美廢除網絡中立條款 恐拖累遠距醫(yī)療發(fā)展

美政府廢除了「網絡中立」(net neutrality)條款，讓美國網絡供應商得依不同網速分級收費，將可能對遠距醫(yī)療或其它數碼醫(yī)療服務造成不良的后果。

據報導，廢除網絡中立的后果特別體現在鄉(xiāng)間地區(qū)或缺乏網絡建設的社群。廢除網絡中立后，網絡供應商可建立「快速通道」并收取較高的費用，對付擔不起較高費用的族群則可限制其網絡速度。

象是網絡巨頭包括Netflix、AT&T的DirectTV Now，其網絡流量優(yōu)先性，可能遠大于鄉(xiāng)間公立醫(yī)院，但這些醫(yī)院或許亟需較高的網絡流量傳輸醫(yī)療相關影像，以幫助治療。

在鄉(xiāng)間地區(qū)，采用遠距醫(yī)療的小型診所，并不會自行吸收這些上漲的網絡成本，而是會轉嫁到病患身上，讓一些門診病人無法再享受相同服務。

遠距醫(yī)療集團Eagle Telemedicine營運長Robert Annas表示，鑒于醫(yī)療業(yè)缺人情形嚴重，廢除網絡中立將讓遠距醫(yī)療難以提升質量。較大的醫(yī)療系統(tǒng)或許能存活，但小型醫(yī)療系統(tǒng)將難以存續(xù)，可能會加速醫(yī)療業(yè)整并情形。

醫(yī)療顧問公司Sensis Health SVP Beatriz Mallory表示，一些十分仰賴電子病歷(HER)的醫(yī)療組織如Cerner、Epic等，將不得不提高網絡速度以保持電子病歷交換順暢，但消費者將會承擔這種成本。

廢除網絡中立會影響一個社群的整體健康，阻礙一個社群使用遠距醫(yī)療進行疾病預防、產前檢驗或慢性病管理的機會，日后片段式醫(yī)療及急診人數將會增加。

Mallory也建議，規(guī)模較小的醫(yī)院應考慮與同等規(guī)模的醫(yī)院組成聯盟，以擴大購買力，鄉(xiāng)間地區(qū)的醫(yī)院也可建立寬頻聯盟，大量購買寬頻。