芯原股份:集成電路產業(yè)升級催生輕設計模式

12月10日-12月11日，中國集成電路設計業(yè)2020年會暨重慶集成電路產業(yè)創(chuàng)新發(fā)展高峰論壇在重慶舉行。芯原股份創(chuàng)始人、董事長兼總裁戴偉民發(fā)表主題為“芯火燎原，科創(chuàng)未來”的演講。

戴偉民表示，集成電路產業(yè)進入輕設計模式。半導體產業(yè)發(fā)展到今天，每一個新的模式出現(xiàn)都與歷史背景和工業(yè)情況有關。全球半導體產業(yè)的三次轉移，從軍工主導的美國開始，到日韓的家電IDM形式，再到中國臺灣的代工王朝，現(xiàn)在到更碎片化的中國大陸，這都是有原因的。

近年來，隨著半導體工藝的不斷下探，芯片上晶體管數(shù)量增長的速度不斷超越人們的想象，并支撐了手機芯片性能的不斷升級。

在16nm工藝下，蘋果手機芯片的晶體管數(shù)目為33億個，在7nm工藝下為69億個，在5nm工藝時預計達100億個。單位面積下晶體管數(shù)量的快速上升促使晶體管的單位成本快速下降 ，蘋果公司芯片每晶體管的生產成本在16nm工藝下為4.98美元/10億個晶體管，在7nm工藝下僅為2.65美元/10億個晶體管。

與晶體管成本走勢恰好相反，芯片設計的成本正逐年攀升。戴偉民指出，以工藝制程處于主流應用時期的設計成本為例，工藝節(jié)點為28nm時，單顆芯片設計成本約為0.41億美元，而工藝節(jié)點為 7nm時，設計成本則快速升至約2.22億美元。其中早期使用和成熟期使用的成本相差一倍以上，但成熟期的使用成本仍非常昂貴。

“三十年前，行業(yè)的固定成本（CaPex）問題在臺積電主導的晶圓代工模式下迎刃而解。如今，行業(yè)面臨的營業(yè)成本（OPex）問題，正是芯原致力于解決的難題?！贝鱾ッ襁M一步指出，“企業(yè)不需要把所有的IP大包大攬，只需要專注在核心的關鍵技術上。而一些通用的IP則可以交給芯原這樣的芯片設計服務公司。

“產業(yè)升級催生輕設計模式。”

戴偉民介紹，芯原目前擁有5大數(shù)字IP，包括GPU IP、NPU IP、VPU IP、DSP IP和ISP IP；共計 1400多個數(shù)模混合IP和射頻IP ，全球范圍內擁有有效發(fā)明專利128項、商標74項；在中國境內登記集成電路布圖設計專有權132項、軟件著作權12項以及豐富的技術秘密儲備。

整體來看，盡管芯原IP銷售的“量”不是最多的，但“種類”已經極為豐富，這完美的契合了芯粒（Chiplet）這種異構集成的IP復用模式。

戴偉民認為，先進工藝中只有22nm、12nm和5nm這三個工藝節(jié)點是“長命節(jié)點”，其他中間節(jié)點的“壽命”都比較短。而且，并非每種芯片都需要5nm這樣的尖端工藝，因為不是每一家公司都能負擔起5nm工藝的成本，于是Chiplet這種將不同工藝節(jié)點的die混封的新形態(tài)是未來芯片的重要趨勢之一。

據(jù)Omdia數(shù)據(jù)顯示，全球Chiplet處理器芯片市場規(guī)模預計到2024年達58億美元，而到2035年將是570億美元。

Chiplet源于Marvell創(chuàng)始人周秀文 （Sehat Sutardja）博士在ISSCC 2015上提出MoChi（Modular Chip，模塊化芯片）架構的概念。MoChi是許多應用的基準架構，包括物聯(lián)網(wǎng)、智能電視、智能手機、服務器、筆記本電腦、存儲設備等。

但目前的Chiplet由AMD領跑。AMD以實現(xiàn)性能、功耗和成本的平衡為目標，推行Chiplet設計，并提出performance/W 和performance/$ 衡量標準。Chiplet具有成本效應，但其造價隨著核數(shù)的下降而變緩，因此可能有一個價格的均衡點來判斷是否采用Chiplet。

戴偉民在演講中還特別強調了，封裝和接口對于Chiplet的重要性。臺積電的CoWoS技術和英特爾的Foveros 3D立體封裝技術都為Chiplet的發(fā)展奠定了基礎，目前已有的Chiplet封裝技術包括Organic Substrates、Passive Interposer （2.5D） 以及Silicon Bridges。另外還可以通過有源中介層集成很多有源器件，包括模擬電路、IO接口、各種接口的物理層、可擴展的片上網(wǎng)絡等。

為了讓IP更具象、更靈活的被應用在Chiplet里面，芯原提出了IP as a Chip（IaaC）的理念，旨在以Chiplet實現(xiàn)特殊功能IP從軟到硬的“即插即用” ，解決7nm、5nm及以下工藝中性能與成本的平衡，并降低較大規(guī)模芯片的設計時間和風險。

目前，芯原的5nm項目已經取得初步成果，5nm FinFET芯片的設計研發(fā)已經開始，芯片設計中NPU IP的邏輯綜合已完成，初步仿真結果符合期望目標。

“Chiplet帶來新的產業(yè)機會，”戴偉民總結道。芯片設計環(huán)節(jié)能夠降低大規(guī)模芯片設計的門檻；半導體IP授權商能升級為Chiplet供應商，提升IP的價值且有效降低芯片客戶的設計成本；芯片制造與封裝環(huán)節(jié)能夠增設多芯片模塊（Multi-Chip Module，MCM）業(yè)務，Chiplet迭代周期遠低于ASIC，可提升晶圓廠和封裝廠的產線利用率；標準與生態(tài)環(huán)節(jié)，則能夠建立起新的可互操作的組件、互連、協(xié)議和軟件生態(tài)系統(tǒng)。
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