萬維網(wǎng)之父成立了一家致力于推動互聯(lián)網(wǎng)“去中心化”的公司Inrupt

萬維網(wǎng)如今已誕生 29 年，全世界的網(wǎng)民數(shù)量將超過一半以上人口，這標(biāo)志著 Web 歷史上的一個里程碑。對于很多人來說，互聯(lián)網(wǎng)帶來了諸多便利，已經(jīng)他們?nèi)粘Ｉ钪斜夭豢缮俚囊徊糠帧?/p>

但是，有一個人對當(dāng)下的互聯(lián)網(wǎng)非常的不滿意。他就是當(dāng)代互聯(lián)網(wǎng)的奠基人、“萬維網(wǎng)之父”蒂姆·伯納斯·李（Tim Berners-Lee，蒂姆）。由他發(fā)明的萬維網(wǎng)已經(jīng)成為了當(dāng)今互聯(lián)網(wǎng)密不可分的一部分。他也因?yàn)檫@一成就獲得了 2016 年的圖靈獎。

圖丨蒂姆·伯納斯·李（來源：Wikipedia）

蒂姆近期在接受媒體采訪時表示，他對互聯(lián)網(wǎng)漸漸被大公司掌控、承載數(shù)據(jù)越來越中心化，而用戶對個人信息幾乎沒有任何掌控力的現(xiàn)狀，一度感到“極為震驚”（“devastated”）。這樣的例子屢見不鮮，最典型的莫過于 Facebook 將八千萬用戶的數(shù)據(jù)泄露給政治研究公司 Cambridge Analytica 的案例。

但現(xiàn)在，改變這個現(xiàn)狀的決心也成為了蒂姆繼續(xù)留在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)奮斗的動力。在 11 月 5 號于里斯本舉行的 2018 互聯(lián)網(wǎng)峰會上，蒂姆就提出了一個大膽的概念：“互聯(lián)網(wǎng)契約”，重申“互聯(lián)網(wǎng)是一個自由平臺、保護(hù)網(wǎng)絡(luò)環(huán)境是每一個人的責(zé)任”的原則。目前，谷歌、Facebook 與法國政府等 50 多家企業(yè)機(jī)構(gòu)已經(jīng)簽署了“互聯(lián)網(wǎng)契約”。

今年更早時候，63 歲的蒂姆還踏上了創(chuàng)業(yè)之旅，成立了一家致力于推動互聯(lián)網(wǎng)“去中心化”的公司Inrupt 。在蒂姆的這種努力之下，我們將有望見證新一代互聯(lián)網(wǎng)傳奇的誕生。

基于對互聯(lián)網(wǎng)現(xiàn)狀的不滿，花甲之年領(lǐng)導(dǎo) MIT 團(tuán)隊(duì)搭建全新項(xiàng)目“Solid”

1989 年，蒂姆開發(fā)出世界上第一個 Web 服務(wù)器和第一個 Web 客戶機(jī)。雖然這個 Web 服務(wù)器在現(xiàn)在來看非常簡陋，但它實(shí)實(shí)在在是一個所見即所得的超文本瀏覽/編輯器。

直到那一年的 12 月，蒂姆為他的發(fā)明正式定名為 World Wide Web，這就是如今我們所熟悉的每個網(wǎng)頁地址中的“WWW”。后來，美國著名的信息專家《數(shù)字化生存》的作者尼葛洛龐帝教授回憶起那一年，直接評價它是 Internet 歷史上劃時代的分水嶺。

而如果蒂姆后來沒有選擇開源萬維網(wǎng)的源代碼，那么當(dāng)今世界超級富豪榜絕對有他的位置，可是，屬于全人類的互聯(lián)網(wǎng)就不會那么快就能到來。

就在 1991 年，蒂姆發(fā)布了萬維網(wǎng)的源代碼，當(dāng)時萬維網(wǎng)還是個用超文本軟件（Hypertext）連接數(shù)據(jù)和文件的信息系統(tǒng)，而業(yè)內(nèi)存在其他系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)的功能也類似，但讓萬維網(wǎng)脫穎而出的正是它的通用性——只要有臺能連網(wǎng)的電腦，任何人都可以登上萬維網(wǎng)，并在源代碼的基礎(chǔ)上做自己想做的改動。

蒂姆當(dāng)時就堅(jiān)信，萬維網(wǎng)應(yīng)當(dāng)和專利、收費(fèi)、會員、權(quán)限等名詞劃清界限。這樣，用戶才能設(shè)計或使用自己心儀的產(chǎn)品。

其實(shí)，蒂姆早已不滿足萬維網(wǎng)框架。早在 1998 年，他就提出了語義網(wǎng)（或語義萬維網(wǎng)）的概念。在我們每天用到的萬維網(wǎng)中，網(wǎng)頁被鏈接連接起來，所以計算機(jī)可以理解網(wǎng)頁和網(wǎng)頁之間的關(guān)系。但是，網(wǎng)頁里面的內(nèi)容機(jī)器就無法理解了。在語義萬維網(wǎng)中，出現(xiàn)在網(wǎng)頁上的詞匯和概念也能成為讓計算機(jī)理解含義的基本單位。例如，在語義萬維網(wǎng)的框架下，如果同一名老師在兩個不同的學(xué)校都開設(shè)了課程，我們可以很容易地獲得這位老師完整的課程表。但是在現(xiàn)在的萬維網(wǎng)框架下，如果兩個學(xué)校的網(wǎng)頁結(jié)構(gòu)很不相同，這點(diǎn)就很難讓機(jī)器自動化地做到。

雖然語義網(wǎng)的觀念很吸引人，但是因?yàn)閰f(xié)同困難，工程化不足等因素，相關(guān)的一系列標(biāo)準(zhǔn)并沒有被全社會，特別是大公司接受。2012 年，谷歌提出的知識圖譜其實(shí)和語義網(wǎng)在概念層面上相同，但實(shí)施規(guī)模和方式卻和蒂姆當(dāng)初的設(shè)想不可同日而語。對蒂姆來說，某個公司的某個系統(tǒng)和功能可能并非最重要的事情，他更關(guān)心可以改變整個社會的基礎(chǔ)設(shè)施改進(jìn)。

在萬維網(wǎng)建立初期，它是真正“去中心化”的——自由、開放、不受制于任何公司或個人。但隨著網(wǎng)民數(shù)量快速增長，谷歌、Facebook、亞馬遜等公司開始研究如何通過采集并分析用戶上網(wǎng)記錄來牟利。

圖丨蒂姆與萬維網(wǎng)（來源：World Wide Web Foundation）

蒂姆于 2009 年創(chuàng)立的萬維網(wǎng)基金會（World Wide Web Foundation），去年就贊助了一項(xiàng)研究 Facebook 算法是如何控制用戶收到的新聞和消息的科研項(xiàng)目。蒂姆也希望能借助此類研究，找到能在根源上撼動網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)狀的方法。

他預(yù)測，今年 11 月，互聯(lián)網(wǎng)用戶將達(dá)到 40 億，相當(dāng)于全世界一半人口。這將是個重要的節(jié)點(diǎn)，因?yàn)閷τ谀切┯捎跅l件落后，才剛拿到上網(wǎng)資格的新用戶來說，現(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境只會讓他們在不知情的情況下丟掉對個人隱私和數(shù)據(jù)的控制權(quán)。

因此，蒂姆這幾年正在領(lǐng)導(dǎo)其 MIT 團(tuán)隊(duì)搭建一個名為“Solid”（Social Linked Data 社交關(guān)聯(lián)數(shù)據(jù)）的項(xiàng)目。

按照蒂姆的設(shè)想，Solid 會延續(xù)當(dāng)年屬于萬維網(wǎng)的那種“去中心化”特質(zhì)，這種特質(zhì)簡單概括來說，就像蒂姆曾在 1998 年表示的那樣：“如果互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)當(dāng)初是所有制，而且全部歸我本人控制，那它可能永遠(yuǎn)都不會普及。有關(guān)互聯(lián)網(wǎng)的決定從一開始就是讓它成為一個公用的開放式系統(tǒng)。當(dāng)你要保證這種公用性時，你就不能將它攥在自己手上。”

蒂姆認(rèn)為，直到今日，網(wǎng)絡(luò)發(fā)展已達(dá)到了一個關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，一場積極而態(tài)度堅(jiān)決的變革是可行的，也是必要的。

但是，今天的這個世界又與當(dāng)時有了很大不同，那么，蒂姆這段于其花甲之年開啟的“大冒險”，究竟能否重現(xiàn)當(dāng)年的改變世界的魄力？

創(chuàng)辦新公司，讓用戶管控自己的數(shù)據(jù)

Solid 項(xiàng)目基于 Linked Data（關(guān)聯(lián)數(shù)據(jù)）原則以構(gòu)建去中心化 Web 應(yīng)用，其中，用戶數(shù)據(jù)將分納入多個“容器”，以此實(shí)現(xiàn)用戶對數(shù)據(jù)歸屬的精確控制。簡單來說，即能夠?qū)崿F(xiàn)將數(shù)據(jù)與應(yīng)用分離，將數(shù)據(jù)與應(yīng)用分離，數(shù)據(jù)存儲在 POD（Personal Online Data 個人在線數(shù)據(jù)）上，應(yīng)用訪問數(shù)據(jù)需被授權(quán)。

為推進(jìn) Solid 項(xiàng)目，蒂姆和 John Bruce 共同創(chuàng)辦了 Inrupt 公司。就在今年的 9 月 28 日，在 Inrupt 官網(wǎng)發(fā)表了一篇博文，詳細(xì)闡述了 Solid 所承擔(dān)的去中心化互聯(lián)網(wǎng)的使命，也透露了更多這個項(xiàng)目的信息：在這個平臺上，用戶可以給自己的上網(wǎng)記錄設(shè)置訪問權(quán)限。根據(jù)蒂姆發(fā)布的博文，這個平臺會有不一樣的地方，這樣他們就能管控自己的數(shù)據(jù)能被用于何種目的。

蒂姆認(rèn)為，數(shù)據(jù)應(yīng)該賦予我們每個人權(quán)力，而且“這是下一個網(wǎng)絡(luò)時代成功的根本”。因此，Solid 的開發(fā)遵循“數(shù)據(jù)賦予個人權(quán)力”的原則。

試想一下，你當(dāng)前所有的應(yīng)用程序都可以相互交流，相互協(xié)作，相互構(gòu)思，來豐富和簡化你的個人生活和工作。這被蒂姆認(rèn)為是 Solid 產(chǎn)生的創(chuàng)新、智能和創(chuàng)造力。

盡管這個項(xiàng)目并未得到太多的關(guān)注，但是，讓蒂姆感到欣慰的是，越來越多的 IT 工程師或愛好者加入了完善 Solid 的行動，這其中不乏他本人的忠實(shí)粉絲。

同時，世界各地的去中心化運(yùn)動也如雨后春筍：在印度，一群去中心化的“激進(jìn)分子”成功阻止 Facebook 開放一項(xiàng)看似惠及全印度大部分人口、實(shí)則將控制他們上網(wǎng)權(quán)利的服務(wù)；在德國，一位年輕的程序員搭建了去中心化版本的 Twitter；同樣，在法國，一個名為 Peertube 的組織發(fā)布了去中心化版本的 YouTube……

但蒂姆也清楚地意識到其中的障礙。重新將網(wǎng)絡(luò)去中心化，必定比起初搭建它時難，因?yàn)闀|及很多大利益群體?；ヂ?lián)網(wǎng)這個曾經(jīng)承載著全面公用性愿景的產(chǎn)品，現(xiàn)在已經(jīng)被提供中心化服務(wù)的科技巨頭們掌握了實(shí)際控制權(quán)。它們通過推出數(shù)字媒體、搜索引擎以及社交網(wǎng)絡(luò)等產(chǎn)品，并輔以高質(zhì)的使用體驗(yàn)，成功地將用戶“綁定”。同時，快速積累的用戶數(shù)據(jù)和日漸高效的廣告投放，保證了這種商業(yè)模式的完美運(yùn)行。

集中掌握數(shù)據(jù)，并用于商業(yè)目的的確給市場帶來了豐厚利益。比如說，即便曝出泄露用戶數(shù)據(jù)的丑聞，F(xiàn)acebook 在今年前三個季度還是凈賺了 119.7 億美元。

不過，也有好消息。近年來，在民眾的譴責(zé)和媒體的施壓下，大科技公司已開始松動，并公開表示愿意保護(hù)用戶隱私。馬克·扎克伯格在四月份參加國會聽證會時表示：“我一定將這件事（用戶數(shù)據(jù)安全）帶往好的方向?！惫雀枳罱矠?Gmail 增添了新功能，該功能可以讓用戶選擇自己的郵件在何種條件下才能被轉(zhuǎn)發(fā)、復(fù)制、下載或打印。

此外，各國政府也開始頒布懲治數(shù)據(jù)濫用的政策。去年，歐盟就以“操縱網(wǎng)上購物”為由罰了谷歌 27 億美元。今年的新條例將強(qiáng)制要求谷歌等科技公司在采集或使用數(shù)據(jù)前必須征得用戶同意。

馬克·扎克伯格當(dāng)初創(chuàng)造 Facebook 時沒想過要影響政治活動，Twitter 的創(chuàng)始人也沒想過會給特朗普的競選推波助瀾。這正是為什么蒂姆相信這場去重新中心化的革命定會成功：公眾對現(xiàn)狀的認(rèn)識不斷加深，加入去中心化運(yùn)動的技術(shù)人才逐漸匯集，終將打破目前看似牢不可破的態(tài)勢。

在萬維網(wǎng)基金會網(wǎng)站上發(fā)布的一封公開信中，他這樣寫道：“即使網(wǎng)絡(luò)的問題再繁雜、再根深蒂固，我們也可以將它們視為一個個 bug。一個根源是由人創(chuàng)造的代碼的問題，一定同樣能被人解決?！?/p>