重度依賴手機已經(jīng)成為一種社會常態(tài),很多人每天打開屏幕的次數(shù)不下百次。這讓無數(shù)人患上了“電量焦慮”,插上充電器的那一刻才能得以平息。雖然每天都在用充電器,但我們似乎從來沒有好好思考過充電器怎么才能變得更好用。今天聊一聊氮化鎵(GaN),一項可能改變你對充電器認知的技術(shù)。
充電器拯救了人類,卻被罵得很慘
近十年,手機、電腦等移動設(shè)備無論是技術(shù)、功能、設(shè)計還是體積等各個方面,都有了飛躍式的進步。而反觀配套的充電器,功率確實越做越高,但體積和發(fā)熱量卻也隨之增長。同時設(shè)備增多導致充電器數(shù)量增多,插線板承受了它這個年紀不該承受的重量,你們低頭看看身邊的插線板哪一個不是擁擠不堪。
所以,消費者對充電器可以說是又愛又恨,大家確實很需要你,但卻又說不出它有什么讓人為之稱贊的優(yōu)點,反而吐槽居多。
目前而言,消費者對充電器的痛點在于數(shù)量多、體積大,在桌上占地方、出門攜帶麻煩。
雖然現(xiàn)在市面上有多口充電器,但每個口平均功率低、充電速度慢,并且充不了筆記本電腦等更大功率的設(shè)備。如果提高功率,又會讓充電器體積變得很大、發(fā)熱嚴重,很矛盾。
理想中的完美充電器應(yīng)該是接口多、功率大,足夠給多個設(shè)備同時快充,手機、平板、筆記本通吃,體積跟普通的單口充電器一樣。這樣無論是在固定場所還是出門在外,一個充電器就能滿足所有移動設(shè)備的充電需求,帶著還不累贅。
TA又改變了世界?氮化鎵是何方神圣?
今年,一種新的充電科技逐漸進入消費者的視野——氮化鎵,它的出現(xiàn)在死氣沉沉的充電器行業(yè)掀起一股了前所未有的技術(shù)迭代浪潮,有些人說這就是未來完美充電器的解決方案。聽起來很厲害,但氮化鎵到底是個什么東東?
充電系統(tǒng)可以類比為這樣的一套系統(tǒng):水龍頭、水桶、水池。如何裝滿水池?打開水龍頭?接滿水桶?關(guān)閉水龍頭?轉(zhuǎn)移水桶到水池邊?倒入水池這一系列動作循環(huán)往復即可。
那如果把水桶換成體積更小的水杯,如何保證裝滿水池的時間不變?答案是提高水龍頭的開關(guān)頻率,雖然單次運輸?shù)乃兩?,但同一時間內(nèi)運輸次數(shù)大幅增加,最后裝滿水池的時間就可以保持不變甚至縮短。
僅作示意圖,不代表實際電路
充電的原理大致上也是如此,打開開關(guān)管?裝滿原邊變壓器?關(guān)閉開關(guān)管?轉(zhuǎn)移電能到副邊?倒入電池,其中開關(guān)管和變壓器就分別對應(yīng)了上述的水龍頭和水桶。因此提高開關(guān)管的開關(guān)頻率,就可以用體積更小的變壓器。而變壓器恰好是充電器中體積最大的元器件之一,占據(jù)了內(nèi)部相當大的空間,所以縮小變壓器,也就能縮小充電器。
目前,開關(guān)管基本上都是硅和鍺半導體材料,而且MOSFET這類開關(guān)管頻率已經(jīng)很高,提升空間很小,進一步提高頻率也會帶來更大的開關(guān)損耗,增加發(fā)熱,降低效率,所以在硅半導體上繼續(xù)做文章難度很大。
氮化鎵是一種可以代替硅、鍺的新型半導體材料,由它制成的氮化鎵開關(guān)管開關(guān)頻率大幅度提高,損耗卻更小。這樣充電器就能夠使用體積更小的變壓器和其他電感元件,從而有效縮小體積、降低發(fā)熱、提高效率。當然,這是理論上。
理想很豐滿,現(xiàn)實很骨感?
說了這么多,氮化鎵充電器最大的好處就一句話:同等功率下體積更小,同等體積下功率更大。那么事實是不是如此呢?
正好手上有一些產(chǎn)品,先來對比紫米65W非氮化鎵充電器和倍思65W氮化鎵充電器。
左:iPhone 6s 中:紫米 右:倍思氮化鎵
很明顯能看出來這3款充電器在體積上的區(qū)別,盡管倍思65W氮化鎵充電器功率更大,但體積幾乎比紫米65W普通充電器小了一半。
左:紫米 右:倍思氮化鎵
重量方面,倍思氮化鎵充電器實測重量比紫米輕了22g,看來氮化鎵帶來的體積和重量福利還真不小。
左:iPhone 6s 中:聯(lián)想 右:倍思氮化鎵
正當我要第一次為氮化鎵豎起大拇指的時候,突然想起了之前聯(lián)想推出過一款非常受歡迎的“口紅電源”。拿到實物一比較后,我人傻了,同樣是65W的功率,聯(lián)想口紅電源的體積和氮化鎵充電器幾乎一致,甚至還要小那么一點點。
左:聯(lián)想 右:倍思氮化鎵
重量上聯(lián)想口紅電源還要輕上3g,關(guān)鍵是聯(lián)想這款充電器并沒有使用氮化鎵技術(shù)。這個時候,我開始懷疑人生,難道氮化鎵只是一個為了賣充電器而炒作的噱頭?
帶著這些疑惑,我們進行了一個測試,看看除了體積重量,氮化鎵是否能帶來其他提升。
性能提升,發(fā)熱也提升
我用上述這三款充電器分別對同一臺手機進行30分鐘快充測試,記錄30分鐘內(nèi)的充電速度以及發(fā)熱情況。所使用的手機支持27W快充,不會對3款充電器造成瓶頸。
從測試數(shù)據(jù)來看,倍思氮化鎵充電器性能最佳,30分鐘充入71%的電量;紫米充電器次之,充入65%;而聯(lián)想口紅電源表現(xiàn)最差,僅充入48%。
仔細分析數(shù)據(jù),倍思氮化鎵充電器充電速度非常平穩(wěn),每10分鐘能穩(wěn)定充入11%~12%的電量,紫米在前10分鐘還能與氮化鎵充電器一戰(zhàn),但后續(xù)有一些衰減,而聯(lián)想從一開始就大幅度落后,連技術(shù)同門的紫米都比不過。
看到這個結(jié)果,相信不少網(wǎng)友就要開始說聯(lián)想垃圾了。先不著急噴,因為我認為這應(yīng)該不是硬件設(shè)計不足和轉(zhuǎn)換效率低下的問題,充電協(xié)議可能要背大鍋。
左:聯(lián)想 右:倍思氮化鎵
通過功率計的數(shù)據(jù)來看,原因顯而易見,聯(lián)想充電器的輸出功率僅有14W左右,而倍思氮化鎵充電器能夠達到23W。對于一款最高支持65W的充電器來說,這肯定不是硬件缺陷或者轉(zhuǎn)換效率的問題,而是出現(xiàn)了快充協(xié)議不兼容的情況。關(guān)于快充協(xié)議這里不多介紹,有興趣的可以點這里查看相關(guān)文章。
不過從倍思和紫米之間的數(shù)據(jù)對比可以看出,在快充協(xié)議兼容、能提供滿速的情況下,倍思氮化鎵充電器在充電效率和速度上確實有一定優(yōu)勢。
發(fā)熱方面讓人有些意外,理論上氮化鎵技術(shù)能夠降低損耗從而降低發(fā)熱,但根據(jù)實際測試數(shù)據(jù)來看氮化鎵充電器比兩款普通的充電器熱了非常多,正好冬天來了當個暖手寶還是沒問題。
氮化鎵只是進化,并非革命
綜合來看,氮化鎵似乎并沒有帶來什么質(zhì)的飛躍,雖然性能上確實厲害一點,但犧牲了發(fā)熱,最重要的是體積重量并沒有傲視群雄,畢竟聯(lián)想口紅電源也做到了這么小,問題到底出在哪里?
其實仔細觀察一下,聯(lián)想口紅電源能做到這么小其實是有很大妥協(xié)的。
左:聯(lián)想 右:倍思氮化鎵
聯(lián)想口紅電源最大的妥協(xié)就是僅有一個type-c接口,實用性大打折扣,而倍思氮化鎵充電器擁有兩個C口和一個標準的A口,能夠同時滿足三臺設(shè)備的需求。另外,充電器的插頭攜帶時也是比較礙事的,倍思可以折疊,聯(lián)想不能。還有一點,聯(lián)想口紅電源的價格其實和倍思氮化鎵充電器是差不多的,這就讓聯(lián)想口紅電源的性價比顯得比較低了。
左:其他充電器 右:倍思氮化鎵
如果同時有多個設(shè)備,倍思氮化鎵充電器1個可以頂3個,確實節(jié)省了不少空間和重量。所以即使外表看起來差不多大,但倍思氮化鎵充電器多出兩個接口和折疊式插頭,占據(jù)了不少內(nèi)部空間,對于本身空間就很吃緊的充電器來說,已經(jīng)足夠多了,這就是氮化鎵技術(shù)帶來的體積福利。
像紫米65W充電器雖然也有三個接口和折疊插頭,但體積和重量就被倍思氮化鎵充電器碾壓,并且紫米是多口加起來65W,單口最高其實只有45W,而倍思氮化鎵充電器第一個C口可以直接輸出65W。
特別是在上面這種情況下,氮化鎵充電器的好處就體現(xiàn)得淋漓盡致。無論是在辦公室還是出差,1個充電器就可以同時充手機和電腦,省掉了不少麻煩,同時整潔的環(huán)境也可以讓人感到愉悅。
小結(jié)
結(jié)論很明顯,氮化鎵技術(shù)確實讓充電器的性能和體積趨于完美,但實際體驗也沒有那么神乎其神,畢竟只是個充電器而已?,F(xiàn)在市面上氮化鎵充電器普遍比同類型的普通充電器貴50%以上,值不值就看各位的想法和消費實力了。我個人認為,經(jīng)常出差的商務(wù)人士、數(shù)碼愛好者或者喜歡整潔的人可以嘗嘗鮮,至于沒有太多需求的人,大可以等氮化鎵技術(shù)普及后,價格便宜了再入手。
為什么充電器先吃氮化鎵這個螃蟹?
在消費級產(chǎn)品中,充電器是氮化鎵技術(shù)應(yīng)用速度最快、宣傳力度最大的品類,而PC等其他電源產(chǎn)品線似乎沒什么動靜。個人認為,這跟技術(shù)本身關(guān)系并不大,而是在于這個行業(yè)的熱度。
任何廠家用氮化鎵的目的肯定不是做公益、推動世界進步,而是賺更多的錢。以現(xiàn)在這個消費環(huán)境來看,流量才是王道。不管技術(shù)多牛X,沒有噱頭和熱點,就很難變現(xiàn)。
手機是消費市場流量最高的品類,無論是需求還是關(guān)注度都是頂級。講個笑話,不管實際體驗如何,N千萬像素和N顆攝像頭就可以宣傳媲美單反,掀起一陣熱潮。在商家眼里,能做營銷的技術(shù)才是好技術(shù)。
充電器行業(yè)以前是個毫無關(guān)注度的行業(yè),近幾年好不容易搭上了智能手機的快車,現(xiàn)在突然冒出個氮化鎵,商家自然是不會放過這么優(yōu)質(zhì)的熱點。即使這個技術(shù)只能帶來5%的性能提升,但可以帶更大的關(guān)注度、銷量和50%以上的溢價,這就值得去做了。
PC電源和CRPS服務(wù)器電源用氮化鎵的產(chǎn)品目前非常非常少,幾乎沒有。一方面這些電源的體積是intel統(tǒng)一規(guī)范的,氮化鎵帶來的體積重量優(yōu)勢意義不大,單純做小反而不兼容機箱機柜;另一方面,PC電源實在是太小眾了,即使氮化鎵+80plus鈦金認證這個組合極其誘人,又有多少人會買呢?中低端電源才是出貨主力,這些級別的電源用上氮化鎵反而又喪失了價格優(yōu)勢。
不過我相信它以后會慢慢普及,特別是像定制化的服務(wù)器電源、一體機電源、小機箱電源等等,如果成本能降下來,還是很值得期待的。
氮化鎵的未來還沒有到來
今天把氮化鎵和充電器聯(lián)系在一起,視野和格局有點小了,其實氮化鎵的意義遠遠不止于此。民用消費產(chǎn)品往往不是前沿技術(shù)大展拳腳的主戰(zhàn)場,商用、軍用等這些看不見的領(lǐng)域才是氮化鎵技術(shù)可能發(fā)光發(fā)熱的地方。
任何電子設(shè)備都離不開電源的默默付出,我們都希望電源在性能足夠強大的同時體積盡可能小,這樣在相同體積甚至更小體積下,其他核心組件才有更大的發(fā)揮空間。
氮化鎵在5G設(shè)備上的優(yōu)勢
比如說5G時代會在室內(nèi)布置相當多的微基站,這些數(shù)量龐大的微基站需要相應(yīng)的電源配套,傳統(tǒng)電源體積和重量都比較大,而氮化鎵電源能大幅度縮小體積,節(jié)省室內(nèi)空間。
在這幾年大熱的電動汽車領(lǐng)域,氮化鎵也是一個潛力股。近日,2014年諾貝爾物理學獎得主之一、日本名古屋大學教授天野浩領(lǐng)導的研究團隊宣布,他們利用半導體材料氮化鎵(GaN)研發(fā)的逆變器,已首次成功應(yīng)用在電動汽車上,有望讓電動汽車節(jié)能20%以上。不過目前他們?nèi)匀幻媾R裝置的可靠性和價格這兩樣課題研究,爭取2025年投入市場。
長遠來看,氮化鎵技術(shù)才剛剛開始推廣到各個領(lǐng)域,提升和優(yōu)化的空間還很大,還有很多我們想不到的可能性和應(yīng)用場景,所以未來它到底能帶來什么,請各位拭目以待吧。
責任編輯:wv
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