一百多年前的人竟然就預(yù)測到了未來會出現(xiàn)視頻通話這種聊天方式？

IDG君寫在前面：

2020發(fā)生的黑天鵝事件帶來了一場遠(yuǎn)程互動的全民普及運動，從“視頻會議”到“直播上課”，基于實時音視頻技術(shù)的遠(yuǎn)程互動，迅速介入到人們生活的方方面面。

然而你能想象嗎，一百多年前的人竟然就大膽預(yù)測到了未來會出現(xiàn)視頻通話這種聊天方式？

當(dāng)時的1918年才剛剛有了無線電，到1924年德國人貝爾德才發(fā)明了電視。但現(xiàn)有的科技水平，并不妨礙雨果·根斯巴克（Hugo Gernsback）的大膽想象。

一起來看看這個在當(dāng)時奇特而超前的想法——

在1918年，當(dāng)雨果·根斯巴克（Hugo Gernsback）想象出這種復(fù)雜到難以置信的設(shè)備時，當(dāng)時世界上才剛剛有了無線電，并且還是作為一種點對點的通訊技術(shù)、而非廣播媒體。即便到了1920年，第一批廣播電臺在美國獲得許可時，電視技術(shù)對當(dāng)時最前沿的科學(xué)家來說也還只是一個夢想。

暢想者根斯巴克可以說是科幻文學(xué)的開創(chuàng)者。他究竟有多厲害呢？科幻界的大獎雨果獎（Hugo Awards）就是為了紀(jì)念這位科幻文學(xué)之父而得名的。

▍Telephot比今天的視頻聊天軟件更酷

當(dāng)下我們有很多視頻聊天的方式可供選擇：Skype，F(xiàn)aceTime，F(xiàn)acebook Portal，以及疫情期間最流行的視頻聊天軟件Zoom。但它們都遠(yuǎn)沒有這個發(fā)表在一份1918年的科技雜志上的想法來得更酷。

在當(dāng)時，科幻作家和科幻雜志出版商雨果·根斯巴克想象出了一個被稱做“Television and Telephot”的理論裝置，并發(fā)表在了他的個人雜志《電氣實驗家》上。這本雜志里充斥著他各種奇特而超前的想法，其中這個裝置最為異想天開。

“Television and Telephot”本質(zhì)上是一種雙向的機(jī)械電視，而非電子電視。

根斯巴克在1918年的這篇文章中如此寫道：“有些發(fā)明盡管還不存在，但我們可以理所當(dāng)然地認(rèn)為總有一天會被發(fā)明出來的，這點毫無疑問?！?/p>

文章中稱，這種未來設(shè)備被叫做“Telephot”（來自希臘語詞根tele-far，photos-light），是一種可以附加到我們現(xiàn)在的電話系統(tǒng)上的裝置，這樣當(dāng)我們和遠(yuǎn)方的朋友說話時，我們就可以看到他的樣子，像我們照鏡子看到自己的形象一樣看到對方。

就算在100多年前，這樣的發(fā)明也是大家迫切需要的。而且，這種設(shè)備將徹底改變我們的生活方式，就像當(dāng)初電話問世時那樣。

▍根斯巴克設(shè)想了大多當(dāng)時無法預(yù)見的東西，然而他是對的

文章里詳盡地解釋了達(dá)成這一技術(shù)所需的照明系統(tǒng)?，F(xiàn)在這些介紹在我們眼中可能有點小兒科，然而在當(dāng)時確實是很超前的想法，畢竟在1924年德國人貝爾德才發(fā)明了電視，實現(xiàn)用電來傳輸圖像。

下面這張圖解釋了光源是如何從標(biāo)記為R的地方投射到說話人的臉上，然后再反射到標(biāo)記為L的鏡頭上。麥克風(fēng)（當(dāng)時被稱為 "靈敏送話器"）同時在接收進(jìn)入H的聲音信號，它被安裝在標(biāo)為F的框架上。

文章里還有一張插圖，展示了該構(gòu)想的基礎(chǔ)——機(jī)械電視是如何工作的。不過在1918年，這一切設(shè)想都被定義為是“理論上”的。

當(dāng)然，根斯巴克無法掌握所有的答案。畢竟他的設(shè)計在很多方面倚賴于他無法預(yù)見的東西，他在文章中他承認(rèn)了這一點，并說總有一天這些看起來不可能的東西會被發(fā)明出來。

而有趣的是，他是對的。

當(dāng)年的文章中還提到：“現(xiàn)在我們已經(jīng)表明，圖片可以不用借助硒電池來實現(xiàn)遠(yuǎn)距離傳輸。因此留待我們的發(fā)明家去做的，就是設(shè)計出完全擺脫這些電池的方案?？梢钥隙ǖ卣f，當(dāng)Telephot成功問世時，它會是一種非常簡單的設(shè)備，可能不比當(dāng)前的電話接收器復(fù)雜多少?！?/p>

根斯巴克，這位科幻界的傳奇人物，總是信心滿滿地說他所描寫的東西有一天會成真。有趣的是，他有很多構(gòu)想都是正確的，比如對遠(yuǎn)程醫(yī)療、車載電話、機(jī)器人坦克，甚至家庭購物的暢想。當(dāng)然，他也有很多失誤的預(yù)測，包括飛行汽車、無線電報紙、機(jī)械婚介所、3D電視，以及辦公室工作者的怪異頭盔。

辦公室工作者的怪異頭盔，為了隔絕外部噪音，讓職工們可以專心完成手頭上的事情。

▍實現(xiàn)實時互動并不容易

視線轉(zhuǎn)移到今天，我們已經(jīng)實現(xiàn)了1918年人類暢想家的美妙幻想。但其實，在十多年以前，今天這種可以跨越空間限制實現(xiàn)實時音視頻交流的平臺還只是一種奢求。在2G時代，只有圖片可以通過彩信和郵件傳播；到了3G時代，雖然視頻通話漸漸成為了可能，但由于用戶體驗較差一直不溫不火；直到4G時代來臨之后，直播行業(yè)的發(fā)展突飛猛進(jìn)，成了一時之間風(fēng)光無兩的超級風(fēng)口，甚至還滲透到社交、泛娛樂、游戲、教育、醫(yī)療、IoT等各個領(lǐng)域。

2020，疫情的發(fā)生帶來了一場遠(yuǎn)程互動的全民普及運動，從“直播賣貨”到“直播上課”，基于實時音視頻技術(shù)的遠(yuǎn)程互動，迅速介入到人們生活的方方面面。

那么疫情期間，老師遠(yuǎn)程上的課如何傳輸?shù)綄W(xué)生的屏幕前呢？其原理是，首先，一位老師上課的場景被高清攝像機(jī)捕捉，該畫面先經(jīng)過編碼器壓縮，再以分段發(fā)送的形式通過互聯(lián)網(wǎng)傳輸?shù)轿挥谥袊膶W(xué)生的電腦上，最后由播放器進(jìn)行實時解壓縮。

但這并非是單向交流，如果學(xué)生遇到不明所以的問題，可以通過實時語音向遠(yuǎn)在千里之外的教授請教，以及和世界各地的同學(xué)進(jìn)行討論，其延時通常維持在100ms以內(nèi)，最低只有50ms。

能讓這一切成為現(xiàn)實的，就是作為底層支撐技術(shù)的實時音視頻技術(shù)。

實際上，無論是直播上課還是視頻會議，本質(zhì)上都相當(dāng)于一個多人實時互動的直播間。

艾媒咨詢數(shù)據(jù)顯示，2020年復(fù)工期間，中國有超過1800萬家企業(yè)采用了線上遠(yuǎn)程辦公模式，共計超過3億用戶使用遠(yuǎn)程辦公應(yīng)用。同時，還有約2億學(xué)生采用線上網(wǎng)課的方式進(jìn)行遠(yuǎn)程教學(xué)。

根斯巴克設(shè)想到了視頻通話的場景，但他一定沒設(shè)想到的是，流量暴漲為平臺帶來了大量用戶，但同時對平臺穩(wěn)定性會有更大壓力，可能會導(dǎo)致平臺崩潰，服務(wù)不可用。在“家里蹲”的日子里，大家經(jīng)歷了多個APP的宕機(jī)。那么，日均20億分鐘互動，高達(dá)數(shù)千萬的并發(fā)，該如何在流量暴增的情況下保障穩(wěn)定服務(wù)的？

IDG資本A輪投資的致力于提供穩(wěn)定高質(zhì)的實時音視頻云服務(wù)商——即構(gòu)科技就曾表示：要抗住千萬級的高并發(fā)，首先要有一個支持千萬級并發(fā)的底層架構(gòu)。有了千萬級并發(fā)的基礎(chǔ)架構(gòu)，要實現(xiàn)在一波又一波流量高峰來臨后依然平滑穩(wěn)定服務(wù)，還離不開預(yù)警、限流、緊急擴(kuò)容等后臺服務(wù)機(jī)制的保障。

即構(gòu)科技創(chuàng)始人林友堯認(rèn)為，音視頻技術(shù)的確給人們提供了一個更好的溝通方式，因為音視頻不是孤零零的文字。音視頻技術(shù)的未來，是要向著更自然的、更親密的溝通方式去發(fā)展，讓世界近在眼前。

未來，低延遲、高帶寬、高并發(fā)的5G網(wǎng)絡(luò)的快速商用，會給遠(yuǎn)程互動和音視頻云服務(wù)帶來更多機(jī)會，也會讓音視頻有更好的體驗，越來越接近真實和自然。

我們可以感受到，技術(shù)的快速迭代，讓視頻等行業(yè)的未來有了更大的想象空間。很多之前無法想象的技術(shù)，今天已經(jīng)一一實現(xiàn)：克隆、登月、人機(jī)結(jié)合、云服務(wù)、衛(wèi)星...那么今天停留在圖紙上的奇思妙想，又有多少會實現(xiàn)呢？