來訪中國、牽手Arm，英特爾這頭“大象”要轉(zhuǎn)型

電子發(fā)燒友網(wǎng)報(bào)道（文/黃山明）近期，全球多位跨國企業(yè)高管密集來訪中國，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，全國兩會后，來華的知名外企高管已經(jīng)超過百位。其中，如蘋果公司首席執(zhí)行官庫克，高通公司總裁兼首席執(zhí)行官安蒙，荷蘭阿斯麥公司全球總裁溫寧克等。近日，英特爾CEO帕特·基辛格也帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)來華訪問，與其他企業(yè)一樣，英特爾著重強(qiáng)調(diào)了對中國市場的重視，并希望與中國保持長期合作。

近幾年來，英特爾的市場表現(xiàn)并不樂觀。2022年，英特爾更是交出了一份20多年以來最糟糕的業(yè)績數(shù)據(jù)報(bào)告，報(bào)告顯示全年調(diào)整后的營收同比下滑16%，凈利潤同比下滑65%，并預(yù)計(jì)2023年一季度營收可能同比下滑40%以上。遭遇到業(yè)績“滑鐵盧”，這也逼迫英特爾這家巨頭不得不進(jìn)行一些改變。

摒棄前嫌，聯(lián)手Arm

自20世紀(jì)80年代Arm公司成立以來，每向前邁出一步，幾乎都有英特爾的身影。而在移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮來臨之前，Arm始終活在英特爾的陰影之下。也正是因?yàn)橛⑻貭栍幸鉄o意的推動，最終讓Arm成為了一方霸主。

在上世紀(jì)80年代，由于英特爾的強(qiáng)勢，Arm不得不考慮研制一顆屬于自己的處理器。為了避開與英特爾的競爭，尤其是英特爾X86使用的CISC（復(fù)雜指令集），Arm定義了自己的設(shè)計(jì)理念，那便是低成本、低功耗、高效率，也因此選擇了RISC（精簡指令集）。

這樣的設(shè)計(jì)理念與當(dāng)時(shí)的市場潮流顯然是背道而馳的，但Arm別無選擇。直到1994年，Arm7內(nèi)核的問世吸引了當(dāng)時(shí)的處理器巨頭DEC的關(guān)注，并由此獲得了Arm架構(gòu)的完整授權(quán)。不過后續(xù)由于DEC與英特爾競爭失敗，到1998年，英特爾從DEC手中接過了Arm架構(gòu)的完整授權(quán)，這也是英特爾與Arm第一次走到了一起。

英特爾結(jié)合Arm架構(gòu)，推出了XScale處理器，并一舉席卷了當(dāng)時(shí)整個(gè)嵌入式領(lǐng)域，XScale的成功也促進(jìn)了Arm內(nèi)核的發(fā)展。但問題在于XScale并不賺錢，因此在2006年，英特爾將這一處理器賣給了Marvell，但Marvell當(dāng)時(shí)并不需要XScale，僅僅看重的是Arm指令集。

XScale也因此而沒落，Arm反而乘著移動互聯(lián)網(wǎng)的東風(fēng)迅速成長，并逐步控制了整個(gè)嵌入式處理器領(lǐng)域。

而今，英特爾表示，其芯片代工制造部門（IFS）與英國芯片設(shè)計(jì)公司Arm達(dá)成合作，以確保使用Arm技術(shù)的手機(jī)芯片和其他產(chǎn)品可以在英特爾的工廠生產(chǎn)。

據(jù)英特爾方面透露，雙方合作內(nèi)容包括共同進(jìn)行芯片設(shè)計(jì)技術(shù)協(xié)同優(yōu)化，改善基于Intel 18A制造工藝的Arm芯片的PPAC（功耗、性能、面積和成本）表現(xiàn)。

這次的合作，主要是為了推廣英特爾20A工藝，并且能夠替代臺積電成為各家廠商的首選。消息顯示，目前英特爾20A和18A第一批內(nèi)部測試芯片已流片，并且其IFS業(yè)務(wù)已有43家潛在客戶正在測試芯片，其中，至少有7家是來自全球TOP10的芯片廠商，高通便是其中之一。

這些新的合作客戶，基本上都是使用Arm架構(gòu)的企業(yè)，與Arm合作，也是為了能夠讓這些企業(yè)將訂單交給英特爾。

有意思的是，在直接與Arm合作之前，英特爾其實(shí)考慮過直接收購Arm。2022年2月份，帕特·基辛格便表示，如果有財(cái)團(tuán)收購英國半導(dǎo)體及軟件設(shè)計(jì)公司ARM，英特爾將有興趣參與其中。

如今，英特爾再次與Arm合作，不知又會作何感想。不過在商業(yè)當(dāng)中，情感從來都是次要的，只有盈利才是首選。此前錯(cuò)過了智能手機(jī)和人工智能早期發(fā)展紅利后，2021年帕特·基辛格便臨危受命出任英特爾CEO，帶領(lǐng)英特爾轉(zhuǎn)型。而此次與Arm合作，也可以看做是英特爾轉(zhuǎn)型的重要一步。

來訪中國，推出特供芯片

糟糕的業(yè)績局勢不僅僅促使英特爾放下成見加深與Arm的合作，也讓英特爾CEO帕特·基辛格自上任后，首次帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)來華訪問。

訪問中國的目的很明確，帕特·基辛格表示英特爾期待在可持續(xù)發(fā)展領(lǐng)域建立深入的合作關(guān)系，這既符合英特爾的目標(biāo)，也符合中國產(chǎn)業(yè)界的期待。在可持續(xù)發(fā)展的旅程中，英特爾中國堅(jiān)定地致力于成為大家的合作伙伴。

但要知道，此前由于美國對中國大陸實(shí)施的出口禁令及去年10月全面限制美國企業(yè)向中國企業(yè)供應(yīng)先進(jìn)半導(dǎo)體和芯片制造設(shè)備讓雙方的合作充滿變數(shù)。英特爾想要繼續(xù)在中國市場發(fā)展，就需要應(yīng)用貿(mào)易摩擦對芯片供應(yīng)鏈所帶來的影響。

因此在帕特·基辛格來訪中國之后，英特爾發(fā)言人便透露，將調(diào)整自身GPU系列，砍掉Max GPT 1350，繼而推出降低I/O寬帶版本的Max GPU 1450，來滿足不同市場的需求，這一聲明也被視為英特爾將向中國地區(qū)提供特供版芯片。

按照最初規(guī)劃，英特爾Max系列GPU共包括1550、1350和1100三個(gè)型號。在一季度，英特爾推出了Max系列中的Max 1550，該芯片擁有128個(gè)Xe HPC核心，最高功耗600W，最多八卡并聯(lián)。

顯然，即便美國方面對中國的芯片進(jìn)口進(jìn)行了強(qiáng)力管制，但包括英特爾在內(nèi)的美國企業(yè)也不愿意輕易放棄這一市場。畢竟從全球范圍來看，有60%左右的芯片產(chǎn)品被中國所采購。如英偉達(dá)也開發(fā)出了A800、H800等產(chǎn)品來繞過監(jiān)管，并銷往中國市場。

英特爾此舉也類似英偉達(dá)，如果Max GPU 1450能夠滿足目前美國的出口管制要求，那么意味著中國市場將重新為英特爾提供巨大的商機(jī)。這款中國專用的GPU，或許也將成為英特爾重啟中國戰(zhàn)略的重要一環(huán)。

帕特·基辛格在中國地區(qū)舉辦的2023英特爾高峰論壇上，公開表示，“中國生態(tài)伙伴們在可持續(xù)發(fā)展方面的積極目標(biāo)讓我們深受鼓舞，我們將繼續(xù)利用自身在個(gè)人電腦、數(shù)據(jù)中心和智慧邊緣等領(lǐng)域的技術(shù)和專長，支持中國數(shù)字經(jīng)濟(jì)發(fā)展和可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)，幫助打造可持續(xù)未來，真正踐行宏旨，也就是‘創(chuàng)造改變世界的科技，造福地球上每一個(gè)人。”

同時(shí)在今年初，英特爾便已經(jīng)針對中國市場推出了兩款中國特供版CPU：i5-13490F和i7-13790F2345。這兩款CPU都屬于小黑盒系列（Boxed），即帶有散熱器和風(fēng)扇，并且只面向中國大陸銷售。

有趣的是，與普通版CPU相比，這兩款特供版CPU有著更高的性能和更低的價(jià)格。顯然，英特爾希望通過此舉，來保證在中國消費(fèi)級市場的占有率。

此次帕特·基辛格的訪華之旅，無疑將進(jìn)一步推動英特爾在中國的發(fā)展進(jìn)程，在英特爾業(yè)績大幅下滑的當(dāng)下，中國市場的重要性也愈發(fā)凸顯。

寫在最后

2021年3月，剛出任英特爾CEO的帕特·基辛格公布了公司IDM2.0戰(zhàn)略，計(jì)劃包括繼續(xù)在內(nèi)部完成大部分產(chǎn)品的生產(chǎn)，同時(shí)加強(qiáng)和第三方代工廠的合作以保持產(chǎn)品上的領(lǐng)先。與此同時(shí)，英特爾還組建了新獨(dú)立業(yè)務(wù)部門，即代工服務(wù)事業(yè)部（IFS），支持x86內(nèi)核、Arm和RISC-V生態(tài)系統(tǒng)IP的生產(chǎn)。

為了支持這一業(yè)務(wù)，帕特·基辛格還公開表示，歡迎AMD與英偉達(dá)在英特爾的晶圓廠制造芯片。既然都已經(jīng)歡迎競爭對手來自己的工廠進(jìn)行生產(chǎn)，那么回過頭來重新找Arm合作也是順理成章。

同時(shí)，在業(yè)績大幅下滑的影響下，英特爾也不得不重視中國市場。重新加入到中國市場的發(fā)展中來，是挽回英特爾業(yè)績表現(xiàn)最有效的手段。為此，英特爾開始不斷推出針對中國市場的特供芯片，并且可以預(yù)料到的是，未來這種特供芯片還將長期持續(xù)。