3D技術(shù)打印“仿生珊瑚”以模仿珊瑚礁的光合作用能力

（文章來源：搞機(jī)網(wǎng)）
我們知道3D打印技術(shù)可以打印模型，美國甚至還用3D打印技術(shù)來打印醫(yī)療設(shè)備，但是3D打印技術(shù)來打印一種生物，可能是聞所未聞的，生物居然也能被打印出來？真是應(yīng)了那句話，沒有做不到，只有你想不到。

珊瑚礁的大規(guī)模死亡是全球范圍的災(zāi)難，但是作為生物體，珊瑚礁的成功規(guī)模之大為科學(xué)提供了教訓(xùn)。恰當(dāng)?shù)睦樱簛碜詣蜓芯咳藛T的這些3D打印的“仿生珊瑚”，不僅僅是脆弱的微生物的支架，而是由它們構(gòu)成的。

如果3D打印的珊瑚聽起來很熟悉，那是因?yàn)閹啄昵?，其他一些研究人員建議將打印的結(jié)構(gòu)類似于礁石的復(fù)雜結(jié)構(gòu)，作為新的珊瑚和其他動(dòng)物可以生長的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。這是個(gè)好主意，但礁石比堅(jiān)固的基礎(chǔ)還重要。實(shí)際上，珊瑚是珊瑚生物自身與生活在其中的藻類之間高度共生的生物。藻類通過光合作用為其宿主提供糖分，而珊瑚提供了安全的生存環(huán)境。并且有趣的是，在收集和重定向光線方面也非常高效。盡管海洋溫度和酸度的上升破壞了成功所必需的微妙平衡，但這種伙伴關(guān)系已經(jīng)取得了數(shù)百萬年的碩果。

劍橋的團(tuán)隊(duì)意識到，要成功模仿珊瑚微生態(tài)系統(tǒng)，他們需要復(fù)制捕獲陽光并將其擴(kuò)散到內(nèi)部的特殊質(zhì)量，以供常駐藻類使用。為此，他們仔細(xì)研究了珊瑚的結(jié)構(gòu)，并在微觀層面上對其進(jìn)行了改造。但是他們沒有使用普通的耐用基材，而是創(chuàng)造了一種活性凝膠。

劍橋化學(xué)家丹尼爾·王普拉瑟爾特（Daniel Wangpraseurt）解釋說：“我們開發(fā)了一種人造珊瑚組織和骨架，結(jié)合了聚合物凝膠和摻有纖維素納米材料的水凝膠以模仿活珊瑚的光學(xué)特性。”藻類也被注入混合物中，因此研究人員實(shí)質(zhì)上是在打印生物。那種技術(shù)已經(jīng)被測試并用于醫(yī)療目的，例如打印器官或組織的一部分以進(jìn)行植入。在這種情況下，它不必以特定的大尺寸形狀打印，而應(yīng)以極其復(fù)雜的內(nèi)部幾何形狀進(jìn)行打印，以最大程度地照射到達(dá)表面的光。而且這必須非常快地完成，否則藻類會(huì)因暴露而死亡。

最終的生物打印結(jié)構(gòu)是藻類的理想之家，其生長速度是普通培養(yǎng)基的許多倍。這并不意味著下一步就是要超快地生長珊瑚。實(shí)際上，沒有理由可以認(rèn)為這會(huì)導(dǎo)致珊瑚的恢復(fù)。另一方面，這種類型的模擬可以更好地理解珊瑚藻賴以生存的生態(tài)系統(tǒng)，以及如何培育這種生態(tài)系統(tǒng)。同時(shí)，如今，增加藻類生長速度的希望已在商業(yè)上引起了人們的興趣，并且成立了一家名為Mantaz的初創(chuàng)公司來追求該技術(shù)的快速使用。

曾經(jīng)的我不感想象居然能3D打印珊瑚，同樣地，一千年前的古人不會(huì)想象到如今的我們能云辦公、云學(xué)習(xí)，別說以前年前的古人了，就五十年前的中國來講，誰能想象到如今的生活是如此便利。所以，對于新型科技，我們要敢想敢做，一切皆有可能！
（責(zé)任編輯：fqj）