推出新款A(yù)R眼鏡是否就能拯救Snapchat

日前有消息稱，Snapchat正在研發(fā)兩款新型智能眼鏡，其中原智能眼鏡的第二代產(chǎn)品包含了錯誤修復(fù)，性能改進和新顏色，預(yù)計在第二季度或第三季度發(fā)布。另外還有一款更具雄心的產(chǎn)品，可能包含兩個鏡頭和更先進的相機技術(shù)。針對第二代智能眼鏡，Snapchat CEO Evan Spiegel說：“我們吸取了一些建議和意見強化了這一產(chǎn)品?！?/p>

兩周前的高盛會議，Snapchat CEO Evan Spiegel在被問及面臨的最大的挑戰(zhàn)是什么時，他說道：“時機。我認(rèn)為巨大的挑戰(zhàn)是能發(fā)現(xiàn)真正有前景的產(chǎn)品并投資它，這是很難做到的?！?/p>

他對“時機”的想法讓我們對Snapchat面臨的真正棘手的問題有了更深入的了解，那就是克服現(xiàn)實。

“如果我們著眼于未來，那么有許多成功的重要環(huán)節(jié)需要我們?nèi)ヅ_成，而時機的選擇是其中重要的一部分，尤其是在技術(shù)領(lǐng)域，不僅是消費者嘗試新產(chǎn)品的意愿，還要確保產(chǎn)品相關(guān)技術(shù)的發(fā)展情況以及產(chǎn)品在一定時間內(nèi)能夠發(fā)揮重要的作用。在我看來，下一個十年，我們會努力開發(fā)具有大市場的產(chǎn)品，我認(rèn)為時機是一件有趣的事情。我們會繼續(xù)嘗試開發(fā)產(chǎn)品，并且我們愿意等待，即使這可能充滿了風(fēng)險。”

對于Snap來說，打造AR眼鏡是非常重要的事，它將先進的產(chǎn)品特性與時尚的外形相融合。Spiegel應(yīng)該清楚Snap陷入了當(dāng)今市場對于AR硬件不冷不熱、技術(shù)水平與大眾對于AR的期待存在差距的尷尬境地。

Snap首席執(zhí)行官Evan Spiegel

然而讓人有些絕望的是，目前看來沒人能改變現(xiàn)狀。谷歌眼鏡面向大眾消費者推出，最終卻轉(zhuǎn)向B端市場。Magic Leap本來就笨重的AR頭顯還需要一個“小腰包”來提供運算功能。Facebook沒有做出任何實際的產(chǎn)品。蘋果公司關(guān)于AR眼鏡的一切都在秘密進行中。英特爾的Vaunt(點擊查看體驗報告)可能是目前最出色的產(chǎn)品了，小巧時尚，但只能將文本通知和提醒投射到你的視網(wǎng)膜上。

目前的技術(shù)，距離打造一款成熟輕便的AR眼鏡，讓它可以通過Snapchat的手機應(yīng)用程序?qū)⑻摂M圖像疊加在真實世界上還有很長的路要走。也許還需要幾年時間，這就是Spiegel所說的“時機”。Snap似乎愿意等待，或者更準(zhǔn)確地說是被迫等待。但大眾市場未必那么有耐心，況且有很多硬件廠商正在躍躍欲試爭奪這塊市場蛋糕。

2016年秋季，Snapchat推出了第一款智能眼鏡Spectacles，鏡腿與框架相交的左右兩個對角各嵌入了一個攝像頭。按下靠近左邊攝像頭的按鈕之后，Specs 將會記錄一段 10s 的視頻。再次按下輕拍按鈕，它們將會再錄制 10s 視頻，一次性最大能記錄 30s 視頻。但當(dāng)你將視頻從鏡頭中導(dǎo)出并放入手機中時，便會感覺到局限所在。這些視頻僅能能通過Wi-Fi傳送到安卓手機和iPhone上(也可以通過藍牙傳輸?shù)絠Phone上)，否則只能儲存在Specs上。并且導(dǎo)出的小視頻只能儲存在SnapChat App中。

泄露的數(shù)據(jù)顯示，只有不到一半的Spectacles用戶在一個月之后仍在繼續(xù)使用，其余的用戶幾乎在一周后就放棄了這個令人失望的眼鏡。好的相機是你能隨時使用的，但是，Spectacles需要通過專用的電纜充電，而且它又很耗電，人們在需要的時候經(jīng)常無法使用它。Spectacles產(chǎn)量大約有15萬，而其中數(shù)十萬未售出，還在倉庫里。這使得Snap蒙受了4000萬美元的巨額虧損。

經(jīng)過2年的改進，Spectacles 第二代將具備防水功能，提供全新顏色，并且修復(fù)了原有的缺陷。這是很長一段時間的進展。這次發(fā)布已經(jīng)錯過了內(nèi)部最后期限。

另外一款雄心勃勃的產(chǎn)品將于2019年發(fā)布，包含兩個鏡頭，為錄制的視頻添加3D效果。但這與我們期待的通過眼鏡本身疊加數(shù)字化圖像仍然相去甚遠。

這一切都將“時機”這個問題帶入了焦點。真的是時機的問題嗎?Snapchat聲稱自己是一家“相機公司”，但它并不制造被大眾用作相機的智能手機，而是通過手機軟件來實現(xiàn)這種相機功能，比如通過疊加小狗的耳朵和彩虹為大眾帶來增強現(xiàn)實體驗。但是，這個世界等待的是真正意義上的AR眼鏡，而Snap還無法做到這一點。

Spectacles除了從第一人稱角度拍攝全景視頻外，其他的功能比我們的手機糟糕得多。分辨率差，電池壽命有限，只能錄視頻，難以導(dǎo)出，而且還不能用手持穩(wěn)定器。

從拍攝形式來看，它們很突兀，讓別人容易有被冒犯的感覺。實際上佩戴Spectacles容易在我們和他人之間架起了一道屏障，他們會想你是不是正在對著他們拍攝視頻。這可能會對你日常社交活動有不利的影響。

就目前的消息來看，Spectacles第二代和第三代不會改變這個模式。如果后面兩款新產(chǎn)品銷售足夠好，成為Snap的支柱業(yè)務(wù)，或提供足夠的獨特內(nèi)容提高了Snapchat的使用率，我可能真的會感覺很意外。

Snap公司上季度虧損3.5億美元，2017年全年虧損35億美元。要知道，該公司只有20億美元的現(xiàn)金和證券。此外，F(xiàn)acebook還在對Snapchat進行全面挑戰(zhàn)，復(fù)制其功能，阻止其用戶增長，并爭奪垂直視頻的廣告費。當(dāng)Snap打造出足夠好的AR眼鏡時，也許其原有的用戶已經(jīng)不再關(guān)注這一市場了。何況蘋果、谷歌和其他硬件巨頭每天都有可能推出符合自己的市場定位的AR眼鏡。

Snapchat的話語權(quán)始終在Spiegel的手中，如果他要將賭注押在AR眼鏡上，任何人都無法阻止他。但技術(shù)水平不是一件CEO說了算的事情。試問Snapchat會不會成功，也許這個問題可以歸結(jié)為“你相信Evan Spiegel嗎?”當(dāng)你得知他認(rèn)為“時機”是公司面臨的最大挑戰(zhàn)時，你是贊同還是反對呢?