美國(guó)科技巨頭對(duì)歐洲人工智能技術(shù)的重視

目前特朗普的逆全球化策略為中國(guó)與美國(guó)在科技方面的合作蒙上了陰影，貿(mào)易戰(zhàn)意在遏制中國(guó)在人工智能與機(jī)器人等高科技領(lǐng)域的發(fā)展。然而昔日美國(guó)科技崛起正是在吸納全世界的智力資源的條件下實(shí)現(xiàn)的。同樣，人工智能等突破性創(chuàng)新的發(fā)展也離不開(kāi)全世界范圍內(nèi)的科技和人才資源的自由流動(dòng)。

人工智能和機(jī)器人等突破性技術(shù)創(chuàng)新往往與大學(xué)的技術(shù)轉(zhuǎn)化密不可分。以機(jī)器人創(chuàng)新領(lǐng)域?yàn)槔瑥娜蚍秶?，大學(xué)的技術(shù)轉(zhuǎn)移公司在機(jī)器人創(chuàng)新方面起了扮演重要角色。從世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織對(duì)機(jī)器人專利分析結(jié)果看，大學(xué)是機(jī)器人領(lǐng)域研發(fā)的重要?jiǎng)?chuàng)新來(lái)源。除了為公司提供相關(guān)人才和培訓(xùn)，許多機(jī)器人公司都是由大學(xué)和科研機(jī)構(gòu)技術(shù)轉(zhuǎn)移出來(lái)的。小型機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司通常是機(jī)器人產(chǎn)業(yè)集群中的科研機(jī)構(gòu)的個(gè)人發(fā)明人建立，有一些直接或者間接受到政府資助。

表一:大學(xué)及科研機(jī)構(gòu)在機(jī)器人技術(shù)轉(zhuǎn)移方面的成果

美國(guó)科技巨頭對(duì)歐洲人工智能技術(shù)的重視

在歐洲，人工智能或者機(jī)器人創(chuàng)業(yè)公司被美國(guó)科技公司收購(gòu)不是新鮮事。其中最吸引眼球的是大名鼎鼎的DeepMind。根據(jù)歐洲風(fēng)險(xiǎn)投資數(shù)據(jù)公司Dealroom的統(tǒng)計(jì)，2017年，美國(guó)對(duì)歐盟科技創(chuàng)新公司的投資占其總投資額的四分之一。美國(guó)公司對(duì)歐洲AI和機(jī)器人創(chuàng)新能力的高度重視。CBinsights的另一份報(bào)告顯示，在2012-2017年收購(gòu)的AI創(chuàng)業(yè)公司中，19家來(lái)自于歐洲，占美國(guó)科技巨頭全球投資公司的31%，其中超過(guò)一半是牛津、劍橋，ETH等大學(xué)的技術(shù)轉(zhuǎn)移公司（見(jiàn)表二）。

在此，我將以英國(guó)人工智能和瑞士機(jī)器人相關(guān)創(chuàng)新生態(tài)為例，做一個(gè)掃描，看看為什么美國(guó)科技巨頭關(guān)注英國(guó)和瑞士的人工智能與機(jī)器人領(lǐng)域創(chuàng)新？是什么樣的機(jī)制催生了英國(guó)和瑞士地區(qū)的相關(guān)創(chuàng)新？

英國(guó)人工智能發(fā)展

作為人工智能學(xué)術(shù)研究的重要基地，英國(guó)的牛津大學(xué)、劍橋大學(xué)、帝國(guó)理工學(xué)院及倫敦大學(xué)學(xué)院等高等學(xué)府是英國(guó)人工智能的發(fā)展的驅(qū)動(dòng)器。

表三:英國(guó)人工智能地區(qū)分布

全球開(kāi)發(fā)和使用人工智能的主要科技公司都活躍在英國(guó)。英國(guó)本土的人工智能公司主要集中在健康與生命科學(xué)、數(shù)字營(yíng)銷、自動(dòng)駕駛、身份識(shí)別、金融服務(wù)、法律和教育等垂直行業(yè)。Coadec在2017年的一份報(bào)告中稱，在過(guò)去的36個(gè)月里，英國(guó)幾乎每周都成立一家新的人工智能創(chuàng)業(yè)公司。美國(guó)科技公司采用“收購(gòu)”作為獲取人才的方式之一，這種做法被稱為“招聘性收購(gòu)”，總結(jié)下來(lái)大概每人的招聘成本為五百萬(wàn)至一千萬(wàn)美元。這是其科技巨頭建設(shè)專業(yè)能力的途徑之一。創(chuàng)業(yè)公司被巨頭收購(gòu)的趨勢(shì)預(yù)計(jì)仍將持續(xù)。

瑞士人工智能技術(shù)發(fā)展

蘇黎世聯(lián)邦理工（ETH）和洛桑理工（EPFL）兩所瑞士頂尖高校是瑞士機(jī)器人和人工智能相關(guān)技術(shù)的創(chuàng)新源泉。

美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)巨頭在瑞士尤其是蘇黎世地區(qū)進(jìn)行了不同程度的研發(fā)合作和人才招募，旨在利用瑞士AI和機(jī)械工程領(lǐng)域的人才。除了美國(guó)互聯(lián)網(wǎng)巨頭紛紛在蘇黎世設(shè)立實(shí)驗(yàn)室并招募ETH頂尖人才，部分有遠(yuǎn)見(jiàn)的中國(guó)公司也開(kāi)始與瑞士在機(jī)器人和人工智能方面合作創(chuàng)新。見(jiàn)下表，

為了利用瑞士?jī)?yōu)質(zhì)但成本低于硅谷的頂尖人才，谷歌建立在靠近ETH和EPFL的蘇黎世谷歌歐洲研究中心是谷歌在美國(guó)以外的第一個(gè)實(shí)驗(yàn)室（見(jiàn)表五）。團(tuán)隊(duì)成立之初的目標(biāo)是：在谷歌搜索、照片、谷歌助手上應(yīng)用機(jī)器學(xué)習(xí)。新團(tuán)隊(duì)在成立之初的目標(biāo)：建立一個(gè)可以智能的回答任何查詢并能被語(yǔ)音激活的類人實(shí)體，在兩年內(nèi)，谷歌成為跨手機(jī)、谷歌智能家庭甚至汽車(chē)的多設(shè)備個(gè)人生活助理。未來(lái)的長(zhǎng)期目標(biāo)是“向通用人工智能邁一大步”和“解決人機(jī)溝通問(wèn)題”。從從近期谷歌I/O 2018大會(huì)公布的谷歌助手最新進(jìn)展可知，該團(tuán)隊(duì)正在像其研究目標(biāo)靠攏。

表五:Google Research Europe概況

為什么美國(guó)巨頭青睞英國(guó)和瑞士？這是一份QS公司發(fā)布的2018年歐洲大學(xué)排名。這份榜單與我上述分析過(guò)的驅(qū)動(dòng)人工智能與機(jī)器人創(chuàng)新的大學(xué)幾乎是完全一致的。

表六:2018 QS歐洲大學(xué)排名

人工智能和機(jī)器人創(chuàng)新往往集中在某些特定的城市和地區(qū)，例如相關(guān)領(lǐng)域的頂尖高校。技術(shù)創(chuàng)新的"生態(tài)系統(tǒng)"由多方參與者的密切合作構(gòu)成，包括個(gè)體初創(chuàng)企業(yè)、研究機(jī)構(gòu)、高校以及大大小小的技術(shù)密集型公司。學(xué)術(shù)與公共機(jī)構(gòu)、個(gè)體初創(chuàng)企業(yè)在不同時(shí)期扮演了不同作用。在創(chuàng)新早期階段，個(gè)體初創(chuàng)企業(yè)扮演了重要角色，這其中的很大一部分是由大學(xué)等公共科研機(jī)構(gòu)技術(shù)轉(zhuǎn)移而來(lái)。

歐洲大學(xué)素以良好的產(chǎn)學(xué)轉(zhuǎn)化機(jī)制著稱，因此一些由大學(xué)轉(zhuǎn)移出的小型創(chuàng)業(yè)公司往往掌握特定領(lǐng)域的優(yōu)秀創(chuàng)新技術(shù)。由于英國(guó)和瑞士集中了歐洲最優(yōu)秀的大學(xué)和相關(guān)頂尖人才，因此倫敦和蘇黎世，作為歐洲的兩個(gè)重要的人工智能和機(jī)器人技術(shù)創(chuàng)新中心，周?chē)饾u聚集起優(yōu)秀人才，形成創(chuàng)新生態(tài)集群。遺憾的是，由于歐洲缺乏統(tǒng)一的單一市場(chǎng)，在互聯(lián)網(wǎng)大發(fā)展的時(shí)代沒(méi)有科技巨頭產(chǎn)生，因此人工智能和機(jī)器人小型創(chuàng)新公司投資、市場(chǎng)化、規(guī)?；矫娑际艿揭欢ㄏ拗?，接受美國(guó)科技巨頭開(kāi)出的頗具誘惑力的條件也成了無(wú)奈但現(xiàn)實(shí)的選擇。

在全球范圍內(nèi)，美國(guó)科技巨頭似乎是人工智能的主要投資者，根據(jù)咨詢公司麥肯錫的一項(xiàng)調(diào)查，在全球范圍內(nèi)，估計(jì)2016年科技巨頭在人工智能上花費(fèi)了200億至300億美元，其中90％的資金用于研發(fā)和部署，另外10％用于收購(gòu)。”歐洲作為人工智能技術(shù)的發(fā)源地和重要突破性技術(shù)產(chǎn)生地，其人才和技術(shù)都受到美國(guó)科技巨頭關(guān)注。

在人工智能創(chuàng)新領(lǐng)域，由于資源和人才的稀缺性，人才和投資的競(jìng)爭(zhēng)是全球性的。因此對(duì)于相關(guān)領(lǐng)域的創(chuàng)新，應(yīng)該用全球的視角分析。所謂全球化公司應(yīng)該是在研發(fā)和市場(chǎng)等多方面都有全球化的能力，中國(guó)的公司中，目前看華為可以做這一點(diǎn)。其他科技公司中，目前部分有前瞻性和全球化視野的公司也開(kāi)始在資源側(cè)關(guān)注歐洲創(chuàng)新。比如，今年，騰訊與英國(guó)移動(dòng)醫(yī)療公司Medopad和數(shù)字醫(yī)療公司Babylon Health達(dá)成人工智能技術(shù)在臨床、健康評(píng)估等領(lǐng)域的合作；大疆與瑞士無(wú)人機(jī)公司Flyability專業(yè)無(wú)人機(jī)領(lǐng)域合作；華為與ETH科研人員的合作等等。隨著中歐經(jīng)貿(mào)關(guān)系進(jìn)一步發(fā)展，未來(lái)預(yù)計(jì)將會(huì)有更多公司通過(guò)合作創(chuàng)新與自我創(chuàng)新結(jié)合的方式參與這一波技術(shù)革命。

就中歐人工智能與機(jī)器人技術(shù)方面的創(chuàng)新來(lái)說(shuō)，雙方有互補(bǔ)性，存在潛在的合作基礎(chǔ)與可能性。歐洲方面，英國(guó)脫歐將對(duì)經(jīng)濟(jì)和科研投入帶來(lái)了一定的不確定性。而且從英國(guó)和瑞士目前的發(fā)展來(lái)看，無(wú)論是人工智能還是機(jī)器人，創(chuàng)新更多集中在垂直專業(yè)領(lǐng)域，歐洲創(chuàng)新需要一個(gè)大而統(tǒng)一的市場(chǎng)所帶來(lái)的豐富的應(yīng)用場(chǎng)景、充分持續(xù)的資本和市場(chǎng)可承受的生產(chǎn)成本來(lái)實(shí)現(xiàn)技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化，這些恰恰是中國(guó)可以帶給歐洲的，而中國(guó)也可以從歐洲的專業(yè)化解決方案中有所借鑒。政府、企業(yè)與學(xué)術(shù)界的開(kāi)放及合作共贏將這一創(chuàng)新發(fā)展不可逆的潮流。