從進入2016年以來,無人駕駛汽車的話題又一次被點燃。3月中旬,進軍無人駕駛汽車不足兩年的百度表示,將在美國進行道路測試,與此同時,百度宣布最早 2018年推出無人駕駛商用汽車。早前幾天,遠在德國總部的寶馬也向世人亮出了一款酷炫至極的無人駕駛概念車,并同時公布其下一個百年計劃,不出所料,顛覆傳統(tǒng)出行模式的新科技汽車,成為了寶馬下一個長期戰(zhàn)略中關(guān)注的焦點。
根據(jù)波士頓咨詢最新的預(yù)測,無人駕駛汽車將在2025年,也就是10年之后成為現(xiàn)實。屆時,具有半自動駕駛功能的汽車也將達到12%以上的市場滲透率。至于全球的消費者們甚至是各個地區(qū)的政府部門,不用懷疑,他們和你一樣,對這樣一個新出行時代的到來,充滿了期待。
無人駕駛汽車,科技公司一馬當(dāng)先
現(xiàn)有的行業(yè)參與者,即傳統(tǒng)汽車廠商,傾向于溫和漸進的策略,他們認為,只有當(dāng)技術(shù)足夠成熟,社會阻礙徹底清除之后,全自動駕駛汽車才能實現(xiàn),在此期間,傳統(tǒng)汽車廠商遵循既定的方式進行自動駕駛的逐步市場化,首先在高端車型上配備自動駕駛模塊。
沃爾沃是一個典型。2015年7月沃爾沃全新XC90上市,這款搭載了沃爾沃自主研發(fā)的Sensus智能車載交互系統(tǒng)的SUV,實現(xiàn)了半自動駕駛技術(shù)的最早商用。寶馬公司在其全新7系汽車上則應(yīng)用了包括轉(zhuǎn)向輔助系統(tǒng)和車道偏離警告系統(tǒng)在內(nèi)的多項半自動駕駛功能。與傳統(tǒng)汽車廠商不同的是,科技企業(yè)和其他的行業(yè)新進入者,則選擇了一條不同的道路。與科技企業(yè)快速原型開發(fā)的文化相一致,大多數(shù)非傳統(tǒng)參與者都希望盡快測試自動駕駛技術(shù),并通過測試快速改進。
作為中、美最大的搜索引擎公司,百度、谷歌同時在無人駕駛汽車的開發(fā)上緊鑼密鼓地推進,相關(guān)技術(shù)進展也成了汽車科技領(lǐng)域的焦點之一,不過這方面的具體信息始終鮮有暴露,也讓外界對此多了一份好奇與猜測。自動駕駛汽車采用的很多技術(shù)都擁有專利,比如控制自動操作的軟件算法,這些專利技術(shù)很大程度上是自動駕駛汽車的開發(fā)者們最核心的商業(yè)機密。根據(jù)百度此前的介紹,百度無人駕駛車的技術(shù)核心是“百度汽車大腦”,包括高精度地圖、定位、感知、智能決策與控制四大模塊。
與此同時,一些技術(shù),如高精度地圖、車對車以及車對基站之間的通信技術(shù),則需要不同的企業(yè)和組織通力合作,共同解決。這些技術(shù)的不斷進步,讓無人駕駛一點點接近現(xiàn)實。被稱為無人駕駛技術(shù)的“眼睛”的雷達傳感器技術(shù)便是如此。
從谷歌三維地圖到谷歌無人駕駛車,到百度無人駕駛車,甚至是無人飛機測繪,作為無人駕駛技術(shù)的“眼睛”,來自硅谷的公司Velodyne LiDAR因其激光雷達傳感器技術(shù)成為硅谷最火的公司之一??梢哉f,Velodyne的激光雷達傳感技術(shù)直接推動了無人駕駛的發(fā)展。了解這一技術(shù)的工作原理對于理解無人駕駛技術(shù)的發(fā)展有著重要的意義。
2004年,DARPA(美國國防部先進研究項目局,Defense Advanced Research Projects Agency) 組織了一個無人駕駛技術(shù)業(yè)內(nèi)頂級比賽,這一比賽在無人駕駛業(yè)內(nèi)的地位如同運動員圈內(nèi)的奧林匹克盛會。
Velodyne創(chuàng)始人、發(fā)明家David Hall利用立體視覺技術(shù)參與2004年-2005年DARPA超級挑戰(zhàn)賽,之后他認識到立體視覺的局限性,轉(zhuǎn)而研究激光測距技術(shù),并開發(fā)了HDL-64固態(tài)混合激光雷達傳感器。Velodyne亞太區(qū)總監(jiān)翁煒在《商學(xué)院》的采訪中介紹說,起先諾基亞在其街景車上方銀色旋轉(zhuǎn)圓筒里安裝了 Velodyne LiDAR 3D激光雷達,用于收集3D圖形,此后谷歌街景車也采用了這一技術(shù)。
谷歌最早的自動駕駛汽車原型使用的是Velodyne的64級激光傳感器。HDL-64售價高達8萬美元(約合人民幣52萬元),重量有幾十公斤,普及起來有一定的難度。隨著小型無人遙控飛機在地圖測繪上的作用越來越大,市場出現(xiàn)了對輕型傳感器的需求。Velodyne公司于2015年4月推出的16線激光傳感器Puck僅重570克,與無人機搭載要求的500克相去不遠,國內(nèi)無人機已經(jīng)在嘗試搭載這一傳感器進行測繪。
16級激光技術(shù)的成本比64級下降了10倍,體積也只有冰球大小,翁煒特別提到,正是因為這款產(chǎn)品的問世標(biāo)志著無人駕駛技術(shù)有了實質(zhì)的進展,它以低成本的方式解決了汽車“眼睛”的問題。百度在幾年前投入人工智能時,尚不知無人汽車這項技術(shù),如今百度無人汽車已經(jīng)在北京完成路測,自動駕駛最高時速100公里/小時;這是百度自2014年9月宣布進入無人駕駛領(lǐng)域后交出的首份成績單。
百度在進行無人駕駛汽車測試期間曾經(jīng)遭遇嚴重的霧霾天,連大樓都依稀模糊的情況下無人車運行狀態(tài)良好,成功地執(zhí)行了右轉(zhuǎn)、左轉(zhuǎn)、調(diào)頭、減速跟車、變道、超車、上匝道匯入車流以及下匝道等動作。測試最高時速達到了62英里,試駕路線始于海淀區(qū)中關(guān)村科技園附近的百度北京總部,進入G7高速公路,途徑五環(huán)路和奧林匹克公園,最后折返百度總部,駕駛路線長18.6英里,這說明“眼睛”——Velodyne 激光雷達在百度自動駕駛過程中,完成了識別車道、辨認與其他車輛距離以及其他車輛速度等其精細操作。
百度首席科學(xué)家吳恩達最近一段時間曾對外透露,2016年百度將在美國開始測試自家研發(fā)的無人駕駛汽車。谷歌對于無人駕駛汽車何時能夠面世,始終也沒有給出過確定的時間表。也許三年,也許五年,甚至是十年?按照谷歌此前的話說,一切都有可能。
無人駕駛商用,消費者愿意買單
“在紐約,每位乘客的英里總成本中,選擇公共交通大概是一美元每英里,0.3美元由乘客支付,另外0.7美元是政府補貼,私家車每英里是1.2美元,出租車每英里是2.8美元。未來,無人駕駛出租車的人均成本是多少?答案是,很可能比現(xiàn)有的出租車便宜得多??梢韵胂螅坏o人駕駛出租車出現(xiàn)并且普及,美國的傳統(tǒng)出租車,連同出租車司機可能都將就此消失,而在其他城市,例如中國的北京,情況同樣如此?!辈ㄊ款D咨詢公司資深合伙人兼董事總經(jīng)理,同時也是波士頓咨詢?nèi)蚱嚇I(yè)務(wù)的領(lǐng)導(dǎo)人Thomas Dauner如是說。
更令人意想不到的是,盡管無人駕駛的技術(shù)開發(fā)還處于起步的階段,但大眾對于無人駕駛實則懷有強烈的好感與期待。2014年,波士頓咨詢曾經(jīng)對美國消費者進行了一項調(diào)查,55%的消費者表示愿意購買具有自動駕駛功能的汽車,44%的消費者則表示愿意購買全自動駕駛汽車。而在過去,面對相似的問題,消費者們更愿意為一個舒服的靠背墊花上一百美元,而不是為新的汽車功能花上五千塊。在歐洲和日本,波士頓咨詢也得到了相似的數(shù)據(jù)。70%的豪華車車主和47%的普通車主愿意購買半自動駕駛汽車;61%的豪華車主愿意購買全自動駕駛汽車。
波士頓咨詢預(yù)測
1、到2025年,完全的無人駕駛技術(shù)將會實現(xiàn),屆時半自動市場滲透率是12.4%,這個業(yè)務(wù)量是420億美元,而且這個數(shù)字還只是針對技術(shù)系統(tǒng),而不是整個汽車。
2、到2035年,全自動以及半自動駕駛汽車的滲透率將會達到25%。
與波士頓咨詢相對保守的預(yù)測相比,百度最近宣稱,最早將在2018年推出商用無人駕駛汽車。無人駕駛技術(shù)解放雙手,也有望大為降低未來的交通事故率,從消費者到政府,都沒有理由不支持無人駕駛技術(shù)的到來。這樣的必然趨勢,以及科技公司這兩年對無人駕駛技術(shù)的發(fā)力和不斷取得的成果,迫使傳統(tǒng)汽車廠商開始破除保守觀念,不再僅僅執(zhí)著于對傳統(tǒng)內(nèi)燃機的匠心,而是將無人駕駛技術(shù)提到了戰(zhàn)略的高度。
就在兩年前,還未見傳統(tǒng)廠商,尤其是歐美傳統(tǒng)汽車廠商對于無人駕駛汽車的看重,然而,進入2015年之后,令人感到畫風(fēng)突變。以寶馬公司為例,2015年年初奔馳公司推出其無人駕駛概念車的時候,寶馬在這一方面尚未聽說什么大動作。但是在2016年3月7日,寶馬發(fā)布了無人駕駛概念汽車“BMW VISION NEXT 100”。與此同時,寶馬還公布了對“下一個100年”戰(zhàn)略,向人們詮釋未來將如何改變“地球人”的出行方式。
目前,對于寶馬而言,帶有手勢控制、智能鑰匙的旗下產(chǎn)品正在逐步普及。同時,寶馬集團的未來戰(zhàn)略中,將科技和數(shù)字化將成為未來集團乃至整個人類的日常生活的主要發(fā)展方向?,F(xiàn)階段是寶馬集團實現(xiàn)自動化駕駛的關(guān)鍵時刻。今天的寶馬客戶已經(jīng)可以享受一系列半自動化駕駛功能,例如,全新BMW 7系已經(jīng)配備了轉(zhuǎn)向輔助系統(tǒng)和車道偏離警告系統(tǒng)。未來,“純粹駕駛樂趣”將擁有另一層含義,即利用自動化解放駕駛者。
此外,寶馬計劃在2020年左右推出一款無人駕駛汽車,與蘋果和谷歌等科技巨頭在無人駕駛汽車領(lǐng)域展開競爭。寶馬公司首席執(zhí)行官Harald Kruger對外表示,這款車將是“革命性的”,會將個體機動性提高到“前所未有的水平”。據(jù)了解,這款新車將側(cè)重于自動駕駛和數(shù)字連接的新形式以及電動傳動系統(tǒng)。寶馬研發(fā)總監(jiān)Klaus Froehlich稱,這款車將與汽車行業(yè)的新產(chǎn)品而不是與其他傳統(tǒng)汽車產(chǎn)品一較高下。從百度、寶馬的時間表來看,2020年或許將成為無人駕駛汽車到來的“奇點”。至于科技公司和傳統(tǒng)廠商兩大陣營,誰能在這場對決中占據(jù)最終的領(lǐng)先位置,目前得出結(jié)論還為時尚早。
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