Acorn創(chuàng)始人再度對英偉達(dá)收購發(fā)出警示，老黃已開始不公平競爭？

Hermann Hauser乃是Arm前身Acorn的創(chuàng)始人，也被尊為英國芯片界的“教父”，早在去年英偉達(dá)宣布收購Arm時(shí)，他就曾向英國首相起草了一份公開信阻止此次收購。近期在與英國媒體的采訪中，Hermann對英偉達(dá)上月公布的ArmCPU發(fā)表了自己的意見，稱英偉達(dá)已經(jīng)開始不公平競爭。

Hermann Hauser

Hermann聲稱英偉達(dá)在他們的服務(wù)器級Arm芯片和GPU之間用到了專有接口，這就引發(fā)了將客戶捆綁在英偉達(dá)產(chǎn)品生態(tài)的風(fēng)險(xiǎn)，致使亞馬遜和富士通等同樣使用Arm服務(wù)器芯片廠商面對了不公平競爭。

這其中提到的專有接口其實(shí)就是英偉達(dá)的專利互聯(lián)技術(shù)Nvlink，一項(xiàng)英偉達(dá)于六年前推出的技術(shù)。過去這項(xiàng)技術(shù)主要用于實(shí)現(xiàn)GPU之間的互聯(lián)，是英偉達(dá)顯卡SLI技術(shù)的繼任者。此次英偉達(dá)在其Arm芯片Grace上用到了下一代Nvlink技術(shù)，用于CPU與GPU之間的互聯(lián)。

Hermann的擔(dān)心解釋起來其實(shí)很簡單，由于Nvlink為ArmCPU到GPU提供了更快的互聯(lián)技術(shù)，而其他沒有用到這項(xiàng)技術(shù)的廠商可能會(huì)因?yàn)樾阅苌系牟罹喽苤疲呐逻@些廠商自己Arm服務(wù)器同樣支持英偉達(dá)GPU，也達(dá)不到使用英偉達(dá)CPU的指標(biāo)。對這些觀點(diǎn)，英偉達(dá)的回應(yīng)是“Hermann Hauser先生并沒有理解Grace所扮演的角色，以及它為Arm帶來的好處。”，英偉達(dá)稱Grace主要面向高性能計(jì)算和AI市場，哪怕是Graphcore這類服務(wù)器GPU市場競爭對手也可以使用。其實(shí)Grace早在公布階段就聲明了英偉達(dá)采用了Arm的現(xiàn)成技術(shù)，而這些技術(shù)是完全開放給所有Arm授權(quán)廠商的，所以除了英偉達(dá)并沒有利用與Arm的關(guān)系創(chuàng)造技術(shù)優(yōu)勢，而是以自己的專利技術(shù)帶來差異和領(lǐng)先。

Grace從內(nèi)存到GPU的傳輸速率 / Nvidia

在Grace的演示文檔中，英偉達(dá)提到數(shù)據(jù)計(jì)算需求的增長已經(jīng)快于當(dāng)前的系統(tǒng)帶寬指標(biāo)，并以英偉達(dá)超級計(jì)算系統(tǒng)DGX A100的數(shù)據(jù)作為參考，x86的AMD CPU與英偉達(dá)A100 GPU在PCIe4.0下，從內(nèi)存到GPU的數(shù)據(jù)傳輸速率只能做到64 GB/s，而運(yùn)用了Nvink技術(shù)的Grace則可以將內(nèi)存到GPU的數(shù)據(jù)傳輸速率提升近30倍，做到2000 GB/s。

Power9處理器 / IBM

其實(shí)Nvlink此前也曾用于CPU和GPU之間的互聯(lián)，但僅限于英偉達(dá)的GPU和IBM的Power8和Power9處理器，后兩者分別采用了Nvlink的1.0和2.0版本。但在Power10的計(jì)劃中，IBM并不打算使用新一代的Nvlink技術(shù)。據(jù)IBM的工程師強(qiáng)調(diào)，最初采用Nvlink是為了打破PCIe3.0的性能瓶頸，但隨著PCIe5.0已經(jīng)提供了足夠的I/O性能，也就無需再用到Nvlink這樣的專有技術(shù)了。

業(yè)界有這樣的憂慮也在情理之中，過去無論是獨(dú)立的Arm還是被日本軟銀收購的Arm都沒有改變自己的商業(yè)模式，仍在做半導(dǎo)體界的“瑞士”。但身為半導(dǎo)體巨擘的英偉達(dá)收購就無法坐視不管了，這不僅是一個(gè)關(guān)乎地緣政治的問題。盡管此次收購在許多監(jiān)管部門看來更像是垂直收購，且英偉達(dá)稱不會(huì)改變Arm原有的商業(yè)模式，但英偉達(dá)是否會(huì)利用這一層關(guān)系創(chuàng)造獨(dú)屬自己的Arm優(yōu)勢才是讓同行和競爭對手焦心的問題。

BlueField-3 DPU / Nvidia

然而單就Nvlink這一技術(shù)而言，我們不應(yīng)該擔(dān)心這其中會(huì)有什么不公平競爭。從英偉達(dá)的角度來看，這畢竟是自己的專有技術(shù)，屬于每個(gè)公司構(gòu)建自己市場地位的基礎(chǔ)，也并非在Arm的幫助多出了大優(yōu)勢。而且英偉達(dá)并沒有拋棄目前的主流技術(shù)，拿與Grace同時(shí)發(fā)布的BlueField-3 DPU來說，這款DPU集成了16核ArmA78核心，使用的仍是PCIe5.0。況且盡管英偉達(dá)沒有明說，但有IBM和英偉達(dá)的合作在前，Nvlink這一技術(shù)說不定也有授權(quán)的空間。

從Arm的角度來看就更好判斷了，如果Arm還想要保持目前的商業(yè)模式，與英偉達(dá)合作在市場上引發(fā)不公平競爭無疑是引火自焚。Arm近期公布的NeoverseV1和N2平臺中，不僅存在對PCIe5.0的支持，還有對CXL 2.0和CCIX 2.0的支持，未來產(chǎn)品也會(huì)進(jìn)一步支持PCIe6.0和下一代CXL和CCIX互聯(lián)技術(shù)，從而促進(jìn)HPC場景中加速器的性能突破，而英偉達(dá)在圖形加速器上采用的Nvlink只是其中一環(huán)，也更加凸顯了Arm在互聯(lián)技術(shù)支持上的靈活性。

對這次收購的反對之聲已經(jīng)不是第一次響起了，今年谷歌、微軟和高通等公司也對此項(xiàng)收購發(fā)表了抗議，敦促反壟斷調(diào)查的介入，各國監(jiān)察機(jī)構(gòu)是否能夠給收購“亮綠燈”，我們還得靜靜等待后續(xù)的發(fā)展。

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