媒體網(wǎng)關(guān)的大規(guī)模定制

如今，設(shè)備制造商主要關(guān)心的是如何在成本壓力增加的情況下保持利潤率。原始設(shè)備制造商可以通過以下兩種方式之一來實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)：要么隨著銷售價格的下降而降低成本，要么增加特色并為額外價值收取更多費(fèi)用。一個簡單的解決方案可以實(shí)現(xiàn)這兩種方法——大規(guī)模定制。

大規(guī)模定制通常被定義為使用靈活的制造流程來創(chuàng)建滿足每個客戶需求的產(chǎn)品或服務(wù)。大規(guī)模定制最重要的部分是將客戶整合到價值鏈中，允許他們定義或配置產(chǎn)品以滿足他們的需求。例如，在零售業(yè)，商家兜售定制牛仔褲和定做鞋子和眼鏡。

原始設(shè)備制造商應(yīng)注意，大規(guī)模定制并不一定意味著更高的價格水平。事實(shí)上，軟件市場中的許多公司都在應(yīng)用這些技術(shù)來提供最優(yōu)價格點(diǎn)。在購買大型 EDA 工具時，軟件供應(yīng)商通過許可證文件啟用或禁用某些功能。這允許客戶僅選擇所需的特定功能并為其產(chǎn)品支付更具競爭力的價格。此外，軟件供應(yīng)商允許用戶通過添加個性化組件來修改軟件，例如以某種方式顯示信息的窗口。這些定制實(shí)踐現(xiàn)在正在媒體網(wǎng)關(guān)領(lǐng)域采用。

轉(zhuǎn)變軟件銷售模式

媒體網(wǎng)關(guān)設(shè)計人員負(fù)責(zé)創(chuàng)建能夠有效支持大量不同協(xié)議的系統(tǒng)。有些系統(tǒng)需要音頻轉(zhuǎn)碼，有些系統(tǒng)需要視頻支持，還有一些系統(tǒng)必須支持傳真/調(diào)制解調(diào)器或數(shù)據(jù)加密。但是，與任何工程項(xiàng)目一樣，項(xiàng)目開始時的要求并不是一成不變的。因此，設(shè)計人員必須在系統(tǒng)中構(gòu)建靈活性以使其適應(yīng)未來發(fā)展。

由于軟件的銷售方式，創(chuàng)建靈活的設(shè)計是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。大多數(shù)時候，設(shè)計人員被迫從一家供應(yīng)商處購買 DSP 硬件，從另一家供應(yīng)商處購買 DSP 固件。軟件供應(yīng)商向設(shè)計人員提供了可供選擇的標(biāo)準(zhǔn)固件版本列表，希望他們的要求能夠完美匹配其中一個預(yù)定功能集。同時，設(shè)計人員必須從具有不同性能級別的 DSP 列表中選擇特定的硬件設(shè)備。

雖然這種銷售模式似乎可以接受，但需要根據(jù)應(yīng)用進(jìn)行一些調(diào)整。例如，考慮一個必須可擴(kuò)展的媒體網(wǎng)關(guān)設(shè)計。目標(biāo)是創(chuàng)建一個可以從 32 個通道擴(kuò)展到數(shù)百個通道的硬件平臺。在這種情況下，設(shè)計人員通常會創(chuàng)建一個帶有夾式模塊的基礎(chǔ)系統(tǒng)，以便在需要時添加更多硬件資源。

隨著軟件許可的出現(xiàn)，這一規(guī)定不再是必不可少的。設(shè)計人員可以以最低成本部署 DSP，然后通過軟件許可激活必要的容量。這大大降低了庫存和升級成本以及設(shè)計復(fù)雜性。當(dāng)客戶要求從 64 個通道遷移到 128 個通道時，公司無需派出硬件升級或現(xiàn)場技術(shù)人員；上傳新的許可證文件就足夠了。

在分析不同的場景時，通過許可獲得的經(jīng)濟(jì)回報變得清晰。除了前面的容量示例之外，供應(yīng)商還可以使用這種許可機(jī)制來添加和刪除功能，從而幫助那些發(fā)現(xiàn)自己受 DSP 供應(yīng)商擺布的客戶。

一旦客戶在固件中進(jìn)行選擇和設(shè)計，切換成本就相當(dāng)高，因此很難在新需求出現(xiàn)時將更改的影響降至最低。在這種情況下，設(shè)計師面臨著兩個不太吸引人的選擇。一種選擇是支付高昂的非經(jīng)常性工程費(fèi)用并等待供應(yīng)商修改標(biāo)準(zhǔn)固件映像。另一種選擇是切換到包含所請求功能的不同圖像。顯然，這張其他圖片帶有一個新的價格標(biāo)簽。

相比之下，使用基于單個功能許可的定價模型，客戶會看到相對較小的增量價格差異，并且通常不需要獲取新的固件映像。一個新的許可證文件會啟用所需的功能。雖然一開始這似乎微不足道，但請考慮一個功能可以是很小的東西，例如一組新的音調(diào)檢測器，或者更重要的東西，例如視頻支持。當(dāng)今的高級媒體網(wǎng)關(guān)產(chǎn)品可以通過使用相同固件映像的簡單許可證文件更新來支持像視頻服務(wù)這樣復(fù)雜的功能。

下一級定制以客戶參與的形式出現(xiàn)。媒體網(wǎng)關(guān) DSP 必須易于修改，因?yàn)槊襟w網(wǎng)關(guān)設(shè)計人員經(jīng)常遇到需要對固件進(jìn)行少量添加或更改的情況。一些使用專有編解碼器或協(xié)議的公司不想泄露這種知識產(chǎn)權(quán)，甚至不想向他們的軟件供應(yīng)商透露，因此他們必須能夠自己移植他們的軟件。允許添加客戶編寫的模塊的媒體網(wǎng)關(guān)有助于緩解此問題。設(shè)計人員可以從一個完整的媒體網(wǎng)關(guān)開始，只添加有助于區(qū)分系統(tǒng)的代碼位。

需要供應(yīng)商承諾

雖然大規(guī)模定制看起來很優(yōu)雅，但其背后的機(jī)制可能相當(dāng)復(fù)雜。一些供應(yīng)商曾嘗試提供這種級別的定制，但未能實(shí)現(xiàn)，主要是因?yàn)樗麄儧]有同時提供硬件和軟件。為了將他們的軟件鎖定到購買的容量或功能集，一些供應(yīng)商使用外部硬件設(shè)備來存儲許可信息。這種方法的問題在于它無法在現(xiàn)場輕松升級，因?yàn)闊o法安全地更新許可證密鑰。

為了在許可方案中實(shí)現(xiàn)真正的靈活性，DSP 本身必須包含必要的硬件來驗(yàn)證許可信息。這與 FPGA 供應(yīng)商用來保護(hù)其客戶 IP 的方法非常相似。一些 FPGA 現(xiàn)在包含必要的非易失性安全密鑰來解碼加密的比特流。在媒體網(wǎng)關(guān)的情況下，這一機(jī)制對用戶來說盡可能無縫是很重要的。

供應(yīng)商必須致力于媒體網(wǎng)關(guān)市場，以使這些大規(guī)模定制方法有效且易于客戶實(shí)施。硬件和軟件的設(shè)計必須使許可機(jī)制成為媒體網(wǎng)關(guān)軟件開發(fā)工具包的一個組成部分。此外，供應(yīng)商必須建立必要的物流來管理固件中的功能和容量許可。因?yàn)檫@種商業(yè)模式已經(jīng)存在于軟件行業(yè)，它的陷阱和解決方案是眾所周知的。

最優(yōu)定價，利潤率

媒體網(wǎng)關(guān)的大規(guī)模定制將有助于設(shè)備制造商迎來下一波成本節(jié)約浪潮。這不僅可以通過軟件許可實(shí)現(xiàn)最優(yōu)價格點(diǎn)，還可以讓用戶添加視頻服務(wù)等新功能，最終幫助原始設(shè)備制造商在激烈的競爭中保持更高的利潤率。

審核編輯：郭婷