時至今日,不少新發(fā)布的無線路由器均已開始支持Wi-Fi6,聯(lián)網(wǎng)設(shè)備也早已紛紛支持這一標(biāo)準(zhǔn)。但支持Wi-Fi6E的設(shè)備量似乎還沒有起來,中國市場更是毫無動靜,這是因為Wi-Fi6E遇到了推進(jìn)瓶頸了嗎?
下一代Wi-Fi的黃金頻段
如今諸多廠商開始宣傳所謂的Wi-Fi6增強(qiáng)版或Wi-Fi6+,盡管確實用上了不一樣的編碼或頻寬,但這些更像是宣傳話術(shù),與真正的Wi-Fi6E還是差距很大的。Wi-Fi6E最大的特色就在于6GHz(5.925GHz-7.125Hz)的工作頻段,支持該標(biāo)準(zhǔn)的路由器可以在2.4GHz、5GHz和6GHz三大頻段下工作。
Wi-Fi6與Wi-Fi7的速率對比 /英特爾
盡管其理論速度大概和目前的毫米波5G差不多,但勝在該頻段下不會受到附近其他網(wǎng)絡(luò)的干擾。除此之外,尚在規(guī)劃中的Wi-Fi7也將進(jìn)一步優(yōu)化該頻段下的使用,將信道帶寬從160MHz提升至320MHz,傳輸速率最高達(dá)到46Gbps,不過這一標(biāo)準(zhǔn)的實現(xiàn)至少要在2024年才能完成。
6GHz之爭
2020年初,美國FCC投票決定在6GHz的頻段中開放1200MHz用于免授權(quán)的Wi-Fi業(yè)務(wù),為Wi-Fi6E的路由提供大量未使用的容量,根據(jù)FCC的說法,這個頻段的使用將為遠(yuǎn)程醫(yī)療、教育和娛樂帶來更快的速度、更低的延遲以及更高的可靠性。
此舉動了某些運營商巨頭的蛋糕,比如美國的AT&T。AT&T計劃使用C頻段(4GHz-8GHz)對5G網(wǎng)絡(luò)做進(jìn)一步擴(kuò)張。因為6GHz頻段是唯一適合長距離傳輸?shù)念l段,支持到10到50英里的距離,在特定情況下還能做到更遠(yuǎn)。
這對于基站之間的超遠(yuǎn)距離通信是非常有益的,而且該頻段也是少數(shù)可以用作無線回程技術(shù)的頻段之一,更何況無干擾的特性也讓人眼紅。如果FCC像以往一樣選擇將6GHz的頻段進(jìn)行拍賣,或?qū)S糜?G的話,必將顯著降低5G大規(guī)模部署的成本。
然而Wi-Fi在6GHz上的布局無疑打亂了他們的計劃,AT&T早在6GHz頻段擁有數(shù)千授權(quán),已經(jīng)在全美國范圍內(nèi)建設(shè)了10萬條無線鏈路。AT&T認(rèn)為,在FCC開放6GHz后,龐大的Wi-Fi6E設(shè)備接入必會對其現(xiàn)有的連接和未來的5G建設(shè)造成影響,于是AT&T一舉將FCC告上法庭。
FCC給出的回應(yīng)是,Wi-Fi6E屬于低功耗的技術(shù),并不會對AT&T的微波鏈路和TV廣播等6GHz授權(quán)技術(shù)造成干擾,至于5G基站之類的標(biāo)準(zhǔn)功率乃至大功率設(shè)備則可以使用自動頻率控制來避免干擾。所以開放該頻段是一個更好的選擇,不用非得爭得“誰進(jìn)誰出”。
除了運營商之外,另一個主體也加入了這場頻段之爭,那就是美國聯(lián)邦航空管理局(FAA),不過他們的矛頭轉(zhuǎn)向了5G。FAA認(rèn)為,C頻段用于5G很可能會干擾飛機(jī)無線電測高儀的精度,對低可視度下的飛機(jī)著陸造成影響。
不過在FCC看來,反倒是FAA的研究沒有到位,也沒有事實證據(jù)。在40多個其他國家授權(quán)C頻段使用5G的研究中,完全沒有出現(xiàn)有害干擾的報告。而美國計劃部署的220MHz“保護(hù)頻段”,也就是無線與飛機(jī)頻率之間的空白地帶,卻是日本等國家的兩倍。
6GHz的開放
不幸的是,AT&T的這一訴訟最終沒有收獲自己想要的結(jié)果,12月28日美國哥倫比亞特區(qū)巡回上訴法院的一項裁決支持了FCC開放6GHz頻段的決定。這項裁決中,與FCC站在同一陣線的還有蘋果、博通和Cisco,還有谷歌、微軟和亞馬遜等廠商組建的WifiForward聯(lián)盟。
AT&T起訴FCC的裁決書 / D.C. Circuit
法院表示,AT&T等一眾起訴者未能提供質(zhì)疑FCC結(jié)論的依據(jù),未能證明開放6GHz會造成的有害干擾。不過法院也指出了FCC并沒有直接解決2.4GHz頻段下的干擾。
其實在如此多巨頭與FCC共同支持的法案下,無論是立場上還是技術(shù)上,AT&T等運營商根本沒有獲勝的余地。當(dāng)然,也不排除他們是為了自己在6GHz上部署的技術(shù)爭取一些“特權(quán)”,讓免授權(quán)的技術(shù)去做妥協(xié)。
結(jié)語
至于為何Wi-Fi6E沒能在我國市場開始出現(xiàn),這是因為早在2019年的世界無線電通信大會(WRC-19)上,我國就已經(jīng)計劃將6425-7125MHz的6GHz頻段分配給5G和后續(xù)的6G系統(tǒng)頻譜了。
至于中國會不會開放6GHz頻段還得看2023年的WRC-23以及后續(xù)政策,如果國家并不打算開放這一頻段,仍要在國內(nèi)用到Wi-Fi6E的話,就只剩下5925到6425MHz的頻率范圍可以使用了。
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