微軟也要開始設(shè)計(jì)Arm處理器嗎

微軟（Microsoft）在云端業(yè)務(wù)的主要競爭對手亞馬遜，去年推出一款自研Arm架構(gòu)數(shù)據(jù)中心處理器Gravition2；蘋果（Apple）也在今年推出搭載自研M1處理器的MacBook……于是微軟也坐不住了，加入到排擠英特爾（Intel）的行列中來。

近日據(jù)彭博社報(bào)道稱，微軟正在為服務(wù)器設(shè)計(jì)自己的Arm處理器，未來還可能發(fā)布搭載該處理器的Surface設(shè)備。目的在于在最重要的硬件方面自給自足，減少對英特爾的依賴。

另外，消息還稱微軟考慮讓Surface設(shè)備使用另一種處理器，但目前還不清楚相關(guān)進(jìn)展。Microsoft 公關(guān)總監(jiān) Frank 回應(yīng)道：“由于芯片是技術(shù)的基礎(chǔ)，我們將繼續(xù)在設(shè)計(jì)，制造和工具等領(lǐng)域投資于自己的能力，同時(shí)也促進(jìn)和加強(qiáng)與眾多芯片提供商的合作伙伴關(guān)系。”

早就想這么干了

實(shí)際上，微軟從2017年開始就一直在推出Arm風(fēng)格的Windows操作系統(tǒng)，但該系統(tǒng)只是在高通處理器上運(yùn)行。同年微軟還宣布與高通（Qualcomm）和 Cavium 在內(nèi)的多家 Arm 處理器供應(yīng)商合作，嘗試在 Windows Server 上運(yùn)行 Arm 架構(gòu)處理器，但僅用于微軟自己的數(shù)據(jù)中心，目的是評估 Arm 架構(gòu)處理器在 Azure 服務(wù)中的狀況。

2018年，有消息稱微軟考慮在Surface Go上使用基于Arm的芯片，但招致英特爾的反對。

2019年，微軟宣布其新的 Surface Laptop 3 和 Surface Pro X 不會(huì)配備 英特爾 處理器，但卻同 AMD 和 高通緊密合作，為其 Surface 系列生產(chǎn)定制處理器，使得 Surface 芯片多樣化。

在同 AMD 合作方面，微軟基于Zen+的12nm Ryzen 5和Ryzen 7 Surface部件上增加了一個(gè)額外的圖像核心，并對該芯片進(jìn)行了優(yōu)化使其更適合于Surface Laplop 3的輕薄機(jī)箱。

AMD半定制部門總經(jīng)理Jack Huynh曾接受The Verge的采訪時(shí)表示：“我們花費(fèi)了數(shù)萬小時(shí)與Microsoft攜手合作和共同設(shè)計(jì)，不僅優(yōu)化了CPU和GPU，還優(yōu)化了整個(gè)系統(tǒng)的電源管理、內(nèi)存帶寬、固件和驅(qū)動(dòng)程序，打造有史以來最高性能的超輕薄筆記本電腦?！?/p>

而在同高通合作方面，微軟在其 Surface Pro X 上使用了基于驍龍（Snapdragon） 8cx 的定制 SQ1 處理器，提高其 CPU 和 GPU 的性能，而在此后發(fā)布的 Surface X2 又使用了同 SQ2 處理器。

硬件好說，軟件和生態(tài)也要跟上

Arm處理器為Surface X 系列注入了新的強(qiáng)勁性能，微軟也認(rèn)為自己的處理器更適合他們的某些需求，與英特爾提供的現(xiàn)成處理器相比，更具有成本和性能優(yōu)勢，性價(jià)比更高。所以自研Arm處理器的消息一出，直接導(dǎo)致英特爾股價(jià)下跌。

不過，蘋果自研的處理器和英特爾處理器存在著架構(gòu)上的差異，微軟同樣也會(huì)遇到類似的問題。如果Windows on ARM運(yùn)行英特爾的32位 X86、64位 X86應(yīng)用程序，可能會(huì)帶來一定程度上的性能損失。對此，微軟表示，將開發(fā)針對Arm架構(gòu)的應(yīng)用程序最優(yōu)版本。

同時(shí)，微軟還將繼續(xù)使用Edge瀏覽器為Arm處理器進(jìn)行優(yōu)化，并計(jì)劃專門為Arm開發(fā)一個(gè)微軟版本團(tuán)隊(duì)。近幾年，微軟也增加芯片工程師的招聘，比如從英特爾、AMD、英偉達(dá)（NVIDIA） 等頂尖芯片公司挖人，而高通在放棄服務(wù)器處理器業(yè)務(wù)后，大量人才也紛紛流失，微軟也更加方便招收芯片領(lǐng)域的人才，壯大自研芯片產(chǎn)業(yè)。