在量子領(lǐng)域,如果我們可以操縱量子技術(shù),人類的生活可能會(huì)發(fā)生翻天覆地的變化。但首先,科學(xué)家必須使量子系統(tǒng)維持更長(zhǎng)的時(shí)間,而不是僅僅百萬(wàn)分之幾秒。
芝加哥大學(xué)普利茲克分子工程學(xué)院的一組科學(xué)家宣布發(fā)現(xiàn)了一種簡(jiǎn)單的方法,讓量子(相干)系統(tǒng)持續(xù)的時(shí)間延長(zhǎng)了 10000 倍。盡管科學(xué)家只在被稱為固態(tài)量子位的特定系統(tǒng)上測(cè)試了他們的技術(shù),但他們認(rèn)為該技術(shù)應(yīng)適用于許多其他種類的量子系統(tǒng),從而可能徹底改變量子通信,計(jì)算和傳感。
從左至右:芝加哥大學(xué)普利茲克分子工程學(xué)院的科學(xué)家凱文·苗、克里斯·安德森和亞歷山大·布拉沙在大衛(wèi)·奧沙洛姆的實(shí)驗(yàn)室里進(jìn)行量子研究
主要作者,分子工程學(xué)教授,阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的高級(jí)科學(xué)家,芝加哥量子交易所的負(fù)責(zé)人戴維·奧沙洛姆(David Awschalom)說(shuō):“這一突破為令人興奮的量子科學(xué)的新研究途徑奠定了基礎(chǔ)。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)的廣泛適用性以及非常簡(jiǎn)單的實(shí)現(xiàn)方式,可以影響到量子工程的許多方面。它使以前被認(rèn)為不切實(shí)際的項(xiàng)目成為可能。”
在原子的層面上,世界按照量子力學(xué)的規(guī)則運(yùn)行——與我們?nèi)粘I钪兴吹降耐耆煌_@些不同的規(guī)則可以賦予我們幾乎無(wú)法破解的網(wǎng)絡(luò)或功能極其強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)之類的技術(shù)。但基本的工程挑戰(zhàn)依然無(wú)法逾越:量子狀態(tài)需要一個(gè)非常安靜,穩(wěn)定的操作空間,因?yàn)樗鼈兒苋菀资艿秸駝?dòng),溫度變化或雜散電磁場(chǎng)等背景噪聲的影響。
科學(xué)家們說(shuō),這種簡(jiǎn)單的降噪方法幾乎可以釋放量子技術(shù)在各領(lǐng)域的巨大潛力。
因此,科學(xué)家試圖找到使系統(tǒng)盡可能長(zhǎng)時(shí)間保持一致的方法。一種常見(jiàn)的方法是將系統(tǒng)與嘈雜的環(huán)境物理隔離,但這可能很麻煩且復(fù)雜。另一種技術(shù)是提高原材料的純度,但相關(guān)工藝往往非常昂貴。
論文的作者,博士后研究員凱文·苗說(shuō):“采用這種方法,我們不會(huì)試圖消除周圍的噪音;相反,我們會(huì)欺騙系統(tǒng),使其認(rèn)為沒(méi)有噪音?!迸c控制量子系統(tǒng)的常規(guī)電磁脈沖結(jié)合,研究小組應(yīng)用附加的連續(xù)交變磁場(chǎng)。通過(guò)精確調(diào)節(jié)場(chǎng)強(qiáng),科學(xué)家可以迅速旋轉(zhuǎn)電子的自旋方向,并使系統(tǒng)“消除”額外的噪聲。“這一原理,就像坐在旋轉(zhuǎn)木馬上,周圍的人們大喊大叫。當(dāng)木馬靜止時(shí),您可以聽(tīng)到周遭的聲音,但是如果快速旋轉(zhuǎn)起來(lái),噪音就會(huì)模糊到背景中。”
這一微弱變化使系統(tǒng)能夠保持高達(dá) 22 毫秒的相干性,比原始時(shí)長(zhǎng)高 4 個(gè)數(shù)量級(jí),比以前的記錄都要久。(作為比較,眨眼大約是 350 毫秒)。該系統(tǒng)幾乎可以完全消除某些形式的溫度波動(dòng),物理振動(dòng)和電磁噪聲。
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