DPU架構(gòu)內(nèi)部演變的過程及背后故事

作者簡介

王富，15年以上FPGA/芯片生涯，經(jīng)歷IT/云計(jì)算領(lǐng)域核心芯片自研全歷程；曾作為創(chuàng)始成員完成大規(guī)模量產(chǎn)智能網(wǎng)卡架構(gòu)設(shè)計(jì)；當(dāng)前正著力于主導(dǎo)業(yè)內(nèi)一流DPU產(chǎn)品化、規(guī)?；?。

關(guān)于DPU的發(fā)展情況，尤其是關(guān)注DPU初創(chuàng)的發(fā)展前景，也許一定程度上決定了大家的“錢途”，本篇就DPU的背景，和大家講講故事。

說說緣起

原本這個(gè)領(lǐng)域相對(duì)還是比較平靜的，一幫理工男各做各的，傳統(tǒng)IT從業(yè)人員，云計(jì)算的從業(yè)人員，之間關(guān)聯(lián)沒有那么明顯，只是一幫反應(yīng)敏捷的技術(shù)直男更早的從傳統(tǒng)IT領(lǐng)域轉(zhuǎn)型到了云計(jì)算行業(yè)，但之間關(guān)聯(lián)也比較少。

在傳統(tǒng)IT領(lǐng)域，由于多年的沉淀，計(jì)算、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)、一些專項(xiàng)如安全領(lǐng)域的同學(xué)相對(duì)比較獨(dú)立，每個(gè)人會(huì)認(rèn)為自己的領(lǐng)域是邊界，深根深扎，有非常優(yōu)秀的領(lǐng)域?qū)＜摇?/p>

同時(shí)在云計(jì)算領(lǐng)域，經(jīng)過了近10年的悶聲發(fā)展階段（不悶聲也沒有辦法，一度是不被看到的行當(dāng)，云飄著什么時(shí)候能落地，自己也當(dāng)初一直是這個(gè)認(rèn)知）。

從2006年第一個(gè)ECS云計(jì)算實(shí)例，默默走到2017年秋的時(shí)候，引來了“厚積薄發(fā)”時(shí)刻，AWS和阿里云相繼發(fā)布了裸金屬產(chǎn)品，同時(shí)一個(gè)非常重要的載體就是 xxx卡（各家名字都不一樣），但這個(gè)時(shí)刻，裸金屬給技術(shù)直男們帶來的沖擊遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于 xxx卡本身（印象非常深就是那時(shí)候集中搞明白裸金屬是個(gè)啥，好幾晚上。。。），因?yàn)榇蠹矣X得卡只是一個(gè)卡，裸金屬真正是一個(gè)變革性的產(chǎn)品，一個(gè)云下到云上變革。這是第一個(gè)緣起。

正當(dāng)大家對(duì)于裸金屬進(jìn)入到常態(tài)化認(rèn)知后（裸金屬由技術(shù)走向商業(yè)，開啟了稍顯漫長的上云進(jìn)程）；同時(shí)，當(dāng)然也沒有那么關(guān)注于xxx卡，因?yàn)閷?duì)于IT同學(xué)來講，太普通啦，卡做多了沒有感覺啦（有同感的舉手）。但是2020年的GTC，IT圈公認(rèn)的技術(shù)思想領(lǐng)袖老黃的一個(gè)新詞，一下點(diǎn)燃了整個(gè)行業(yè)。

N公司收購了M公司后，將產(chǎn)品重新包裝（起了新名字），再次推向了前臺(tái)，一個(gè)大家熟知的名詞 DPU出現(xiàn)在IT圈、以及IT泛科技圈（感謝同事給我這個(gè)詞，感覺比較準(zhǔn)確），這個(gè)很重要，IT圈人也多，但大多數(shù)是IT直男（也是前同事教的，以前也沒有那么明顯的感觸），影響圈子有限，尤其是對(duì)于錢圈，或者說是投資圈。

但是從xxx卡到DPU一詞的升級(jí)，看是僅僅改變了一個(gè)詞，但是背后可感知的人群呈現(xiàn)了爆炸式的增長。同時(shí)，教主還有另外一個(gè)貢獻(xiàn)，“協(xié)助”將xxx卡一下從一個(gè)幾等公民躍遷到 和 CPU/GPU并列的3U。xxx卡到DPU，再到與CPU并駕，就不光是泛科技圈的問題啦，一定就到了隔壁大爺大媽關(guān)心的問題啦，能不火嗎??！

說說背后的邏輯

從2017年，甚至是更早的4-5年前，其實(shí)業(yè)內(nèi)最牛的幾家芯片公司早就和3A （可以上網(wǎng)搜一下）的CSP（Cloud Service Provider）就在合作“玩”卡，大家所熟知的M、B、C、H等，都在試圖跟著幾個(gè)巨頭的云玩家來一起打磨“新型產(chǎn)品”，會(huì)看一下海外的N卡和國內(nèi)的M卡的發(fā)展路徑，就基本上能找到其中的脈絡(luò)，提到的這一批行業(yè)的嬌嬌者都在積極跟進(jìn)云的需求。

但整體上幾年下來，發(fā)現(xiàn)一個(gè)很重要的問題，就是傳統(tǒng)IT的加速卡和云計(jì)算的Cloudnic的需求差異太大，始終無法滿足云的這些“刁鉆”客戶的需求，跟了幾年，基本上有點(diǎn)“投入過大”、“產(chǎn)出不足”的問題。

一個(gè)收購

當(dāng)一度大家都在跟著M公司相互咬合向前推進(jìn)云計(jì)算IaaS的底層變革的時(shí)候，一度認(rèn)為M公司股票應(yīng)該是未來非常有增長潛力的時(shí)候，資本屆做了動(dòng)作，各大科技媒體報(bào)道M被收購，不再是一家獨(dú)立做卡的公司，給N司收購。

正當(dāng)同學(xué)們覺得M收購了，還可以玩B的ST，畢竟ST1和即將推出的ST2還是逐漸在接近 大家心目中想要的那個(gè)卡的，還是一個(gè)緊跟的變革者的。正當(dāng)?shù)却齋T2呱呱墜地期待中，B公司逐個(gè)鄭重告知他的用戶，ST系列全系取消，不在投入后面的研發(fā)和產(chǎn)品化。（一度有很多人非常眼饞當(dāng)初的ST團(tuán)隊(duì)的技術(shù)和實(shí)際的產(chǎn)品進(jìn)度。）

為什么一個(gè)收購、一個(gè)取消，而且這兩個(gè)事情都是發(fā)生在2017年后3-4年的時(shí)間里？（按理說從xxx卡到DPU演變，技術(shù)已經(jīng)明晰，按照創(chuàng)新者窘境中的理論而言，開始進(jìn)入到產(chǎn)品化落地的階段，但也許正式這樣的明晰，有了這兩個(gè)動(dòng)作，且看接續(xù)分析）

對(duì)于收購而言，個(gè)人做簡短分析（僅供參考，有觀點(diǎn)不對(duì)的地方，請聯(lián)系本人修正）。對(duì)于N司而言，GPU基本上獨(dú)占了大部分的AI基礎(chǔ)設(shè)施，但是當(dāng)AI領(lǐng)域由單點(diǎn)的推理走向訓(xùn)練的時(shí)候，甚至是MaaS（不解釋，大家去查概念吧，哈）的時(shí)候，需要的不僅僅是單顆芯片的算力（咋也用個(gè)時(shí)髦的詞吧），更多的是還需要一個(gè)集群間的互聯(lián)。

在數(shù)據(jù)中心互聯(lián)的范疇內(nèi)，從微觀到宏觀，一般可分為：片子內(nèi)的、片子間的、盒子內(nèi)的、柜子內(nèi)的、房子內(nèi)的、以及最后的房子間或城市間。

對(duì)于AI計(jì)算而言，片子內(nèi)到房子內(nèi)都是剛需，N司為了由芯片到卡再到集群，甚至走到IaaS的模式（也不排除最后MaaS模式），除了自我具備非常強(qiáng)的片子內(nèi)、片子間和盒子內(nèi)的連接外，急需要柜子內(nèi)和房子內(nèi)的連接方式，這是收購方。

對(duì)于被收購方，對(duì)于發(fā)跡于傳統(tǒng)HPC的互聯(lián)技術(shù)的領(lǐng)頭羊M而言，雖然一度有著非常多的原生或原創(chuàng)技術(shù)的貢獻(xiàn)，也一直保持著非常優(yōu)秀的利潤率。但是的但是，利潤和技術(shù)都不能滿足資本大鱷們對(duì)于對(duì)規(guī)模的追求。

對(duì)于市值一度停留在百億刀內(nèi)的行業(yè)嬌嬌者而言。當(dāng)發(fā)展勢頭處于領(lǐng)跑者地方的N伸來橄欖枝的時(shí)候，正在苦苦追求規(guī)模的M，應(yīng)該是沒有經(jīng)過太多的猶豫，投送懷抱吧。一個(gè)占領(lǐng)行業(yè)高地公司，一個(gè)處于行業(yè)高毛利的產(chǎn)品擁有者，一個(gè)幾乎主導(dǎo)了HPC互聯(lián)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的公司，還是要向規(guī)?？繑n，向資本交卷。

一個(gè)取消

好了，說完收購，再說說取消，作為國際3A超級(jí)云的陪跑之二B司，其ST系列，不得不說，也是行業(yè)內(nèi)的產(chǎn)品領(lǐng)頭人，因?yàn)槠湓趥鹘y(tǒng)IT時(shí)代中，xxx卡，也絕對(duì)是頭部之一。

但是的但是，在經(jīng)歷了3-4年，甚至更長的時(shí)間與云的陪伴中，其嫣然看清了CloudNiC也就是我們叫DPU的本質(zhì)，包括技術(shù)架構(gòu)本質(zhì)和商業(yè)本質(zhì)，估計(jì)在經(jīng)過了內(nèi)部慎重的研判，在看清了無法直接涉獵IaaS業(yè)務(wù)也獲取是不想涉獵的狀態(tài)下，僅僅進(jìn)行DPU的業(yè)務(wù)，對(duì)于一個(gè)集多維度技術(shù)于一身的“卡”，實(shí)在是商業(yè)上難以子自證其圓，在資本以及新的老板推動(dòng)下，毅然決然地放棄了自身ST系列產(chǎn)品。

這一度讓不少公司措手不急，一度依此開展的準(zhǔn)產(chǎn)品化工作，尤其是ST2，不得不放棄，需要另尋他徑，有點(diǎn)小痛苦的說，一度影響了不小部分人當(dāng)年的產(chǎn)出呀。

回到正題，說說2020后的DPU形勢

云計(jì)算的幕后到臺(tái)前

從2006年到2017年，在經(jīng)歷了近10多年的發(fā)展后，在云計(jì)算的早期玩家經(jīng)過痛苦的經(jīng)歷后總結(jié)出一個(gè)裸金屬產(chǎn)品后，在架構(gòu)和技術(shù)層面上優(yōu)雅的解決了上云的問題后，云計(jì)算才是真正走到了臺(tái)前，走到了泛科技圈眼里。

尤其是在17年后，進(jìn)入了快車道，尤其是在國內(nèi)市場。產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，必然會(huì)帶動(dòng)資本關(guān)注和人才流向。2-3年的時(shí)間里，陸續(xù)有量級(jí)不小的IT軟硬件技術(shù)底層的大拿和IT直男們（包括本人）進(jìn)入到了云計(jì)算行業(yè)，開始了云計(jì)算技術(shù)向下衍生，開始在半封閉場景下（這要稍微解釋一下，就是指底層的軟硬件都在云計(jì)算手里）的進(jìn)行軟硬結(jié)合，在計(jì)算、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)以及管理等領(lǐng)域進(jìn)行了基于自有應(yīng)用場景下的創(chuàng)新。

一度在一些基礎(chǔ)軟硬件的國際頂會(huì)中，高優(yōu)質(zhì)的論文都來自于工業(yè)界，尤其是有數(shù)據(jù)中心的巨頭，可見在云計(jì)算或自有云的領(lǐng)域，技術(shù)的發(fā)展繁榮，架構(gòu)變革多頭推進(jìn)態(tài)勢，可謂野蠻生長的生機(jī)勃勃。

DPU的天時(shí)、地利、人和

倒著說，先說說“人和”，2-3年時(shí)間內(nèi)，雖然有一部分轉(zhuǎn)行比較快的技術(shù)同行從IT到了云，但是還只是千萬中一小部分，還有更多的技術(shù)大拿們或在原有領(lǐng)域中繼續(xù)深耕，或走在轉(zhuǎn)型的路子上。

從轉(zhuǎn)型的出發(fā)點(diǎn)來看，在原有IT的領(lǐng)域，大家手里揣著的技術(shù)有著一個(gè)比較明顯的特征，就是IT領(lǐng)域的技術(shù)內(nèi)聚性，單點(diǎn)復(fù)雜（記得曾經(jīng)在08年前后幾年內(nèi)，部分經(jīng)歷了CT系統(tǒng)復(fù)雜到IT系統(tǒng)的“標(biāo)準(zhǔn)對(duì)接、單點(diǎn)復(fù)雜”的技術(shù)發(fā)展階段），所以在每個(gè)領(lǐng)域，大家都是行業(yè)的基礎(chǔ)耕耘者，單領(lǐng)域技術(shù)積累都是非常不錯(cuò)的。

猛然間，在發(fā)現(xiàn)要尋找一個(gè)新的轉(zhuǎn)型領(lǐng)域的時(shí)候，一定會(huì)基于原有的技術(shù)錨點(diǎn)來尋找。而我們刨開看DPU和DPU的技術(shù)特點(diǎn)，前面提到也提到啦，DPU成功走到了泛科技圈甚至是隔壁鄰居大媽圈，所以對(duì)于這些專家來看，領(lǐng)域上一定是不陌生的，DPU這個(gè)詞就是最好的代言人。

再看DPU技術(shù)，就目前的階段而言，主要涉獵了計(jì)算（主要是原來OS領(lǐng)域的虛擬化走向硬件結(jié)合的部分，就是最精華部分，也是最難部分）、存儲(chǔ)（由軟件實(shí)現(xiàn)逐步發(fā)展到了軟硬結(jié)合，也是比較難的一部分）、網(wǎng)絡(luò)（也不易，但是是從業(yè)人員最多，也是最容易獲取部分）、管理和調(diào)度（屬于云計(jì)算管理范疇，人員比較少，由上而下發(fā)展而來）、還有安全和其他加速領(lǐng)域（比較專，領(lǐng)域人員比較少）。就這五大技術(shù)領(lǐng)域來看，DPU從技術(shù)的廣度和包容度來看，絕對(duì)可以構(gòu)成一個(gè)技術(shù)人才流入的深度沼澤地，至于未來在這個(gè)沼澤地里好不好行走，但流入的門檻還是非常友好的。這就是DPU的“人和”。

再說說“地利”，先直截了當(dāng)說明一下，這里的地利，指的是資本以及由資本所形成的熱點(diǎn)項(xiàng)目或公司。

對(duì)于資本而言，在經(jīng)歷了2016-2019前后的所謂的互聯(lián)網(wǎng)金融的大起大落后，不管是早期P2P賺的盆滿缽溢，還是后來的直接關(guān)閉跑路，還有那一眾拉都拉不回來的投資者，當(dāng)然也有早期賺的還不錯(cuò)的，不少后來都還回去啦，畢竟是左手到右手的事情，不增值，有賺的，就必定有虧的。

在經(jīng)歷過后，大家一致認(rèn)知就是，錢要回歸實(shí)業(yè)，找增值的行業(yè)投實(shí)體。一個(gè)是去向傳統(tǒng)實(shí)體，固收為主，但還是需要新型領(lǐng)域來創(chuàng)收。隨著云計(jì)算2017年的落地，2020年的DPU走向聚光燈下，作為兩大黃金賽道（云計(jì)算和芯片）的交叉點(diǎn)，DPU，一定是資本創(chuàng)收的聚光點(diǎn)，聚光燈下最明顯的那個(gè)角色。

2020年，尤其是2021年各路資本云集，來自于純資本、科技資本的，DPU一度成了另一個(gè)沼澤地，錢流入的沼澤地。最直接的表現(xiàn)就是一下子出來 10多家掛出名的DPU初創(chuàng)，甚至還有好多家還沒有掛出名但在默默推進(jìn)的奮斗者。

另外一個(gè)表現(xiàn)就是，人才代價(jià)的上升，正好這幾年一直在持續(xù)進(jìn)行這個(gè)領(lǐng)域的聚才行動(dòng)，但整體上需要付出成本是呈現(xiàn)非?？焖俚纳仙?，尤其是在21年，尤為明顯，甚至有HR mm感概，干脆轉(zhuǎn)行做DPU技術(shù)得啦。這就是 DPU 的“地利”。

最后說說天時(shí)

其實(shí)對(duì)于天時(shí)而言，前面也已經(jīng)說明啦，技術(shù)發(fā)展來看，2017年的云落地到2020年的DPU大眾化，再到2022的以DPU為中心的云計(jì)算基礎(chǔ)架構(gòu)的技術(shù)概念的提出，包括第五代Nitro的發(fā)布，信息技術(shù)的基礎(chǔ)技術(shù)的變革有相當(dāng)一部分體現(xiàn)在云的基礎(chǔ)技術(shù)上啦。

而從云計(jì)算的緯度來看，大家也都紛紛B2B啦（還是解釋一下吧，哈哈，Back to Basic），云計(jì)算從最初的模式創(chuàng)新逐漸演變?yōu)椤鞍敕忾]場景”下基礎(chǔ)技術(shù)的比拼，由軟件到軟硬結(jié)合再到基礎(chǔ)芯片垂直整合的比拼，尤其是從前幾點(diǎn)云計(jì)算公司的近乎100的增長到當(dāng)前幾乎個(gè)位數(shù)的緩慢爬升階段。

而其中，最典型，或者說最早的也是作為 IaaS架構(gòu)的核心技術(shù)載體，DPU成為了技術(shù)變革的載體，所以簡單來講，DPU是個(gè)由傳統(tǒng)IT技術(shù)變革到 云計(jì)算的『用管分離』模式下的一個(gè)架構(gòu)表現(xiàn)形式，說他是個(gè)芯片，還是一張卡，其實(shí)都不完整，也不能準(zhǔn)確描述其Infra的本來屬性。更準(zhǔn)確的來說，DPU是一個(gè)架構(gòu)綜合名詞，是一眾技術(shù)集合體，而且這個(gè)集合體還是在快速的增加新的成員并內(nèi)部演變的過程中。

編輯：黃飛