5G 全面爆發(fā)前夕,國內(nèi)外技術(shù)的分水嶺

歷史會銘記2019年4月5G網(wǎng)絡史上的這個重大時刻，美國、韓國和歐洲的運營商們紛紛推出了5G服務。與此同時，另一個強大的力量表示他們已經(jīng)準備好提供5G服務。這個力量來自中國聯(lián)通，他們宣布將于五月份部署中國的第一個5G網(wǎng)絡。不出所料，5G芯片制造商高通開始宣傳這條消息，因為高通在供應設備和推動聯(lián)通5G網(wǎng)絡啟動方面扮演了關(guān)鍵的角色，他們的5G調(diào)制解調(diào)器也會出現(xiàn)在中國聯(lián)通的大多數(shù)首代5G設備中。

為了紀念5G發(fā)展過程中的這一重要里程碑，我采訪了高通的5G市場主管Ignacio Contreras和5G通訊主任Samir Khazaka，討論了中國聯(lián)通的最新情況，以及更廣泛的5G市場狀態(tài)。我們得到的消息很明確：“該行業(yè)所有的廠商”都預備迅速部署5G，運營商和消費者對于更快、更強大的設備和網(wǎng)絡持有濃厚的興趣，情況要比3G到4G的轉(zhuǎn)變過程更加令人興奮。

下面是采訪記錄：

Q：在開始討論全球問題之前，您能否介紹一下中國聯(lián)通率先部署5G的大背景？

Ignacio Contreras：5G正在迅速崛起。倒退10年，2009年12月4G網(wǎng)絡啟動的時候，只有兩到三家OEM廠商承諾開發(fā)產(chǎn)品，而參與3G向4G過度的運營商也屈指可數(shù)。記得當時針對WiMax和LTE哪個應該成為4G標準，還發(fā)生了競爭。

而十年后的今天，向5G的轉(zhuǎn)變情景完全不同。一大堆設備生產(chǎn)商愿意為5G開發(fā)產(chǎn)品——我們之前就宣布過，已經(jīng)出現(xiàn)了30多款產(chǎn)品正在設計或計劃中，這些產(chǎn)品將在今年投入使用，而且都會使用我們的5G解決方案。在世界范圍內(nèi)還有20多家運營商承諾在年內(nèi)部署早期的5G。

而中國非常重要。中國花了許多年才從3G轉(zhuǎn)換到4G并開始使用LTE。當然，一旦開始，科技就會迅速擴大規(guī)模?，F(xiàn)在我們看到，中國將在第一年普及5G。我們認為，從技術(shù)的接受速度方面，中國的表現(xiàn)將有很大不同。

而且不僅僅是中國。今年你將會看到美國、歐洲（Swisscom剛剛宣布了5G計劃）和韓國的5G網(wǎng)絡部署，其他諸如澳大利亞、日本當然還有中國也幾乎于同時開始了5G計劃。而且大家都在爭奪第一名的位置。但是，在第一年內(nèi)就能看到這么多地區(qū)都啟動下一代蜂窩科技，這在蜂窩科技的轉(zhuǎn)換方面是史無前例的壯觀景象。

Q：中國實施的5G有什么特別需要關(guān)注的地方嗎？

Contreras：中國聯(lián)通采用的是非獨立5G架構(gòu)。不久前，人們還認為中國會采用5G標準的獨立架構(gòu)，同時使用5G信號和5G核心網(wǎng)絡。幾年前，高通和其他公司都野心勃勃，而且他們也需要加速5G的開發(fā)，獲得容量、速度方面的優(yōu)勢，同時為運營商提供新的頻段，如毫米波（3.5GHz）和中頻段。于是，高通和其他參與5G標準的公司看到了創(chuàng)建非獨立模式的價值，在這種模式下，核心網(wǎng)絡和用于管理網(wǎng)絡的信號控制資源使用的依然是4G，但數(shù)據(jù)通過5G傳輸。

現(xiàn)在我們看到，中國聯(lián)通在首次推出5G時采用了這種架構(gòu)。所以，通過非獨立版本來加速5G的發(fā)展是可行的。而且我們可以清楚地看到，運營商們都希望快速部署5G。因此這就是中國聯(lián)通采用非獨立架構(gòu)的理由，這樣可以盡快推出5G。

Q：在美國，威瑞森非常重視毫米波，認為“真正的5G”需要毫米波信號，而AT&T首次啟動5G時也會采用毫米波。像韓國一樣，中國啟動5G時會采用sub-6GHz頻段，而不采用毫米波。sub-6GHz是否會成為“真正的5G”，或者說面向大部分人的大眾市場5G，而毫米波成為可選？

Contrereas：不是，其實這兩者都是5G，至于部署這個還是那個，還是兩者都部署，取決于實際的頻段環(huán)境和特定運營商的需求。通過sub-6GHz（實際上是通過LTE），加上合適的網(wǎng)絡配置，就能夠?qū)崿F(xiàn)幾個G的速度。但是如果能使用5G，以及5G標準的其他部分（如多路MIMO），那你得到的就不僅僅是絕佳的最高速度，還有更穩(wěn)定的性能，特別是在惡劣的網(wǎng)絡環(huán)境下，比如遠離信號塔的地方。

運營商可以通過5G的發(fā)展，利用中頻段獲得更多的優(yōu)勢。他們面臨的最大難題在于，人們消耗的數(shù)據(jù)量越來越大，所以我們在尋找一切可能的工具來解決容量的問題。這個問題可以利用sub-6GHz解決一部分，但毫米波完全是新的頻段，之前從來沒有過的頻段。在毫米波中你可以使用整個800MHz頻段，與LTE組合使用，能達到最高7Gbps的速度。這一點僅靠sub-6GHz是不可能實現(xiàn)的。

Q：美國T-Mobile和加拿大的Rogers計劃在5G上采用600-700MHz的低頻段，你對此有何看法？

Contreras：幾個月之前我們宣布了Snapdragon X55，這是我們的第二代5G調(diào)制解調(diào)器，同時發(fā)布的還有我們的第二代RF前端解決方案。從調(diào)制解調(diào)器到天線，整個5G子系統(tǒng)的設計目標是處理所有頻段，不論是毫米波還是sub-6GHz，我們要解決的是所有有意義的頻段組合。

其中很重要的一項就是頻段共享技術(shù)。有了頻段共享，就可以使用同一個頻段同時支持4G和5G設備。所以，這次與以前不同，之前的技術(shù)切換必須是硬切換，而這種技術(shù)可以實現(xiàn)平滑的切換，運營商也很容易切換到5G。所以，有了這些技術(shù)，實際上任何主要的LTE頻段都可以用于5G。

我們預計，第一代Snapdragon X50將支持今年所有地區(qū)所有第一波啟動的5G……而X55將在今年年底出現(xiàn)在商業(yè)產(chǎn)品中。

Q：有人提出毫米波和5G由于網(wǎng)絡太密集會導致健康問題，對此你有什么評價嗎？

Contreras：我們以及整個行業(yè)的其他人都在努力改進設備。從設備的角度來看，我們的產(chǎn)品都遵循了安全規(guī)范，還有一整套流程為RF輻射定義合適的限制，該流程涉及到了許多組織，例如世界衛(wèi)生組織等。

需要強調(diào)兩點：第一，任何設備即使加上5G，整體傳輸功率的限制依然不會改變。所以，不論你的設備是3G、4G還是5G，基本上RF輻射限制不會因此而改變，這些設備也不會暴露在更多的RF輻射下。所以強調(diào)這一點很重要。

另一點就是毫米波。毫米波不能穿透人體組織，僅能穿透皮膚很淺的一層?，F(xiàn)在的關(guān)注點更多在于對皮膚組織的保護，這一點與傳統(tǒng)RF頻段不一樣。由于5G毫米波的設計方式，信號永遠會試圖反射至信號塔，通常反射都會遠離人體?？偟膩碚f，信號始終會遠離人體，并設法聚焦在能夠反射至基站的平面上。

使用威瑞森“5G UWB”網(wǎng)絡的5G毫米波手機

Q：你曾有機會去芝加哥參加威瑞森5G服務啟動大會，最近我們看到消息說韓國也出現(xiàn)了零星的5G服務。你認為在近期內(nèi)，美國、韓國和中國的各個城市的一般消費者能體驗到怎樣的服務？

Contreras：從我自己在芝加哥的體驗來看，你會很快適應每秒幾百兆的速度。之后就很難再適應慢速的下載了。

我主要的想法更多是關(guān)于應用開發(fā)者的生態(tài)環(huán)境，以及現(xiàn)在的開發(fā)者能從5G的技術(shù)中獲得哪些優(yōu)勢。開發(fā)者需要根據(jù)網(wǎng)絡的新功能創(chuàng)建新的體驗。就像我們在4G時代看到的那樣。

Q：從現(xiàn)實來講，什么時候開發(fā)者能夠通過美國或者中國可靠的5G網(wǎng)絡，推出5G專用的服務？

Contreras：5G時代才剛剛開始。我還沒有想過具體的時間線，但當然我們可以想象，明年5G網(wǎng)絡肯定會更加流行，肯定會比3G向4G的轉(zhuǎn)變更迅速。我們可以用3G向4G的轉(zhuǎn)變作為基準——如果上次轉(zhuǎn)變稱得上“迅速”的話，那么這次轉(zhuǎn)變肯定會更迅速。

Samir Khazaka：看到這種轉(zhuǎn)變的加速，以及人們在早期的5G網(wǎng)絡上投入的努力，還有整個行業(yè)為了實現(xiàn)這些網(wǎng)絡而進行的競爭，我們感到很高興。率先啟動5G網(wǎng)絡的這幾個城市中，人們投入了大量的工作來保證這些設備能夠穩(wěn)定地工作，而且網(wǎng)絡已經(jīng)實現(xiàn)，標準也制定完畢，某種程度上可以說萬事俱備了。我認為剩余的工作非常簡單，我們只需要進行一些優(yōu)化，并在更多的城市啟動5G網(wǎng)絡。我覺得這一切正在緊鑼密鼓地進行中，運營商也在朝著這個方向快速前進。我覺得還會有更多的競爭會讓這一切進展加快速度。

所以不得不承認，如今我們依然處于早期階段，但這是一個偉大的開端。而且很難根據(jù)現(xiàn)狀進行判斷。我們需要再等待一段時間，直到網(wǎng)絡變得更完善。但如果你是最終用戶，想要升級你的設備，那你應該選擇設備中最新最好的調(diào)制解調(diào)器，因為你肯定不想很快淘汰手頭的設備。運營商正在迅速啟動各種網(wǎng)絡設備。所以，你肯定希望能擴張后的覆蓋范圍（而不僅僅是現(xiàn)有的覆蓋范圍）對你有好處。

Contreras：人們都說一旦有了5G，整個用戶體驗都會發(fā)生變化。但運營商也同樣有需求——他們需要更大容量，需要更多的頻段，還需要能夠保持競爭力的技術(shù)，同時還需滿足用戶的數(shù)據(jù)需求。這兩種因素的結(jié)合正是整個行業(yè)的驅(qū)動力，無論是OEM廠商還是運營商，都希望迅速準備并部署5G。

Q：先不管網(wǎng)絡，目前絕大多數(shù)已發(fā)布的5G手機都在$1000以上，那么需要多久才能讓用戶用上5G？昨天或許是前天，華為說他們計劃在中國推出$600價位的5G手機，那么高通有什么措施？美國的運營商會補貼這些手機以鼓勵用戶盡早用上5G嗎？

Contreras：這是個充滿競爭的市場，所以價值定位必須有誘惑力。小米已經(jīng)在歐洲發(fā)布了價格為599歐元的5G設備，大致相當于680美元。所以這個價位已經(jīng)出現(xiàn)了。而且沒錯，今年5G會發(fā)布許多高端設備，所以OEM廠商也會推出5G的高端設備。但在這個大背景下，各個價位都會出現(xiàn)誘人的價值定位。

至于運營商，他們也可以通過許多手段建立價值定位。一種方式就是補貼或分期付款，或者與其他附件或內(nèi)容捆綁銷售。運營商有許多方法來建立價值定位。