寒冬之下，機(jī)器人行業(yè)部分企業(yè)黯然退場(chǎng)

對(duì)于機(jī)器人行業(yè)來說，2024 年是一個(gè)艱難的開局。Locus Robotics和Vecna Robotics等公司都進(jìn)行了裁員，而iRobot由于與亞馬遜交易失敗，將解雇 31% 的員工。

機(jī)器人產(chǎn)業(yè)作為新興的硬科技領(lǐng)域，吸引了大批企業(yè)涌入，導(dǎo)致市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)異常激烈。價(jià)格戰(zhàn)和產(chǎn)品同質(zhì)化等問題使得機(jī)器人企業(yè)的利潤空間受到擠壓，同時(shí)，新科技的應(yīng)用也面臨著技術(shù)不成熟、資金壓力大、市場(chǎng)需求不足等一系列挑戰(zhàn)。這些負(fù)面因素相互疊加，可能成為壓垮機(jī)器人企業(yè)的最后一根稻草。

在競(jìng)爭(zhēng)形勢(shì)復(fù)雜的機(jī)器人行業(yè)中，這些企業(yè)最終未能熬過“寒冬”。

掃地機(jī)器人Neato (2005-2023)

掃地機(jī)器人制造商N(yùn)eato Robotics創(chuàng)立于2005年，2017年被Vorwek Group集團(tuán)收購，2023年4月，Vorwek Group宣布關(guān)閉Neato Robotics。

關(guān)閉Neato的決定是Vorwek Group重組戰(zhàn)略的一部分，Vorwek Group將更多地專注于在德國辦事處銷售吸塵器和其他機(jī)器人。盡管Neato Robotics掃地機(jī)器人公司已關(guān)閉，但Vorwek Group表示將支持Neato的云服務(wù)，并確保未來五年備件的可用性。

Neato Robotics是掃地機(jī)器人元老iRobot的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一，但iRobot的日子也不好過，2024年1月29日，曾鬧得熱火朝天的亞馬遜收購iRobot項(xiàng)目正式宣告停止，受此負(fù)面消息影響，iRobot當(dāng)日股價(jià)一度跌幅超過17%，并宣布裁員31%，同時(shí)更換CEO。

無人機(jī)PrecisionHawk （2010-2023）

PrecisionHawk 是一家位于北卡羅來納州羅利市的商用無人機(jī)開發(fā)商，于2023年12月關(guān)閉，它自愿根據(jù)《破產(chǎn)法》第七章申請(qǐng)破產(chǎn)，債務(wù)約為1700萬美元，資產(chǎn)約為380萬美元。

PrecisionHawk 成立于2010年，曾經(jīng)是一家很有前景的無人機(jī)初創(chuàng)公司。自成立以來，它籌集了超過1.36億美元，其中包括2019年E輪融資3200萬美元。

該公司提供無人機(jī)和傳感器硬件以及飛行和分析軟件服務(wù)的集成平臺(tái)。這些數(shù)據(jù)由無人機(jī)收集，并使用該公司的軟件轉(zhuǎn)化為可操作的情報(bào)。PrecisionHawk 還開發(fā)了無人駕駛飛機(jī)交通管理 （UTM） 系統(tǒng)，以幫助將無人機(jī)集成到空域。

手術(shù)機(jī)器人XACT (2013-2023) ? 2023年9月，以色列自主手術(shù)機(jī)器人XACT Robotics解雇了全部65名員工，正式關(guān)閉公司。

據(jù)了解，該公司由強(qiáng)生公司前高管 Harel Gadot 和 Shizim Medical Devices于2013年聯(lián)合創(chuàng)辦，生產(chǎn)醫(yī)療機(jī)器人，公司的針引導(dǎo)技術(shù)專為微創(chuàng)介入手術(shù)而設(shè)計(jì)，例如活檢和消融，該技術(shù)使用五自由度機(jī)器人、持續(xù)的針路徑計(jì)算和實(shí)時(shí)閉環(huán)控制。

盡管技術(shù)走在了前沿，但公司產(chǎn)品未能產(chǎn)生可觀的收入，同時(shí)也未能籌集到新的資金，并購計(jì)劃談判也以破裂告終。XACT自成立以來籌集了約6000萬美元，其中2019年籌集3600萬美元。

披薩制作機(jī)器人Zume (2015-2023)

Zume是一家總部位于硅谷的公司，于今年夏天倒閉。在倒閉前，公司已籌集4.45億美元的風(fēng)險(xiǎn)投資資金，其中包括2018年從軟銀獲得的3.75億美元，公司估值達(dá)到22.5億美元。

Zume曾用機(jī)器人在流動(dòng)車輛中制作披薩，追求送到客戶手上的披薩都是新鮮出爐的，但2020年放棄了該業(yè)務(wù)，轉(zhuǎn)投可持續(xù)包裝。

轉(zhuǎn)型后的Zume并沒有更多的起色，2020年就耗盡了資金，并解雇了超過50%的員工，轉(zhuǎn)型失敗也為公司的破產(chǎn)埋下伏筆。

Franka Emika（2016-2023）

Franka Emika成立于2016年，是一家位于慕尼黑專注機(jī)器人尖端技術(shù)研發(fā)的公司，曾作為登上德國《時(shí)代》雜志封面的50個(gè)創(chuàng)新項(xiàng)目之一，并獲得了德國未來獎(jiǎng)和創(chuàng)新獎(jiǎng)。

2023年9月，F(xiàn)ranka官網(wǎng)放出消息，公司在股東層面不可調(diào)和的背景下，已申請(qǐng)破產(chǎn)清算。應(yīng)Franka管理層要求，慕尼黑地方法院于2023年8月25日下令進(jìn)行初步破產(chǎn)管理，任命了重組專家Matthias Hofmann擔(dān)任初步破產(chǎn)管理人，公司創(chuàng)始人薩米離開公司董事會(huì)，由此Franka正式進(jìn)入破產(chǎn)程序。?

破產(chǎn)的Franka需尋找買家接盤，而由于破產(chǎn)救濟(jì)金只支付到 10 月底，時(shí)間非常緊迫。最終，經(jīng)過激烈角逐，思靈機(jī)器人（Agile Robots）最終勝出，以2850萬歐元（2.2億元人民幣）的價(jià)格成功收購Franka。

自動(dòng)駕駛卡車Embark（2016-2023）

Embark 成立于 2016 年，總部位于舊金山，由 Alex Rodrigues 和 Brandon Moak 共同創(chuàng)立。據(jù)了解，Embark 公司最初的計(jì)劃是構(gòu)建用于大學(xué)校園的自動(dòng)駕駛班車。不久后，團(tuán)隊(duì)開始轉(zhuǎn)向應(yīng)用于高速公路的自動(dòng)駕駛卡車。

2021 年 11 月，Embark 成功上市，市值約 50 億美元。通過此次上市，Embark 籌集了約 6.14 億美元的現(xiàn)金總收入。但自上市開始，Embark 的股價(jià)幾乎一直在跌，市場(chǎng)也開始質(zhì)疑 Embark 的能力。

2023年3月，Embark公告官宣徹底倒閉關(guān)停。這是第一家官宣倒閉清盤的自動(dòng)駕駛卡車公司，更是第一家倒閉的自動(dòng)駕駛上市公司。它的退出被很多業(yè)內(nèi)人認(rèn)為是自動(dòng)駕駛行業(yè)再遇“強(qiáng)震”。

農(nóng)業(yè)機(jī)器人SRC（2017-2024）

小型機(jī)器人公司（SRC）因未能獲得下一階段所需的資金而關(guān)閉。經(jīng)過長期的生存斗爭(zhēng)后，該公司已進(jìn)入清算階段。盡管簽署了投資意向書，但在公司的財(cái)務(wù)跑道耗盡之前，期待已久的投資未能實(shí)現(xiàn)。

這家總部位于英格蘭索爾茲伯里的公司開發(fā)了一個(gè)用于農(nóng)業(yè)應(yīng)用的自主平臺(tái)。該公司還因其機(jī)器人的日常名稱而聞名?！皽贰笔荢RC發(fā)布的第一款移動(dòng)機(jī)器人，是一個(gè)除草平臺(tái)?！暗峡恕北辉O(shè)計(jì)為除草機(jī)，但該機(jī)器人未能通過早期試驗(yàn)。而“哈利”被設(shè)計(jì)成一個(gè)種植機(jī)器人。該公司用于識(shí)別雜草的人工智能被稱為“Wilma”。

據(jù)Crunchbase稱，該公司由 Ben Scott-Robinson、Sarra Mander 和 Sam Watson Jones 于 2017 年創(chuàng)立，通過 6 輪融資總共籌集了 1318 萬美元，員工人數(shù)已增至 50 多名。最新一輪融資是在 2022 年 9 月。

炒菜機(jī)器人Karakuri (2018-2023)

Karakuri（音譯：卡拉庫里）是一家利用機(jī)器人為食品行業(yè)客戶做飯的初創(chuàng)公司，于2023年6月關(guān)閉。Karakuri成立于 2018 年，Ocado于2019年以約600萬美元收購了該公司近20%的股份。

該公司提供 FRYR 系列自動(dòng)化油炸生產(chǎn)線和 SEMBLR，這是一種自動(dòng)化膳食裝配系統(tǒng)，可以提供多種配料和菜肴。Karakuri在關(guān)閉前的最后幾個(gè)月仍努力融資盤活，與食品服務(wù)設(shè)備制造商Henny Penny進(jìn)行融資談判，但以失敗告終。

Karakuri 在一份聲明中表示：“在與潛在投資者和收購方進(jìn)行廣泛談判，探索業(yè)務(wù)的所有可能選擇后，我們很遺憾地報(bào)告，Karakuri 無法獲得繼續(xù)開發(fā)所需的資金，也無法將我們的產(chǎn)品推向市場(chǎng)市場(chǎng)?！?/p>

輪胎更換機(jī)器人RoboTire （2018-2023）

RoboTire 是一家為機(jī)械師開發(fā)自動(dòng)輪胎更換系統(tǒng)的機(jī)器人初創(chuàng)公司，已根據(jù)美國破產(chǎn)法第七章申請(qǐng)破產(chǎn)。RoboTire 成立于 2018 年，總部位于密歇根州普利茅斯。

RoboTire 于 2024 年 1 月 19 日向特拉華州法院申請(qǐng)第七章破產(chǎn)。根據(jù)文件顯示，RoboTire 擁有 1270 萬美元的負(fù)債和 1230 萬美元的資產(chǎn)。該案共有 78 名無擔(dān)保債權(quán)人，其中大部分位于密歇根州。2023 年 12 月，RoboTire 被 American Funding Services 起訴，聲稱這家機(jī)器人初創(chuàng)公司欠其超過 13 萬美元。

卸車機(jī)器人Dextrous Robotics （2019-2023）

Dextrous Robotics是一家總部位于孟菲斯的初創(chuàng)公司，該公司開發(fā)了一種類似筷子的機(jī)器人，可以從拖車上卸下箱子，但該公司已經(jīng)關(guān)閉。Evan Drumwright和Sam Zapolsky于 2019 年創(chuàng)立了Dextrous，該公司于 2023 年 12 月下旬解散。

自成立以來，Dextrous已籌集了約 800 萬美元的資金。然而，該公司未能完成另一輪融資以開始生產(chǎn)其商業(yè)版 DX-1 機(jī)器人。

自動(dòng)駕駛園藝機(jī)器人Honest AgTech（2020-2023）

荷蘭機(jī)器人公司 Honest AgTech BV 于2023年 6 月 27 日被北荷蘭地區(qū)法院宣布破產(chǎn)。這家總部位于代爾夫特的公司因面臨流動(dòng)性短缺，自行申請(qǐng)破產(chǎn)。目前正在審查該公司重新啟動(dòng)的可能性。

Honest AgTech 成立于 2020 年初。2023年春天，該公司的機(jī)器人配備了用于農(nóng)作物 UV-C 處理的上框架，并首次在柏林Fruit Logistica 貿(mào)易展上展出。Honest AgTech 與 CleanLight 合作推出的機(jī)器人是世界上第一個(gè)用于園藝的 5 級(jí)自主機(jī)器人。

Everyday Robots（2021-2023）

2023年2月，谷歌母公司 Alphabet關(guān)閉了其子公司 Everyday Robots，這是Alphabet大規(guī)模裁員的一部分，該公司裁員12000名，占員工總數(shù)的6%。

在Everyday Robots關(guān)閉后，團(tuán)隊(duì)的一些技術(shù)和部分內(nèi)容已整合到Google Research現(xiàn)有的機(jī)器人項(xiàng)目中，Everyday Robots共雇用了200多名員工，但Alphabet并沒有透露最終留下多少員工。

該公司源于Alphabet的X登月實(shí)驗(yàn)室，訓(xùn)練了超過100個(gè)輪式單臂機(jī)器人清潔自助餐廳的桌子、將垃圾與回收物分開以及開門，雖然機(jī)器人的能力正在穩(wěn)步提高，但它們從未達(dá)到商業(yè)化階段。

結(jié)語：這些企業(yè)中既有初創(chuàng)公司，又有曾備受關(guān)注的明星企業(yè)，造成它們走向失敗的原因多種多樣。但或許正是在失敗的陰影下，我們更能看清成功的路徑。即便困難重重，但行業(yè)的創(chuàng)新和前進(jìn)之勢(shì)仍然顯而易見。讓我們以這些失敗為鑒，繼續(xù)前行，相信未來機(jī)器人行業(yè)將會(huì)迎來更加輝煌的時(shí)刻。
審核編輯：黃飛

?