定制化物聯(lián)網(wǎng)/汽車芯片，Codasip RISC-V處理器IP與開發(fā)工具的組合拳

電子發(fā)燒友網(wǎng)報道（文/黃晶晶）最近在RISC-V領(lǐng)域發(fā)生了不少大事件，例如8月高通、恩智浦、博世、英飛凌及Nordic攜手共同投資組建一家芯片公司，專攻RISC-V架構(gòu)，應(yīng)用重點首先是汽車，再擴展到移動和物聯(lián)網(wǎng)。10月高通聯(lián)合谷歌開發(fā)基于RISC-V架構(gòu)的Snapdragon Wear芯片，用于下一代Wear OS手表。RISC-V應(yīng)用在巨頭們的引領(lǐng)下加速發(fā)展。

總部位于歐洲的Codasip公司是RISC-V行業(yè)先鋒企業(yè)，主要提供IP核和設(shè)計工具，從而形成整體解決方案支持客戶做定制化的處理器。產(chǎn)品系列覆蓋嵌入式、應(yīng)用處理器等，應(yīng)用于物聯(lián)網(wǎng)、汽車等領(lǐng)域。Codasip公司大中華區(qū)總經(jīng)理胡征宇向電子發(fā)燒友網(wǎng)介紹了最新行業(yè)趨勢，以及這家“老牌”RISC-V IP和EDA工具廠商在處理器定制領(lǐng)域的新進(jìn)展。

圖：Codasip公司大中華區(qū)總經(jīng)理胡征宇

處理器系列IP進(jìn)階

RISC-V允許用戶擴展指令集，在RISC-V規(guī)范之內(nèi)允許客戶利用更大的自由度做差異化。胡征宇打比方說，城市交通系統(tǒng)在上下班高峰期顯示格外擁擠，增加一兩條指令集就好比新建高架橋和道路，可以為芯片設(shè)計提供更多靈活性。

今年10月，Codasip推出全新高度可配置的RISC-V基準(zhǔn)處理器系列“700家族系列”，包括應(yīng)用和嵌入式處理器內(nèi)核。該系列的第一個產(chǎn)品是A730，作為一款64位RISC-V應(yīng)用處理器，已開始提供給領(lǐng)先客戶使用。

胡征宇介紹，Codasip 700系列處理器IP 會分別提供支持32位和64位的不同版本，可以同時適用于實時處理器和應(yīng)用處理器。700系列采用七級流水。這次推出的730內(nèi)核支持操作系統(tǒng)，明后年Codasip會持續(xù)推出更高性能的內(nèi)核。


相對而言嵌入式處理器開發(fā)周期較短，Codasip目前的定制化客戶以嵌入式應(yīng)用居多。胡征宇透露，新推出的700系列產(chǎn)品正在做車規(guī)認(rèn)證，預(yù)計今明兩年陸續(xù)通過。

獨特的工具助芯片設(shè)計更便捷

Codasip為用戶提供基于RISC-V架構(gòu)的處理器IP定制解決方案，定制化解決方案包括基礎(chǔ)性的處理器IP和開發(fā)工具Codasip Studio，工程團(tuán)隊能夠針對其項目需求實現(xiàn)硬件和軟件一體化設(shè)計，可以大大提升定制化處理器設(shè)計的效率。在客戶增加或裁剪指令集時，Codasip Studio這套工具軟件能夠幫助其便捷地完成這些工作。

胡征宇解析，Codasip Studio這個EDA工具非常獨特，它的核心是一種類C語言的架構(gòu)描述語言CodAL，它采用了與C語言類似的句法，并且融合了傳統(tǒng)編程語言和硬件描述語言的良好實踐和代碼結(jié)構(gòu)，可用來描述處理器的所有方面，其中包括指令集架構(gòu)（ISA）和微架構(gòu)。
CodAL語言是由Codasip的創(chuàng)始人馬克仁博士（Karel Masa?ík）等構(gòu)建，而且這個語言的版本自身還在往前演進(jìn)。Codasip Studio是高度自動化的EDA工具集，涵蓋設(shè)計過程的各個方面，它采用受專利保護(hù)的方法來進(jìn)行處理器設(shè)計和定制。使用處理器的高級CodAL語言描述，而不是手動編寫的RTL和模擬器，高度自動化的工作流程代替?zhèn)鹘y(tǒng)手動任務(wù)。

“CPU設(shè)計通常分為兩個階段，一個是架構(gòu)探索，幫助設(shè)計人員了解所設(shè)計的微架構(gòu)正確與否，國內(nèi)有很多團(tuán)隊用我們的Codasip Studio把架構(gòu)探索的時間縮減到以小時或者以分鐘來計算，這樣開發(fā)人員可以在幾天之內(nèi)就跑出一版基本架構(gòu)，然后就可以再往下開發(fā)，最后去構(gòu)建整個處理器。”胡征宇說道。

第二個階段就是處理器設(shè)計，用Codasip Studio這個EDA軟件能夠直接生成采用Studio設(shè)計的處理器的RTL，而且還可生成對應(yīng)的驗證UVM和SDK。使用高級語言來設(shè)計處理器從而大大降低了門檻。

Codasip還推出了大學(xué)計劃，免費提供相關(guān)工具和教材，推廣這種新的方法學(xué)來全面支持中國工程師設(shè)計開發(fā)定制的處理器。

小結(jié)

RISC-V最早在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域得到快速發(fā)展，如今拓展到汽車芯片、高性能服務(wù)器芯片等領(lǐng)域。Codasip的IP已經(jīng)大規(guī)模出貨，例如應(yīng)用于全球頂級存儲設(shè)備廠商的存儲主控芯片等。在歐洲，Codasip以其RISC-V方面的優(yōu)勢參與了歐盟的人工智能項目。胡征宇表示，今年RISC-V處理器IP提供商的成長性非常好。近期Codasip在英國建立了IP研發(fā)團(tuán)隊，在法國擴充驗證團(tuán)隊，在中國增加技術(shù)支持工程師，看好在汽車與物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域與中國客戶開展更多的合作。