什么是智能合約？

眾所周知，在以太坊平臺(tái)上，最重要的應(yīng)用就是設(shè)計(jì)部署智能合約。那什么是智能合約？智能合約能做什么？智能合約有什么優(yōu)點(diǎn)？智能合約存在哪些不足呢？今天BB財(cái)經(jīng)就和你聊聊智能合約。

一、什么是智能合約

智能合約是指一種計(jì)算機(jī)協(xié)議，這類協(xié)議一旦制定和部署就能實(shí)現(xiàn)自我執(zhí)行（self-executing）和自我驗(yàn)證（self-verifying），而且不再需要人為的干預(yù)。從技術(shù)角度來說，智能合約可以被看作一種計(jì)算機(jī)程序，這種程序可以自主地執(zhí)行全部或部分和合約相關(guān)的操作，并產(chǎn)生相應(yīng)的可以被驗(yàn)證的證據(jù)，來說明執(zhí)行合約操作的有效性。在部署智能合約之前，與合約相關(guān)的所有條款的邏輯流程就已經(jīng)被制定好了。智能合約通常具有一個(gè)用戶接口（interface），以供用戶與已制定的合約進(jìn)行交互，這些交互行為都嚴(yán)格遵守此前制定的邏輯。得益于密碼學(xué)技術(shù)，這些交互行為能夠被嚴(yán)格地驗(yàn)證，以確保合約能夠按照此前制定的規(guī)則順利執(zhí)行，從而防止出現(xiàn)違約行為。

舉個(gè)例子來說，對(duì)銀行賬戶的管理就可以看成一組智能合約的應(yīng)用。在傳統(tǒng)方式中，對(duì)賬戶內(nèi)存款的操作需要中心化的銀行進(jìn)行授權(quán)，離開銀行的監(jiān)管，用戶就連最簡(jiǎn)單的存取款都無法進(jìn)行。智能合約能夠完全代替中心化的銀行職能，所有賬戶操作都可以預(yù)先通過嚴(yán)密的邏輯運(yùn)算制定好，在操作執(zhí)行時(shí)，并不需要銀行的參與，只要正確地調(diào)用合約即可。再比如說，用戶的信息登記系統(tǒng)完全可以由智能合約實(shí)現(xiàn)，從而完全拋開需要人為維護(hù)的中心化數(shù)據(jù)管理方式，用戶可以通過預(yù)先定義好的合約實(shí)現(xiàn)信息登記、修改、注銷等功能。此外，通過設(shè)計(jì)更復(fù)雜的合約，智能合約幾乎可以應(yīng)用于任何需要記錄信息狀態(tài)的場(chǎng)合，例如各種信息記錄系統(tǒng)以及金融衍生服務(wù)。但這要求合約設(shè)計(jì)者能夠深入了解流程的各個(gè)細(xì)節(jié)，并進(jìn)行合理設(shè)計(jì)，因?yàn)橥ǔ碚f，智能合約一旦部署成功，就不會(huì)再受到人為的干預(yù)，從而無法隨時(shí)修正合約設(shè)計(jì)中出現(xiàn)的漏洞。

二、智能合約的優(yōu)點(diǎn)

現(xiàn)今，雖然智能合約還未被廣泛應(yīng)用和實(shí)踐，但其優(yōu)點(diǎn)已得到研究人員和業(yè)內(nèi)人士的廣泛認(rèn)可。總體來說，智能合約具有以下優(yōu)點(diǎn)：

1）高效的實(shí)時(shí)更新：由于智能合約的執(zhí)行不需要人為的第三方權(quán)威或中心化代理服務(wù)的參與，其能夠在任何時(shí)候響應(yīng)用戶的請(qǐng)求，大大提升了交易進(jìn)行的效率。用戶不需要等待銀行開門就可以辦理相關(guān)的業(yè)務(wù)，只要通過網(wǎng)絡(luò)一切都可以方便快捷地解決。

2）準(zhǔn)確執(zhí)行：智能合約的所有條款和執(zhí)行過程是提前制定好的，并在計(jì)算機(jī)的絕對(duì)控制下進(jìn)行。因此所有執(zhí)行的結(jié)果都是準(zhǔn)確無誤的，不會(huì)出現(xiàn)不可預(yù)料的結(jié)果。這也是傳統(tǒng)合約制定和執(zhí)行過程中所期望的?，F(xiàn)今，智能合約的準(zhǔn)確執(zhí)行得益于密碼學(xué)的發(fā)展和區(qū)塊鏈技術(shù)的發(fā)明。

3）較低的人為干預(yù)風(fēng)險(xiǎn)：在智能合約部署之后，合約的所有內(nèi)容都將無法修改，合約中的任何一方都不能干預(yù)合約的執(zhí)行，也就是說任何合約人都不能為了自己的利益惡意毀約，即使發(fā)生毀約事件，事件的責(zé)任人也會(huì)受到相應(yīng)的處罰，這種處罰也是在合約制定之初就已經(jīng)決定好的，在合約生效之后無法更改。

4）去中心化權(quán)威：一般來說，智能合約不需要中心化的權(quán)威來仲裁合約是否按規(guī)定執(zhí)行，合約的監(jiān)督和仲裁都由計(jì)算機(jī)來完成。在區(qū)塊鏈上的智能合約更具有這一特性，在一個(gè)區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)中一般不存在一個(gè)絕對(duì)的權(quán)威來監(jiān)督合約的執(zhí)行，而是由該網(wǎng)絡(luò)中絕大部分的用戶來判斷合約是否按規(guī)定執(zhí)行，這種大多數(shù)人監(jiān)督的方式是由PoW或PoS技術(shù)來實(shí)現(xiàn)的。如果將這種情況搬到現(xiàn)實(shí)世界中，或許現(xiàn)在的所有法官都要失業(yè)了，而與此同時(shí)我們每個(gè)人都是法官，都參與監(jiān)督和仲裁。

5）較低的運(yùn)行成本：正因?yàn)橹悄芎霞s具有去人為干預(yù)的特點(diǎn)，其能夠大大減少合約履行、裁決和強(qiáng)制執(zhí)行所產(chǎn)生的人力成本，但要求合約制定人能夠?qū)⒑霞s的各個(gè)細(xì)節(jié)在合約建立之初就確定下來。這可能會(huì)使在傳統(tǒng)行業(yè)（如銀行）工作的部分員工面臨失業(yè)，但從長遠(yuǎn)來說會(huì)促進(jìn)行業(yè)的轉(zhuǎn)型，向更新更好的領(lǐng)域發(fā)展。

三、智能合約目前存在的不足

雖然智能合約具有許多顯而易見的優(yōu)點(diǎn)，但對(duì)智能合約的深入研究才剛剛開始，其廣泛應(yīng)用還面臨著潛在的甚至是毀滅性的各類風(fēng)險(xiǎn)。其中一個(gè)已知的風(fēng)險(xiǎn)恰恰是來自于智能合約的去人為干預(yù)的特性。

2016年4月，史上最大的一個(gè)眾籌項(xiàng)目TheDAO正式上線。經(jīng)過一個(gè)多月的眾籌，總共募集到超過價(jià)值1.5億美元的以太幣用于建立該項(xiàng)目。從這令人震驚的數(shù)字上可以看出區(qū)塊鏈技術(shù)以及之后的智能合約廣泛應(yīng)用的前景是多么讓人充滿信心。但就在短短一個(gè)多月之后，TheDAO所在的平臺(tái)以太坊的創(chuàng)始人之一VitalikButerin在其Slock.it社區(qū)里面發(fā)表聲明，表示TheDAO存在巨大的漏洞，在其上的大量的以太幣已經(jīng)被“偷”，未來或許還會(huì)有大量的以太幣被偷，而TheDAO的設(shè)計(jì)執(zhí)行者對(duì)此攻擊卻無能為力。這一攻擊的出現(xiàn)，恰恰是因?yàn)門heDAO的智能合約在設(shè)計(jì)之初就存在漏洞，由于基于區(qū)塊的智能合約的去人為干預(yù)特性，這一漏洞無法被線上修復(fù)，只能眼睜睜地看著黑客把更多的以太幣從項(xiàng)目中偷走。雖然在后續(xù)的對(duì)策研究中，以太坊的設(shè)計(jì)者們想出了讓以太坊分叉的解決辦法來挽回?fù)p失（從根本上將丟失以太幣的交易作廢），但很多分叉的反對(duì)者認(rèn)為，人為分叉完全背離了去中心化思想，并會(huì)大大降低以太坊在人們心目中的信用。由于分歧的存在，人們發(fā)起了投票，以決定是否分叉。無論最終是否分叉，都將會(huì)對(duì)TheDAO以及未來的智能合約發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響，迫使合約的設(shè)計(jì)者將工作重點(diǎn)放到討論合約的安全性上來。此外，由于智能合約具有自我驗(yàn)證的特性，其上的數(shù)據(jù)隱私保護(hù)也面臨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)。

TheDAO攻擊事件的發(fā)生恰恰是由于其公認(rèn)的優(yōu)點(diǎn)，這很值得業(yè)內(nèi)人士反思，技術(shù)的應(yīng)用要有堅(jiān)實(shí)的理論基礎(chǔ)做支撐，那么完全去中心化的智能合約是否已經(jīng)成熟以及面臨攻擊該如何應(yīng)對(duì)都將成為未來主要探討的課題。但不管怎樣，業(yè)內(nèi)人員普遍認(rèn)為，區(qū)塊鏈技術(shù)和智能合約都將成為未來互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的重要方向，現(xiàn)在面臨的挫折是新技術(shù)成熟的必然過程。

來源：區(qū)塊鏈（www.bbcaijing.cn）