與高通和解對(duì)蘋果自主研發(fā)基帶芯片有何影響?

高通周二就與蘋果長(zhǎng)期而廣泛的法律糾紛達(dá)成和解，協(xié)議包括高通基帶芯片供應(yīng)協(xié)議、六年期的專利許可和蘋果向高通支付款項(xiàng)。這一和解協(xié)議將沖擊蘋果的供應(yīng)鏈戰(zhàn)略，但并沒(méi)有讓蘋果放棄調(diào)制解調(diào)器的自主開(kāi)發(fā)目標(biāo)。

以下為文章全文：

蘋果本周與高通達(dá)成的和解對(duì)該公司的供應(yīng)鏈戰(zhàn)略構(gòu)成沖擊，這也成為其努力切斷對(duì)關(guān)鍵零部件供應(yīng)商依賴的過(guò)程中面臨的最大考驗(yàn)之一。

這家iPhone制造商周二與高通達(dá)成協(xié)議，終止所有的法律訴訟，并將重新使用這家芯片制造商的調(diào)制解調(diào)器，可能還將包括重要的5G芯片。就此結(jié)束了兩家科技巨頭長(zhǎng)達(dá)兩年的專利爭(zhēng)端。

這項(xiàng)協(xié)議包含了6年的授權(quán)條款。也就是說(shuō)，在6年時(shí)間內(nèi)，蘋果不會(huì)設(shè)計(jì)自己的調(diào)制解調(diào)器，也不會(huì)與高通終止合作。這也凸顯出自行開(kāi)發(fā)關(guān)鍵零部件的難度。

“調(diào)制解調(diào)器是王者的游戲。”Northland Capital Markets芯片分析師古斯·理查德（Gus Richard）說(shuō)，“高通可能是全球唯一一家能在明年為蘋果手機(jī)提供5G調(diào)制解調(diào)器的公司?！碧O果拒絕對(duì)此置評(píng)。

對(duì)蘋果CEO蒂姆·庫(kù)克（Tim Cook）而言，與高通和解和是一劑苦口良藥。提高龐大供應(yīng)鏈的效率并把一些組件的設(shè)計(jì)工作轉(zhuǎn)移到內(nèi)部，是他的兩大重要戰(zhàn)略。單純?yōu)榱私档统杀荆摴疽部赡芘c多家供應(yīng)商簽約。倘若其內(nèi)部工程師掌握了全部開(kāi)發(fā)技術(shù)，該公司有時(shí)還會(huì)徹底切斷與某些供應(yīng)商的合作。

這已經(jīng)成為iPhone成功的重要元素，使之得以區(qū)分于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。蘋果的移動(dòng)處理器在業(yè)內(nèi)處于頂尖水平，確保其手機(jī)獲得很高的運(yùn)算速度，外形也非常圓潤(rùn)。該公司還在為未來(lái)的設(shè)備開(kāi)發(fā)自己的顯示技術(shù)，而且招募信息顯示他們可能正在開(kāi)發(fā)自己的電池技術(shù)。該公司還為iPad、Apple Watch、Apple TV、AirPod和Mac等設(shè)備開(kāi)發(fā)了許多組件，借此改進(jìn)效果。

跟其它類型的處理器相比，調(diào)制解調(diào)器需要更多層次的技術(shù)。它負(fù)責(zé)將手機(jī)與蜂窩網(wǎng)絡(luò)鏈接，讓設(shè)備瀏覽網(wǎng)絡(luò)、下載應(yīng)用、接打電話。想在世界各地流暢運(yùn)行這種技術(shù)是一項(xiàng)復(fù)雜的任務(wù)，需要廣泛的行業(yè)知識(shí)，但很難一蹴而就。蘋果大約一年前開(kāi)始自主開(kāi)發(fā)調(diào)制解調(diào)器，這一部分工作通常至少耗時(shí)兩年時(shí)間，還要再進(jìn)行一年半的測(cè)試。

從中國(guó)移動(dòng)到Orange再到AT&T，移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商都在以不同的方式建設(shè)自己的網(wǎng)絡(luò)，使用不同的設(shè)備和無(wú)線頻譜。因此，調(diào)制解調(diào)器必須能夠兼容這些截然不同的技術(shù)，還要無(wú)縫兼容以前的無(wú)線技術(shù)。

對(duì)于一款面向全球銷售的手機(jī)來(lái)說(shuō)，必須能夠兼容各種各樣的運(yùn)營(yíng)商，這就需要有專業(yè)工程師展開(kāi)全面的實(shí)地測(cè)試。

高通為手機(jī)廠商開(kāi)展了大量這類工作，還花費(fèi)多年時(shí)間與各大電信設(shè)備制造商和供應(yīng)商建立了關(guān)系。該公司在總部圣迭戈和其它地方都設(shè)有實(shí)驗(yàn)室，可以復(fù)制手機(jī)在世界任何地方所處的環(huán)境。當(dāng)改變標(biāo)準(zhǔn)以及推出新的設(shè)備和服務(wù)時(shí)，這就變得至關(guān)重要。

“讓調(diào)制解調(diào)器符合世界各地的要求非常困難?！崩聿榈抡f(shuō)，“企業(yè)通過(guò)2G、3G、4G積累了很多碎片化的知識(shí)。如果沒(méi)有這段經(jīng)歷，你可能就不具備成功所需的經(jīng)驗(yàn)?！?/p>

作為全球半導(dǎo)體行業(yè)歷史上主導(dǎo)性最強(qiáng)的廠商，英特爾也在調(diào)制解調(diào)器領(lǐng)域認(rèn)輸。蘋果已經(jīng)將英特爾作為候選供應(yīng)商。但這家芯片巨頭在這一領(lǐng)域大幅落后，并沒(méi)有為iPhone提供可行的方案。知情人士透露，蘋果最早計(jì)劃在2020年推出配備高通調(diào)制解調(diào)器的5G iPhone。

相比而言，高通計(jì)劃今年推出第二款5G調(diào)制解調(diào)器。而這項(xiàng)服務(wù)屆時(shí)還沒(méi)有全面啟動(dòng)。

“蘋果將繼續(xù)積累內(nèi)部的專業(yè)知識(shí)，將此作為很長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)與高通垂直整合的第二個(gè)潛在來(lái)源?！盋owen & Co分析師麥特·拉姆西（Matt Ramsay）說(shuō)，“但我們認(rèn)為，高通在5G市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)地位使得該公司將在未來(lái)5年多時(shí)間內(nèi)，成為蘋果5G產(chǎn)品的唯一調(diào)制解調(diào)器供應(yīng)商?！?/p>

不過(guò)，蘋果并沒(méi)有放棄調(diào)制解調(diào)器的自主開(kāi)發(fā)目標(biāo)。雖然與高通和解了訴訟，但該公司還是在開(kāi)發(fā)自己的組件。他們?cè)诩又菔サ旰蛶?kù)比蒂諾以及德國(guó)慕尼黑設(shè)立了專門的團(tuán)隊(duì)。

知情人士表示，在圣迭戈的UTC創(chuàng)新中心有幾百名蘋果工程師在開(kāi)發(fā)調(diào)制解調(diào)器。該團(tuán)隊(duì)還將把高通的5G調(diào)制解調(diào)器整合到未來(lái)的iPhone中，并支持現(xiàn)有機(jī)型中的英特爾調(diào)制解調(diào)器。蘋果計(jì)劃再為該項(xiàng)目招募幾百名員工。

蘋果在其網(wǎng)站上列出的崗位中有30個(gè)提到調(diào)制解調(diào)器，還有33個(gè)提到5G。