互聯(lián)網(wǎng)巨頭是天然壟斷
互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)從初創(chuàng)公司,到高速成長,在沒有政府的干預(yù)下,最終一定會進(jìn)入壟斷狀態(tài)。這個跟企業(yè)的初心沒有多大關(guān)系,和企業(yè)家個人的理念也沒有多大關(guān)系。像谷歌、臉譜、亞馬遜、阿里、騰訊等都因為在自己領(lǐng)域有著巨大的支配權(quán)和定價權(quán),已經(jīng)形成了某些程度上的壟斷。
經(jīng)濟(jì)壟斷可以有多種形式。可以是天然形成的,就像這些互聯(lián)網(wǎng)巨頭;也可以是通過政府的準(zhǔn)入限制,比如說在國內(nèi)的所謂戰(zhàn)略行業(yè),像銀行、能源、電信,航空航天,等等。壟斷最重要的特點(diǎn)是限制競爭,壟斷的反面就是充分競爭。
天然壟斷的形成可以是因為地理位置:比如供水、供電公司,對每個城市來說這都是剛需,一兩個公司就能產(chǎn)生穩(wěn)定的供給,一旦哪個公司進(jìn)入,就會形成天然的壟斷,不可能也不會有充分的競爭。天然壟斷更重要的起因是規(guī)模效應(yīng),就是企業(yè)的平均利潤率隨著企業(yè)規(guī)模的擴(kuò)張而持續(xù)增長,企業(yè)越大競爭力就越強(qiáng),直到贏者通吃。對于傳統(tǒng)企業(yè)來講,規(guī)模效應(yīng)主要來自于成本端:在企業(yè)單位收入不變的情況下,當(dāng)企業(yè)規(guī)模增大,固定成本得以更充分地攤銷,就能減低單位平均成本,從而提高利潤率。但傳統(tǒng)企業(yè)的規(guī)模效應(yīng)往往有一定的限度,當(dāng)規(guī)模擴(kuò)得很大時,管理成本往往也會增加,這樣就有增長的上限。比如餐飲、影視制作、教育等都有這樣的特質(zhì),所以形不成壟斷。規(guī)模效應(yīng)比較強(qiáng)的行業(yè),像電信、銀行、能源,如果一直沿著自由市場的邏輯發(fā)展下去,規(guī)模效應(yīng)就會越來越強(qiáng),就會自然而然打垮或吞并大多數(shù)的競爭對手而產(chǎn)生壟斷。
互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)之所以自然會形成壟斷是因為它們的規(guī)模效應(yīng)非常強(qiáng)大。老百姓在淘寶天貓上買東西是因為上面的商家很多,商家們都愿意在阿里平臺上開店是因為平臺的用戶多,平臺用戶多會吸引更多的商家 ……以此類推。隨著平臺的規(guī)模變大,從買家和賣家免費(fèi)獲得的數(shù)據(jù)就會沉淀到平臺上,讓平臺能更精準(zhǔn)地把賣家和買家撮合起來。這樣平臺就會有更大的增長。重要的是這種數(shù)據(jù)的積累會對平臺的參與者產(chǎn)生很強(qiáng)的黏性,讓更小的競爭對手沒有插足的空隙。由于互聯(lián)網(wǎng)平臺最核心的資產(chǎn)是數(shù)據(jù),而數(shù)據(jù)的收集和處理邊際成本為零,這樣一旦平臺跑到第一名,往往會一騎絕塵把其它競爭對手都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋到后面。更可怕的是一旦這種優(yōu)勢獲得確立,其增長性是沒有節(jié)制的。互聯(lián)網(wǎng)帶來的流量(或者說對用戶的黏性)不僅可以做電商,也可以做云計算、搜索、視頻、游戲、餐飲、影視,舉不勝舉,幾乎無所不能。這種特性在傳統(tǒng)商業(yè)領(lǐng)域從來沒有出現(xiàn)過:一般情況是每一個企業(yè)只能在一個或非常少的幾個行業(yè)做好,跨界帶來的更多是失敗。而互聯(lián)網(wǎng)巨頭卻非常善于跨界。由于它們控制的是終端消費(fèi)者的眼球和眼球后面的大腦,如果沒有監(jiān)管上的調(diào)整,可以想見所有要觸達(dá)消費(fèi)者的行業(yè),就都會被互聯(lián)網(wǎng)巨頭完全控制住。
當(dāng)然,互聯(lián)網(wǎng)巨頭之間不是沒有競爭。臉譜的興起自然會打擊谷歌的廣告生意,微信的擴(kuò)張使微博顯得黯然失色,抖音和 TIKTOK 在全球的迅速崛起是個奇跡,讓互聯(lián)網(wǎng)老兵們也都目瞪口呆。但這些都是互聯(lián)網(wǎng)巨頭之間的競爭,它們分割的是互相之間的地盤。傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)在互聯(lián)網(wǎng)巨頭面前幾乎是毫無還手之力。做互聯(lián)網(wǎng)+很容易,做+互聯(lián)網(wǎng)實(shí)際是難上加難?;ヂ?lián)網(wǎng)巨頭爭奪的是人腦的注意力,這個地盤是有限的,每人每天最多 24 小時,這個蛋糕永遠(yuǎn)做不大。
反壟斷的理由
實(shí)際上,規(guī)模效應(yīng),包括互聯(lián)網(wǎng)巨頭展示的這種超級規(guī)模效應(yīng)(也叫網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)),本來并不是壞事,而是好事。之所以產(chǎn)生規(guī)模效應(yīng)是因為經(jīng)濟(jì)效率隨著規(guī)模的增大而提高。經(jīng)濟(jì)計劃最重要的目的就是效率最大化,沒有規(guī)模經(jīng)濟(jì)就沒有現(xiàn)代社會。老百姓、商家都愿意上淘寶、天貓最重要的原因是因為,相對于傳統(tǒng)的線下交易,老百姓能更輕松地找到自己想要的產(chǎn)品,降低了搜索成本和物流成本;而賣家也可以通過平臺更容易地找到客戶。全中國人民都用微信是因為這個超級應(yīng)用給大家?guī)砹藷o與倫比的社交和交流體驗。試想,如果哪天微信出故障不能用了,是不是大家都會有停水停電的感覺?
從這個意義上講,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)參與實(shí)體經(jīng)濟(jì)的競爭是完全符合經(jīng)濟(jì)規(guī)律的。電商自然會對零售產(chǎn)生競爭;互聯(lián)網(wǎng)自媒體自然會對傳統(tǒng)媒體產(chǎn)生顛覆性的影響;微信自然會取代大量的電話和短信。但這些都是社會的進(jìn)步。通過 IT 技術(shù)的應(yīng)用,老百姓的生活變得更加高效、方便?;ヂ?lián)網(wǎng)企業(yè)甚至可以去賣菜、賣飯、送咖啡,進(jìn)入這些都是些大家認(rèn)為沒有技術(shù)含量的“低端行業(yè)”。只要它們能提高這些產(chǎn)業(yè)的效率,從整體上講,都是推動社會進(jìn)步的好事。這些行業(yè)的效率提高了,社會就能騰出人力、物力用到更需要的地方去,這樣經(jīng)濟(jì)才能增長,國家才能富強(qiáng)。
如果互聯(lián)網(wǎng)巨頭運(yùn)用其規(guī)模優(yōu)勢抑制競爭、扼殺創(chuàng)新,它們的作用就是負(fù)面的。第一種行為是壟斷式定價。由于互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)對用戶有很強(qiáng)的黏性,而且有精準(zhǔn)畫像,它們可以對不同的客戶收取不同的商品價格。越忠實(shí)的用戶,畫像越精準(zhǔn),收的價錢越高。這種“殺熟”的做法在道德上說不過去,在經(jīng)濟(jì)上是在獲取“壟斷租金”,是典型的壟斷行為。第二種行為是大量使用排他協(xié)議:你要想跟我合作就不能跟我的競爭對手合作;或者,我的平臺上不允許出現(xiàn)競爭對手的產(chǎn)品或服務(wù)。對于一般規(guī)模的企業(yè),這種排他行為是沒有問題的,但對于上了規(guī)模的互聯(lián)網(wǎng)巨頭,由于它們的系統(tǒng)性影響,這種排他行為實(shí)際上在扼殺創(chuàng)新、降低整體經(jīng)濟(jì)的競爭力和活性,對社會是有害的。第三種是對創(chuàng)新、創(chuàng)業(yè)企業(yè)的強(qiáng)取豪奪:創(chuàng)業(yè)小公司找到巨頭談合作,巨頭看上了創(chuàng)業(yè)公司,要么偷了人家的技術(shù)或模式自己去做,要么以此為威脅逼著創(chuàng)業(yè)公司出讓股份甚至控制權(quán)。這種行為讓創(chuàng)業(yè)公司不得不在發(fā)展到了一定程度就必須找靠山、抱大腿,從而失去了原創(chuàng)性、獨(dú)立性。
政府如何應(yīng)對壟斷?
對于經(jīng)濟(jì)壟斷,政府的介入是必然的。一種常見的方法是限制價格歧視。比如水電煤氣公司,它們的產(chǎn)品定價并不能隨著市場的供需關(guān)系隨意浮動,而是一般在成本的基礎(chǔ)上附加一個政府同意的“合理利潤率”。當(dāng)然,更不能按照“用戶畫像”,對用戶不一視同仁。第二種方法是把壟斷的巨頭強(qiáng)行分拆,讓分拆后的公司進(jìn)行更加充分的競爭。我國的電信行業(yè)、航空業(yè)、能源行業(yè)都運(yùn)用了這種方法。第三種是運(yùn)用行政或法律的手段對巨頭的壟斷性行為進(jìn)行管理。像歐洲對美國互聯(lián)網(wǎng)巨頭開出的一系列罰單就是這種情況。對于中國來講,由于政府在經(jīng)濟(jì)中影響力強(qiáng)大,行政手段運(yùn)用的很多;但是像崇尚市場經(jīng)濟(jì)的美國,對巨頭更常用的方法是第二種,雖然實(shí)際分拆的案例并不多,但威脅和訴訟本身也能起到反壟斷的作用。
我們?nèi)绻屑?xì)研究下,不難發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)巨頭的壟斷性實(shí)際上是顯而易見的。在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域反壟斷的呼聲早就有,而且非常普遍。我個人在商學(xué)院講一節(jié)課叫“互聯(lián)網(wǎng)的核心經(jīng)濟(jì)原理”,多年來我最強(qiáng)調(diào)的就是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)和可能導(dǎo)致的壟斷性。我常把互聯(lián)網(wǎng)巨頭的增長性比喻成癌癥,因為沒有外力的控制下,它們的增長是沒有上限的。那為什么各國政府都遲遲沒有動作,來限制互聯(lián)網(wǎng)巨頭對經(jīng)濟(jì)的負(fù)面影響呢?
一個可能的原因是這種壟斷性判斷只是個理論推斷。在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的早期,如果不深入研究和理解,很難相信這種貌似聳人聽聞的預(yù)測。政府監(jiān)管部門在沒有足夠的數(shù)據(jù)情況下,為了鼓勵創(chuàng)新,當(dāng)然不能貿(mào)然出手。政府的這種“監(jiān)管滯后”實(shí)際非常普遍。一個很容易佐證的例子是 P2P 行業(yè)的興起和衰落。我個人在 2014 年通過分析了這個行業(yè)后,發(fā)現(xiàn)這種業(yè)態(tài)根本無法解決金融行業(yè)里最核心的信息不對稱問題,因此只是個泡沫,一定會崩掉。我也寫了文章“P2P:潛在的金融危機(jī)”發(fā)表到經(jīng)濟(jì)觀察報上。但這種預(yù)見性的警示實(shí)際對監(jiān)管的影響微乎其微,因為同時有很多聲音在說互聯(lián)網(wǎng)金融的前景是多么美妙,而且大多數(shù)人并不能分清楚 P2P 和螞蟻金服這樣的真正互聯(lián)網(wǎng)金融企業(yè)的核心區(qū)別。所以,只能在幾年后,隨著眾多 P2P 公司的崩盤,監(jiān)管層才能真正動手清理。
第二個很重要的原因是互聯(lián)網(wǎng)巨頭的壟斷性實(shí)際是全球性的。中國的互聯(lián)網(wǎng)公司目前主要做國內(nèi)的生意,美國的巨頭一大半的收入和利潤都來自國際市場?;ヂ?lián)網(wǎng)巨頭之間的競爭從很大意義上體現(xiàn)了國家和國家之間的競爭。美國當(dāng)然希望美國企業(yè)統(tǒng)治世界,中國當(dāng)然希望中國的企業(yè)也有一席之地,而能在國際上和國際巨頭爭霸的中國企業(yè)中,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)首當(dāng)其沖。在這種背景下,即使互聯(lián)網(wǎng)巨頭在本土已經(jīng)產(chǎn)生了很明顯的壟斷性,本國政府也不會對它們太過限制,因為怕?lián)p害它們的國際競爭力。歐洲就不一樣了。因為歐盟沒有任何一個本土的互聯(lián)網(wǎng)巨頭,所以它就率先對這些來自國外的互聯(lián)網(wǎng)巨頭下手,開始反壟斷,開罰單,增收數(shù)字稅。中美為什么也會在這一兩年迅速走上反互聯(lián)網(wǎng)壟斷的道路?可能最重要的因素是世界各國“數(shù)字主權(quán)”的興起,沒有國家希望自己的信息市場被外國巨頭完全支配,抵制國際互聯(lián)網(wǎng)巨頭成了一種新潮流。這樣,互聯(lián)網(wǎng)巨頭的全球增長性就變得岌岌可危,其承擔(dān)的全球“國家任務(wù)”也就越來越被淡化,那么,政府自然會把眼光放到國內(nèi),對互聯(lián)網(wǎng)巨頭的壟斷性就變得越來越無法容忍。
第三個原因是小微企業(yè)、老百姓對互聯(lián)網(wǎng)態(tài)度的轉(zhuǎn)變。互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的初期,由于新技術(shù)的應(yīng)用,效率極大提高,體驗新鮮且優(yōu)良。互聯(lián)網(wǎng)公司說“讓天下沒有難做的生意”,似乎所有的平臺參與者都能分到科技進(jìn)步帶來的一杯羹。但隨著時間的推移,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)越做越大,沒有任何停止的跡象,但平臺的小微參與者卻發(fā)現(xiàn)自己的這杯羹少得可憐。互聯(lián)網(wǎng)平臺最有價值的資產(chǎn)是數(shù)據(jù),但數(shù)據(jù)的貢獻(xiàn)者卻一分錢也分不到?!白屘煜聸]有難做的生意”實(shí)際是“讓天下所有人都離不開我”。當(dāng)然,絕大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)巨頭的領(lǐng)導(dǎo)者都有心做好事,想“把世界變得更加美好”,但對于資本的承諾,每個季度的業(yè)績壓力,使很多人最后身不由己,不知不覺會把自己平臺的壟斷性發(fā)揮到極致。這樣,就自然會產(chǎn)生整個社會的反彈。
在反壟斷壓力下,互聯(lián)網(wǎng)巨頭該何去何從?
政府和老百姓可能對互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)都有一個很大的誤解,認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)巨頭似乎從一開始就有統(tǒng)治世界的野心,而且每一步都是胸有成竹向這種野心推進(jìn)。實(shí)際不然?;ヂ?lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者大多是屌絲中的屌絲,因為沒有社會資源,不知道怎么跟領(lǐng)導(dǎo)們打交道,拿不了地也蓋不了房,才走上技術(shù)創(chuàng)業(yè)的道路。馬云極其成功,口氣也很大,但類似的創(chuàng)業(yè)者其實(shí)很多,每個人都說要改變世界,只不過企業(yè)做一兩年十有八九都掛掉了?;ヂ?lián)網(wǎng)企業(yè)實(shí)際非常樸素,和傳統(tǒng)企業(yè)一樣,最擔(dān)心的也是怎樣才能活下來,多活幾年。自己顛覆了別人,但最好不被別人顛覆。IT 行業(yè)遵循摩爾定律,變化比任何一個行業(yè)都快,一不小心,今天的霸主明天就可能灰飛煙滅。在互聯(lián)網(wǎng)興起的二十年,一路上遍布競爭失敗的累累白骨。所以,這種焦慮和恐懼是可以理解的。
由于成長太快,互聯(lián)網(wǎng)巨頭的思維像個沒來得及長大的孩子。社會看到的是壟斷性的巨頭,但巨頭本身覺得自己還是在屌絲創(chuàng)業(yè)。這是一個巨大的認(rèn)知落差。當(dāng)一個企業(yè),收入過了千億,市值過了萬億,如果還覺得自己是個創(chuàng)業(yè)公司,需要社會的各種包容是不合適的。如果企業(yè)的規(guī)模做到能對社會產(chǎn)生系統(tǒng)性影響,這個企業(yè)也必須從對企業(yè)的個體思維中成長出來,變成對社會的整體思維。如果我們把政府看成一個企業(yè),它就是社會中最大的企業(yè)。因此在所有國家,它的目的肯定不能是為了自己賺錢,而一定是“為人民服務(wù)”。當(dāng)然大部分企業(yè)不至于走到這一步,但對巨頭來講實(shí)際已經(jīng)相當(dāng)接近。
所以,互聯(lián)網(wǎng)巨頭最重要的思考應(yīng)該是如何把自我利益與社會利益平衡。至少要想如何讓所有的平臺參與者都從平臺中合理獲利。這里不僅包括中小企業(yè),也包括平頭老百姓。所有對平臺有貢獻(xiàn)的參與者都應(yīng)該獲得某種補(bǔ)償。只有所有的參與者都獲利了,平臺才有持續(xù)性。所以,前面講到的所有負(fù)面壟斷行為都是不可取的。水能載舟,也能覆舟,古人早就知道這個道理。
互聯(lián)網(wǎng)巨頭需要思考的第二個問題是如何把自我利益與政府利益相平衡。具體來講,就是如何能通過自己的努力幫助國家達(dá)到國家的戰(zhàn)略目的。自己的商業(yè)目的和國家的戰(zhàn)略目的越重合,自己能獲得的政府支持就越長久。一切都可以談,好話好說。
互聯(lián)網(wǎng)巨頭需要思考的第三個問題是要意識到世界格局已經(jīng)在發(fā)生本質(zhì)性的改變?!皵?shù)字主權(quán)”是所有主權(quán)國家自然而然的渴望。因此,“統(tǒng)治世界”這種想法是萬萬不可取的。更可行的思路是如何通過技術(shù)參股的形式對數(shù)字經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)地區(qū)賦能,在發(fā)展其它國家本土的主權(quán)數(shù)字經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)上分一杯技術(shù)和資本之羹,這才是長期可持續(xù)發(fā)展。簡單地說,如果中國的互聯(lián)網(wǎng)巨頭能幫助歐洲和東南亞這些數(shù)字經(jīng)濟(jì)相對落后的地區(qū)發(fā)展數(shù)字經(jīng)濟(jì),而不是像美國的巨頭一樣去直接控制這些市場,在政治和商業(yè)上勝出的概率可能都會更大。
總之,互聯(lián)網(wǎng)巨頭需要未雨綢繆,想到社會的前面。既然公司的增長這么快,企業(yè)的掌舵者就不能一輩子當(dāng)屌絲,整天想著“七劍下天山”“笑傲江湖”。而是得有一些憂國憂民的情懷,“先天下之憂而憂,后天下之樂而樂”。沒有這種心法上的改變,就肯定會走火入魔,最后自廢武功了。
責(zé)任編輯:PSY
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