蘋果宣布轉(zhuǎn)型，不再涉足電動汽車制造，全力轉(zhuǎn)向人工智能研發(fā)

據(jù)知情者透露，蘋果公司決定終止長達(dá)十年的電動車研發(fā)項目，這是該公司史上最為宏大的計劃之一。

據(jù)悉，蘋果已于本月初向員工公布此決定。自其啟動以來，近兩千名工程師與設(shè)計師參與其中。據(jù)匿名者透露，這一決策由蘋果首席運(yùn)營官杰夫·威廉姆斯以及核心業(yè)務(wù)的副總裁凱文·林奇共同制定。

兩位高層管理人員在會議中告知員工，項目將逐漸撤銷，車載團(tuán)隊（小組成員被譽(yù)為“特殊項目組”，縮寫為SPG）大部分成員將調(diào)至約翰·格龔那德里亞任主席的人工智能部門，集中力量研發(fā)更具潛力的生成式AI技術(shù)。

Apple車企團(tuán)隊現(xiàn)有數(shù)百位硬件工程師及汽車設(shè)計師，他們可能會轉(zhuǎn)至其他蘋果團(tuán)隊。盡管裁員在所難免，目前尚無法確定具體數(shù)量。

此決定對蘋果而言無疑是重大打擊，終結(jié)了耗資逾數(shù)十億美元的“泰坦計劃”。首席執(zhí)行官蒂姆·庫克在2014年宣布研發(fā)自動駕駛電動車，目標(biāo)是打造一款典雅豪華內(nèi)裝并具備語音導(dǎo)航的全自動駕駛型電動汽車，然而該車型始終未能面世。

從項目初期便挫折不斷，蘋果頻繁更換領(lǐng)導(dǎo)人，策略亦隨之改變。幾年前，擔(dān)任福特汽車高層管理者的道格·菲爾德離開后，凱文·林奇和杰夫·威廉姆斯接手領(lǐng)導(dǎo)。調(diào)整之后，凱文·林奇將向約翰·格龔那德里亞報告。

Apple研發(fā)汽車尚需數(shù)年時間，并曾嘗試多種設(shè)計。盡管外部造型設(shè)計已基本完成，但自動駕駛技術(shù)仍未攻克。自2017年起，蘋果一直在美國街頭使用雷克薩斯SUV等實車進(jìn)行路試，并在美國鳳凰城市 omission in a former Chrysler site 的大型賽道上進(jìn)行更多機(jī)密組件的測試。

然而近期，隨著電動汽車市場冷卻，蘋果不得不面對現(xiàn)實。數(shù)據(jù)顯示，過去幾個月內(nèi)，電動汽車銷售增長有所放緩，且由于高昂售價和充電基礎(chǔ)設(shè)施匱乏，全電動汽車市場遇冷。為此，包括福特在內(nèi)的車廠紛紛轉(zhuǎn)向混合動力汽車生產(chǎn)，暫緩電動汽車的研發(fā)和推廣。

甚至連美國電動汽車行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者特斯拉也暗示，今年項目推進(jìn)速度將明顯下滑。瑞銀等機(jī)構(gòu)預(yù)測，今年美國電動汽車銷量增幅恐將從去年的47%大幅放緩至11%。

據(jù)了解，這一決策是蘋果最高領(lǐng)導(dǎo)人在近兩周內(nèi)作出。一個月前，項目似乎即將成形，最后的內(nèi)部討論成果是將新車交付延期至2028年，并且調(diào)整自動駕駛技術(shù)等級至L2+級別。蘋果匯集了來自阿斯頓·馬丁、蘭博基尼、寶馬和保時捷等多家著名汽車品牌的設(shè)計師和工程師。

近期，蘋果預(yù)測汽車定價在10萬美元區(qū)間。然而，高管對該款車能否貢獻(xiàn)出蘋果慣常的利潤心存疑慮。董事會亦擔(dān)憂，每年斥資數(shù)億元于未知之?dāng)?shù)的項目是否合理。

另一方面，蘋果持續(xù)在其它領(lǐng)域投入重金。自五年前以來，研發(fā)總費(fèi)用已高達(dá)1130億美元，年增幅約16%。近期，蘋果發(fā)布了Vision Pro頭顯，標(biāo)志著近十年來首度涉足全新產(chǎn)品領(lǐng)域。

回顧歷史，蘋果雖曾終止部分項目，如2015年取消的電視生產(chǎn)計劃。然鮮少有項目歷時如此長久，牽扯如此眾多員工，甚至耗費(fèi)巨額資金。

至今，蘋果涉入汽車行業(yè)的主要方式便是推出CarPlay軟件，允許駕駛者訪問iPhone中的地圖及Siri功能。目前，此項軟硬件正逐步升級以實現(xiàn)更深方式的整合。借助此策略，蘋果避免了直接與汽車制造商競爭，故能夠為軟件推廣至更多車型貢獻(xiàn)力量。

業(yè)內(nèi)人士Anurag Rana和Andrew Girard在研究報告中指出，側(cè)重于人工智能或許是更為理想的選擇。他們認(rèn)為，相比電動汽車，鑒于人工智能發(fā)展帶來的持續(xù)盈利潛力較大，因此蘋果放棄電動車轉(zhuǎn)而追求生成式AI是明智之舉。