MIT“人造肌肉”——兩種普通的材料,結合在一起卻能爆發(fā)出驚人的力量

MIT造出的這種“人造肌肉”，只要稍微加熱十幾度，就能自由伸縮，進而拉動自重650倍的物體。

而且，“人造肌肉”本身十分纖細，制作方法也算不上高精尖，非常易生產(chǎn)，能非常方便的應用在醫(yī)療、假肢、工業(yè)生產(chǎn)等各種場景中，幫到更多人。

現(xiàn)在，這塊特殊的材料也登上了Science封面。

神奇材料哪里來

研究人員的選擇了兩種熱膨脹系數(shù)不同的聚合物材料：高密度聚乙烯和環(huán)烯烴共聚物彈性體。

將兩種材料粘合在一起，變成了雙層的長條狀，拆開看，是這樣的結構：

是不是像極了雙層的PRETZ餅干？

現(xiàn)在，這根長條在顯微鏡下是這樣的：

之后，對這根材料進行拉伸處理。

它就變成了彎彎曲曲的樣子，像黃瓜的卷須一樣的結構。

現(xiàn)在，“人造肌肉”正式成形了。

它有著彎曲的外觀，看起來就像座機的電話線一樣，讓人有把它拉開再彈回去的沖動。

而內(nèi)部的結構也變成了這樣：

強力效果

只不過，如果你想要拉伸它，并不像拉電話線那樣容易，而是需要借助外力：

溫度。

這里不需要劇烈的溫度變化，大概加熱個十幾度就有明顯區(qū)別：

4秒鐘的時間內(nèi)，從22℃加熱到36攝氏度，原本只有2厘米左右的“電話線”，迅速縮短到只有原來的一半左右。

而且，這種隨溫度的變化是可逆的，在溫和條件下，循環(huán)往復10000次都可以堅久耐用。

就靠著受熱縮短的這種特性，它能拉起自重650倍的物體。比如拉動砝碼：

拉機械臂：

具備商用潛力

這些“人造肌肉”的生產(chǎn)過程其實并不難，而且還可以生產(chǎn)成各種尺寸，從幾微米到幾毫米不等，長度可以達到數(shù)百米，在這樣豐富的尺寸下，哪怕是拉動精細小部件，也可以實現(xiàn)了。

另外，研究人員還測試了溫度、拉伸長度等因素之間的關系，發(fā)現(xiàn)在“加熱拉起重物”這個過程中，所有的溫度、長度、重量變化都是有規(guī)律的，因此，在不同的應用場景下，如果需要反復拉某樣重物，可以精確計算出需要的“人造肌肉”長度和需要變化的溫度，能夠精確的應用在各種場景下。

即使是沉重的東西，也可以將許多根“人造肌肉”組合在一起，共同拉動重物。

加熱可能會有些麻煩，但將來，研究人員準備將光纖或電擊等集成到“人造肌肉”之中，從內(nèi)部開始加熱，這樣就免去了外部加熱的麻煩。

因此，未來這種材料完全可以用在機械臂、殘疾人的假肢等場景下。另外，研究人員還表示，在醫(yī)療場景中，這種材料也能用在微型醫(yī)學設備中，比如進入動脈做手術的醫(yī)療機器人等。

最后，研究人員還說，由于它的原理是兩種材料的熱膨脹率不同，因此如果加以改進，嘗試不同的原料，就可以造出類似的許多種材料。