通用自動駕駛部門Cruise獲軟銀2.5億美元投資

自動駕駛圈迄今為止最大的單筆融資誕生了！通用官方發(fā)布消息，孫正義的軟銀愿景基金，將以22.5億美金巨資投向通用旗下自動駕駛公司Cruise。谷歌宣布將在2018年實現自動駕駛商業(yè)化之時，通用Cruise此刻拿到軟銀巨資支持，也不甘示弱，將在明年開啟自動駕駛的商業(yè)化！

Cruise是誰？通用無人駕駛扛把子

2016年，通用以傳聞10億美金巨資（隨后財報披露證明此次收購花費資金為5億8000萬美金）收購了自動駕駛初創(chuàng)公司Cruise Automation。隨后通用在自動駕駛上的路線明晰：

通用內部主要進行L3級以下自動駕駛技術研發(fā)，并且已經在凱迪拉克旗艦車型CT6上實現了“SuperCruise”超級巡航功能，可以在美國高速道路上解放駕駛員雙手（但必須保持對前方路況關注）。

而Cursie Automation最初成立于2013年，其創(chuàng)始人Kyle Vogt曾為奧迪開發(fā)過輔助駕駛模塊。被通用收購后，Cruise成為通用體系內負責L4級以上自動駕駛研發(fā)的核心力量。

圖右為Cruise Automation創(chuàng)始人兼CEO Kyle Vogt

基于通用自家的電動汽車雪佛蘭Bolt EV，Cruise在加州組建了規(guī)模達到94輛的龐大無人駕駛測試車隊。Cruise在技術上選擇了多傳感器融合的路線，其激光雷達也采用多枚低線束激光雷達耦合的方案。截止目前，通用的無人車Cruise AV已經迭代到第四代，安裝了21個普通雷達、16個攝像頭和5個激光雷達，并且取消了方向盤和油門剎車踏板。

通用Cruise第四代無人車

為什么是Cruise

Cruise在2016年被通用以5.81億美元的價格收購，隨后以獨立運營的方式進行自動駕駛技術研發(fā)，并在近兩年推出高清地圖系統、試運營自動駕駛出行服務。這正是軟銀集團總裁孫正義所熱衷的領域。

Cruise的無人車長期在美國舊金山地區(qū)進行路試。而在去年8月，Cruise在舊金山對其內部員工開放了自動駕駛網約車測試，用戶下載一個APP即能預約Cruise的無人車，雖然車上仍有工程師監(jiān)控。

根據美國加州車管局DMV公布的數據，在自動駕駛路測成績上，通用Cruise 2017年全年測試13萬1千英里，其間只出現了105次自動駕駛功能退出/脫離，平均每行駛1254英里才會出現一次需要人為干預的狀況。在每千英里脫離數這個衡量自動駕駛能力的參考指標上，通用Cruise的成績僅次于谷歌Waymo。

搶占無人駕駛應用高地

一直以來，L4以上的自動駕駛或者說無人駕駛，因為極高的技術要求與實現成本，被認為在短時間內無法實現商業(yè)化。其中的領先者谷歌，已經進行了9年研發(fā)仍未投入實際應用。

而在今年，谷歌Waymo CEO John Krafcik頻繁發(fā)聲，表示Waymo將在今年實現無人駕駛商業(yè)化——在此之前，谷歌的百輛無人駕駛Pacifica已經在鳳凰城地區(qū)開啟了試運行。而早些時候，谷歌還與捷豹路虎達成了合作，會將后者的純電動車I-Pace引入到自己的無人車隊中。

盡管主機廠認為乘用車的無人駕駛遙遙無期，但在谷歌的規(guī)劃中，無人駕駛網約車成為高等級自動駕駛可以率先落地的場景。

這同樣也是通用Cruise的觀點。在推出第三代Bolt AV時，Cruise就表示將在2019年實現無人駕駛商業(yè)化。根據Cruise的舊金山試運行，其形式也會是無人駕駛出租車。

而這次投資的大金主，軟銀，已經在全球范圍內進行了出行領域的布局。軟銀同時是滴滴與Uber的第一大股東，并且軟銀投資的自動駕駛公司已經達到近百家之巨。通過天價投資，軟銀正在獲得未來出行產業(yè)的主導權。