關(guān)于 iMac Pro 的那顆 T2 芯片的簡(jiǎn)單介紹

近日，蘋(píng)果公司宣布工作站級(jí)別的專業(yè)電腦iMac Pro正式上市，在其官網(wǎng)，除了Xeon W至強(qiáng)處理器與Radeon Pro Vega顯卡等熟悉硬件，還有一顆叫“T2”的芯片，它是專門用于安全方面的芯片。

這并不是蘋(píng)果第一次給自己的電腦產(chǎn)品放第二芯片，這種行為可以追溯到iPhone產(chǎn)品線上，在采用了Touch ID指紋識(shí)別裝置后，蘋(píng)果為它預(yù)留了一個(gè)獨(dú)立的Secure Enclave安全模塊，負(fù)責(zé)存放Touch ID采集到的指紋數(shù)據(jù)。

在2016年推出Touch Bar版本MacBook Pro的時(shí)候，蘋(píng)果曾經(jīng)宣布T1芯片與其一同發(fā)布，主要負(fù)責(zé)指紋安全，但與iPhone不同的是，T1芯片是ARM架構(gòu)，在MacBook Pro上是獨(dú)立運(yùn)行的，由它來(lái)運(yùn)作一個(gè)特殊的迷你系統(tǒng)來(lái)驅(qū)動(dòng)Touch Bar觸控區(qū)域，包括指紋區(qū)，用于打開(kāi)電腦、認(rèn)證用戶身份。

不過(guò)老實(shí)說(shuō)，iMac Pro 除了那可怕的硬件性能外，真正值得我們?nèi)ソ蚪驑?lè)道的倒反不多。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，配置規(guī)格就是高嘛，用來(lái)完成專業(yè)任務(wù)就是更快更順手嘛。畢竟，iMac Pro 可是帶著“Pro”的，要多挖出點(diǎn)什么具體的感想，那還得專精某個(gè)方向才行。

所以我們倒不如先來(lái)聊一聊 iMac Pro 的那顆 T2 芯片。我們最早聽(tīng)到類似的名字，那還是 MacBook Pro 2016 版的 T1 芯片，主管 Touch Bar 的控制，以及 Touch ID 等安全信息的存儲(chǔ)。T2 芯片的到來(lái)算是蘋(píng)果第二次將 ARM 芯片塞入 Mac 電腦里。

值得一提的是，就在不久前開(kāi)發(fā)者們通過(guò)深挖蘋(píng)果 BridgeOS 2.0 的固件代碼，判斷 iMac Pro 搭載的 ARM 芯片是 iPhone 7/7 Plus 的 A10 Fusion 芯片。盡管事實(shí)證明人們的期待落空了，但 T2 芯片倒也帶來(lái)了我們以為會(huì)由 A10 Fusion 帶來(lái)的一部分功能。

總結(jié)來(lái)說(shuō)，這顆名叫 T2 的芯片能夠?qū)?Mac 電腦的一系列控制器整合起來(lái)，并讓協(xié)處理器更加專門化。這些控制器和協(xié)處理器包括系統(tǒng)管理控制器、圖形信號(hào)處理器、音頻控制器、SSD 控制器和 Secure Enclave 加密協(xié)處理器。

通過(guò)將這些原本各自獨(dú)立的部件整合在單個(gè)裸芯片上，T2 就能夠帶來(lái)一些過(guò)去無(wú)法實(shí)現(xiàn)的功能。對(duì)于 iMac Pro 這款強(qiáng)調(diào)走專業(yè)方向的新機(jī)，蘋(píng)果很重視其安全性能。因此新的芯片設(shè)計(jì)讓它擁有了安全啟動(dòng)功能，使得蘋(píng)果能夠確保在啟動(dòng)時(shí)只有受到信任的軟件才能夠被加載。值得一提的是，T2 還能夠?qū)崿F(xiàn)閃存的硬件加密，且不影響性能表現(xiàn)。

你可能會(huì)覺(jué)得安全啟動(dòng)功能有些霸道，但事實(shí)上安全級(jí)別是可以由用戶選擇，甚至關(guān)閉的。這樣的安全機(jī)制當(dāng)然是有比沒(méi)有強(qiáng)，畢竟 iMac Pro 主要面向的用戶更多是用設(shè)備來(lái)處理工作，而且不少內(nèi)容都非常敏感。有這一層安全機(jī)制，也能夠防止 iMac Pro 被隨意安裝軟件，從而導(dǎo)致重要資料泄露的風(fēng)險(xiǎn)。

不過(guò)對(duì)普通用戶來(lái)說(shuō)足夠有趣的一點(diǎn)，是新的設(shè)計(jì)能夠增強(qiáng) iMac Pro 搭載的 1080p FaceTime HD 攝像頭的畫(huà)質(zhì)。因?yàn)?T2 芯片中的自制圖形信號(hào)處理器能夠提供圖形的硬件加速，因此 iMac Pro 的 FaceTime HD 攝像頭相較于過(guò)去，它能夠改善曝光控制，增強(qiáng)色調(diào)繪制，還能做到基于面部識(shí)別的自動(dòng)曝光，以及基于面部識(shí)別的自動(dòng)白平衡。

T2的 Secure Enclave 所用的技術(shù)和蘋(píng)果的 A 系列芯片一致，也包括其加密協(xié)處理器設(shè)計(jì)。我們剛才提到 T2 不影響性能的閃存硬件加密這一點(diǎn)，因?yàn)樗鼡碛袑俚?AES 硬件引擎，對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行加密后將其寫(xiě)入 SSD 中，并在之后讀取閃存時(shí)對(duì)其進(jìn)行解密。

蘋(píng)果在介紹中寫(xiě)道：“您 SSD 中的數(shù)據(jù)使用專用的 AES 硬件進(jìn)行加密，對(duì) SSD 的性能沒(méi)有影響，同時(shí)還能讓英特爾至強(qiáng)處理器全力處理您的計(jì)算任務(wù)。安全啟動(dòng)功能確保軟件的最底層不會(huì)被篡改，只有受蘋(píng)果信任的操作系統(tǒng)軟件才能在啟動(dòng)時(shí)加載?！?/p>

很可惜的是，我們作為普通用戶最想看到的那些功能，諸如關(guān)機(jī)時(shí)語(yǔ)音喚醒 Siri，甚至是睡眠狀態(tài)下繼續(xù)執(zhí)行低功耗任務(wù)，這些原先很受期待的新特性，T2 芯片都沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。事實(shí)上在傳統(tǒng)臺(tái)式電腦中應(yīng)用 ARM 芯片的想法一直都有，微軟想要打造的所謂“下一代電腦”，其核心就是通過(guò)類似的手段，讓電腦具備很多移動(dòng)端特有的功能。

不過(guò)其實(shí)我們?nèi)匀豢梢云诖O(píng)果這樣做，因?yàn)榧热凰呀?jīng)決定為 Mac 加入 ARM 芯片，那么未來(lái)就不可能會(huì)取消，而是為其配備性能更強(qiáng)，功能更多的協(xié)處理器。到那個(gè)時(shí)候，我們期盼的東西或許就會(huì)來(lái)了。

或許是因?yàn)?iMac Pro 這樣的設(shè)備對(duì)功耗要求不是太高，蘋(píng)果選擇了以實(shí)現(xiàn)安全功能為主。那么很有可能當(dāng)接下來(lái)的 MacBook 更新時(shí)，我們就會(huì)看到功能更強(qiáng)的 ARM 芯片，以及它為 Mac 電腦帶來(lái)的體驗(yàn)上的大變化。