Instagram遷移到Python 的原因和好處

　　本文講述了參與到Instagram遷移工作的兩位工程師，Hui Ding和Lisa Guo，他們是如何看待Instagram遷移到Python 3的，以及遷移的原因和好處。以下為譯文。

　　現(xiàn)在每天在Instagram平臺上分享的照片和視頻的數量已經超過9500萬。照片中心社交媒體平臺擁有6億多注冊用戶—其中活躍用戶每天大概有4億人。談談規(guī)模經營：當規(guī)模達到了大多數公司做夢都不敢想的階段以后，Instagram卻選擇了放棄。

　　盡管如此，令人印象更深刻的是Instagram在后臺是通過Python（當然Django也提供了一點幫助）才能為如此大的訪問量提供可靠而穩(wěn)定的響應。沒錯，就是Python-就是那門非常容易學習，但是通用性卻非常高的編程語言。業(yè)內所有人都認為：“是的，Python在很多方面都很出色，但它沒辦法做到可擴展?！?/p>

　　每天四億用戶。Instagram不僅成為了世界上最大的Python用戶，而且該公司最近還將其順利地轉移到Python 3，用戶絲毫沒有體驗到有任何中斷。Instagram工程師Hui Ding和Lisa Guo最近接受了The New Stack的訪問，他們分享了他們對Python的熱愛，并描述了Python 3的遷移體驗。

　　首先請問，Instagram最初為什么會選擇使用Python呢？

　　Hui Ding：我是在Instagram被收購以后，作為第一批進入到Instagram的一員［Instagram成立于2010年，由Facebook在2012年收購］。從那時起，我們從原本的6名工程師變成了300名。盡管最初的時候我并不是其中一員，但是在我們還是一個很小的團隊的初期，我和Instagram的聯(lián)合創(chuàng)始人］Mike Krieger密切合作，所以我有很多關于為什么選擇Python的歷史背景。

　　其原因與Instagram的“先做簡單事情”的工程座右銘是一致的：對工程師來說，Python是非常容易掌握使用的——它很容易上手，也很容易獲得產品，讓團隊專注于面向用戶的功能。Python簡潔干凈，有利于實用主義。這是一項已被證實的技術。最后，Python是一門非常流行的語言，這使得工程團隊的發(fā)展變得更加容易。

　　是什么問題促使Instagram開始考慮了新的堆棧？

　　Ding：隨著我們的發(fā)展，我們發(fā)現(xiàn)Python并不是最快的語言，而且越來越明顯的。AWS也越來越傾向于通過部署更多的服務器來解決速度問題。但是有一點是遞減的——在一定程度上，性能回歸比用戶增長有更多的資源。從現(xiàn)在開始三到五年內，我們估計有10億用戶會加入到社區(qū)中，所以是時候開始考慮其他方案了。我們的第一個問題是需要證明切換以后要有足夠高的回報。

　　Instagram用戶的增長正在穩(wěn)步上升——但增速并不像服務器增長那么快

　　Lisa Guo：我們面臨著一個非常大的挑戰(zhàn)：在服務器上增加網絡的I/O活動。因此，我們需要一種更并行的方式來處理用戶請求。實際上，PHP和Python是Facebook最受支持的生態(tài)系統(tǒng)，其他任何平臺既需要學習曲線，又需要對工程師進行大量新知識的培訓。

　　所以我們做了一個公共投票活動：“與使用PHP進行開發(fā)相比，F(xiàn)acebook更應該使用哪一門語言進行服務器端的開發(fā)？”

　　Ding：如果我們看到了性能得到大幅度的提升的話，那么我們就會改變，但最終這些成果都沒有展示出來。

　　所以這些數字并不是很有說服力，我們已經有了很多工具，對Python也投入了很多。使用python/django棧，我們的用戶量也達到了幾億，所以我們決定繼續(xù)使用Python。同樣重要的是，我們的工程師非常喜歡Python。這也是他們想要為我們工作的原因。

　　這就是為什么團隊選擇python 3的原因嗎？

　　Ding：當時的決定是，我們是否投入到一個相對成熟的版本，但是卻不會棄用Python的—或者選擇Python的下一個版本？因為下一個版本得到了越來越多的社區(qū)支持。這是有道理的，如果我們要在接下來的十年里繼續(xù)使用Python，我們應該使用Python的最新版本。在我們決定使用Python 3之后不久，我們宣布在2020年以后將不再支持v2.7。

　　性能速度不再是主要的問題，取而代之的是何時能推向市場。 – Hui Ding

　　Guo：使用Python 3有三個主要動機：首先，Python不是那種傳統(tǒng)意義上的語言，所以當我們開始編寫新代碼時，開發(fā)過程中會出現(xiàn)很多沖突。所以對我們來說，一個很大的動機就是Python宣布了從v3.5版本開始支持typing-我們的開發(fā)者對這個消息感到非常興奮。

　　其次，網絡問題日益成為瓶頸。

　　第三，Python的速度并不快，但是每一個新版本的運行速度都更快——v2.7，每個人都努力使它運行的更快。隨著新版本的發(fā)布，我們會得到Python社區(qū)的支持，我們也會對社區(qū)做出貢獻。

　　那遷移的過程是怎樣的？

　　Guo：總的來說，花了大約十個月，都是處于不同的階段。

　　首先，團隊修改了大量的代碼。這花了2到3個月的時間，包括將不兼容的第三方包替換為支持Python 3的包，工作規(guī)則是“沒有Python 3，沒有新的包”，還刪除了未使用的包。

　　然后進行單元測試，花了兩個月的時間。然后，我們在四個多月的時間里進行了緩慢但穩(wěn)定的新版本的推出。到2017年2月初，我們已經完全運行了Python 3。