Google 產(chǎn)品的消亡史！

Google的產(chǎn)品支持已淪為一個笑話，為此，Google是時候應(yīng)該有所關(guān)注了。

時至人間四月天，然而對于Google的系列產(chǎn)品而言，殘酷的2019年才剛剛開始。1月11日，Chromecast Audio下架。1月15日，YouTube的注釋功能被刪除。2月8日，Google Fiber卷起鋪蓋告別了光纖的世界。2月13日，Android停止支持物聯(lián)網(wǎng)。3月12日，Google的筆記本電腦和平板電腦部門被裁。3月13日，Google Allo下架。3月14日，虛擬現(xiàn)實工作室“Spotlight Stories”關(guān)閉。3月30日，短網(wǎng)址服務(wù)goo.gl停止接待新用戶。3月31日，Gmail的IFTTT支持停止工作。

4月2日，我們同時收到了兩個壞消息：Google+（面向消費者）和Google Inbox進入休業(yè)整頓。今年晚些時候，Google Hangouts“經(jīng)典款”也將停止。此外，出于某些原因，Google計劃在2019年將Google音樂“遷移”到Y(jié)ouTube音樂，之后Google音樂服務(wù)也將被打入冷宮。

截止到4月2日，2019年僅僅走過了91天，然而Google門前已經(jīng)尸橫遍野了。如果按照2019年官方公布的下架日期來統(tǒng)計，那么平均每9天就有一款Google的產(chǎn)品、功能或服務(wù)死亡。

其中有些產(chǎn)品的關(guān)閉有過渡計劃，而有一些（如Google+）則表明Google完全放棄了用戶群。但具體的細(xì)節(jié)并不重要。重要的是，每一個這種行為都會對Google的品牌形象產(chǎn)生負(fù)面影響，接連不斷的產(chǎn)品下架讓Google看似比往年更加不穩(wěn)定、更加不值得信任。沒錯，9年前，Google就曾經(jīng)經(jīng)歷過自相殘殺的風(fēng)波，6年前還曾經(jīng)送走過Google Reader，但像今年這樣的慘重局面卻從未有過。

有一段時間內(nèi)，很多人都在擔(dān)心Google的隱私和反壟斷問題，但現(xiàn)在的Google正在削弱現(xiàn)有客戶對他們的信任。這是一個很大的問題。在過去幾個月里，Google的行為嚴(yán)重危及了其品牌形象，我甚至不確定Google是否意識到了這一點。

Google產(chǎn)品需要信任和投入

最新一批已經(jīng)死亡和即將死亡的Google應(yīng)用

Google是一家平臺公司。無論是云計算、應(yīng)用和擴展生態(tài)系統(tǒng)，開發(fā)者API、廣告解決方案、操作系統(tǒng)預(yù)安裝還是用戶數(shù)據(jù)存儲，Google都會不斷要求消費者、開發(fā)商和合作伙伴公司對其構(gòu)建的內(nèi)容進行投入。任何一個成功的平臺都需要來自這些團體的信任和支持。而這些團體需要感受到他們投入的平臺未來依然存在，否則他們就會轉(zhuǎn)向其他平臺。如果這些團體中的任何一個對Google失去信心，那么就有可能給Google帶來災(zāi)難性的影響。

消費者希望他們將照片、視頻和電子郵件上傳到Google后，會一直被保留下來。如果你購買Chromecast或Google Home，那么你肯定希望這些產(chǎn)品所依賴的服務(wù)器和生態(tài)系統(tǒng)能一直正常工作，而不至于變成廢鐵。如果你不情愿地加入了一個新的社交網(wǎng)絡(luò)，那么你希望它不會到處泄漏你的數(shù)據(jù)，也不會被關(guān)閉，或在幾年后刪除你所有的帖子。

還有企業(yè)客戶，他們最喜歡平穩(wěn)地將賭注押在成熟的公司上。有一句古老的格言說：“沒有人會因為購買IBM的東西而被解雇”，這句話反映了企業(yè)對穩(wěn)定、牢固、可靠的技術(shù)合作伙伴的渴望。Google的付費G Suite計劃也是為了解決同樣的市場問題，但是Google在穩(wěn)定性方面最應(yīng)該做的工作是：發(fā)布日程計劃，詳細(xì)介紹即將到來的面向消費者的變革。緩慢的“預(yù)訂發(fā)布追蹤”延遲了部分功能的推出，但像Gmail徹底改造這樣的事情最終都會到來。G Suite有一個“核心服務(wù)”列表，旨在表明對某些產(chǎn)品的信心，但其中的一些產(chǎn)品（例如Hangouts和Google Talk）仍然會被關(guān)閉。

在穩(wěn)定性方面，開發(fā)商承擔(dān)的風(fēng)險比消費者大得多。消費者只需要信任地把他們的數(shù)據(jù)交給某個服務(wù)，或花錢買硬件，但開發(fā)商可能需要付出數(shù)月的心血為平臺構(gòu)建應(yīng)用程序。他們需要閱讀文檔、設(shè)置SDK、弄清楚API的調(diào)用方式，還可能需要支付開發(fā)人員的費用，甚至可能需要學(xué)習(xí)一門新語言。如果他們對平臺的長期穩(wěn)定性沒有信心，那么他們肯定就不會付出這些努力。

開發(fā)商可以通過付費訪問Google API（如Google Maps API）的方式構(gòu)建他們的產(chǎn)品，而當(dāng)Google采取某些措施（例如將Maps API的價格提高14倍）時，就會對這些商家?guī)砭薮蟮钠茐?，而且也有損于Google的品牌形象。如果像Reddit客戶端那種應(yīng)用“每隔一個月”就因為顯示用戶生成的內(nèi)容而被Google Play標(biāo)記為不合法；或者無法跟Google的真人客服進行交流，那么開發(fā)商就不大可能會在這種精神分裂癥的生態(tài)系統(tǒng)上投入。

硬件制造商和其他公司合作伙伴也需要能夠信任的公司。Google一直在要求硬件開發(fā)商根據(jù)其服務(wù)構(gòu)建設(shè)備，例如與Google智能助理兼容的揚聲器和智能顯示器，內(nèi)置Chromecast的設(shè)備，以及使用Android和Chrome操作系統(tǒng)的設(shè)備。制造商需要知道他們計劃集成的某個產(chǎn)品或功能是否將長期存在，因為他們需要多年的規(guī)劃和開發(fā)周期，而且之后的幾年里還需要支持客戶。在目睹了Android Things在發(fā)布9個月后，大部分功能就被砍的情形后，任何人都會擔(dān)心開發(fā)任何基于Android Things的產(chǎn)品。沃爾沃計劃將新的Android Auto OS集成到其即將推出的Polestar 2中，你可以想象一下其所帶來的風(fēng)險：該車輛的開發(fā)大約需要五年的時間，且在發(fā)布后仍需要數(shù)年的支持。

Google的產(chǎn)品下架給整個公司蒙上了陰影

由于Google關(guān)閉了這么多產(chǎn)品，互聯(lián)網(wǎng)上已競相開始記錄Google產(chǎn)品的死亡統(tǒng)計。維基百科上，停產(chǎn)的Google產(chǎn)品和服務(wù)列表已開始接近其活躍的產(chǎn)品和服務(wù)規(guī)模。還有一些網(wǎng)站專門記錄Google停產(chǎn)的產(chǎn)品，例如killedbygoogle.com、Google Cemetery和didgoogleshutdown.com。

我覺得，在最近的Google Stadia發(fā)布會上，我們看到了Google品牌形象受損的一連串后果。本來世界上最大的互聯(lián)網(wǎng)公司的游戲流媒體平臺應(yīng)該受到萬眾矚目，然而，Google的品牌形象導(dǎo)致人們質(zhì)疑是否還可以信任該服務(wù)能夠長期運行。

除了在每篇相關(guān)評論中都會看到很多惡搞和笑話外，主流報道也開始表現(xiàn)出對Google的懷疑態(tài)度。The Guardian上的一篇頭條引起了人們的關(guān)注：“Google面臨的一個潛在的棘手問題是，該公司慣于對其不怎么成功的項目失去興趣。”IGN有一整段的報道質(zhì)疑“Google的承諾”。Digital Foundry上的一段視頻說：“Google很擅長莫名其妙地中止提供某些還不錯的服務(wù)?！盨lashGear上有一個質(zhì)疑Stadia的問題是：“Google，我還能信任你嗎？”

Google的Phil Harrison談到了新的Google Stadia控制器

我最喜歡的一個例子來自Kotaku對Google Stadia領(lǐng)導(dǎo)人Phil Harrison的采訪。在一段音頻采訪中，Kotaku向他提出了一個嚴(yán)肅的問題：“我們在評論部分經(jīng)常能看到的一個觀點是，長期以來Google不斷啟動和放棄新項目。我認(rèn)為，看好Google Stadia的用戶會有一種憂慮，那就是如果加入這個平臺上并花錢，怎么才能確定Google能夠堅持兩年、三年、或五年？在過去的幾年中，Google放棄了Google+、Google Hangouts、Google Fiber、Reader以及其他的Google產(chǎn)品，用戶又怎么相信你們承諾Google會堅持把Google Stadia做到底呢？”

哎呀，Kotaku完全有理由提出這樣的問題，但是讓一位高管面對“你的新產(chǎn)品什么時候會下架？”的問題，恐怕也夠讓Google難堪了。

Harrison在回答這個問題的時候，卻出人意料地誠實，他承認(rèn)說：“我理解這種擔(dān)憂。”看來他也明白，在經(jīng)歷了這么多產(chǎn)品下架后，Stadia團隊現(xiàn)在正面臨著一場艱苦的戰(zhàn)斗。在這段視頻中Harrison說，Google在該項目上投入了巨大的成本，Stadia“并不是一個微不足道的產(chǎn)品”，多家公司在這個平臺上付出了重大努力。（別忘了，幾年前Google+也是相同的情況，幾乎每個Google的員工都參與其中，然而如今Google+還是死掉了。）

盡管Google Inbox的關(guān)閉、Hangouts的下架、以及其他流行的Google產(chǎn)品的中止與Harrison和Stadia團隊的成員并沒有關(guān)系，但他們依舊需要為“Google產(chǎn)品殺手”的后果負(fù)責(zé)。如果Stadia是亞馬遜的產(chǎn)品，我覺得我們不會想到這些何時下架的問題。微軟的游戲流媒體服務(wù)Project xCloud面臨的問題只有可行性和吸引力，而不是微軟是否會在兩年內(nèi)厭倦并拋棄該項目。

為何會有今天這樣的局面？

Google如此熱衷于下架產(chǎn)品，主要是因為Google對開發(fā)產(chǎn)品的熱愛的副作用。凡是名叫“Google產(chǎn)品”的東西通常都是一種概稱——Google本身幾乎什么都沒有做。實際上，這家行業(yè)巨頭由很多自主開發(fā)產(chǎn)品的團隊組成，這些團隊按照自己的日程計劃開發(fā)和發(fā)布產(chǎn)品。這就導(dǎo)致了Google常常一樣?xùn)|西“做兩件”的結(jié)果：不同團隊之間缺乏溝通，通過不同的想法解決同一個問題。

Google的策略是：同時在多個團隊中投入大量資金，看看哪邊會成功，結(jié)果導(dǎo)致Google不斷推出大量的產(chǎn)品和服務(wù)，但是所有產(chǎn)品和服務(wù)的質(zhì)量水平都參差不齊，而且生命周期也各異。最終迫使Google下架大量產(chǎn)品。

在Google內(nèi)部制定更好的發(fā)布以及其他決策的方法是，設(shè)法確定Google內(nèi)部的哪個團隊構(gòu)建了產(chǎn)品，并將每個產(chǎn)品團隊視為一個單獨的組織。比如，Google智能助理就很好，因為它由Google搜索小組運營。另一方面，Google的短信團隊在Hangouts、Hangouts Chat、Allo、 Duo、Google Voice和Android Messages相繼失利之后，幾乎沒有可信度。很顯然Android團隊是Google最穩(wěn)定、最可靠的一個團隊，因此讓其他團隊推出他們想要的硬件的做法并不理想。Google應(yīng)該新成立一個硬件部門專門負(fù)責(zé)所有的硬件。

Gmail團隊打著“Google應(yīng)用”的旗號，開發(fā)然后關(guān)閉了Inbox。以企業(yè)為重心的Google應(yīng)用是一個堅定的群體，而Inbox是Google應(yīng)用團隊長期以來的第一次大規(guī)模的下架。Google Fiber其實都不屬于Google，它是Google母公司Alphabet的獨立子公司。

每一個產(chǎn)品下架都有背后的故事

Google+由Google內(nèi)部一個全新的部門創(chuàng)建，其負(fù)責(zé)人是Vic Gundotra。早在2011年，Google認(rèn)為社交的成功與否對其生存至關(guān)重要，Gundotra就在那個時候被授予“高級副總裁”的頭銜。從此，他成為了向當(dāng)時的首席執(zhí)行官拉里佩奇直接匯報的八個高管人物之一。從那以后，Google+延續(xù)了Google產(chǎn)品不斷發(fā)布和下架的模式：Google+背后的推動力量Gundotra于2014年離開Google（有可能是被迫離開），這標(biāo)志著Google+結(jié)束的開始。Google+立即停止了，其后又有幾個更為成功的功能也被取締，最終Google在數(shù)據(jù)安全問題被揭發(fā)后公開關(guān)閉了Google+。

所有流量分析的網(wǎng)站都發(fā)現(xiàn)，Google+的使用率一直在下降，但最終因為數(shù)據(jù)泄漏而關(guān)閉主產(chǎn)品卻是一個奇怪的決定。我可以理解該產(chǎn)品應(yīng)該被棄用，但企業(yè)版Google Plus應(yīng)該被保留。Google甚至承諾重新設(shè)計企業(yè)版，并開發(fā)新功能。

Hangouts是一款從未在Google站穩(wěn)腳跟的產(chǎn)品。該產(chǎn)品由Google+團隊負(fù)責(zé)開發(fā)，他們希望通過該產(chǎn)品將Google所有的其他消息服務(wù)整合到一個應(yīng)用中。當(dāng)Plus走向死亡時，Hangouts未能在Google的另一個部門中找到歸屬。最終，Google建立了單獨的消息團隊，但這個團隊似乎更有興趣啟動自己的（眾多）項目，而不是支持由其他人創(chuàng)建的消息傳遞應(yīng)用。

Google Play音樂的消亡過程與Hangouts幾乎相同。早在2011年，iOS就有了很棒的音樂解決方案（iTunes），而Android卻沒有。因此，Android團隊創(chuàng)建了Google音樂，作為“安卓市場”內(nèi)容商店的一部分。但隨著Web客戶端的誕生和拓展到iOS計劃的實施，“安卓市場”這個品牌名稱失去了意義，因此最終誕生了“Google Play”品牌，而且最后Google Play與Android分裂成了兩個部門。如今我們看到Google的YouTube通過一系列新應(yīng)用接管了Google很多的媒體內(nèi)容。Google Play音樂的命運與Hangouts一樣，成了“無家可歸”的產(chǎn)品。

我還可以講述很多Google產(chǎn)品下架背后的故事。所有的產(chǎn)品下架統(tǒng)統(tǒng)可以歸結(jié)為：在產(chǎn)品、員工和部門隨著時間的推移而不斷變化的情況下，各個團隊做出了獨立的決策。每次關(guān)閉背后的深層原因其實并不重要，問題在于所有這些產(chǎn)品的下架和關(guān)閉對Google聲譽的影響，Google一次又一次地將產(chǎn)品從客戶的手中奪走，這些客戶會怎么想。

Google需要建立共同的規(guī)劃藍(lán)圖

既然所有產(chǎn)品下架的消息都已經(jīng)公布了，此時此刻Google無論做什么都于事無補了。我發(fā)現(xiàn)，直到現(xiàn)在依然有很多人在談?wù)揋oogle Reader的下架——一個你經(jīng)常使用的Web服務(wù)被奪走了。如果人們對Google提供穩(wěn)定的服務(wù)陣容的能力失去信心，那么將會有越來越多的用戶離開Google的生態(tài)系統(tǒng)。在這之后，就像Stadia一樣，Google想讓人們使用其新產(chǎn)品會越來越艱難。

至少自2016年以來，我對于大多數(shù)Google的新產(chǎn)品一直持觀望的態(tài)度?？墒?，如今對Google的支持已經(jīng)成為了互聯(lián)網(wǎng)頭號的笑料，這應(yīng)該引起Google的高度重視。

安撫Google用戶的一個方式是告訴我們公司正在進行的業(yè)務(wù)。Google已經(jīng)承諾為其部分產(chǎn)品提供支持。Pixel手機和Chromebook都有參考依據(jù)——Google承諾將支持windows，并公布了產(chǎn)品的終止日期。同時，Google還公布了各個產(chǎn)品的日程計劃和其他統(tǒng)計數(shù)據(jù)。我希望Google能夠說明哪些產(chǎn)品將長期存在，哪些產(chǎn)品在公司的優(yōu)先級上處于較低的位置。無論如何，Google公開承諾Stadia會運營5年以上不是什么難事吧？對于更成功的產(chǎn)品，Google應(yīng)該承諾運行服務(wù)10年以上，并不時地更新日程計劃。

我知道大多數(shù)公司都沒有這樣做，但人家那些公司都沒有像Google一樣動輒就干掉自己的產(chǎn)品。在面對有人嘲笑Google：“哈哈，Google的這款產(chǎn)品什么時候下架？”的時候，至少可以公開聲明“不少于7年”。Google，我們只想看到一個產(chǎn)品規(guī)劃藍(lán)圖，很難嗎？！給我們一份“長期支持”的產(chǎn)品列表。

Google公開發(fā)布了Pixel手機的支持時間表，為什么不發(fā)布產(chǎn)品和服務(wù)的時間表呢？

Google喜歡嘗試，但它需要更好地溝通哪些產(chǎn)品將長期存在，哪些產(chǎn)品將被用于實驗看看是否可行。有時Google很擅長這種溝通。例如，最近推出的Reply應(yīng)用就處理得很好。Google將這項服務(wù)稱為“一項實驗”，它來自Google內(nèi)部的一個名為“Area 120”的特殊團隊。所有關(guān)于這項服務(wù)的信息都讓人覺得這聽起來像是一次臨時試驗，在產(chǎn)品下架時，Google的消息傳達(dá)得也很到位：“Reply只是一次實驗，如今這個實驗結(jié)束了”。這種處理方式就非常好嘛。

相比之下，Google Inbox推出時，沒有人感覺這款產(chǎn)品只會存在短短幾年。Inbox的制作花費了多年時間，宣傳讓人覺得Inbox會成為未來Google的郵件客戶端。

就目前而言，幾年前作為Google中心的產(chǎn)品（RIP，Google+）在2019年即將上市，Google似乎已經(jīng)準(zhǔn)備好干掉那些日?；钴S用戶不足十億的產(chǎn)品了。由于不清楚這一波關(guān)閉浪潮背后的原因（公司內(nèi)部是否有一些新的裁員指示？），所以感覺Google的東西沒有一樣是安全的。

在上一次重大消息發(fā)布時，Google并沒有提到Google Voice。Waze的功能正在被慢慢轉(zhuǎn)移到了Google地圖。我們是否應(yīng)該將其解釋為不好的跡象？（Android）Wear OS基本上是智能手表大戰(zhàn)的最后一場戰(zhàn)役。Nest沒有盈利，而且最近被剝奪了在Google的獨立性。Google Fuchsia OS深陷漫長的開發(fā)周期中，而所謂的取代Android的計劃將是一場艱難的戰(zhàn)斗。你對未來幾年這些產(chǎn)品的存在有多大信心？

每次Google下架產(chǎn)品的時候，其聲譽都會受損。下架產(chǎn)品的行為會讓用戶感到背叛，這會導(dǎo)致用戶更加難以信任Google的其他服務(wù)，而Google也更難向用戶推銷新產(chǎn)品。鑒于最近發(fā)生了如此之多的產(chǎn)品下架，我不得不懷疑Google用戶會尋找看似更穩(wěn)定的其他公司的服務(wù)。