技術(shù)牛人經(jīng)驗談:FPGA開發(fā)基本流程及注意事項

　　電子發(fā)燒友網(wǎng)核心提示：本文是根據(jù)FPGA技術(shù)牛人歷年來的經(jīng)驗所總結(jié)出來的關(guān)于FPGA開發(fā)基本流程及注意事項基本介紹，希望給初學者丁點幫助。眾所周知，F(xiàn)PGA是可編程芯片，因此FPGA的設計方法包括硬件設計和軟件設計兩部分。硬件包括FPGA芯片電路、 存儲器、輸入輸出接口電路以及其他設備，軟件即是相應的HDL程序以及嵌入式C程序。

　　由于目前微電子技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到SOC階段，即集成系統(tǒng)（Integrated System）階段，相對于集成電路（IC）的設計思想有著革命性的變化。SOC是一個復雜的系統(tǒng)，它將一個完整產(chǎn)品的功能集成在一個芯片上，包括核心處理器、存儲單元、硬件加速單元以及眾多的外部設備接口等，具有設計周期長、實現(xiàn)成本高等特點，因此其設計方法必然是自頂向下的從系統(tǒng)級到功能模塊的軟、硬件協(xié)同設計，達到軟、硬件的無縫結(jié)合。

　　這么龐大的工作量顯然超出了單個工程師的能力，因此需要按照層次化、結(jié)構(gòu)化的設計方法來實施。首先由總設計師將整個軟件開發(fā)任務劃分為若干個可操作的模塊，并對其接口和資源進行評估，編制出相應的行為或結(jié)構(gòu)模型，再將其分配給下一層的設計師。這就允許多個設計者同時設計一個硬件系統(tǒng)中的不同模塊，并為自己所設計的模塊負責；然后由上層設計師對下層模塊進行功能驗證。

　　自頂向下的設計流程從系統(tǒng)級設計開始，劃分為若干個二級單元，然后再把各個二級單元劃分為下一層次的基本單元。一直下去，直到能夠使用基本模塊或者IP核直接實現(xiàn)為止，流行的FPGA開發(fā)工具都提供了層次化管理，可以有效地梳理錯綜復雜的層次，能夠方便地查看某一層次模塊的源代碼以修改錯誤。

　　在工程實踐中，還存在軟件編譯時長的問題。由于大型設計包含多個復雜的功能模塊，其時序收斂與仿真驗證復雜度很高，為了滿足時序指標的要求，往往需要反復修改源文件，再對所修改的新版本進行重新編譯，直到滿足要求為止。這里面存在兩個問題：首先，軟件編譯一次需要長達數(shù)小時甚至數(shù)周的時間，這是開發(fā)所不能容忍的；其次，重新編譯和布局布線后結(jié)果差異很大，會將已滿足時序的電路破壞。因此必須提出一種有效提高設計性能，繼承已有結(jié)果、便于團隊化設計的軟件工具。FPGA廠商意識到這類需求，由此開發(fā)出了相應的邏輯鎖定和增量設計的軟件工具。例如，賽靈思公司的解決方案就是PlanAhead。

　　Planahead允許高層設計者為不同的模塊劃分相應FPGA芯片區(qū)域，并允許底層設計者在所給定的區(qū)域內(nèi)獨立地進行設計、實現(xiàn)和優(yōu)化，等各個模塊都正確后，再進行設計整合。如果在設計整合中出現(xiàn)錯誤，單獨修改即可，不會影響到其它模塊。Planahead將結(jié)構(gòu)化設計方法、團隊化合作設計方法以及重用繼承設計方法三者完美地結(jié)合在一起，有效地提高了設計效率，縮短了設計周期。

　　不過從其描述可以看出，新型的設計方法對系統(tǒng)頂層設計師有很高的要求。在設計初期，他們不僅要評估每個子模塊所消耗的資源，還需要給出相應的時序關(guān)系；在設計后期，需要根據(jù)底層模塊的實現(xiàn)情況完成相應的修訂。