能量采集技術(shù)拓展關(guān)鍵在于成本

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　　能量采集(Energy Harvesters)技術(shù)正獲得高度關(guān)注，包括汽車(chē)、公共設(shè)施的結(jié)構(gòu)監(jiān)測(cè)等應(yīng)用，都可望因?yàn)檫@種新興技術(shù)而受益，獲得更大的安全保障。 然而，在拓展該技術(shù)的應(yīng)用層面時(shí)，成本仍然是最大的障礙之一。

　　我最近遇到了TRW Conekt的傳感及光電技術(shù)部主管Roger Hazelden，和他探討了一些能量采集技術(shù)相關(guān)議題。 盡管TRW的主要業(yè)務(wù)是為汽車(chē)領(lǐng)域提供零組件和系統(tǒng)方案，該公司卻對(duì)能量采集技術(shù)卻步，不過(guò)，這家公司并未限制汽車(chē)領(lǐng)域的能量采集技術(shù)開(kāi)發(fā)。 因此，TRW正在研發(fā)路邊基礎(chǔ)設(shè)施用的傳感器，主要瞄準(zhǔn)交通監(jiān)控、潛在事故、意外及其對(duì)道路的影響。 此外，TRW也正在研發(fā)自有的熱電發(fā)電機(jī)。

　　有趣的是，TRW公司是胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)(TPMS)的主要供應(yīng)商之一，然而，該公司并未使用能量采集技術(shù)(這可能得花費(fèi)數(shù)十歐元)，而是使用價(jià)格約60分的電池。 據(jù)Hazelden表示，在TPMS這類(lèi)不常使用到電池的應(yīng)用中，成本是最主要的驅(qū)動(dòng)力量;而一個(gè)低成本的鈕扣電池，其被采用的優(yōu)先級(jí)永遠(yuǎn)高于昂貴的能量采集裝置。 能量采集或許更適合一些對(duì)電池使用有限制的領(lǐng)域，如航太應(yīng)用，在這些應(yīng)用中，它可望成為關(guān)鍵技術(shù)的一部份，因?yàn)樗蓪?shí)現(xiàn)無(wú)線感測(cè)/監(jiān)控應(yīng)用。

　　稍早前，劍橋大學(xué)的土木工程學(xué)教授Kenichi Soga曾提出對(duì)過(guò)去在“先建設(shè)，再看它能使用多久”的觀念下所建構(gòu)的基礎(chǔ)設(shè)施重新加以審視。 看起來(lái)，有好幾個(gè)基礎(chǔ)設(shè)施的結(jié)構(gòu)已經(jīng)有數(shù)十年歷史了，而隨著時(shí)間推移，它們的結(jié)構(gòu)完整性也將承受遭到破壞的潛在風(fēng)險(xiǎn)。

　　舉例來(lái)說(shuō)，曾有一項(xiàng)專(zhuān)案對(duì)倫敦地鐵傳感器使用的電池是由Tadiran公司所提供，電池成本約40英磅，而整體傳感器成本約200英磅。 這些電池的使用壽命大約是2年，傳感器的測(cè)量速率大約是每分鐘一次。

　　現(xiàn)階段，要說(shuō)服潛在客戶(hù)相信新技術(shù)可提供的優(yōu)勢(shì)，以及在適合的應(yīng)用中采用正確的能量采集解決方案，往往是能量采集傳感技術(shù)所面臨的最常見(jiàn)挑戰(zhàn)。 能量采集提供更高的可靠性，但相對(duì)成本也更高。 因此，在初始建設(shè)中說(shuō)服客戶(hù)采用，并相信這項(xiàng)技術(shù)可提供相應(yīng)價(jià)值，將是這項(xiàng)創(chuàng)新技術(shù)能否拓展應(yīng)用層面的關(guān)鍵。

　　EnOcean是該領(lǐng)域開(kāi)拓市場(chǎng)的一個(gè)先例。 截至目前，已經(jīng)有超過(guò)16萬(wàn)個(gè)建筑物采用該公司的解決方案，包括無(wú)線照明開(kāi)關(guān)、住宅傳感器，以及針對(duì)建筑物和工廠的傳感器網(wǎng)絡(luò)等。