鋰離子電池的工作原理就是指其充放電原理。當(dāng)對電池進行充電時，電池的正極上有鋰離子生成，生成的鋰離子經(jīng)過電解液運動到負(fù)極。而作為負(fù)極的碳呈層狀結(jié)構(gòu)，它有很多微孔，到達負(fù)極的鋰離子就嵌入到碳層的微孔中，嵌入的鋰離子越多，充電容量越高。
同樣道理，當(dāng)對電池進行放電時（即我們使用電池的過程），嵌在負(fù)極碳層中的鋰離子脫出，又運動回到正極?；氐秸龢O的鋰離子越多，放電容量越高。我們通常所說的電池容量指的就是放電容量。
不難看出，在鋰離子電池的充放電過程中，鋰離子處于從正極 → 負(fù)極 → 正極的運動狀態(tài)。如果我們把鋰離子電池形象地比喻為一把搖椅，搖椅的兩端為電池的兩極，而鋰離子就象優(yōu)秀的運動健將，在搖椅的兩端來回奔跑。所以，專家們又給了鋰離子電池一個可愛的名字搖椅式電池。
18650只是電池的尺寸型號，根據(jù)電池種類還能分為，鋰離子的18650，磷酸鐵鋰的18650，鎳氫的18650（很少見），常見的18650是鋰離子的。
常見的18650鋰電池分為鋰離子電池、磷酸鐵鋰和鎳氫電池。
18650鋰電池中的18650這幾個數(shù)字，代表外表尺寸：18指電池直徑18.0mm，650指電池高度65.0mm。常見的18650電池分為鋰離子電池、磷酸鐵鋰和鎳氫電池。電壓及容量規(guī)格為鎳氫電池電壓為1.2V，常見容量為2500MAH，鋰離子電池電壓為3.6V，常見容量為1500MAH-3100MAH。
鋰電池（Li-ion，Lithium Ion Battery）：鋰離子電池具有重量輕、容量大、無記憶效應(yīng)等優(yōu)點，因而得到了普遍應(yīng)用——許多數(shù)碼設(shè)備都采用了鋰離子電池作電源，盡管其價格相對來說比較昂貴。鋰離子電池的能量密度很高，它的容量是同重量的鎳氫電池的1.5~2倍，而且具有很低的自放電率。此外，鋰離子電池幾乎沒有“記憶效應(yīng)”以及不含有毒物質(zhì)等優(yōu)點也是它廣泛應(yīng)用的重要原因。 另外請注意鋰電池外部一般標(biāo)有英文7.2V lithiumion battery（鋰電池）或7.2V lithium secondary battery（鋰二次電池）、7.2V lithiumion rechargeable battery（充電鋰電池），所以用戶在購買電池時一定要看清電池塊外表的標(biāo)志，防止因為沒有看清電池類型而將鎘鎳、氫鎳電池誤認(rèn)為鋰電池。
18650電池壽命理論為循環(huán)充電1000次。由于單位密度的容量很大，所以常用于筆記本電池，除此之外，因18650在工作中的穩(wěn)定性能非常好，廣泛應(yīng)用于各大電子領(lǐng)域：常用于高檔強光手電、隨身電源， 無線數(shù)據(jù)傳輸器，電熱保暖衣、鞋，便攜式儀器儀表，便攜式照明設(shè)備，便攜式打印機，工業(yè)儀器，醫(yī)療儀器等。
優(yōu)點
1、容量大 18650鋰電池的容量一般為1200mah~3100mah之間，而一般電池容量只有800左右，如果組合起來成18650鋰電池組，那18650鋰電池組是隨隨便便都可以突破5000mah的。
2、壽命長 18650鋰電池的使用壽命很長，正常使用時循環(huán)壽命可達500次以上，是普通電池的兩倍以上。
3、安全性能高 18650鋰電池安全性能高，不爆炸，不燃燒；無毒，無污染，經(jīng)過RoHS商標(biāo)認(rèn)證；各種安全性能一氣呵成，循環(huán)次數(shù)大于500次；耐高溫性能好，65度條件下放電效率達100%。為防止電池短路現(xiàn)象，18650鋰電池的正負(fù)極是分開的。所以它發(fā)生短路現(xiàn)象的可能已經(jīng)降到了極致?？梢约友b保護板，避免電池過充過放，這樣還能延長了電池的使用壽命。
4、電壓高 18650鋰電池的電壓一般都在3.6、3.7以上，遠高于鎳鎘和鎳氫電池的1.2V電壓。
5、沒有記憶效應(yīng) 在充電前不必將剩余電量放空，使用方便。
6、內(nèi)阻?。?聚合物電芯的內(nèi)阻較一般液態(tài)電芯小，國產(chǎn)聚合物電芯的內(nèi)阻甚至可以做到35mΩ以下，極大的減低了電池的自耗電，延長手機的待機時間，完全可以達到與國際接軌的水平。這種支持大放電電流的聚合物鋰電更是遙控模型的理想選擇，成為最有希望替代鎳氫電池的產(chǎn)品。
7、可串聯(lián)或并聯(lián)組合成18650鋰電池組
8、使用范圍廣 筆記本電腦、對講機、便攜式DVD，儀器儀表、音響設(shè)備、航模、玩具、攝像機、數(shù)碼照相機等電子設(shè)備
缺點
18650鋰電池的最大的缺點就是他的體積已經(jīng)固定了，裝在一些筆記本或是一些產(chǎn)品時候不是很好定位，當(dāng)然這個缺點也可以說是優(yōu)點，這是相對其他聚合物鋰電池等鋰電池的可定制和可變換大小來講這就是一個缺點了。而相對于一些指定電池規(guī)格的產(chǎn)品來說又成了一個優(yōu)勢所在。
18650鋰電池容易發(fā)生短路，發(fā)生爆炸，也是相對于聚合物鋰電池來說的，如果相對一般的電池，這一缺點就不那么明顯了。
18650鋰電池生產(chǎn)均需要有保護線路，防止電池被過充過放電。當(dāng)然這個對于鋰電池來說都是必須的，這也是鋰電池的一個通弊，因為鋰電池采用的材料基本都是鈷酸鋰材料，而鈷酸鋰材料的鋰電池不能大電流放電，安全性較差。
18650鋰電池的一般是由正極材料和負(fù)極材料組成的。
正極材料包含有鎳酸鋰、錳酸鋰、三元酸鋰、磷酸亞鐵鋰等，而負(fù)極材料一般是有無定形碳材料、石墨化碳材料、硅基材料、氮化物、新型合金等。