通信衛(wèi)星是衛(wèi)星通信系統(tǒng)的空間部分。一顆地球靜止軌道通信衛(wèi)星大約能夠覆蓋40%的地球表面，使覆蓋區(qū)內(nèi)的任何地面、海上、空中的通信站能同時(shí)相互通信。在赤道上空等間隔分布的3顆地球靜止軌道通信衛(wèi)星可以實(shí)現(xiàn)除兩極部分地區(qū)外的全球通信。通信衛(wèi)星是世界上應(yīng)用最早、應(yīng)用最廣的衛(wèi)星之一，美國(guó)、前蘇聯(lián)/俄羅斯和中國(guó)等眾多國(guó)家都發(fā)射了通信衛(wèi)星。