北京時(shí)間2018年3月19日,媒體消息稱,蘋果公司將首次自主設(shè)計(jì)并生產(chǎn)其設(shè)備顯示器,利用加州總部附近的秘密設(shè)施生產(chǎn)少量屏幕用于測試目的。iPhone制造商一直在加利福尼亞州附近使用一家秘密制造工廠,并在下一代MicroLED熒光屏方面進(jìn)行了重大投資。
這些因討論內(nèi)部規(guī)劃而要求匿名的知情人士稱,蘋果公司正在大舉投資開發(fā)下一代MicroLED顯示屏。MicroLED使用的發(fā)光化合物不同于當(dāng)前的OLED顯示器,有望令未來的設(shè)備更纖薄、更清晰、更節(jié)能。
知情人士稱,這種屏幕的生產(chǎn)難度遠(yuǎn)高于目前使用的OLED顯示屏,公司在大約一年前幾乎放棄了這個(gè)項(xiàng)目,不過工程師們后來取得了進(jìn)展,該技術(shù)目前已進(jìn)入后期階段,但消費(fèi)者可能需要再等幾年才能看到成果。
掌控MicroLED技術(shù)將有助于蘋果在日益成熟的智能手機(jī)市場脫穎而出,超越自詡擁有超卓顯示屏的三星等對(duì)手。經(jīng)營屏幕測試公司DisplayMateTechnologies的Ray Soneira表示,對(duì)于蘋果公司而言,在內(nèi)部進(jìn)行屏幕設(shè)計(jì)是一個(gè)“黃金機(jī)遇”?!懊總€(gè)人都可以買OLED或LCD屏幕,”他說。“但是蘋果可以擁有MicroLED?!盡icroLED顯示屏使用不同的發(fā)光化合物,與目前的OLED顯示屏相比,這些化合物能夠制造更小巧,更亮,耗電更少的配件。
這一切都并不容易。新屏幕的量產(chǎn)需要新的生產(chǎn)設(shè)備。到這項(xiàng)技術(shù)準(zhǔn)備就緒的時(shí)候,可能已經(jīng)有了其他的替代技術(shù)。蘋果可能會(huì)遇到難以逾越的障礙,從而放棄或推遲這個(gè)項(xiàng)目。另外,這個(gè)項(xiàng)目的投資也很高昂。
最終,蘋果可能會(huì)將新屏幕的生產(chǎn)外包出去,以盡可能降低生產(chǎn)混亂給其利潤帶來的風(fēng)險(xiǎn)。一位知情人士表示,加州工廠的規(guī)模達(dá)不到量產(chǎn)要求,但公司會(huì)希望在盡可能長的時(shí)間內(nèi)不讓合作伙伴獲得這項(xiàng)專利技術(shù)。“我們向工廠投入了大筆資金,”這位人士稱?!肮S的規(guī)模之大足以完成工程設(shè)計(jì),在開發(fā)階段,我們要將一切都對(duì)外保密?!?/p>
有消息稱,這個(gè)秘密項(xiàng)目代號(hào)為T159,由Lynn Youngs領(lǐng)導(dǎo),負(fù)責(zé)監(jiān)督iPhone和Apple Watch屏幕技術(shù)。
去年9月,外媒還援引多位業(yè)內(nèi)人士的消息稱,蘋果計(jì)劃為Mac筆記本電腦開發(fā)自己的處理器,以替代當(dāng)前的英特爾處理器。
此外,蘋果去年12月還曾宣布,將對(duì)iPhone X激光芯片供應(yīng)商Finisar投資3.9億美元。
今年2又有報(bào)道稱,蘋果正與開采商談判,希望直接從開采商手中購買iPhone電池所需核心原料“鈷”,以確保這種電池原料的充足供應(yīng)。
這項(xiàng)雄心勃勃的事業(yè)是蘋果公司實(shí)現(xiàn)關(guān)鍵部件設(shè)計(jì)內(nèi)部化的最新例證。幾年來,蘋果一直在自主研發(fā)為移動(dòng)設(shè)備提供動(dòng)力的芯片。從長遠(yuǎn)來看,顯示器的研發(fā)可能會(huì)傷及當(dāng)前的一系列供應(yīng)商,例如顯示器生產(chǎn)商三星、Japan Display、夏普和LG顯示,以及人機(jī)界面解決方案提供商Synaptics等公司。它還可能傷及領(lǐng)先的OLED技術(shù)開發(fā)商Universal Display Corp.。
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