三星跳過4nm制程轉(zhuǎn)向3nm制程量產(chǎn)，要真正反超臺積電存在諸多挑戰(zhàn)

在芯片先進(jìn)制程的賽場上，放眼全球，僅剩臺積電、英特爾、三星。目前，臺積電和三星在7nm以下的競爭備受關(guān)注。根據(jù)報道，三星將直接跳過4nm先進(jìn)制程，轉(zhuǎn)向3nm制程的量產(chǎn)，此舉有可能使三星領(lǐng)先于臺積電，但這也充滿風(fēng)險。三星跳過其原本計劃投資的4nm先進(jìn)制程，完全放棄對其的投資計劃，這一決定最終可能會讓其域損失大量客戶訂單，但同時又可能因?yàn)樘^一代芯片技術(shù)，其它技術(shù)的發(fā)展得到更多的資源支持。

三星決定跳過4nm制程的原因

芯片行業(yè)的競爭異常激烈，在先進(jìn)制程領(lǐng)域更是如此。三星是極少數(shù)有潛力挑戰(zhàn)臺積電這位芯片代工龍頭的公司之一。實(shí)際上，在2019年，三星就準(zhǔn)備在5nm制程上戰(zhàn)勝臺積電，但最終并未成功，不過三星與臺積電的競爭仍在繼續(xù)，這次計劃，很可能就是競爭戰(zhàn)略中的一部分。

作為三星最大的競爭對手，臺積電的制程技術(shù)領(lǐng)先三星一年多，日益成為芯片大廠的代工首選，7nm以下制程訂單幾乎爆滿。雖然臺積電可能會失去華為海思這個第二大的客戶，但最近聯(lián)發(fā)科、高通等公司紛紛向臺積電追加訂單，臺積電的正常營收可能不會有顯著的波動。預(yù)計2020年，臺積電7nm與5nm合計營收比重將達(dá)到4成，加上需求強(qiáng)勁的16nm制程訂單約占2成，先進(jìn)制程的營收比重約為6成。

此外，臺積電也正在為4nm和3nm量產(chǎn)做準(zhǔn)備，計劃從2022年或2023年開始量產(chǎn)4nm先進(jìn)制程芯片。臺積電能夠量產(chǎn)4nm或3nm的時間尚不明確，三星也面臨重重困難。

三星推進(jìn)先進(jìn)制程的過程斷斷續(xù)續(xù)，曾經(jīng)為了先發(fā)制人直接跳過7nm制程到7nm LPP EUV制程。盡管其7nmEUV號稱全面量產(chǎn)，但由于受限于良率和技術(shù)瓶頸，除了高通，其它芯片廠商都不敢貿(mào)然下單，這使得三星EUV制程技術(shù)的推進(jìn)較為困難。2020年又受新冠疫情影響，來自國外的EUV及其它重要設(shè)備與技術(shù)全面受阻，5nm量產(chǎn)時間也將有所放緩。

可能考慮到與臺積電的差距，三星希望將更多的資金資源投入到3nm工藝制程，先發(fā)制人反超，在先進(jìn)工藝制程上反超臺積電。

三星跳過4nm制程風(fēng)險重重

放棄對4nm制程的投資，三星有望在3nm先進(jìn)制程上獲得除高通以外的客戶訂單，領(lǐng)先臺積電，但這一舉動對三星來說，依然風(fēng)險重重。

首先，逐步縮小芯片尺寸以提高效率，這一進(jìn)程一直都是穩(wěn)定的，至少在過去幾代中，三星和臺積電等公司很大程度上都依靠已經(jīng)量產(chǎn)的芯片工藝來開發(fā)下一代工藝，如果直接跳過之前所計劃的4nm先進(jìn)制程進(jìn)入到3nm制程，這可能會有礙于三星解決本可以在4nm中就遇到的問題，意味著自動放棄為3nm夯實(shí)基礎(chǔ)的機(jī)會。

此外，三星還面臨著籌集資金方面的風(fēng)險。盡管三星已獲得一些訂單，為高通公司的Snapdragon X60 5G調(diào)制解調(diào)器批量生產(chǎn)5nm芯片，并預(yù)計將在2021年保持其5nm生產(chǎn)，但其潛在的合作伙伴即將推出基于4nm工藝的產(chǎn)品，三星卻直接跳到3nm，這無疑意味著可能失去大量潛在訂單。這對于即將推出4nm量產(chǎn)的臺積電來說，則會收獲更多的客戶訂單。

三星可能通過削減其它OEM的成本來抵消這些損失，使其解決方案具有更大的吸引力，但這并不能保證這一舉措的效果，希望實(shí)現(xiàn)最佳性能的主流芯片公司無疑會轉(zhuǎn)向更加高效的4nm芯片。

三星是否能在這次躍遷中直接反超臺積電，目前無法得出結(jié)論，但一般而言，芯片設(shè)計廠商與晶圓代工廠之間的合作密切，不會輕易和頻繁地更換代工廠。如果三星跳過4nm工藝的策略成功，可以幫助三星維護(hù)好與現(xiàn)有客戶的關(guān)系，增加客戶黏性，但要真正反超臺積電，還面臨著許多挑戰(zhàn)。

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