Niantic：做出Pokémon Go并不是難以想象的

6月29日消息，曾經(jīng)與任天堂共同開發(fā)現(xiàn)象級(jí)AR游戲“口袋妖怪GO (Pokémon Go)”的舊金山創(chuàng)業(yè)公司Niantic Labs宣布，將在今年開放Pokémon Go背后的底層AR平臺(tái)“真實(shí)世界平臺(tái) (Real World Platform)”，允許更多開發(fā)者進(jìn)行AR游戲的開發(fā)。

2016年7月7日，一款現(xiàn)象級(jí)的游戲Pokémon Go在美國(guó)和澳洲發(fā)布。憑借其開發(fā)商N(yùn)iantic Labs成熟的LBS玩法加上創(chuàng)新的AR技術(shù)，再輔以聞名全球的“精靈寶可夢(mèng)”（國(guó)內(nèi)曾譯為“口袋妖怪”、“神奇寶貝”、“寵物小精靈”）這一任天堂王牌IP，Pokémon Go迅速火爆全球，滿世界都是在街上“抓精靈”的人。這款游戲在2016年創(chuàng)造了約9.5億美元的收益。

昨日，在Niantic Labs總部，首席執(zhí)行官John Hanke與記者進(jìn)行了交流。John Hanke詳細(xì)介紹了該技術(shù)——真實(shí)世界平臺(tái)（ Real World Platform）。Real World平臺(tái)是在Pokémon Go手游AR體驗(yàn)背后的引擎，Niantic表示它正日臻完善。

除了Hanke之外，Niantic的其他高管還解釋了Real World引擎如何使用計(jì)算機(jī)視覺、深度檢測(cè)和實(shí)時(shí)物體識(shí)別的尖端組合。在推動(dòng)支持Pokémon Go應(yīng)用程序的核心映射、地理位置和社交等功能的同時(shí)， Niantic已經(jīng)多年致力于研發(fā)人工智能相關(guān)技術(shù)。

為了進(jìn)一步提升AR技術(shù)并使Real World平臺(tái)更加強(qiáng)大，Niantic正在收購一家位于倫敦的創(chuàng)業(yè)公司。這家公司名為Matrix Mill，主要致力于計(jì)算機(jī)視覺和機(jī)器學(xué)習(xí)，其員工現(xiàn)在將在Niantic的第一家倫敦辦事處工作。收購Matrix Mill將幫助Niantic繼續(xù)打造社交AR體驗(yàn)。在此之后，Niantic在2月份收購了一家名為Escher Reality的公司。該公司現(xiàn)在正在幫助Niantic開發(fā)跨平臺(tái)的共享AR體驗(yàn)，支持多人AR。

一系列演示中，Niantic展示了其Real World平臺(tái)的一些新的和實(shí)驗(yàn)性的功能，這些技術(shù)部分得益于Matrix Mill先進(jìn)的機(jī)器學(xué)習(xí)實(shí)力以及其他利用Escher提供的共享AR體驗(yàn)技能。其中一個(gè)涉及到一種新的AR視覺技術(shù)，這個(gè)技術(shù)被Niantic稱之為“遮擋（occlusion）”。它允許像3D皮卡丘這樣的虛擬生物形象更真實(shí)地融入真實(shí)世界的環(huán)境。這涉及到使用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)來訓(xùn)練神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，該網(wǎng)絡(luò)能夠可靠并實(shí)時(shí)地分析帶有動(dòng)態(tài)部分的現(xiàn)場(chǎng)，以使人和物體遮住虛擬動(dòng)物并在必要時(shí)將其隱藏起來。

“想象一下，假使我們的平臺(tái)能夠識(shí)別花朵的存在并將其情境化，那么它會(huì)知道讓神奇寶貝小蜜蜂Combee出現(xiàn)?；蛘撸绻鸄R能夠看到并描繪一個(gè)湖泊，它會(huì)知道會(huì)讓神奇寶貝鴨子Psyduck出現(xiàn)，“Hanke在博客中解釋說，“認(rèn)識(shí)物體并不僅限于理解它們是什么，還包括它們?cè)谀睦?。AR目前的主要限制之一是AR對(duì)象不能在3D空間中做有意義的交互。理想情況下，AR對(duì)象應(yīng)該能夠融入我們的現(xiàn)實(shí)，無縫地在現(xiàn)實(shí)世界對(duì)象的后面和周圍移動(dòng)。”

在另一個(gè)演示中，Niantic展示了如何從Escher獲得的需要的才能和技術(shù)。它可以開發(fā)一種應(yīng)用程序，實(shí)現(xiàn)不管使用什么類型的設(shè)備，都能讓多人在共享的AR環(huán)境中進(jìn)行交互。為此，Niantic表示他們開發(fā)了低延遲AR網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，即在與附近用戶建立連接之前，無需用智能手機(jī)與服務(wù)器進(jìn)行通信。相反，設(shè)備網(wǎng)絡(luò)允許每個(gè)設(shè)備直接與另一個(gè)社別通過單元塔傳輸（cell tower transmission）進(jìn)行通信，從而實(shí)現(xiàn)更低的延遲連接以及與其他播放器更直接的交互。

未來，Hanke表示他希望Niantic的Real World平臺(tái)的操作與亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)為云計(jì)算所做的一樣。也就是說，應(yīng)用程序制造商將能夠利用其全球任何地方的平臺(tái)功能，利用AR技術(shù)和工具開發(fā)自己的的體驗(yàn)和服務(wù)。Niantic尚未公布關(guān)于收入分成的具體信息，或者該公司是否會(huì)削減使用其技術(shù)開發(fā)的應(yīng)用程序。但開發(fā)人員計(jì)劃在未來幾個(gè)月內(nèi)發(fā)布更多關(guān)于Real World平臺(tái)和API功能的信息。

Niantic建立了一個(gè)網(wǎng)站，開發(fā)人員可以得知如何申請(qǐng)獲得訪問權(quán)限，還能獲得有關(guān)其Real World平臺(tái)的更多信息?！耙?yàn)槲覀儗?duì)發(fā)展先進(jìn)AR技術(shù)的機(jī)會(huì)感到非常興奮，我們希望其他人能夠利用Niantic Real World平臺(tái)，以我們尚未想象到的方式打造連接實(shí)體和數(shù)字的創(chuàng)新體驗(yàn)， “Hanke表示，“我們將在今年晚些時(shí)候選擇少數(shù)第三方開發(fā)商來使用這些工具?！?/p>

此外，在今年1月，Niantic Labs還推出和華納兄弟聯(lián)合開發(fā)一款新AR手游“哈利波特：巫師聯(lián)盟（Harry Potter : Wizards Unite）”。游戲內(nèi)容包括學(xué)習(xí)咒語、探索街區(qū)、與傳說中的怪獸戰(zhàn)斗以及與強(qiáng)勁的敵人對(duì)抗等，在現(xiàn)實(shí)世界為玩家搭建起魔法天堂。