紅藍(lán)藥丸的選擇：大腦在缸中還是顱中？

科技的蓬勃發(fā)展讓人們?cè)絹碓疥P(guān)注一些技術(shù)與人文交織的科幻作品。人們想要通過更多的故事與作品去認(rèn)知機(jī)器世界與人類未來的關(guān)系。

討論科幻影視作品的時(shí)候，總是繞不開《黑客帝國(guó)》系列。即便沒有看過《黑客帝國(guó)》電影本身，也應(yīng)該對(duì)這個(gè)選擇題有所耳聞：兩顆紅藍(lán)藥丸，必須從兩者之間選一個(gè)，紅色藥丸代表真實(shí)殘酷的現(xiàn)實(shí)，藍(lán)色藥丸代表虛擬美好的夢(mèng)境，你會(huì)選擇哪一個(gè)？

這也是貫穿整個(gè)黑客帝國(guó)系列架構(gòu)的關(guān)鍵設(shè)定，啟發(fā)了很多人對(duì)世界的認(rèn)識(shí)：世界的真相到底是什么？

著名的紅藍(lán)藥丸情節(jié)，來自一個(gè)科幻文化中的著名假想——缸中腦。

缸腦：我是誰(shuí)？我在哪？

“缸腦”，是20世紀(jì)80年代哲學(xué)家希拉里·普特南在《理性、真理與歷史》一書中提出的著名假設(shè)。

在這個(gè)假設(shè)中，有一個(gè)邪惡的科學(xué)家，將人的大腦放入一個(gè)充滿營(yíng)養(yǎng)液的缸中，大腦可以維持正常的生理活動(dòng)。科學(xué)家通過神經(jīng)末梢向大腦傳遞各種神經(jīng)電信號(hào)，這些電信號(hào)可以模擬我們的各類日?；顒?dòng)如走路、吃飯、旅行等，為大腦制造出各種體驗(yàn)。缸腦通過信號(hào)來體驗(yàn)人生，但不知道自己沒有身體，以為自己在真實(shí)的世界里跳躍。但一切只是一場(chǎng)幻覺，缸腦哪里也沒有去，只是一直泡在營(yíng)養(yǎng)缸里。

雖然這個(gè)假設(shè)實(shí)驗(yàn)的條件設(shè)置有些極端，但是假設(shè)內(nèi)容本身足夠令人震撼。如果將這個(gè)思想實(shí)驗(yàn)擴(kuò)大到整個(gè)人類中，假設(shè)所有人類都被一個(gè)巨大的計(jì)算機(jī)所控制，地球就是我們的營(yíng)養(yǎng)缸，我們體驗(yàn)過的所有都只是一場(chǎng)被設(shè)計(jì)好的幻覺：地球是高級(jí)生物設(shè)置的試煉場(chǎng)，人類有可能是高級(jí)生命VR模擬的一部分。

細(xì)思極恐，這些假設(shè)從本質(zhì)上都描述的是對(duì)周圍環(huán)境真實(shí)性的懷疑。哲學(xué)家普特南提出缸腦理論，是想要解決外在實(shí)在論的指稱問題而提出的策略性假設(shè)。對(duì)于普通人來說，整個(gè)外在實(shí)在論的論證的過程晦澀難懂。對(duì)哲學(xué)不感冒的人甚至?xí)X得十分無聊。大家更關(guān)心的是這個(gè)假設(shè)論證最終的結(jié)果。

缸腦理論的假設(shè)存在一個(gè)悖論。假設(shè)我們真的是缸腦的話，我們是不會(huì)直接提出來我們是缸腦的結(jié)論的。我們對(duì)存在本身的質(zhì)疑，最多導(dǎo)向的反問是我們是誰(shuí)，不會(huì)直接精準(zhǔn)地指向是缸腦的結(jié)論。并且，缸腦所認(rèn)知所談?wù)摰摹案啄X”與真實(shí)世界中的缸腦是不是一致也存在偏差。系統(tǒng)中的人類沒有機(jī)會(huì)去認(rèn)識(shí)或去想象系統(tǒng)之外的容器。

我們談?wù)摳啄X，更多的是討論世界的終極真相。不過缸和腦也只是一個(gè)簡(jiǎn)明的類比，如果說在認(rèn)知之外，存在缸外的“科學(xué)家“操縱的話，我們不知道自己是什么，大腦和缸也都是操縱的幻象，那又會(huì)重新回到這個(gè)無解的哲學(xué)問題中。我們或許不是缸腦，但或許是在另一個(gè)不能想象編織的大籠子或矩陣中，被程序所控。

缸腦理論在相當(dāng)程度上既難證實(shí)，也難證偽，論證會(huì)陷入死循環(huán)。不過對(duì)缸腦的討論與思考卻是意義非凡的。

在科幻與哲學(xué)中的延伸

缸腦的假設(shè)，常被用于論證一些哲學(xué)理論，如知識(shí)論、懷疑論和觀念論。其中，被更多人所討論的是懷疑論。在懷疑論的論證中，“缸中腦”和顱腦接收一模一樣的信號(hào)，而且這是它與環(huán)境進(jìn)行交流的唯一方式。從大腦的角度看，它完全無法確定自己是“顱中之腦”還是“缸中之腦”。如果是前者，那么它的想法是真實(shí)的，身體的確在體驗(yàn)。但如果是后者，它的想法是錯(cuò)誤的，它只是接收到了相同的電信號(hào)，在假裝體驗(yàn)。但事實(shí)上，對(duì)于大腦來說，感受是相同的。這也意味著大腦無法知道自己是在顱中還是缸中，因此這世間的一切可能都是虛假的、虛妄的。那么對(duì)于人類來說，自身存在的客觀性也被質(zhì)疑。在完全由“信號(hào)”刺激創(chuàng)造的“意識(shí)世界”中將形成一個(gè)悖論。

在知識(shí)論中，哲學(xué)家認(rèn)為我們獲得知識(shí)不僅取決于我們的認(rèn)知對(duì)象和認(rèn)知環(huán)境，也取決于我們的認(rèn)知過程。也就是說，我們清醒時(shí)的知識(shí)由特定的“認(rèn)知過程”構(gòu)成，而這些過程在虛擬世界中是不起作用的。虛擬世界中獲取的信息最終導(dǎo)向的是什么，我們無法獲知。

對(duì)于世界真相的質(zhì)疑，缸腦理論并不是唯一。在柏拉圖著名的洞穴理論中，柏拉圖發(fā)問，你怎么知道自己不是洞穴中看著影子起舞的穴居人？在齊物論中莊周夢(mèng)蝶的故事里，莊周夢(mèng)見了蝴蝶？還是蝴蝶夢(mèng)見了莊周？何為真實(shí)？何為自我，一直是人類不停追問的問題。

在哲學(xué)理論之外，缸腦的設(shè)想也影響了許多科幻作品。例如《黑客帝國(guó)》《源代碼》《盜夢(mèng)空間》《楚門的世界》等。

在《黑客帝國(guó)》中，故事的架構(gòu)就是人類處在母體營(yíng)養(yǎng)液中，人類的所有體驗(yàn)來自計(jì)算機(jī)程序的控制。人類在這個(gè)世界的所見所聞所想，全都是一串串模擬信號(hào)。人類自以為存在，其實(shí)質(zhì)卻是機(jī)械生物的人肉電池，泡在營(yíng)養(yǎng)液中，是名副其實(shí)的缸中之腦。

《源代碼》中，男主在最開始并不知道自己只是存在大腦中的記憶碎片，后來在一次次的列車爆炸循環(huán)中，覺知到自己不能被毀滅的bug。男主雖然肉身殘缺，但大腦功能完整，通過意識(shí)連接進(jìn)入某個(gè)受害者八分鐘腦記憶中，尋找炸彈罪犯。在電影設(shè)定中，男主也如缸中腦一般，意識(shí)在列車中反復(fù)參與救援，反復(fù)死亡，而肉身實(shí)際一直在冷凍倉(cāng)中被保護(hù)。

《楚門的世界》中，男主楚門周圍的所有都是配合他而演的一場(chǎng)戲。楚門世界中的天空、風(fēng)景都是大型的幕布。同事、家人、鄰居全部是演員。他的一切行為都在全世界人的注視中。盡管楚門擁有自我意識(shí)，但在這個(gè)虛假的世界中，一切都在導(dǎo)演的控制與監(jiān)視之中。楚門的處境也與缸中腦一般。

在科幻作品中，缸腦實(shí)驗(yàn)為其帶來了新世界的設(shè)定，豐富了作品的元素與邏輯，引發(fā)我們對(duì)永恒真相的思考?？苹米髌房赡軙?huì)導(dǎo)向一個(gè)美好的結(jié)局。但在缸腦思想的討論與哲學(xué)理論的論證中，并沒有那么幸運(yùn)，不會(huì)出現(xiàn)美好的結(jié)局和明確的答案。伴隨著困惑與問題一起行進(jìn)是常態(tài)。不斷思考與懷疑的過程是接近真理的手段之一。

清醒的“紅色藥片”

正如前文所述，對(duì)于終極的答案，世界的真相，一直都是人們爭(zhēng)議的話題，并沒有確切的答案。缸腦設(shè)想容易讓我們的意識(shí)與思維陷入虛妄，我們無法證明世界不是缸，缸外有沒有缸也會(huì)陷入循環(huán)論證。

“缸腦”實(shí)驗(yàn)，放大了人在面對(duì)未知領(lǐng)域本能的懷疑傾向和恐懼，特別是在科技飛速發(fā)展的當(dāng)下。元宇宙、AR/VR、AI技術(shù)的發(fā)展使未知成為可能，由此引發(fā)了新的哲學(xué)和倫理問題，加深了人的異化感。

《黑鏡》系列中許多技術(shù)反人類的故事，《西部世界》中AI機(jī)器人虐殺人類的殘景。這些影視劇與現(xiàn)實(shí)中技術(shù)不斷搶占人類工作的現(xiàn)實(shí)，使得高科技威脅論的聲音不斷放大。人們會(huì)懷疑或恐懼：技術(shù)會(huì)發(fā)展到人們無法對(duì)其主動(dòng)控制的階段。機(jī)器黑箱的決策，是否會(huì)讓人類被控制，陷入“缸中之腦”一般被蒙騙而不自知？在這個(gè)不真實(shí)的夢(mèng)境囚籠中，人類是否在自掘墳?zāi)?，走向毀滅?/p>

在影視劇外，對(duì)于普通人來說，讓我們有著出離世界感最強(qiáng)的體驗(yàn)，可能就是夢(mèng)境了。在夢(mèng)境中，我們會(huì)體驗(yàn)到非常真實(shí)的感覺。除非清明夢(mèng)，一些人在夢(mèng)里還保持著清晰的認(rèn)知。大多數(shù)人在夢(mèng)里，現(xiàn)實(shí)世界中的意識(shí)都昏死了過去。在夢(mèng)里，無論是多么荒誕的情節(jié)，都會(huì)感到無比的真實(shí)。很多人可能夢(mèng)到過地震、洪水、末世逃生，夢(mèng)里焦急慌亂的感受，甚至?xí)由斓綁?mèng)外，需要好幾個(gè)小時(shí)才能平復(fù)心情；有些人會(huì)夢(mèng)到久別重逢，笑著醒來；甚至有些人，在夢(mèng)境中體會(huì)到瀕死體驗(yàn)，人生的走馬燈提前瀏覽了。

在夢(mèng)里的時(shí)候我們不會(huì)認(rèn)為自己在做夢(mèng)，因?yàn)樗械母惺芏挤浅Ｕ鎸?shí)。如果人做夢(mèng)的時(shí)候不能區(qū)分真實(shí)，那真實(shí)的世界如果是模擬程度更高的試煉場(chǎng)，人生真的就如戲一般了。

黑客帝國(guó)中，在主角尼奧覺醒前與其他黑客交流的時(shí)候，一些對(duì)話預(yù)言著征兆?！澳阌羞^這種感覺沒有，就是你吃不準(zhǔn)自己是醒著還是在做夢(mèng)。我感覺到孤獨(dú)，只有我這樣嗎？”在疑惑中，崔妮提和墨菲斯帶著覺醒的紅色藥丸來了。

在現(xiàn)實(shí)中，并沒有這樣的藥片讓我們看清這個(gè)世界的真相。我們只能通過各類思想實(shí)驗(yàn)和經(jīng)典作品，一點(diǎn)點(diǎn)剝開困惑。盡管如此曲折，這并不意味著“缸腦”討論無意義，我們的思想行為無濟(jì)于事。哪怕我們?cè)诟字?，一切都是虛妄，但一切體驗(yàn)也很真實(shí)。世界的真相與我們的體驗(yàn)都很重要。我們?cè)诟字幸部梢越栌山?jīng)歷、書籍求得真理，也可以追求缸外的智慧，獲得解脫。

審核編輯 黃昊宇