蘋果AR技術(shù)路線圖曝光 計(jì)劃準(zhǔn)備All in AR

日前，多家國外媒體報(bào)道了蘋果AR產(chǎn)品路線圖及其頭顯項(xiàng)目的最新消息。從報(bào)道來來，蘋果有All in AR的架勢。

千人團(tuán)隊(duì)技術(shù)攻關(guān)，蘋果AR技術(shù)路線圖曝光

據(jù)悉，關(guān)于蘋果AR產(chǎn)品路線圖的最新消息是蘋果AR/VR項(xiàng)目負(fù)責(zé)人邁克·羅克韋爾（Mike Rockwell）在今年10月蘋果公司的一場內(nèi)部會(huì)議上分享的。

消息稱，這場內(nèi)部會(huì)議是在蘋果總部的喬布斯劇場舉行的。由于內(nèi)容涉及蘋果面向未來的新一代產(chǎn)品，該會(huì)議保密程度頗高。會(huì)議要求所有的與會(huì)人員遮住手機(jī)的前后攝像頭，以免泄露技術(shù)機(jī)密。

會(huì)上，邁克·羅克韋爾還提及了蘋果AR團(tuán)隊(duì)的規(guī)模，稱蘋果從2018年底開始，已經(jīng)在內(nèi)部聚集了總?cè)藬?shù)多達(dá)1200多人的AR技術(shù)團(tuán)隊(duì)。這個(gè)團(tuán)隊(duì)中，至少數(shù)百人正在致力于AR頭顯的研發(fā)，另外還有幾十人在AR眼鏡項(xiàng)目工作。

從消息內(nèi)容來看，蘋果的AR產(chǎn)品路線圖是先開發(fā)代號為N301的蘋果的AR頭顯，該款設(shè)備的推出時(shí)間大約在2022年左右。然后再開發(fā)代號為N421的AR眼鏡，它的推出時(shí)間大約在2023年左右，或者更晚一些。

消息稱，蘋果率先開發(fā)的AR頭顯配置有外部攝像頭，具備AR和VR的混合功能。此外，它還配備了高分辨率的顯示屏，以為用戶提供更好的閱讀體驗(yàn)。據(jù)蘋果高管稱，這是一款在使用體驗(yàn)遠(yuǎn)超同類產(chǎn)品的AR頭顯。

當(dāng)前，蘋果AR眼鏡還處于原型驗(yàn)證階段。它看起來像一個(gè)普通太陽鏡，只是會(huì)更重，因?yàn)樗目蚣芾锩娣湃肓穗姵睾?a target="_blank">芯片。當(dāng)前，蘋果還在研究一種可以讓AR眼睛鏡片根據(jù)環(huán)境調(diào)整明暗的技術(shù)。

報(bào)道還稱，蘋果的AR開發(fā)平臺(tái)ARKit也將加快更新和完善的步伐。

很顯然，蘋果方面已準(zhǔn)備All in AR。

蘋果AR的野心：打造下一個(gè)“iPhone”

在報(bào)道中，蘋果高管對代號為N421的AR眼鏡寄予厚望，認(rèn)為它未來將取代iPhone成為新的用戶需求。

而蘋果CEO庫克更是在多個(gè)場合表示看好AR技術(shù)。2018年初，庫克在一次訪談中指出，今后任何企業(yè)都必須擁有AR應(yīng)用，其重要性將“與擁有網(wǎng)站一樣”。進(jìn)入2019年，庫克談?wù)揂R的次數(shù)也不少：今年3月份，庫克在訪華期間表示，他認(rèn)為AR很快將在商業(yè)、辦公、教育等諸多領(lǐng)域里大行其道，以至于有媒體評論，庫克這次訪華幾乎成了“AR之旅”。

很顯然，蘋果高層已將AR眼鏡列為未來主要發(fā)展方向，并試圖將其打造為下一個(gè)“iPhone”。

打造下“一個(gè)iPhone”，是蘋果很早就開始的布局。隨著通訊技術(shù)、AR技術(shù)以及類似眼鏡這樣的可穿戴智能設(shè)備的發(fā)展，在手機(jī)之外尋找另一種更適合的便攜信息設(shè)備，早已是整個(gè)科技行業(yè)共同追求的目標(biāo)。展望未來，傳統(tǒng)手機(jī)形態(tài)的iPhone逐漸失去中心信息入口地位，是必然的趨勢。蘋果顯然是把“后手機(jī)時(shí)代”的希望放在了AR眼鏡上。

為此，蘋果在AR方面很早就就行了布局。僅在從2017年至今的兩三年時(shí)間里，蘋果就收購了Vrvana、SensoMotoric、Akonia等三家專業(yè)從事AR全息鏡頭、人眼活動(dòng)追蹤、AR影像顯示等方面的技術(shù)公司。這些并購行動(dòng)，顯著加快了蘋果的AR眼鏡軟硬件研發(fā)進(jìn)程；在2018年發(fā)布的iPhone8上，蘋果首次搭載了TOF傳感器，并在3D攝像技術(shù)基礎(chǔ)上推出了著名的FaceID功能。這些技術(shù)，實(shí)際上都是蘋果為AR應(yīng)用的大規(guī)模推廣所做的鋪墊。

除了在硬件方面不斷加大投入外，蘋果還相當(dāng)注重對AR領(lǐng)域軟件生態(tài)的培育。蘋果在2017年推出了開發(fā)平臺(tái)ARKit，大量的第三方開發(fā)者能夠借助該平臺(tái)來開發(fā)AR程序、AR廣告、AR圖像識(shí)別和瀏覽器等。時(shí)至今日，ARKit已經(jīng)成為當(dāng)下主要移動(dòng)AR開發(fā)平臺(tái)之一。

雖然蘋果在AR方面早有布局，可惜在關(guān)鍵技術(shù)上沒有踩準(zhǔn)點(diǎn)，這或使其之前的布局功虧一簣。

蘋果5G技術(shù)的落后或致其AR項(xiàng)目難以成功

目前來看，蘋果All in AR的決心很大，優(yōu)勢也不少，但璽哥對其發(fā)展前景并不看好。

原因很簡單：蘋果在AR應(yīng)用的關(guān)鍵技術(shù)——5G方面存在嚴(yán)重短板，這無疑將制約蘋果AR應(yīng)用的發(fā)展和推廣。

璽哥此前在《今年蘋果秋季新品發(fā)布會(huì)庫克為什么突然不提AR了？》一文章中曾分析指出，目前AR技術(shù)之所以未能如預(yù)期般大規(guī)模投入實(shí)用，原因在于現(xiàn)有的AR設(shè)備存在或功能不足、或過于笨重、以及過于昂貴等問題。而這些問題的根源，則是AR應(yīng)用對運(yùn)算能力和運(yùn)算資源的需求極高，導(dǎo)致AR設(shè)備必須在本地配置高端處理器和運(yùn)算及存儲(chǔ)資源，從而令設(shè)備成本高、重量大、尺寸厚重。

要改變這個(gè)現(xiàn)狀，AR設(shè)備必須擺脫對本地運(yùn)算資源的依賴，充分利用即將大規(guī)模商用的5G網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)與云端算力的高帶寬低延遲連接，從而能夠?qū)⒑Ａ康姆爆嵾\(yùn)算處理工作，交給云端去處理。本地AR設(shè)備只需負(fù)責(zé)人機(jī)接口、以及影像顯示即可，這樣的AR設(shè)備，才能真正變得輕巧、便捷，也唯有如此才能將AR應(yīng)用迅速推廣到普通消費(fèi)者群體中去。一句話總結(jié)：5G是AR應(yīng)用不能繞過的關(guān)鍵技術(shù)。

沒有5G這個(gè)關(guān)鍵技術(shù)，再好的AR設(shè)備，也無法實(shí)現(xiàn)流暢的實(shí)時(shí)應(yīng)用，當(dāng)然也就無法實(shí)現(xiàn)大規(guī)模推廣。

蘋果必須正視這個(gè)短板。

或許，蘋果這次大規(guī)模的推進(jìn)AR研究，是已經(jīng)找到了快速提升5G技術(shù)的方式？

技術(shù)是一方面，璽哥不看好蘋果AR設(shè)備另一個(gè)原因是，當(dāng)前的AR市場早已巨頭林立。微軟、Facebook、華為等巨頭早已布局多時(shí)。

5G技術(shù)落后，AR產(chǎn)品尚在研發(fā)中的蘋果，想要成功真得不容易。