Uber40億“賤賣”自動駕駛業(yè)務

Uber做了一場長達5年的“黃粱夢”。

在Uber自動駕駛部門的未來走向上，反轉(zhuǎn)就是如此之快！

在經(jīng)歷過傳聞出售、否認出售之后，Uber最終還是做出了“出售”自動駕駛部門ATG的決定，且收購方正是“出售傳聞”的另一主角Aurora。

曾估值72．5億美元，以40億美元“賤賣”

今天凌晨，“網(wǎng)約車第一”的Uber正式對外宣布，將把旗下自動駕駛部門ATG出售給“競爭對手”Aurora。

據(jù)悉，這項交易對ATG的估值約為40億美元，預計將在2021年第一季度完成。此外，Uber也將向Aurora投資4億美元，同時Uber CEO Dara Khosrowshah也將加入Aurora董事會。

交易完成后，Uber和ATG的投資者和員工預計將持有Aurora的40％股份，Uber自己將持有26％。

事實上，此次交易于Uber來說，相當于“賤賣”了。

ATG部門的最后一次融資是在去年4月，彼時軟銀、日本電裝公司和豐田聯(lián)手投資10億美元，使得ATG的估值達到了72．5億美元。

不可否認，因為業(yè)務開展不順、疫情影響等因素，ATG的估值在過去一年多的時間內(nèi)下降了45％左右，但是考慮到過去5年為此業(yè)務投入的25億美元，兼之消耗的5年光陰，40億美元到底還是“虧”了。

一場做了5年的“黃粱夢”

用“一夜夢醒”來形容Uber的自動駕駛出行夢，還是相當適宜的。

在過去，Uber一直在堅持自己研發(fā)自動駕駛技術，并借由與車企的合作，基于自己的網(wǎng)約車平臺提供自動駕駛網(wǎng)約車服務，也就是所謂的自動駕駛出租車。

然而，從2015年正式踏入到現(xiàn)在正式出售，Uber用5年的時間讓自己從“黃粱夢”中醒過來——放棄激進，放下身上的部分擔子，從此之后只做自動駕駛車隊的“運營者”。

在2015年成立ATG的時候，時任Uber CEO的Travis Kalanick曾預計，無人駕駛的Uber車輛將在2018年大規(guī)模取代人類駕駛員，然而現(xiàn)實情況是，雖然Uber在業(yè)務啟動一年多之后就對外推出了自動駕駛出租車隊，但在2017年之后，就接到了一連串的挑戰(zhàn)：

2017年，谷歌自動駕駛公司W(wǎng)aymo起訴Uber，指控其自動駕駛工程師Anthony Levandowski（創(chuàng)立自動駕駛卡車公司Otto，后被Uber收購）竊取商業(yè)秘密。這起訴訟以庭外和解告終，Uber最終賠付給谷歌彼時價值2．4億美元的股權(quán)；

2018年，Uber的自動駕駛車輛在美國亞利桑那州坦佩市的街道上行駛時，意外撞死一名行人，成為首個自動駕駛測試中致人死亡的事件，被稱為“世界上第一起自動駕駛汽車致死案”。

自此，Uber在自動駕駛技術測試上開始有所收斂，變得更加謹慎，將測試場地搬到封閉場所。直到前不久，Uber才宣布計劃在華盛頓特區(qū)和舊金山等地進行道路測試。

然而，經(jīng)過這接二連三的打擊，早早起步的Uber已經(jīng)落后于Waymo等曾經(jīng)的對手，以及諸多新起之秀。

與此同時，新冠疫情的爆發(fā)直接沖擊了Uber的主體業(yè)務“網(wǎng)約車”，使得盈利能力減弱。為了讓公司經(jīng)營下去，將嚴重拖后腿、且甚少起色的ATG部門出售，或許并沒有那么的令人難以預料。

此外，被出售的部門還有空中出租車部門。

Aurora是誰？曾是ATG的競爭者

知情人士透露稱，在收購ATG之后，Aurora的估值將達到100億美元。而在收購ATG之前，Aurora還有一個身份，那就是ATG的“競爭者”。

成立已有3年的Aurora有著一個“明星創(chuàng)始團隊”，里面包括谷歌自動駕駛項目聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO Chris Urmson、特斯拉Autopilot項目負責人Sterling Anderson以及卡梅隆大學機器人研究所的創(chuàng)始成員之一、Uber認知技術開發(fā)前負責人Drew Bagnell。

與多數(shù)自動駕駛公司不同，Aurora一開始就將自己定位在“全堆棧自動駕駛解決方案供應商”，從L4級場景出發(fā)，為車企提供自動駕駛技術，包括附圖、感知、規(guī)劃與控制、仿真測試等相關硬件和數(shù)據(jù)存儲基礎架構(gòu)。

發(fā)展至今，Aurora的“朋友圈”也已經(jīng)成為豪華配置：投資者包括現(xiàn)代汽車、亞馬遜、紅杉資本等，合作過的深度客戶有大眾、拜騰、現(xiàn)代等車企以及亞馬遜等有貨運需求的公司。

只是有點可惜，在合作結(jié)束之后，諸如大眾、FCA等客戶并沒有選擇續(xù)約，而是投向其他自動駕駛公司的懷抱，包括Waymo等等。

面對這種境況，收購ATG、與Uber達成戰(zhàn)略合作是一個不錯的新選擇。

依據(jù)Khosrowshahi所說，未來幾年，將讓Aurora自動駕駛車輛進入Uber平臺，用戶可以通過Uber乘坐Aurora的自動駕駛車輛。

于Aurora而言，進入網(wǎng)約車平臺將能夠加速其自動駕駛方案的商業(yè)化。在這種模式中，Aurora將扮演“技術提供方”的角色，至于運營、車輛供應等問題，則交由Uber、車企來負責，這也是當前創(chuàng)企進入網(wǎng)約車、自動駕駛出租車市場的主流做法。

責任編輯：haq