工程師故事：重刑犯的碼農(nóng)人生

朋友圈隔幾天就出現(xiàn)的「Python 訓(xùn)練營(yíng)」你一定不陌生，如今這門編程課被包裝成「成功學(xué)」，仿佛不學(xué)編程就會(huì)被時(shí)代拋棄，Python 被營(yíng)銷神化了，但編程的確是實(shí)用的技能，甚至能改變?nèi)松?/p>

Jesse Aguirre 現(xiàn)在是 SaaS 創(chuàng)業(yè)公司 Slack 的一名軟件工程師， Slack 今年 6 月份在紐交所上市，目前市值超過 117 億美元， Jesse Aguirre 身邊的同事都是來自硅谷頂尖公司或美國名牌大學(xué)的畢業(yè)生。

而 26 歲的 Aguirre 甚至還沒從高中畢業(yè)，他也不是喬布斯這樣的天才，在他成年后大部分時(shí)間里都在監(jiān)獄里度過， 在 Slack 擔(dān)任軟件工程師是他有生以來第一份全職工作。

Aguirre 在加利福尼亞州林伍德市 （Lynwood） 一個(gè)拉丁裔社區(qū)長(zhǎng)大，在十幾歲就加入了當(dāng)?shù)睾趲?，?jīng)常犯下小偷小摸的罪行，直到在 2010 年的一起槍擊案中，Aguirre 以企圖謀殺等罪名被指控，并在 18 生日后沒多久，被判處終身監(jiān)禁。

如無意外， Aguirre 將在鐵窗內(nèi)度過余生，然而這段監(jiān)獄生涯卻成為了 Aguirre 走出人生低谷的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

Aguirre 在鐵木州立監(jiān)獄（Ironwood State Prison）服刑期間，加入了一個(gè)叫做 「最后一英里」（The Last Mile，TLM）的培訓(xùn)計(jì)劃，這項(xiàng)計(jì)劃能讓監(jiān)獄中囚犯獲得學(xué)習(xí)編程技能的機(jī)會(huì)。

不過并非每個(gè)囚犯都有資格加入這個(gè)計(jì)劃，申請(qǐng)的囚犯必須在過去兩年內(nèi)沒有違規(guī)行為，還要曾在獄中參與過自我增值的活動(dòng)或課程，并通過一項(xiàng)測(cè)試線性思維和解決問題能力的「入學(xué)測(cè)試」。

此外這項(xiàng)計(jì)劃旨在讓囚犯出獄后更好地融入社會(huì)，因此主要面向刑期較短的囚犯，只有 10% 的名額是留給終身監(jiān)禁的犯人。所幸在 2014 年加利福尼亞州的上訴法院認(rèn)定對(duì)于 Aguirre 的判決有誤，將 Aguirre 的刑期縮短為 7 年。

到 2017 年圣誕節(jié)前夕，時(shí)任加利福尼亞州州長(zhǎng)的 Jerry Brown 因?yàn)?Aguirre 在監(jiān)獄中的杰出表現(xiàn)決定讓他提前釋放，此時(shí) Aguirre 已經(jīng)獲得了 GED 證書（美國高中同等學(xué)歷證），并且從編程訓(xùn)練營(yíng)畢業(yè)。

Aguirre 獲得進(jìn)入 Slack 的機(jī)會(huì)，得益于 Next Chapter 項(xiàng)目，這個(gè)項(xiàng)目由由 Slack 聯(lián)合 TLM 等非營(yíng)利機(jī)構(gòu)發(fā)起，旨在幫助那些坐過牢的人在科技領(lǐng)域獲得工作機(jī)會(huì)。但這個(gè)項(xiàng)目只能讓囚犯獲得一個(gè)實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)，要拿到正式 offer 還是得靠自身實(shí)力。

Aguirre 一起入職 Slack 的還有兩位刑滿釋放人員，帶領(lǐng)他們的工程經(jīng)理 Drew McGahey 對(duì)于他們解決「空白畫布問題」（沒有固定解決方案的問題）能力感到震驚，表示他們?cè)诒O(jiān)獄的經(jīng)歷很有意義。

他們都學(xué)會(huì)了如何在無法訪問互聯(lián)網(wǎng)的環(huán)境中進(jìn)行編程。

這和 Aguirre 在囚犯接受的編程教育有關(guān)，整個(gè)教育計(jì)劃由兩個(gè)為期 6 個(gè)月的課程組成，分為前端和后端，每周 4 次，從早上 7 點(diǎn)到下午 2 點(diǎn)，在第一個(gè)月里，他們只能手寫代碼。

即便可以使用電腦后，由于監(jiān)獄政策也不允許接入互聯(lián)網(wǎng)，囚犯的學(xué)習(xí)主要依靠的來自 Google、Airbnb、Slack 和阿里巴巴等互聯(lián)網(wǎng)公司提供的教學(xué)視頻和用戶流截圖。

如今 Aguirre 已經(jīng)作為正式員工在 Slack 工作了半年，并成為了團(tuán)隊(duì)中的高級(jí)成員，并帶領(lǐng)一個(gè)小組在每周五幫助公司其他工程師了解測(cè)試自動(dòng)化流程的工作。

雖然 Aguirre 的能力獲得了同事上司的認(rèn)可，但從監(jiān)獄回到社會(huì)中依然要面臨不少問題。比如 Slack 的一些客戶會(huì)提出禁止有犯罪前科的員工訪問其數(shù)據(jù)，因此 Aguirre 只能被安排到不接觸用戶數(shù)據(jù)的崗位。

在生活中， Aguirre 的背景也難免讓他遭到一些異樣的眼光。 Aguirre 出獄后租房第一個(gè)室友，就表示對(duì)和一個(gè)有前科的人一起住感到不舒服， Aguirre 在申請(qǐng)了 50 多個(gè)公寓后， 才找到了愿意接納他的地方。

或許正因?yàn)檫@些困難， Aguirre 對(duì)自己獲得這份工作十分感激，「當(dāng)我得到這個(gè)工作時(shí)，我感覺就像一個(gè)大學(xué)生通過選秀進(jìn)入 NBA?！?/p>

在監(jiān)獄中通過學(xué)習(xí)編程改變自己命運(yùn)的不止 Aguirre 一個(gè)，其中最傳奇的應(yīng)該一個(gè)叫做 Zachary Moore 的男人。

據(jù) The Hustle 報(bào)道，Zachary Moore 在 15 歲用刀刺死了自己的弟弟，因?yàn)橹\殺罪被判處 26 年監(jiān)禁。20 多年來， Moore 從少管所輾轉(zhuǎn)到多所監(jiān)獄，跟 Aguirre 一樣，Moore 在鐵木州立監(jiān)獄加入了「最后一英里」計(jì)劃，開始學(xué)習(xí)編程。

Moore 是這項(xiàng)技術(shù)的首批申請(qǐng)者之一，盡管當(dāng)時(shí) Moore 有生以來只使用過 3 次電腦，但最終卻以全班第一的成績(jī)畢業(yè)，并在最后一個(gè)項(xiàng)目中從零開始建立了一個(gè)模擬的電子商務(wù)網(wǎng)站。

2018 年，入獄 22 年的 Moore 重獲自由，他先在 TLM 做了半年兼職工程師。今年 9 月，Moore 正式成為硅谷獨(dú)角獸公司 Checkr 的工程師，年薪高達(dá) 6 位數(shù)。有意思的是， Checkr 是一家為企業(yè)提供背景調(diào)查服務(wù)的公司，其 6% 的員工都是有前科的。

這個(gè)讓 Jesse Aguirre 和 Zachary Moore 重獲新生的「最后一英里」項(xiàng)目，自成立以來已經(jīng)幫助 70 名畢業(yè)生進(jìn)入工作崗位，而且沒有一個(gè)人重新回到監(jiān)獄。

這項(xiàng)計(jì)劃不僅改變了這些囚犯的命運(yùn)，對(duì)于整個(gè)社會(huì)來說也有很大意義。有數(shù)據(jù)顯示在美國加州三分之二的刑滿釋人員會(huì)在三年內(nèi)再次犯罪，每年給政府造成 1820 億美元的財(cái)政負(fù)擔(dān)。

這和美國的監(jiān)獄體系有很大關(guān)系，美國監(jiān)獄過去傾向于 incapacitation（隔離懲罰），主張將囚犯隔離起來，而非對(duì)他們進(jìn)行改造教育，這種做法被認(rèn)為是于少數(shù)族裔犯罪的粗暴處理，這也讓美國監(jiān)獄人數(shù)激增，耗費(fèi)大量資源卻無法降低犯罪率。

意識(shí)到這個(gè)問題后，這些年美國監(jiān)獄再次從 incapacitation（隔離懲罰）向 rehabilitation（塑新）轉(zhuǎn)變，通過教育讓囚犯重新融入社會(huì)，而「最后一英里」項(xiàng)目就是這種轉(zhuǎn)變的其中一個(gè)體現(xiàn)。

在知乎「如何看待硅谷的監(jiān)獄給囚犯提供代碼開發(fā)課程？」這一問題下，其中最高贊的回答指出，重新回到社會(huì)的囚犯試飛是否會(huì)回到監(jiān)獄取決于三個(gè)條件：

• 穩(wěn)定的家庭
• 精神狀態(tài)，既精神狀態(tài)是否穩(wěn)定，或者有沒有精神疾病
• 教育背景和工作技能

而監(jiān)獄內(nèi)的教育能直接影響第三點(diǎn)，并間接影響第二點(diǎn)。根據(jù)美國非盈利研究和咨詢服務(wù)機(jī)構(gòu) Rand Corporation 2013 年的報(bào)告，在監(jiān)獄高等教育上每花 1 元，將會(huì)為州政府節(jié)省 4-5 元。

此外在出獄之后，沒有接受教育的罪犯再次犯罪率比接受教育的罪犯的多 43%，同時(shí)接受教育的犯罪者也比沒有接受教育的罪犯高出 13% 的就業(yè)機(jī)會(huì)。

據(jù)悉美國有 5% 的監(jiān)獄都會(huì)為囚犯提供大學(xué)水平的課程，除了編程，還會(huì)計(jì)、醫(yī)學(xué)、法律、文學(xué)等學(xué)科，而 Jesse Aguirre 和 Zachary Moore 服刑的加州，是美國科技互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)集中的地區(qū)，在監(jiān)獄中推出更多編程相關(guān)的課程也不足為奇了。