大概5年前,拇指大小的小型光譜儀(MS系列)上市發(fā)售并顯著拓寬了光譜儀的應(yīng)用。濱松光子現(xiàn)在已經(jīng)研發(fā)了比以前更小的低成本微型光譜儀。該微型光譜儀是一個(gè)只有5克重量的超小模型。盡管性能和我們現(xiàn)在的小型光譜儀(MS系列)大部分相同,但是微型光譜儀更加緊湊堅(jiān)固,且價(jià)位低廉。應(yīng)用包括仍存在巨大的未開發(fā)市場(chǎng)的消費(fèi)電子領(lǐng)域。為了更多了解微型光譜儀的研制背景、潛在應(yīng)用和未來發(fā)展前景,我們采訪了參與研發(fā)產(chǎn)品的4名成員。
濱松微型光譜儀C12666MA
世界上最小的光譜儀
你們是如何著手把一個(gè)指尖大小微型光譜儀的想法轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品的?
Shibayama:光譜儀的通常形象是安裝在實(shí)驗(yàn)室工作臺(tái)上的一個(gè)大設(shè)備,但我們堅(jiān)持研發(fā)的目的在于開發(fā)一種盡可能小的高度便攜可移動(dòng)產(chǎn)品。大約10年前,我們發(fā)布了掌上電腦大小的小型光譜儀(TG系列),大概5年前,發(fā)布了拇指大小的小型光譜儀(MS系列)。然而客戶仍要求我們“讓它們尺寸更小價(jià)位更低”。因此,我們著手工作并研發(fā)這種新的微型光譜儀。
Yokino:與寬度小于3cm的小型光譜儀(MS系列)相比,微型光譜儀大概2厘米寬,在體積和重量上比MS系列的小型光譜儀小和輕約50%。這種新型微型光譜儀的封裝用是金屬制作的,而MS系列是塑料封裝。具體來說,我們換了一個(gè)高度可靠和堅(jiān)固的密封封裝(見注)。這讓我們?cè)诒3峙cMS系列相同性能的同時(shí)大幅的降低了成本和尺寸。
注意:密封封裝是金屬-金屬或者玻璃-金屬焊接的氣密性封裝,能夠保護(hù)內(nèi)部組件并隔絕濕度。
客戶“尺寸更小”的需求背后有什么背景嗎?
Ito:考慮到尺寸和價(jià)格,傳統(tǒng)光譜儀主要用于測(cè)量和工業(yè)應(yīng)用,不用在個(gè)人或者私人層面。然而,市場(chǎng)上小型光譜儀(MS系列)的出現(xiàn)改變了這一概念,我們隨之開始研究更小更便宜的光譜儀。但在尺寸和價(jià)位方面需要更進(jìn)一步,以使它們?cè)谙M(fèi)電子市場(chǎng)得到廣泛應(yīng)用。
Hikita:小型光譜儀可以內(nèi)置在緊湊設(shè)備中。例如,我們將看到室內(nèi)與智能手機(jī)或醫(yī)療設(shè)備相連接的新應(yīng)用。
Yokion:考慮到室內(nèi)和室外使用,我們決定采用高堅(jiān)固、可靠的金屬來制造密封封裝,而不使用水分可以穿過的塑料封裝。
市場(chǎng)上有類似產(chǎn)品嗎?
Hikta:是的,只考慮尺寸,有類似產(chǎn)品。然而嚴(yán)格來說,它們并不相同,因?yàn)槲覀兊奈⑿凸庾V儀讓光線從狹縫通過,而競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品使用光纖傳導(dǎo)光。
Ito:所以如果你規(guī)定相似產(chǎn)品為允許直接輸入光的光譜儀,那么我們的產(chǎn)品是世界上最小的,并且具有高性能。我們的產(chǎn)品很可能在市場(chǎng)上開拓了一個(gè)全新的領(lǐng)域。
采用MEMS和圖像傳感器制造技術(shù)實(shí)現(xiàn)緊湊尺寸和高性能
相比目前的產(chǎn)品,你們?nèi)绾文苁蛊涑叽绺。?/strong>
Shibayama:通過重新審視光學(xué)設(shè)計(jì)和組成部分,優(yōu)化MEMS技術(shù)并簡(jiǎn)化結(jié)構(gòu),我們實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。此微型光譜儀包括三個(gè)部分,一個(gè)光線可以進(jìn)入的狹縫,一個(gè)光譜衍射光柵和一個(gè)探測(cè)光的圖像傳感器。我們利用MEMS技術(shù)制造這些部分,因此MEMS技術(shù)是我們可以制作更小的微型光譜儀的主要因素。更具體地說,我們利用MEMS干法刻蝕技術(shù)形成讓光通過到達(dá)圖像傳感器的狹縫,還使用了稱為納米壓印的精細(xì)成型技術(shù)形成衍射光的光柵。
Yokino:在光譜儀尺寸和性能特點(diǎn)間有一種權(quán)衡關(guān)系。當(dāng)尺寸變得更小,分辨率和性能都下降。我們的微型光譜儀采用光在光譜儀內(nèi)部反射一次后再衍射的方法,并在尺寸和性能方面都具有盡可能好的表現(xiàn)。
濱松微型光譜儀C12666MA應(yīng)用示例
降低成本過程中你們?nèi)绾谓鉀Q遇到的問題?
Shibayama:小型光譜儀(MS系列)使用一個(gè)玻璃透鏡作為光傳輸?shù)慕橘|(zhì)。如果玻璃本身的尺寸精度可以保持,玻璃能夠提供為光譜儀所要求的精度。然而,玻璃透鏡的成本高,所以我們不得不放棄玻璃鏡片并找到滿足要求的低成本替代品。
Yokino: MS系列的小型光譜儀通過納米壓印在玻璃上形成一個(gè)光柵。然而,如果納米壓印失敗,玻璃透鏡將無法使用,造成的問題成本更高。所以我們重新評(píng)估將光柵作為獨(dú)立單元制造來代替在玻璃透鏡上形成光柵的可能性。這將減少生產(chǎn)光柵的玻璃,在降低成本上也是有效的。
微型光譜儀中使用了何種型號(hào)的傳感器?
Yokion:微型光譜儀使用一個(gè)集成了入射狹縫的圖像傳感器。此類型傳感器可使光譜儀減小到指尖大小。入射光經(jīng)光柵衍射后,短波長(zhǎng)光到達(dá)入射狹縫位置很近。如果狹縫和傳感器是分離的,需要極高精度的定位,否則會(huì)降低光譜性能。和傳感器集成的狹縫不存在此定位問題。
Shibayama:我們還給集成了入射狹縫的圖像傳感器增加了截止濾波片(見注)。在生產(chǎn)小型光譜儀(MS系列)時(shí),我們?cè)诮饘俳泳€的玻璃接線板上安裝圖像傳感器,并在此玻璃接線板上制造截止濾波片。但是對(duì)于微型光譜儀,我們不用玻璃而是利用中空來傳導(dǎo)光,所以用這種方式為圖像傳感器制造截止濾波片是不可或缺的工序。
Ito:除了接收光的基本功能,由于具有入射狹縫和截止濾波片,圖像傳感器還有其他價(jià)值。我們的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)是同時(shí)具有圖像傳感器技術(shù)和MEMS技術(shù)。
注:截止濾波片是能夠去除多重反射光和衍射光等雜散光分量的濾波片,卻不影響被測(cè)光。
為客戶應(yīng)用開發(fā)提供理想性能參數(shù)
你們預(yù)期此微型光譜儀具有何種應(yīng)用?
Ito:我們目前收到有關(guān)顏色的應(yīng)用需求,比如便攜式色度計(jì)和打印材料的顏色檢測(cè)等。從小型光譜儀(MS系列)到微型光譜儀也增加了與定點(diǎn)醫(yī)護(hù)工作相關(guān)的手持醫(yī)療設(shè)備的咨詢。使用小型、低價(jià)、高可靠性的防潮封裝證明是成功的。
Hikita:我們的立場(chǎng)是幫助客戶開發(fā)用于消費(fèi)電子產(chǎn)品的光譜儀應(yīng)用。因此我們認(rèn)為我們的主要任務(wù)是為客戶提所需性能參數(shù)以使光譜儀應(yīng)用成為現(xiàn)實(shí)。
你們可以定制生產(chǎn)設(shè)計(jì)來滿足客戶需求嗎?
Ito:我們首先驗(yàn)證客戶所需性能參數(shù)和預(yù)計(jì)數(shù)量,如果需要大量產(chǎn)品,我們之后會(huì)提出符合要求的設(shè)計(jì)。當(dāng)收到產(chǎn)品需求,初始階段我們的工程師會(huì)討論研究。
濱松微型光譜儀C12666MA應(yīng)用示例
你們可以舉一個(gè)和客戶討論的具體例子嗎?
Hikita:比如針對(duì)糖尿病患者的葡萄糖監(jiān)測(cè)儀的討論。如果一個(gè)產(chǎn)品能夠利用光來診斷葡萄糖水平,這將解除患者巨大負(fù)擔(dān)。為了使這種產(chǎn)品成為現(xiàn)實(shí),我們首先驗(yàn)證必須的特性參數(shù),之后做必要協(xié)調(diào)和調(diào)整。
Yokino:我們?cè)谌ツ昃旁路菖e辦的科技展覽——“2013光子展覽”上介紹了微型光譜儀,收到了來自參觀者的積極反饋。我們準(zhǔn)備了與智能手機(jī)相連接的概念模型來驗(yàn)證諸如顏色分析等應(yīng)用,引發(fā)在光譜分析和其他應(yīng)用中使用的特定討論。通過向客戶展示模型本身并引導(dǎo)他們聯(lián)想實(shí)際中如何應(yīng)用,我們獲取了重要的結(jié)果。
Ito:光子展覽上有很多對(duì)微型光譜儀與智能手機(jī)相耦合感興趣的客戶。也有一些特別的咨詢,比如是否能夠用于調(diào)整劇場(chǎng)照明或者在教學(xué)中是否能夠教導(dǎo)孩子光波長(zhǎng)。小型尺寸引發(fā)人們思考:“它是否可以用于此處呢?”也同樣激發(fā)人們關(guān)于新應(yīng)用的想象。大多數(shù)情況下,是先有一個(gè)目標(biāo)應(yīng)用,再生產(chǎn)滿足此應(yīng)用的產(chǎn)品,但是微型光譜儀卻更可能是創(chuàng)造新應(yīng)用。你可以它稱為反向工作的現(xiàn)象。不去管它究竟能完成什么,我認(rèn)為它確實(shí)拓展了未來可能性。
從今年三月份官方發(fā)布后,反響如何?
Hikita:官方發(fā)布前,去年底我們已經(jīng)能夠提供樣品,銷售了大約100個(gè)樣品,其中很多被國(guó)外購(gòu)買。一些客戶評(píng)價(jià):“盡管外形小巧,仍然可以保證精確測(cè)量?!边€有其他諸如此類的積極反響。
Ito:今年9月份,我們的新13號(hào)大樓將在主要工廠投入生產(chǎn)。我們將在那里做產(chǎn)品研發(fā)并建立車載裝置和移動(dòng)終端大規(guī)模生產(chǎn)系統(tǒng),比如基于MEMS技術(shù)的微型光譜儀,同時(shí)提出解決日漸增加的客戶需求。(工廠現(xiàn)已投產(chǎn))
你們從這里預(yù)測(cè)到什么樣的發(fā)展趨勢(shì)?
Shibayama:盡管微型光譜儀現(xiàn)在已經(jīng)做到可以放到指尖上的尺寸,我們?nèi)越拥絹碜钥蛻糇龅礁「〉男枨?。目前反射光束一次的方法已?jīng)達(dá)到此尺寸的極限,所以為了滿足更多的需求,我們不斷地把新的想法融入設(shè)計(jì)來開發(fā)更小的設(shè)備。
Hikita:直到現(xiàn)在我們都采取只提供硬件,把電路和軟件開發(fā)留給客戶。但是如果我們也為客戶解決這些額外的請(qǐng)求,我們的產(chǎn)品將會(huì)更易使用。我是負(fù)責(zé)模塊開發(fā)領(lǐng)域,所以我們現(xiàn)在準(zhǔn)備提供包含必要電路的軟件和模塊產(chǎn)品,而不僅僅是設(shè)備級(jí)。
濱松微型光譜儀C12666MA 與濱松MS系列比較:
評(píng)論
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