華為針對(duì)OPPO歐洲專利發(fā)起異議

歐洲專利局官網(wǎng)信息顯示，2020年12月23日和24日，華為和3G Licensing S.A.先后對(duì)OPPO一件專利歐洲專利發(fā)起異議程序，其中3G Licensing S.A.為國(guó)際著名專利流氓公司Sisvel的子公司。這已經(jīng)是一年之內(nèi)，華為第四次對(duì)OPPO專利出手，被提起異議的OPPO歐洲專利累計(jì)達(dá)到5件，這已足以說(shuō)明OPPO在全球的專利實(shí)力給華為造成了一定程度的威脅！

這些跡象表明，華為在專利領(lǐng)域?qū)PPO的“攻擊”正在從偶發(fā)性動(dòng)作向大規(guī)模知識(shí)產(chǎn)權(quán)對(duì)抗轉(zhuǎn)化。這或許是手機(jī)廠商間競(jìng)爭(zhēng)趨于白熱化的體現(xiàn)。受國(guó)際局勢(shì)變化影響，華為手機(jī)海外出貨量出現(xiàn)大幅下滑，正在被迫由增量市場(chǎng)開(kāi)拓轉(zhuǎn)向存量市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。在此情況下，“華米OV”中實(shí)力僅次于華為的OPPO首當(dāng)其沖成為華為的目標(biāo)亦不無(wú)可能。

異議詳情

專利異議是歐洲專利局特有的一種程序，優(yōu)先于一般的專利撤銷或限制程序。被異議的專利將由歐洲專利局異議審核部門審查并做出最終決定，最終決定分為維持專利、撤銷專利和駁回異議三種。審核決定對(duì)歐洲專利局所有成員國(guó)生效。換言之，異議程序是針對(duì)歐洲專利局已授權(quán)專利的，“殺傷力”較大的一種專利無(wú)效“武器”，被異議的專利一般會(huì)認(rèn)為對(duì)自身造成較大威脅，通常是被識(shí)別出來(lái)的較為重要的專利。

此次被異議的專利是一項(xiàng)通信領(lǐng)域的專利，名為“移動(dòng)通信系統(tǒng)中的上行鏈路資源分配”，專利號(hào)EP3169130（以下簡(jiǎn)稱“130專利”）。是2017年5月17日由OPPO申請(qǐng)的歐洲專利，2020年3月25日，該專利獲得授權(quán)。

根據(jù)歐洲專利局對(duì)專利異議的規(guī)定，提起異議的期限為授權(quán)公告后9個(gè)月內(nèi)，針對(duì)130專利發(fā)起異議的最后期限為2020年12月25日。與華為此前數(shù)次行動(dòng)一脈相承，發(fā)起異議的時(shí)間精準(zhǔn)地壓在最后期限之前，足以說(shuō)明華為對(duì)OPPO專利的系列攻擊是經(jīng)過(guò)充分籌劃和準(zhǔn)備的。

異議發(fā)起人分別為華為和3G Licensing S.A.，后者為國(guó)際著名專利流氓公司Sisvel的子公司。據(jù)集微網(wǎng)統(tǒng)計(jì)，2020年6月以來(lái)，華為和Sisvel及其子公司已對(duì)OPPO的7件歐洲專利發(fā)起異議，其中3件是由華為和3G Licensing S.A. 均發(fā)起異議的，2件由華為單獨(dú)發(fā)起異議，2件由3G Licensing S.A.單獨(dú)發(fā)起異議，這是華為和3G Licensing S.A.兩家公司不止一次在相同時(shí)間對(duì)OPPO公司專利發(fā)起攻擊，尚不清楚這兩家公司對(duì)OPPO公司專利的異議是聯(lián)合行動(dòng)還是偶然的巧合。

“老冤家”Sisvel

Sisvel與OPPO的“恩怨”由來(lái)已久。

近年來(lái)，意大利NPE Sisvel頻繁以專利訴訟發(fā)起者形象出現(xiàn)在公眾視野中。據(jù)集微網(wǎng)不完全統(tǒng)計(jì)，僅無(wú)線通信技術(shù)領(lǐng)域，Sisvel所持有或間接代理的專利，在全球范圍內(nèi)涉及的訴訟案件便達(dá)到53起，這些專利訴訟中，Sisvel及其子公司無(wú)一例外以原告身份出現(xiàn)。

2019年4月至6月，Sisvel分別在英國(guó)倫敦、意大利米蘭和荷蘭海牙起訴中國(guó)手機(jī)廠商小米、OPPO和一加專利侵權(quán)，并提起臨時(shí)禁令程序。公開(kāi)信息顯示，Sisvel開(kāi)始接觸小米并表明專利許可意愿是2013年，其后兩年，Sisvel重復(fù)表達(dá)了該意愿。2015年，Sisvel開(kāi)始與OPPO接觸，但談判多年始終未能達(dá)成許可協(xié)議。2019年，小米、OPPO進(jìn)入歐洲市場(chǎng)，Sisvel趁機(jī)在“自己地盤(pán)”發(fā)起瘋狂訴訟，意圖迫使各手機(jī)廠商“就范”。

華為 VS OPPO

如果說(shuō)“老冤家”Sisvel對(duì)OPPO出手尚在意料之中的話，那么同為國(guó)內(nèi)廠商的華為對(duì)OPPO的攻擊就稍嫌出人意料了。盡管作為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，雙方長(zhǎng)期在智能手機(jī)市場(chǎng)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，但在知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的短兵相接，還是近一年的事。

2020年6月17日和7月14日，華為分別對(duì)OPPO的歐洲專利EP3085161（簡(jiǎn)稱“161專利”）和EP3002881（簡(jiǎn)稱“881專利”）發(fā)起異議。華為與OPPO在知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的對(duì)抗態(tài)勢(shì)初現(xiàn)端倪。

161專利和881專利分別是OPPO收購(gòu)自愛(ài)立信和黑莓的專利。一般而言，企業(yè)收購(gòu)專利會(huì)選擇與本公司戰(zhàn)略規(guī)劃高度一致且質(zhì)量較高的專利，這意味著161專利和881專利可能質(zhì)量較高。當(dāng)然，由于華為在歐洲對(duì)OPPO專利啟動(dòng)異議程序的原因，不排除上述專利對(duì)華為的某些產(chǎn)品造成了一定威脅，或華為某種知識(shí)產(chǎn)權(quán)策略需要。

同年9月4日，華為與3G Licensing S.A.在同一天對(duì)OPPO歐洲專利EP3327979（簡(jiǎn)稱“979專利”）和EP3324569提起異議。OPPO另外兩件專利EP3324568和EP3324567也在這一天被3G Licensing S.A.單獨(dú)發(fā)起異議。華為與OPPO的對(duì)抗態(tài)勢(shì)進(jìn)一步明朗。

979專利等4件專利為同一專利族成員，均由OPPO于2017年12月15日向歐洲專利局申請(qǐng)。智慧芽全球?qū)＠麛?shù)據(jù)庫(kù)顯示，被異議專利為通信領(lǐng)域標(biāo)準(zhǔn)必要專利，僅全球公開(kāi)的簡(jiǎn)單同族數(shù)量就達(dá)到89件。智慧芽語(yǔ)義分析發(fā)現(xiàn)733組相似專利，相似專利的申請(qǐng)人主要包括LG、高通、黑莓、NEC、三星、華為、松下等，申請(qǐng)日期早于OPPO上述專利的不足10％。這意味著，OPPO被異議專利質(zhì)量較高且在通信領(lǐng)域極為關(guān)鍵。

綜合來(lái)看，成為華為和Sisvel目標(biāo)的專利均為OPPO在歐洲的高質(zhì)量專利。同時(shí)，無(wú)論是此次被發(fā)起異議的130專利，還是此前被提起異議的161等專利，異議發(fā)起時(shí)間無(wú)一例外均為異議期限截止當(dāng)天或截止前一到兩天。如此精準(zhǔn)的目標(biāo)和時(shí)間選擇，顯然不是偶然的隨機(jī)行為，華為有計(jì)劃地針對(duì)OPPO采取知識(shí)產(chǎn)權(quán)對(duì)抗行動(dòng)的可能性較高。

壓力下的內(nèi)卷？

由于華為和OPPO均未對(duì)此發(fā)表評(píng)論，目前尚不清楚華為針對(duì)OPPO發(fā)起專利異議的原因和目的。不過(guò)，知識(shí)產(chǎn)權(quán)對(duì)抗歸根結(jié)底是市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的一種手段，華為對(duì)OPPO的打壓，或與全球手機(jī)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)格局變動(dòng)有關(guān)。

美國(guó)極限施壓下，華為手機(jī)海外出貨量出現(xiàn)大幅下滑。以歐洲為例，據(jù)Canalys統(tǒng)計(jì)，2020年一季度華為手機(jī)在歐洲市場(chǎng)份額下跌35％，二季度下跌17％，三季度繼續(xù)下跌31％。與此同時(shí)，OPPO、小米等其他國(guó)內(nèi)廠商則在歐洲市場(chǎng)表現(xiàn)搶眼。2020年一季度，小米歐洲市場(chǎng)份額上漲58％，OPPO更是增長(zhǎng)十倍以上；二季度，小米超越華為成為歐洲第三大手機(jī)品牌；三季度，小米份額增長(zhǎng)91％，OPPO漲幅更是高達(dá)4倍左右。

盡管同期華為在國(guó)內(nèi)的市場(chǎng)份額有所增長(zhǎng)，但據(jù)Digitimes Research最新數(shù)據(jù)，其全球出貨量排名已經(jīng)從2019年的第二名下滑至第三名。穩(wěn)定了多年的全球手機(jī)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)格局出現(xiàn)松動(dòng)，恰逢5G商用關(guān)鍵時(shí)期，華為也難免感到壓力。在海外市場(chǎng)受挫的華為，難以在海外開(kāi)拓增量市場(chǎng)緩解壓力，只能進(jìn)一步挖掘存量市場(chǎng)，“華米OV”之間的競(jìng)爭(zhēng)空前激烈。

而OPPO的迅速崛起，則可能是華為選擇對(duì)OPPO出手的原因。市場(chǎng)方面，OPPO海外市場(chǎng)增長(zhǎng)迅猛。知識(shí)產(chǎn)權(quán)方面，OPPO更是實(shí)力僅次于華為的國(guó)內(nèi)手機(jī)企業(yè)，截止到筆者發(fā)文為止，雖然華為對(duì)OPPO公司的專利已經(jīng)第4次發(fā)起攻擊，但暫未看到OPPO公司任何反擊的動(dòng)作，這可能跟OPPO公司的文化相關(guān)。

然而，在國(guó)際政治、經(jīng)濟(jì)環(huán)境復(fù)雜的當(dāng)下，同屬國(guó)內(nèi)廠商的華為和OPPO走向?qū)梗赡懿⒎亲顑?yōu)選擇。與其“內(nèi)卷”，積極創(chuàng)新升級(jí)、打磨產(chǎn)品，攜手應(yīng)對(duì)國(guó)際挑戰(zhàn)或許才是雙贏的明智之舉。
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