波士頓動力公司宣布退役人形機(jī)器人Atlas

據(jù)報(bào)道，4 月 17 日，在人形機(jī)器人領(lǐng)域競爭激烈之際，行業(yè)領(lǐng)軍者波士頓動力公司宣布了一項(xiàng)引人關(guān)注的決策——正式引退其液壓驅(qū)動的人形機(jī)器人 Atlas。此舉引發(fā)爭議，因其與人形機(jī)器人市場蓬勃發(fā)展的現(xiàn)狀背道而馳。然而，有分析認(rèn)為，Atlas 的引退可能是為了給公司未來的新項(xiàng)目鋪平道路。

近年來，波士頓動力公司積極推動技術(shù)產(chǎn)品商業(yè)化，現(xiàn)代汽車的收購及羅布·普萊特 （Rob Playter） 的上任均為此進(jìn)程注入活力。同時(shí)，Agility、Figure、1X 和 Apptronik 等人形機(jī)器人公司的熱度也促使波士頓動力公司考慮進(jìn)入商用人形機(jī)器人市場。

實(shí)際上，波士頓動力在人形機(jī)器人研發(fā)領(lǐng)域始終處于領(lǐng)先地位。自 2013 年首秀以來，Atlas 已經(jīng)走過了 10 年的歷程。起初，Atlas 的研發(fā)得到美國國防部高級研究計(jì)劃局 （DARPA） 的支持，并在 DARPA 舉辦的機(jī)器人挑戰(zhàn)賽中脫穎而出。

DARPA 曾評價(jià)稱：“Atlas 是當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的人形機(jī)器人之一，但它僅僅是軟件‘大腦’和 ‘神經(jīng)’的物理載體。” 當(dāng)時(shí)的 DARPA 項(xiàng)目經(jīng)理吉爾?普拉特 （Gill Pratt） 將 Atlas 比喻為蹣跚學(xué)步的幼兒，“一歲大的孩子走路不穩(wěn)，摔倒是常事。當(dāng)我們將這些機(jī)器人與科幻小說進(jìn)行比較時(shí)，請牢記，這才是我們目前所處的發(fā)展階段?！?/p>

在過去的十年里，Atlas 不斷取得進(jìn)步，頻繁出現(xiàn)在波士頓動力的研究和宣傳視頻中。然而，今日標(biāo)志著 Atlas 機(jī)器人旅程的終點(diǎn)。盡管其運(yùn)動能力的突破仍令人矚目，但液壓驅(qū)動等技術(shù)在現(xiàn)今機(jī)器人領(lǐng)域已顯落后。

值得玩味的是，今年 2 月，波士頓動力還發(fā)布了一段名為“Atlas Struts”的視頻，展示了 Atlas 的最新功能，似乎預(yù)示著該項(xiàng)目即將商業(yè)化。視頻展示了 Atlas 強(qiáng)大的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)感知能力以及專為工廠車間作業(yè)設(shè)計(jì)的新型抓取器?？紤]到現(xiàn)代汽車的背景，未來 Atlas 的“后裔”或?qū)⒒钴S在汽車制造生產(chǎn)線。

作為告別禮，波士頓動力發(fā)布了一段回顧 Atlas 精彩瞬間和滑稽跌倒的視頻。這既是對 Atlas 的致敬，也是對幕后辛勤工作的肯定。