腦機(jī)接口創(chuàng)企Neuralink搞大事 馬斯克用活豬演示腦機(jī)技術(shù)

　?。ňW(wǎng)易科技 小?。?/p>

　　美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間周五下午，在腦機(jī)接口創(chuàng)企Neuralink所在的加州弗里蒙特總部，其創(chuàng)始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）在豬身上演示了該公司技術(shù)所取得的最新進(jìn)展。

　　馬斯克在演示開(kāi)始時(shí)表示，整個(gè)演示的目的是為了招聘人才，而不是為了籌款或任何其他形式的技術(shù)推廣。他說(shuō)：“我們并不是要籌集資金或做其他事情，主要目的是吸引人才來(lái)Neuralink工作，并幫助我們開(kāi)發(fā)出產(chǎn)品，讓它變得負(fù)擔(dān)得起、可靠，這樣任何想要的人都可以擁有它?！?/p>

　　馬斯克接著說(shuō)，他想要普遍使用這種技術(shù)的原因是，隨著時(shí)間的推移，幾乎每個(gè)人都會(huì)有某種神經(jīng)問(wèn)題，包括記憶力喪失、焦慮、腦損傷、抑郁癥和一長(zhǎng)串其他疾病。當(dāng)然，沒(méi)有明確的證據(jù)表明，這一長(zhǎng)串問(wèn)題都可以通過(guò)一個(gè)解決方案快速輕松地“解決”，所以將其視為公司合理的最終目標(biāo)有點(diǎn)兒具有挑戰(zhàn)性。

　　馬斯克隨后將觀(guān)眾的注意力吸引到附近圍欄里的三頭豬身上，附近有飼養(yǎng)員照顧。這三頭豬中有一頭大腦中沒(méi)有植入物，第二頭豬植入了名為“Link”的Neuralink設(shè)備，第三頭豬之前植入了該設(shè)備但后來(lái)被移除。 這些增強(qiáng)型豬的大腦活動(dòng)可以無(wú)線(xiàn)傳輸?shù)礁浇?a target="_blank">電腦上，讓活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)的觀(guān)眾可以看到馬斯克撫摸豬鼻子時(shí)這些動(dòng)物的神經(jīng)元活動(dòng)。

　　馬斯克在此次活動(dòng)中談到了這項(xiàng)技術(shù)解決腦損傷和其他疾病的潛力。他說(shuō)：“神經(jīng)元就像電線(xiàn)，你需要一個(gè)電子設(shè)備來(lái)解決電子問(wèn)題?！彼A(yù)計(jì)未來(lái)植入Link的人將能夠“保存和重播記憶”，并補(bǔ)充說(shuō)，“這顯然聽(tīng)起來(lái)越來(lái)越像《黑鏡》中的場(chǎng)景，但這并非毫無(wú)根據(jù)的預(yù)測(cè)”。他甚至說(shuō)，你有可能把記憶下載到機(jī)器人體內(nèi)。

　　這些目標(biāo)看起來(lái)可能顯得雄心勃勃，但馬斯克實(shí)際展示的技術(shù)看起來(lái)并不顯得突兀。馬斯克表示，自去年揭開(kāi)神秘面紗以來(lái)，Neuralink已經(jīng)改變了設(shè)計(jì)，使用了更小的物理設(shè)備配置文件。他說(shuō)，一旦安裝到頭骨上，這款設(shè)備就可以完全隱藏在頭發(fā)下。

　　雖然演示的設(shè)備只是一個(gè)讀取設(shè)備，從豬的大腦中接收信號(hào)的數(shù)據(jù)，但Neuralink的計(jì)劃是提供讀取和寫(xiě)入功能，目標(biāo)是能夠解決上面提到的神經(jīng)問(wèn)題。馬斯克還強(qiáng)調(diào)，他之所以展示已經(jīng)安全移除植入物的豬，是因?yàn)橛?jì)劃隨著時(shí)間的推移，隨著更好的版本出現(xiàn)，提供硬件更新。最終，馬斯克表示，Neuralink希望將硬件成本降至1000美元范圍內(nèi)，與現(xiàn)代其他可穿戴設(shè)備保持一致。

　　對(duì)于這家成立四年的初創(chuàng)公司來(lái)說(shuō)，這次演示旨在表明，Neuralink的腦機(jī)接口技術(shù)正在朝著可以安全植入人體的目標(biāo)邁進(jìn)，可能會(huì)幫助患有各種令人衰弱疾病的人，同時(shí)也為一系列狂野的科幻場(chǎng)景打開(kāi)了大門(mén)。其中，馬斯克曾表示，音樂(lè)可以直接傳遞到某個(gè)人的大腦中。

　　正是這種雄心壯志可能會(huì)將Neuralink從一個(gè)昂貴的研究項(xiàng)目轉(zhuǎn)變?yōu)橐患?a href="http://www.wenjunhu.com/soft/data/39-96/" target="_blank">消費(fèi)電子公司，將來(lái)可能會(huì)證明該公司迄今投入的1.58億美元資本是合理的，其中大部分來(lái)自馬斯克本人。

　　Neuralink的計(jì)劃和技術(shù)的第一次重大披露是在2019年7月舊金山的一次類(lèi)似活動(dòng)中。當(dāng)時(shí)，馬斯克展示了早期版本的Neuralink植入物，并透露該公司已經(jīng)在老鼠和靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物身上進(jìn)行了測(cè)試，能夠通過(guò)放置在動(dòng)物大腦中的微小電極來(lái)記錄和分析動(dòng)物的神經(jīng)元活動(dòng)。

　　這項(xiàng)工作與學(xué)術(shù)研究人員和少數(shù)公司幾十年來(lái)始終在從事的工作類(lèi)似。其中許多項(xiàng)目的目標(biāo)是使用大腦植入物來(lái)實(shí)現(xiàn)奇跡，比如為盲人恢復(fù)視力，幫助癱瘓或中風(fēng)患者進(jìn)行交流，以及治療心理健康障礙等。事實(shí)上，世界各地的人們已經(jīng)選擇了接受這類(lèi)植入物，并認(rèn)可了它們的作用。

　　馬斯克和其他Neuralink員工提出的主要論點(diǎn)是，現(xiàn)有技術(shù)過(guò)于危險(xiǎn)、繁瑣或功能有限，無(wú)法廣泛使用。如今最強(qiáng)大的植入物需要人們經(jīng)歷高風(fēng)險(xiǎn)的手術(shù)，而患者往往只能在醫(yī)生和專(zhuān)家的監(jiān)督下才能體驗(yàn)到這項(xiàng)技術(shù)的好處。除此之外，植入物的壽命可能很短，因?yàn)榇竽X將該設(shè)備視為入侵者，在其周?chē)纬砂毯劢M織，擾亂電信號(hào)。而Neuralink試圖創(chuàng)造一種更接近消費(fèi)電子設(shè)備的植入物，比現(xiàn)有產(chǎn)品更小、更便宜，對(duì)腦組織的影響更小，可以處理更多的大腦數(shù)據(jù)。

　　在過(guò)去的幾個(gè)月里，Neuralink始終在給豬腦中植入直徑22.5毫米、厚8毫米的裝置。該硬件上有一個(gè)計(jì)算芯片，上面有64個(gè)微小的線(xiàn)程懸掛在它上面，末端有傳感器。在手術(shù)過(guò)程中，這些動(dòng)物被帶到弗里蒙特設(shè)施的手術(shù)室，在外科醫(yī)生對(duì)它們進(jìn)行開(kāi)顱手術(shù)之前進(jìn)行麻醉。

　　一旦頭骨的一部分被移除，機(jī)器人就開(kāi)始將線(xiàn)程放入大腦的特定部分，這樣傳感器就可以靠近神經(jīng)元，可以讀取清晰的大腦活動(dòng)信號(hào)。這個(gè)過(guò)程需要大約30分鐘，因?yàn)闄C(jī)器人使用計(jì)算機(jī)視覺(jué)軟件、高端攝像頭和其他技術(shù)以精確的精度對(duì)準(zhǔn)線(xiàn)程。Neuralink總裁馬克斯·霍達(dá)克（Max Hodak）在接受采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)：“馬斯克對(duì)整個(gè)過(guò)程花了這么長(zhǎng)時(shí)間感到不滿(mǎn)。”

　　在名叫格特魯?shù)拢℅ertrude）的豬身上，很難看到任何關(guān)于植入物或手術(shù)的跡象。這頭豬的傷口已經(jīng)完全愈合，它在Neuralink辦公室的一個(gè)臨時(shí)金屬?lài)鷻诶锾鴣?lái)跳去，就像其他沒(méi)有植入物的豬一樣。但是，在喂給格特魯?shù)潞}卜或摩擦它的鼻子時(shí)，其身后的一個(gè)巨大電腦屏幕上亮了起來(lái)，顯示著它的神經(jīng)元正在激活，并對(duì)觸摸做出反應(yīng)。接下來(lái)，格特魯?shù)路帕藗€(gè)屁，研究人員認(rèn)為這是對(duì)互動(dòng)的認(rèn)可。

　　但動(dòng)物實(shí)驗(yàn)的爭(zhēng)議性及其創(chuàng)始人的知名度使Neuralink成為動(dòng)物權(quán)利活動(dòng)家批評(píng)的焦點(diǎn)。該公司表示，測(cè)試對(duì)象由畜牧業(yè)專(zhuān)家照顧，并限制了對(duì)靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物的測(cè)試。該公司表示，為了證明其技術(shù)的安全性，Neuralink已經(jīng)從某些動(dòng)物身上移除了植入物，并發(fā)現(xiàn)它們恢復(fù)了正常生活，沒(méi)有明顯的不良影響。

　　在某些情況下，Neuralink已經(jīng)成功地在動(dòng)物身上植入了兩個(gè)植入物，同時(shí)從大腦的兩個(gè)半球獲得信號(hào)。該公司還設(shè)法不僅讀出大腦活動(dòng)，還向電極發(fā)送信號(hào)并刺激大腦。所有這些研究都在Neuralink占地4645平方米的園區(qū)進(jìn)行，該園區(qū)包括機(jī)器人組裝、芯片和線(xiàn)程制造以及畜牧業(yè)等。

　　Neuralink一度打算使用一個(gè)植入物以及放置在耳朵后面的另一個(gè)設(shè)備來(lái)處理無(wú)線(xiàn)通信等事情。然而，現(xiàn)在它已經(jīng)把所有的東西都捆綁到一臺(tái)小設(shè)備上了?；暨_(dá)克說(shuō)：“這樣更簡(jiǎn)單?！敝踩胧诫姵乜梢猿掷m(xù)使用大約24小時(shí)，它可以像智能手機(jī)一樣進(jìn)行無(wú)線(xiàn)充電。隨著時(shí)間的推移，Neuralink希望縮小設(shè)備的體積，同時(shí)提高其計(jì)算能力。

　　馬斯克此前曾表示，Neuralink希望最早在今年進(jìn)行人體試驗(yàn)。當(dāng)然，這需要獲得監(jiān)管部門(mén)的批準(zhǔn)，并保證技術(shù)安全?；暨_(dá)克說(shuō)：“今年進(jìn)行人體試驗(yàn)是我們?cè)敢庾龅降氖虑?。這顯然是一件不能操之過(guò)急的事，我們準(zhǔn)備好了就可以做。雖然我們還不能把它當(dāng)作商品賣(mài)給你，但它開(kāi)始讓人感覺(jué)更像是一種產(chǎn)品了，更具體了?，F(xiàn)在，我們有了個(gè)適合大腦的Fitbit?！?/p>

　　霍達(dá)克否認(rèn)了最近媒體的報(bào)道，里面稱(chēng)前Neuralink員工透露，該公司可能會(huì)前往其他國(guó)家進(jìn)行人體試驗(yàn)，因?yàn)槟切┑胤降谋O(jiān)管更加寬松?；暨_(dá)克說(shuō)：“我們從未討論過(guò)這樣的事情?！盢euralink已獲得美國(guó)食品和藥物管理局（FDA）的“突破性設(shè)備地位”，這意味著該機(jī)構(gòu)對(duì)Neuralink提交文件的反應(yīng)速度將比之前更快，但并非意味著批準(zhǔn)了人體試驗(yàn)。

　　馬斯克試圖強(qiáng)調(diào)這種腦機(jī)接口技術(shù)對(duì)健康的好處。患有衰弱疾病的人最有可能冒著風(fēng)險(xiǎn)首先嘗試大腦植入，因?yàn)樗麄兛梢垣@得巨大的好處。例如，中風(fēng)并失去說(shuō)話(huà)能力的人可以簡(jiǎn)單地想他們想說(shuō)什么，然后他們的想法可以通過(guò)計(jì)算機(jī)大聲說(shuō)出來(lái)，或者打字到屏幕上。

　　當(dāng)然，馬斯克也看到了這些植入物的未來(lái)應(yīng)用潛力，比如在人和機(jī)器之間創(chuàng)建高帶寬鏈路的能力。馬斯克表示，在《黑客帝國(guó)》（The Matrix）中，你或許可以立即下載并學(xué)會(huì)一門(mén)語(yǔ)言或武術(shù)。最終目標(biāo)，至少對(duì)馬斯克來(lái)說(shuō)，將是幫助人類(lèi)跟上人工智能（AI）的進(jìn)化步伐。馬斯克在今年早些時(shí)候描述Neuralink的使命時(shí)稱(chēng)：“如果你不能擊敗它們，那就加入他們吧！”

　　第一個(gè)臨床試驗(yàn)將集中在由頸髓損傷引起的截癱或四肢癱瘓的患者身上。第一次試驗(yàn)的計(jì)劃是招募“一小部分”這樣的人，以測(cè)試該技術(shù)的有效性和安全性。