SaaS如何從一種服務托管技術(shù)和按需使用模式

導讀：本文通過回顧SaaS的演進過程，幫助讀者了解SaaS如何從一種服務托管技術(shù)和按需使用模式，發(fā)展成為今天企業(yè)服務的主流形式。

01 SaaS的演進過程

SaaS（Software as a Service，軟件即服務）這一概念的最早提出者已經(jīng)無法考證了。業(yè)界一般認為，Salesforce的創(chuàng)始人兼CEO馬克·貝尼奧夫是SaaS商業(yè)模式最早的實踐者。

馬克最初對SaaS的設想非常超前，雖然今天在互聯(lián)網(wǎng)上使用應用程序很平常，但是在二十年前，很多人根本就沒有用過互聯(lián)網(wǎng)。除了超前的概念外，SaaS模式還非常實用，用戶無須再把軟件買回來，放在自己的服務器上。

馬克堅信：一定有一種方式，讓購買軟件更加方便和便宜。企業(yè)不再需要動輒數(shù)十萬、上百萬美元的投入，也不需要經(jīng)歷漫長的安裝和實施周期，只要注冊和付費，用戶通過自行配置就可以使用軟件，對軟件進行維護和升級也不需要用戶親自動手。

更關(guān)鍵的是，在移動應用還沒有誕生的年代，用戶就能在世界各地使用任何終端設備，像訪問網(wǎng)站一樣隨時訪問自己的應用。

這種將軟件作為一種服務來銷售，而用戶只需要每月繳納固定的費用即可使用軟件的模式，在20世紀90年代就已經(jīng)出現(xiàn)了，當時被稱為按需（on-demand）服務，這就是SaaS的雛形。

在詳細說明SaaS模式之前，我們有必要了解一下SaaS的演進過程，看它是如何從一個設想發(fā)展成為一種主流的企業(yè)服務模式的。

SaaS在企業(yè)服務領(lǐng)域成為一種主流形式，也只是近些年的事情。實際上，這個演進過程相當長，主要經(jīng)歷了4個階段，如圖1-1所示。

▲圖1-1 SaaS的演進過程

終端設備：通過遠程終端訪問集中式的主機機房，來處理或獲取業(yè)務的信息和數(shù)據(jù)?，F(xiàn)在還能在一些影片中看到這種終端設備的身影。

C/S應用：即客戶端/服務器的訪問模式。通過桌面客戶端訪問獨立服務器，處理或獲取業(yè)務信息和數(shù)據(jù)。這是早期開發(fā)者和用戶在局域網(wǎng)中常用的一種應用架構(gòu)。

網(wǎng)頁托管：通過網(wǎng)頁托管訪問分布式服務器，處理或獲取業(yè)務信息和數(shù)據(jù)，也就是所謂ASP（Application Service Provider，應用程序服務提供商）。這時已經(jīng)出現(xiàn)了諸如多租戶、應用共享、訂閱收費等形式，有一點SaaS的雛形了。

云原生應用：通過云原生應用，訪問由軟件定義的、虛擬化的服務器，也就是今天的SaaS模式。

總的來說，SaaS以應用托管和多租戶的概念為發(fā)端，隨著互聯(lián)網(wǎng)和云計算技術(shù)的普及，逐步發(fā)展成為一種新的企業(yè)服務形式。

02 怎樣理解SaaS

因為對象和語境不同，所以很難為SaaS做出一個既通俗易懂又科學嚴謹?shù)亩x。

對于大眾群體而言，我們用一個類比來解釋SaaS：以前，每家每戶都需要挖一口井解決吃水問題；后來改為集中供水，即由自來水公司供水，用戶只要按時繳納水費，打開水龍頭就會有水。這省卻了找水和打井的過程，也節(jié)省了工程成本。自來水公司的業(yè)務模式就變成了“供水即服務”。

對于軟件技術(shù)人員而言，SaaS是一種新的應用架構(gòu)模式，引入了共享單個實例、多租戶、權(quán)限模式、存儲模式和計費模式等概念。

對于SaaS服務商而言，由于采用與傳統(tǒng)軟件不同的交付模式和訂閱收入模式，SaaS意味著一種全新的商業(yè)模式和新的生意機會。

對于客戶而言，SaaS相當于把IT設備、軟件和運維服務，全部外包給了SaaS服務商。

03 IaaS、PaaS和SaaS的概念

在談到云服務時，經(jīng)常會出現(xiàn)IaaS、PaaS和SaaS這三個概念，它們構(gòu)成了云服務的三層主體。

1. XaaS的概念

我們知道，SaaS是位于應用層面上的服務。想要深入了解SaaS，有必要了解SaaS的基礎和周邊。與SaaS密切相關(guān)的概念還有PaaS和IaaS。

通過抽象和分層，IT行業(yè)創(chuàng)造了“一切即服務”的概念，也就是XaaS。SaaS周邊除了PaaS（Platform as a Service，平臺即服務）和IaaS（Infrastructure as a Service，基礎設施即服務）以外，還衍生出了很多“即服務”概念，如DaaS（數(shù)據(jù)即服務）、OaaS（運維即服務）等。

實際上，對這些XaaS仔細分析和分類后會發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)新創(chuàng)的XaaS概念，都可以歸結(jié)到SaaS、PaaS和IaaS三種核心服務之一。將XaaS分為三層核心服務模式的好處在于，可以清晰界定各自的功能定位。

很早以前就有了按需服務和服務訂閱的概念，如ASP等模式。它們之所以沒有成為主流服務形式，除了受技術(shù)制約外，主要原因是當時沒有做出像今天這樣清晰的體系結(jié)構(gòu)以及分層、分工標準。畢竟一家公司除了做應用以外，同時還要做設施、做平臺，應用就很難做好。

2. SaaS、PaaS和IaaS

IaaS相當于由軟件定義的虛擬服務器，SaaS公司一般不會涉及IaaS。但是SaaS公司要不要做PaaS，到目前都有爭論，這主要是因為業(yè)內(nèi)對PaaS的定義還存在不同的理解。

嚴格意義上的PaaS是由專業(yè)平臺服務商運營的服務，它為SaaS提供部署環(huán)境和公共工具，比如組織結(jié)構(gòu)、權(quán)限、計費、API等，即PaaS是一種公共服務。

所以，如果嚴格按照PaaS的定義，大多數(shù)SaaS服務商是不可能做、也沒必要做PaaS的，至少在SaaS創(chuàng)業(yè)初期是這樣。實際上，做PaaS需要的技術(shù)能力和資源，并不是SaaS創(chuàng)業(yè)公司所具備的。因為SaaS服務商的強項在于業(yè)務和應用，而不是平臺技術(shù)和服務能力。

實際上，目前國內(nèi)對PaaS的理解都不太準確。所謂的PaaS實際上是SaaS公司的內(nèi)部應用平臺，它其實是SaaS的一部分，為了便于從層次概念上進行區(qū)分，將其稱為應用PaaS（Application PaaS，APaaS）。IaaS、PaaS和SaaS三者的關(guān)系如圖1-2所示。

▲圖1-2 IaaS、PaaS和SaaS三者的關(guān)系

04 與SaaS有關(guān)的幾個概念

在談到SaaS時，我們經(jīng)常聽到諸如ToB、企業(yè)服務、軟件、PaaS等概念。這些概念很容易混淆，所以有必要在此說明一下它們的含義以及相互之間的關(guān)系。

1. ToB

從服務對象的角度看，服務可以分為兩大類：ToB，即面向組織；ToC，即面向個人消費者。此外還有所謂的ToG（面向政府機構(gòu)），我們一般將其算作面向組織，也就是當作ToB看待。

ToB的范圍很大，SaaS只是ToB中的一個類別，它們之間是包含關(guān)系，但有時這兩個詞被混用。

2. 企業(yè)服務

企業(yè)服務是一個面向組織的服務的統(tǒng)稱。實際上，企業(yè)服務有很多種類和形式，為企業(yè)提供諸如IT服務外包、人力資源、法律服務、咨詢服務、財稅服務、企業(yè)培訓等業(yè)務，甚至物流服務和企業(yè)保潔，也屬于企業(yè)服務。

SaaS只是眾多企業(yè)服務方式中的一種，SaaS領(lǐng)域所說的企業(yè)服務，特指以SaaS方式為企業(yè)提供的服務，如SaaS CRM、SaaS財稅等。

雖然SaaS與企業(yè)服務經(jīng)常被混用，但二者還是有差別的：SaaS代表了一種服務的提供方式；而企業(yè)服務則代表服務的具體內(nèi)容。也就是說，SaaS服務商看到的是SaaS，而企業(yè)客戶看到的是服務。SaaS改變的是服務方式，并不是改變服務的內(nèi)容。

3. 軟件

雖然軟件業(yè)務和SaaS二者都包含軟件，但它們是完全不同的兩種業(yè)務，有著不同的商業(yè)模式。也就是說，軟件和SaaS是兩種不同的生意，一個賣產(chǎn)品，一個賣服務。

從行業(yè)市場看，軟件與SaaS是競爭和替代關(guān)系，軟件本身也有向SaaS轉(zhuǎn)型的趨勢。

4. PaaS

按照PaaS業(yè)務模式的定義，大多數(shù)SaaS公司自己開發(fā)的PaaS都不是真正意義上的PaaS，這些PaaS其實都是SaaS。反過來說，所有SaaS必須具有PaaS的業(yè)務可定義和可擴展的能力，這是為了補償SaaS個性化能力的不足。

審核編輯 ：李倩