2000年10月,畢業(yè)已有9年的胡偉武回到母校中科大進(jìn)行招生宣傳,故地重游,實驗室一如十年前凌亂,觸手可及的芯片、電容、電阻,勾起他重操舊業(yè)的沖動。有此契機(jī),胡偉武參與到計算所籌備的CPU設(shè)計項目中,龍芯中科便誕生于此。
2002年,基于MIPS技術(shù)的龍芯1號流片成功,胡偉武團(tuán)隊給它起了個小名叫“狗剩”,音譯成英文就是“Godson”,希望名字賤一點容易養(yǎng)大,可惜龍芯中科沒能如胡偉武所愿。龍芯1號到龍芯2號只用了22個月,而龍芯3號系列卻走了十多年。
當(dāng)時在學(xué)院派思想的主導(dǎo)下,國內(nèi)CPU的目光從單核轉(zhuǎn)向多核,被提升單核通用性能的主流市場拉開差距,用胡偉武的話來說是,“從相差1-2倍到相差一個數(shù)量級?!?/p>
從意氣風(fēng)發(fā)的起步,到跌跌撞撞的修正,CPU,這座芯片界的“珠穆朗瑪峰”,龍芯中科已攀爬了二十年有余。本以為否極泰來,卻在龍芯中科宣布“推出自主指令系統(tǒng)架構(gòu)LoongArch”、籌備在科創(chuàng)板上市之時,遭到了芯聯(lián)芯的“違約侵權(quán)”之訴。
兩“芯”內(nèi)戰(zhàn)一觸即發(fā),近期由于鴻蒙系統(tǒng)發(fā)布,被網(wǎng)友質(zhì)疑為安卓套殼,趁著連帶著當(dāng)年漢芯舊聞的討論,一時間甚囂塵上,芯片行業(yè)再次陷入一片質(zhì)疑,是否侵權(quán)?李鬼李逵?孰是孰非?
兩“芯”矛盾公開
龍芯中科脫胎于中科院計算所的一個課題組,胡偉武為課題組長。設(shè)計之初,所長李國杰將“高性能、通用、一步到位”定為目標(biāo),細(xì)分下去,胡偉武與結(jié)構(gòu)室主任唐智敏又確定兼容及采用RISC結(jié)構(gòu)為具體目標(biāo),指令系統(tǒng)定為與MIPS兼容。自此,龍芯中科便與MIPS維系了長達(dá)二十年的羈絆。
2010年,在中科院與北京市政府的牽頭出資下,龍芯中科向市場化轉(zhuǎn)型,成立了公司,李國杰任董事長,直到2020年,董事長變更為胡偉武。
值得一提的是,龍芯芯片是國內(nèi)六家國產(chǎn)CPU處理器之一。其中,龍芯中科是六家廠商中首家向科創(chuàng)板發(fā)起沖擊的公司,其他五家分別為天津飛騰、華為鯤鵬、海光信息、上海申威和上海兆芯。日前,海光信息也傳出了上市消息。
而此次違約侵權(quán)糾紛中的另一主角中國公司“上海芯聯(lián)芯智能科技有限公司”成立于2018年12月,在2019年取得MIPS公司在中國(包括香港和澳門地區(qū))的獨家、永久和不可撤銷的經(jīng)營權(quán),承接其在中國的所有授權(quán)合約(包括上述龍芯中科),以及其全部技術(shù)與可衍生的二次研究開發(fā)權(quán)與命名權(quán)、可追溯的訴訟權(quán)。
由此,兩家公司通過MIPS技術(shù)產(chǎn)生了聯(lián)系,龍芯中科與MIPS公司的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)到了芯聯(lián)芯名下。鳳凰網(wǎng)財經(jīng)《啟陽路4號》了解到,從2019年開始,芯聯(lián)芯便就侵權(quán)違約相關(guān)事項與龍芯中科進(jìn)行磋商。到了2021年2月,因龍芯中科與MIPS的合約以美國加利福利亞洲的法律為依據(jù),芯聯(lián)芯按規(guī)定在香港提出了對龍芯中科的仲裁。
提出仲裁后,6月2日,芯聯(lián)芯又發(fā)布聲明表示,龍芯中科“徹底拋棄MIPS發(fā)布自主指令系統(tǒng)”等內(nèi)容的宣傳和報道偏離事實,損害了芯聯(lián)芯的合法權(quán)益。并且多年來龍芯中科未依約履行相關(guān)授權(quán)協(xié)議,包括未依約按時足額向其支付技術(shù)授權(quán)的權(quán)利金等相關(guān)費用。
對于芯聯(lián)芯的聲明,龍芯中科當(dāng)日回應(yīng)稱,芯聯(lián)芯向龍芯中科的合作伙伴、社會公眾不斷發(fā)布各種惡意中傷、誹謗龍芯中科及龍芯中科產(chǎn)品和自主知識產(chǎn)權(quán)的函件與信息,嚴(yán)重侵害了龍芯中科的合法權(quán)益,造成了極其惡劣的社會影響。龍芯中科已經(jīng)采取法律行動,將追究芯聯(lián)芯及相關(guān)人員的法律責(zé)任。但,龍芯中科對于芯聯(lián)芯聲明里所有披露的問題,沒有提出任何實質(zhì)性的回復(fù)或法律證據(jù)。
次日,芯聯(lián)芯再度發(fā)布聲明,建議龍芯中科遵守行業(yè)慣例,立即發(fā)布“LoongISA”和“LoongArch”手冊的完整內(nèi)容,適時公布所有“LoongArch”研發(fā)人員名單。截止發(fā)稿之日,龍芯中科仍未正面回答芯聯(lián)芯的第二次聲明。
這一輪交鋒過后,雙方的矛盾被推至大眾眼前。
是否擁有對MIPS指令集二次開發(fā)的權(quán)利?
為了更進(jìn)一步了解龍芯中科與芯聯(lián)芯的糾紛,鳳凰網(wǎng)財經(jīng)《啟陽路4號》分別聯(lián)系了雙方,截至發(fā)稿,龍芯中科尚未回復(fù),而芯聯(lián)芯方則向鳳凰網(wǎng)財經(jīng)《啟陽路4號》透露了一些細(xì)節(jié)。
芯聯(lián)芯表示,作為一家中國公司,除了獲得上述MIPS在中國獨家、永久和不可撤銷的經(jīng)營權(quán)外,芯聯(lián)芯還享有代表MIPS對存在侵權(quán)違約行為的客戶進(jìn)行追溯的權(quán)利。
在承接了MIPS的業(yè)務(wù)后,芯聯(lián)芯對MIPS在中國的所有業(yè)務(wù)進(jìn)行梳理,過程中,發(fā)現(xiàn)了龍芯中科存在侵權(quán)行為。具體的侵權(quán)行為,芯聯(lián)芯認(rèn)為有三方面,一是違規(guī)對MIPS指令集進(jìn)行二次開發(fā),二是違規(guī)對MIPS的IP進(jìn)行分授權(quán),三是沒有依約繳納權(quán)利金。
違規(guī)對MIPS指令集進(jìn)行二次開發(fā),最早可追溯至龍芯一號。在龍芯中科還是課題組時期,MIPS公司只與中科院簽署過單個的授權(quán)合同,合同約定中科院不可轉(zhuǎn)讓、不可修改等,嚴(yán)格限制了其二次開發(fā)的權(quán)利。這種背景下,龍芯中科團(tuán)隊在MIPS指令集的基礎(chǔ)上開發(fā)出了龍芯一號、龍芯二號。
2010年,龍芯中科轉(zhuǎn)型為公司后,2017年與MIPS公司簽訂了R6版本的授權(quán)協(xié)議。芯聯(lián)芯透露,這份協(xié)議仍然嚴(yán)格限定了龍芯中科二次開發(fā)的權(quán)利,并且不包括此前的R1、R2、R3、R5版本。這與龍芯中科技術(shù)白皮書中“得到MIPS架構(gòu)的永久使用授權(quán)”、“授權(quán)允許龍芯中科公司通過MIPS指令系統(tǒng)的UDI對指令系統(tǒng)進(jìn)行擴(kuò)充”的說法并不相符。
此外,在龍芯中科對外宣傳的ppt上,也出現(xiàn)過LoongISA指令系統(tǒng)“基于MIPS32/64 R3”的內(nèi)容。
因此,芯聯(lián)芯認(rèn)為,龍芯中科自主研發(fā)的“LoongArch”指令集,依照行業(yè)規(guī)范,應(yīng)公開完成凈室程序(Clean Room Process)的驗證過程、驗證研發(fā)人員有無重疊及開發(fā)過程間隔等事宜。
是否涉嫌虛假宣傳?
對于市場質(zhì)疑的一些問題,芯聯(lián)芯也向鳳凰網(wǎng)財經(jīng)《啟陽路4號》作出了回答,比如“多年來”龍芯中科都沒有依約足額繳納權(quán)利金一說有何依據(jù)?
芯聯(lián)芯向鳳凰網(wǎng)財經(jīng)《啟陽路4號》表示,龍芯中科除與MIPS約定每五年支付一次授權(quán)費用外,還需要每季度向其支付版稅。自芯聯(lián)芯取得經(jīng)營權(quán)后,從2019年一季度開始,龍芯中科就向芯聯(lián)芯支付這筆費用,一直到2020年一季度。
既然龍芯中科向芯聯(lián)芯支付了版稅,為何芯聯(lián)芯還認(rèn)為其沒有依約足額繳納?
對此,芯聯(lián)芯透露,龍芯中科每季度向芯聯(lián)芯支付的版稅是依據(jù)每季度的產(chǎn)量及售價計算,芯聯(lián)芯發(fā)現(xiàn)龍芯中科支付的版稅與其對外宣傳的收入規(guī)模并不相符。而且在2001-2010年間,胡偉武團(tuán)隊利用MIPS技術(shù)生產(chǎn)產(chǎn)品也并未交過版稅。
在對照龍芯中科所宣傳的銷量后,芯聯(lián)芯產(chǎn)生了疑慮,提出了依約審計,但龍芯以各種理由拒絕配合。
根據(jù)公開數(shù)據(jù),2017年,龍芯中科實現(xiàn)了1.5億元的銷售收入,利潤為2000多萬元;2018年,龍芯中科利潤翻番,實現(xiàn)了現(xiàn)金流的凈增加;2019年,龍芯中科銷售收入為2018年的2.2倍,利潤是2018年的3倍以上,凈利潤首次突破1億元;而到了2020年一季度,龍芯中科表示銷售收入同比增長30%以上。
能否順利IPO?
芯聯(lián)芯的專利維權(quán),對于正處于上市輔導(dǎo)期間的龍芯中科來說并不是個好消息。
12月28日,北京證監(jiān)局網(wǎng)站顯示,龍芯中科中信證券(24.940, -0.72, -2.81%)于2020年12月簽署《關(guān)于首次公開發(fā)行人民幣普通股(A股)并上市之輔導(dǎo)協(xié)議》。協(xié)議顯示,龍芯中科擬于上交所科創(chuàng)板上市。如此推測,龍芯中科早于啟動上市輔導(dǎo)前就得知芯聯(lián)芯有追溯知識產(chǎn)權(quán)的法律權(quán)力并已經(jīng)對龍芯中科的“違約侵權(quán)”提出多次質(zhì)詢與警告,不知龍芯中科有無據(jù)實向輔導(dǎo)上市中介提供所有情況與信息?
天眼查顯示,龍芯中科注冊資本3.6億元,有10個股東,其中中科院計算所(國資)持股21.52%,北京天童芯源科技公司(胡偉武個人投資292萬元,占46.67%;其他股份為早期高管所有)持股21.52%。
龍芯中科選擇在這個時期IPO不無道理,CPU市場的競爭在持續(xù)加劇,2020年英特爾的研發(fā)投入超過135億美元,同期AMD的研發(fā)投入也近20億美元,龍芯中科也需要投入大量經(jīng)費去進(jìn)行研發(fā)升級。
據(jù)AI財經(jīng)社報道,2019年前,國家信創(chuàng)項目(信息化應(yīng)用創(chuàng)新)做了兩批試點,總共四五百家單位做了國產(chǎn)替代。由于龍芯中科和飛騰做得比較早,又分別是中科大和國防科大的背景,獲得先發(fā)優(yōu)勢。其中桌面CPU市場絕大部分是龍芯中科獲得,服務(wù)器CPU市場80%也是龍芯中科。
但在2019年后,隨著其他國產(chǎn)CPU,如天津海光、華為入局,整個市場競爭變得更為激烈。中國電信公布的2020年采購項目中,華為鯤鵬和海光就首次中標(biāo)。
這種背景下,龍芯中科能否通過上市獲得更多渠道的融資便十分重要。然而,近年來,企業(yè)在IPO的進(jìn)程中,監(jiān)管對于涉及專利的內(nèi)容頗為關(guān)注,案例顯示,不少企業(yè)因?qū)@麊栴}倒在了IPO的大門外。在此關(guān)鍵時期,芯聯(lián)芯的依約維權(quán)或成為龍芯中科上市的“攔路虎”。
此外,從芯聯(lián)芯對龍芯中科的維權(quán)來看,一個值得探討的問題是:中國企業(yè)上市應(yīng)該理清知識產(chǎn)權(quán)關(guān)鍵屬性與界限,保護(hù)廣大投資人的合法利益,維護(hù)中國芯的國際合法地位。在中國芯的發(fā)展過程中,龍芯的知識產(chǎn)權(quán)是否“自主可控、永久買斷授權(quán)”一直存有爭議,趁這次機(jī)會,把問題浮上臺面,徹底厘清權(quán)屬對國內(nèi)集成電路行業(yè)的IP發(fā)展是一個好事。
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原文標(biāo)題:兩“芯”戰(zhàn)事:龍芯中科被指違約侵權(quán) IPO 或?qū)⒂鲎?/p>
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