GE采用3D打印技術，使得生產(chǎn)效率提高一倍

（文章來源：中關村在線）

創(chuàng)新來自跨界知識與經(jīng)驗的融合。隨著3D打印與產(chǎn)業(yè)化的結合向縱深方向發(fā)展，GE開始利用其航空航天領域的空氣動力學與3D打印的經(jīng)驗結合，將其延展到跨界的啤酒釀造領域，為啤酒釀造的效益創(chuàng)造難以置信的大幅提升結果。

如今的3D打印市場格局劃分為兩種態(tài)勢，一種是“下風口”態(tài)勢，即沒有將3D打印作為制造技術的一種，沒有實現(xiàn)從設計端發(fā)力改變產(chǎn)品的設計，沒有將不同的加工技術與3D打印技術融合起來，沒有考慮到產(chǎn)品性能的檢測，而只是單純的局限在3D打印技術本身，將3D打印技術的應用局限在原型制造領域，發(fā)揮的是“快速”制造的優(yōu)勢。

另一種態(tài)勢是“上風口”態(tài)勢，這種態(tài)勢與下風口態(tài)勢的各種方式剛好不一樣，發(fā)揮的是3D打印技術成就“復雜”產(chǎn)品的優(yōu)勢，例如通過3D打印實現(xiàn)了更復雜的外形，將原來十幾個零件簡化為1個零件，體積和重量大大縮?。换蛘呤峭ㄟ^3D打印實現(xiàn)了材料的冶金性能的提升，再或者是制造出梯度合金等材料；再或者是實現(xiàn)了更高的產(chǎn)品性能，提升了產(chǎn)品生命周期的附加值。

GE開始將其上風口的勢能延展到跨界的啤酒釀造領域，為啤酒釀造的效益創(chuàng)造難以置信的大幅提升結果。美麗的巴伐利亞小鎮(zhèn)班貝格（Bamberg）擁有9個啤酒廠和許多啤酒窖的古老小鎮(zhèn)。盡管古老，但班貝格（Bamberg）仍在改變啤酒和釀造技術方面取得突破性的發(fā)現(xiàn)。

該鎮(zhèn)古老的釀造設備制造商之一Kaspar Schulz與GE攜手合作，將3D打印的力量帶入釀造過程。采用3D打印零部件可以使啤酒釀造商減少釀造過程的早期準備時間，從而最終提高產(chǎn)量，這意味著可以在更短的時間內(nèi)獲得更多的啤酒。

在發(fā)酵之前，有一個至關重要的階段，那就是過濾。該過程以德語單詞“abl?utern”命名，意為沖洗或純化，使啤酒釀造者可以將麥芽汁（含糖的富含蛋白質(zhì)的水）分離出來，然后發(fā)酵成啤酒。水通過巨大的不銹鋼容器將過濾桶中的谷物過濾，逐漸將糖從麥芽中榨出。GE的工程師設計了一種新型刀片，使用增材制造（AM）（3D打印）技術制造出來，刀片擁有特殊的內(nèi)部通道，從而使在切碎和攪打時將水注入麥芽中。

通過3D打印的刀片可通過創(chuàng)建“誘導的旋流場”，通過3D打印的內(nèi)置通道產(chǎn)生湍流，將水泵入谷物中，GE利用類似于航空航天領域空氣動力學的專業(yè)知識將過濾和噴射過程的時間減少了近50％。過去大約需要兩個小時才能使谷物中的糖含量降至2％以下，現(xiàn)在將這一時間減少到一小時以下，這意味著啤酒釀造商可以在一天之內(nèi)將啤酒釀造量增加一倍。

Kaspar Schulz是世界上最古老的釀造設備制造商，該公司現(xiàn)在生產(chǎn)全套啤酒釀造套件，從釀造桶和發(fā)酵容器到軟件?？雌饋?D打印的機架刀片可能是Kaspar Schulz增材制造的第一步。啤酒行業(yè)的下一個前沿領域是持續(xù)釀造，3D打印在釀酒設備領域的創(chuàng)新才剛剛開始。
（責任編輯：fqj）