物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)有很多種,專攻傳感器、芯片的,主打通訊模組的,深耕平臺建設的,或者扎根在各垂直行業(yè)領域的……產(chǎn)業(yè)鏈的豐富超乎想象,時代背景下,大家都將成為物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。
但這時,隨著設備和人之間各種遠程交互的擴散,物聯(lián)網(wǎng)解決方案不可避免地變得更加復雜和動態(tài),將涉及更大的設備生態(tài)系統(tǒng),并且比傳統(tǒng)的企業(yè)應用軟件發(fā)展得更快。
如此一來,物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展似乎挺費勁?但我們一直在說的就是,別忘了物聯(lián)網(wǎng)平臺的樞紐作用。
一、物聯(lián)網(wǎng)平臺是企業(yè)發(fā)展前進的新車輪
物聯(lián)網(wǎng)平臺起源于物聯(lián)網(wǎng)中間件的形式,其目的是在硬件層和應用層之間起到中介作用,管理二者之間的所有交互。這時,通過不同的協(xié)議和網(wǎng)絡拓撲,物聯(lián)網(wǎng)平臺將完成從設備端收集數(shù)據(jù)、配置和控制遠程設備、管理設備以及空中固件更新等任務。
尤其為了用于現(xiàn)實中的物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng),物聯(lián)網(wǎng)平臺有望支持與幾乎所有的連接設備間的集成,并與設備使用的第三方應用程序相融合。這種獨立于底層硬件和懸垂軟件的特性允許物聯(lián)網(wǎng)平臺以十分簡單的方式管理任何類型的連接設備。
再往后,物聯(lián)網(wǎng)平臺更加懂得根據(jù)客戶需求定制了。它們在硬件和應用層引入了各種有價值的特性,比如前端分析、設備上的數(shù)據(jù)處理、為基于云的部署提供組件等等。
這樣的發(fā)展歷程下來,我們能夠看到,物聯(lián)網(wǎng)平臺最核心的行為準則是,幫助客戶實現(xiàn)從端到端的解決方案的構建,減少企業(yè)重復造輪子的低效性,讓大家更加專注在最擅長的核心業(yè)務之上。
二、我們能用物聯(lián)網(wǎng)平臺做什么?
物聯(lián)網(wǎng)平臺是企業(yè)發(fā)展必要的工具。但仁者見仁,智者見智,不同類型企業(yè)應用時的側重點不盡相同。
1. 智能設備供應商和初創(chuàng)企業(yè)——管理優(yōu)化
發(fā)展痛點:缺乏連通性、軟件易用性不佳、服務和內(nèi)容的單一、商業(yè)模式不明顯……
改善方式:通過聯(lián)網(wǎng)平臺,企業(yè)可以為產(chǎn)品配備遠程控制和實時監(jiān)控功能、增加可配置的警報和通知、可插入的云服務,并且實現(xiàn)與消費者的智能手機和其他設備的集成。
案例舉例:深智云智能門鎖解決方案、機智云智能管家APP
2. 工業(yè)、農(nóng)業(yè)和運輸部門的公司——成本優(yōu)化
發(fā)展痛點:產(chǎn)能過剩、成本上升、管理方案落后、割裂的煙囪式系統(tǒng)……
改善方式:收集傳感器數(shù)據(jù)之后,通過物聯(lián)網(wǎng)平臺,企業(yè)可以實時進行生產(chǎn)分析,進而完成預測性維護、生產(chǎn)管理、工藝流程優(yōu)化等目標,最終在降本節(jié)能、高效運營上體現(xiàn)成果。
案例:根云智慧機床解決方案、華為車聯(lián)網(wǎng)解決方案
3. 智能城市與智能能源集成商——優(yōu)化開發(fā)
發(fā)展痛點:應用開發(fā)不足、平臺建設不夠、項目間缺乏有機聯(lián)系、信息孤島產(chǎn)生……
改善方式:在智慧城市、智能交通等龐大的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)結構中,系統(tǒng)集成商的地位極其重要。物聯(lián)網(wǎng)平臺可以幫助企業(yè)快速開發(fā)物聯(lián)網(wǎng)基礎設施,用最高效的形式,為客戶打包提供譬如聯(lián)網(wǎng)汽車服務、智能電網(wǎng)計量、空氣質(zhì)量監(jiān)測、智能建筑部署等典型的功能服務,加速端到端的一體化。
案例:阿里ET城市大腦、遠景能源江陰分布式風電項目
4. 零售、醫(yī)療、接待和旅游領域——提升客戶體驗
發(fā)展痛點:渠道依賴、營銷體系建立難、資源配置的不均衡……
改善方式:這類領域十分講究提供高度個性化的服務,確??蛻襞c企業(yè)間的無壓力交互。這種情況下,物聯(lián)網(wǎng)平臺將收集到的數(shù)據(jù)進行匯總分析,一些精準營銷、遠程醫(yī)療等方案將從中產(chǎn)生,進而節(jié)省雙方的溝通時間,使業(yè)務更體現(xiàn)出策略性。
案例:萬里云遠程醫(yī)療監(jiān)測方案、阿里云零售大數(shù)據(jù)分析解決方案
管理優(yōu)化、成本優(yōu)化、簡化開發(fā)、提升客戶體驗……在不同的行業(yè)類型里,物聯(lián)網(wǎng)平臺有著不同的發(fā)展方式,推動了整個大產(chǎn)業(yè)的變革。
三、 支撐產(chǎn)業(yè)變革的物聯(lián)網(wǎng)平臺關鍵能力
看懂上面這張圖,我們可以通過幾個層次,掌握平臺基本的功能組成。
首先,平臺通常位于云或者現(xiàn)場數(shù)據(jù)中心,設備連接到平臺,可以直連,但在目前邊緣計算的趨勢下,很多情況中設備會首先連接到物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關,進而才與平臺建立通信。
而且,一個物聯(lián)網(wǎng)平臺本身可以分解成幾個層次。
底層是基礎設施級別,這是支持平臺運行的東西,用戶可以在這里找到容器管理、內(nèi)部平臺消息傳遞、物聯(lián)網(wǎng)解決方案集群的編排等組件。
然后是通信層,為設備啟用消息傳遞。換句話說,這是設備連接到云以執(zhí)行不同操作的地方。
往上便能接觸到平臺的核心物聯(lián)網(wǎng)功能。包括最重要的數(shù)據(jù)收集、設備管理、配置管理、消息傳遞,OTA軟件更新等等。
在核心物聯(lián)網(wǎng)功能之上,還有另一個層,它與設備之間的數(shù)據(jù)交換關系不大,而與平臺中的數(shù)據(jù)處理有關。可視化、生成自定義報告、規(guī)則引擎、分析、警報通知等功能都將在此建立。
以上一般是通用功能,而目前市面上相互競爭的平臺還會提到另外一些點,比如安全性,比如彈性部署能力,比如允許用戶添加自己的特定于行業(yè)的組件和第三方應用程序的定制化服務……
四、 車輪滾滾向前,物聯(lián)網(wǎng)平臺的進化之路還很長
正如Gartner曾預測下一代商業(yè)生態(tài)系統(tǒng)將越來越數(shù)字化、智能化和互聯(lián)化。物聯(lián)網(wǎng)平臺在這之中扮演著關鍵的角色,自然也面臨著越來越高的需求門檻。
1. 數(shù)字雙胞胎(Digital twins)
“數(shù)字化雙胞胎”是指以數(shù)字化方式拷貝一個物理對象,通過提供真實世界設備和系統(tǒng)的全面數(shù)字表示,模擬對象在現(xiàn)實環(huán)境中的行為,從而對外部和內(nèi)部事件做出更快的響應,提高企業(yè)產(chǎn)品研發(fā)、制造的生產(chǎn)效率。
概念很深,但我們可以通過下面一段話嘗試理解。
“到了2035年,當航空公司接收一架飛機的時候,將同時還驗收另外一套數(shù)字模型。每個飛機尾號,都伴隨著一套高度詳細的數(shù)字模型?!泵绹逗娇罩軋蟆穬赡昵暗念A測,正是對Digital twins作了鋪墊。
數(shù)字雙胞胎的范圍很廣,從資產(chǎn)庫存、預測維護、事件模擬到使用分析,統(tǒng)統(tǒng)都有覆蓋。而數(shù)字雙胞胎的實現(xiàn),需要物聯(lián)網(wǎng)平臺提供高度靈活的設備管理功能,可以根據(jù)用例處理任何復雜程度的設備。
2. 人工智能
隨著物聯(lián)網(wǎng)項目的不斷落地與普及,我們越來越期待利用人工智能和機器學習,來從收集到的數(shù)據(jù)中提取更多的見解。
自動駕駛、機器人、智慧醫(yī)療、人臉識別紅綠燈等等這些,都是已經(jīng)在實現(xiàn)或是可以期許的未來。那么,為了支持這些尖端的解決方案,物聯(lián)網(wǎng)平臺的設計必須與人工智能系統(tǒng)靈活集成,并提供可伸縮的、有彈性的設備編排。
3. 從云到邊緣
使計算和數(shù)據(jù)處理能力更接近于物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)中的設備終端,這是物聯(lián)網(wǎng)平臺近來受到關注的最大原因。
通過云和邊緣的結合,企業(yè)可以更高效實時,輕松迅速地處理當下業(yè)務。當然,向邊緣的演進并不容易,物聯(lián)網(wǎng)平臺在作為開發(fā)工具以外,更重要的是要穩(wěn)定支撐起數(shù)據(jù)計算中心的作用。
總結
碎片化的物聯(lián)網(wǎng)市場,潛藏著物聯(lián)網(wǎng)平臺的眾多落腳之處。聯(lián)網(wǎng)平臺的四大功能——設備管理、連接管理、應用使能、應用分析,恰恰與文中提到的設備管理優(yōu)化、成本優(yōu)化、一站式開發(fā)、提升用戶體驗有著直接關系。我們也還可以期待,未來插上人工智能、邊緣計算翅膀的IoT平臺,將成為物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)積極擁抱的對象。原因無他,但好用爾。
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