漫談筆記本電腦的音質音效
漫談筆記本電腦的音質音效
隨著1985年日本東芝公司推出的第一臺重達6.8公斤T1100便攜式電腦之后,筆記本電腦技術則不斷在日新月異的發(fā)生著變化。從當年第一臺“筆記本”電腦所采用的8086 CPU到現(xiàn)在迅馳技術的PentiumM CPU,從沒有硬盤到7200轉的硬盤,從9寸的單色顯示屏到現(xiàn)在的大屏寬屏LCD,無一不說明了筆記本市場這些年再發(fā)生著翻天覆地變化與進步??上Я钤S多筆記本用戶失望的是,這多年以來唯獨筆記本的音頻技術遲遲停滯不前。在大家享受著筆記本最新的顯卡技術和光存儲帶來的多媒體快感時,而筆記本的音響效果往往是最讓人掃興的。對于這個問題,我們有必要了解當前主流筆記本所采用的音頻技術,這樣對于大家選購高音質筆記本會有很大幫助。
AC97——筆記本上的“雞肋”?
由于筆記本本身的特性所限制,長期以來筆記本電腦所采用的聲卡一般多為AC97規(guī)范的AC97 Codec,其中應用最廣的為AD1885/1985 SoundMAX系列。雖然AD1885/1985 SoundMAX系列的音響效果在同類的AC97 Codec中算是不錯的一款,但是它干澀,沒有層次感的音質還是不能讓人接受。其實AC97在臺式機也一直被認為“雞肋”產(chǎn)品,而且一般采用AC97 Codec的主板在工作的時候,還要占用相當一部分CPU資源,使整機的系統(tǒng)性能下降低。同樣,在筆記本上也是一樣,使用AC97 Codec后會使系統(tǒng)速度變慢。除了多數(shù)筆記本所采用的AC97 Codec外,富士通和東芝則分別采用其他系列的音效芯片,如RealTek ALC202和YAMAHA YMF753。這兩款芯片雖然和AC97 Codec相比,效果能稍好一些,但也會占大量的CPU資源,依然不是我們最理想的選擇。
現(xiàn)有的筆記本都采用的高整合集成芯片組,但整合圖形芯片并不等于低性能。因為AC97音頻如果能夠表現(xiàn)出色的效果,那么用戶就不會排斥它。但是AC97僅僅是一項接口標準,并非遵循AC97的聲卡都是軟聲卡。從nVIDIA最新發(fā)布的MCP-T南橋芯片中,我們已經(jīng)感受到APU(音頻處理器)的魅力。如果MCP-T南橋逐漸邁向移動芯片組市場,筆記本音頻單元的局面會大大改善。其實除了AC97外,也許不久的將來我們還會看到VIA Envy24,如果VIA Envy24能全面應用到移動芯片組上屆,時筆記本也能擁有相當不錯的音頻解決方案。那么除了筆記本上板載的AC97音效芯片之外,我們還能采用什么樣的音效芯片讓我們的筆記本歌唱呢?
外置筆記本聲卡的第二春
正因為筆記本如同雞肋般的AC97聲卡,才會有了今天的外置筆記本聲卡產(chǎn)品的出現(xiàn)。外置筆記本聲卡就是為了那些對音頻系統(tǒng)要求較高的用戶,來彌補那些先天不足的筆記本音效。我們最早見到的第一款外置筆記本聲卡產(chǎn)品應該是創(chuàng)新的Sound Blaster,它是通過USB與筆記本相連接。在后來創(chuàng)新推出的高端系列Audigy聲卡中,我們也見到了外置的Audigy2 NX。早期的USB聲卡都是采用USB1.1的接口規(guī)范,在速度和帶寬都十分有限,而且也好占用相當大的系統(tǒng)資源。新推出的的Audigy2 NX則采用了USB2.0,這樣會降低CPU占用率以及提高傳輸速度。但其1200元的不菲價格,使得許多用戶對Audigy2 NX也只是看看而已。我們可以簡單的把外置USB聲卡工作原理理解為,它其實是采用優(yōu)質音效芯片的硬聲卡,現(xiàn)在將它做成了外置式,然后通過USB接口與筆記本連接,把原來筆記本中內(nèi)置聲卡的工作交給外置聲卡的芯片來處理,從而獲得更好的音質和降低被占系統(tǒng)資源。
創(chuàng)新Audigy2 NX
MAYA 5.1 USB外置聲卡
常見的外置筆記本聲卡中除了創(chuàng)新的產(chǎn)品外,還有些小廠家的USB聲卡。東碩電腦也在去年的CEBIT上展出過一款采用USB接口的5.1聲道的外置筆記本聲卡。東碩的這款USB聲卡支持杜比數(shù)字輸出,AC3解碼。最高輸出功率達到了350mW。而它的體積卻只有半張信用卡大小,比起創(chuàng)新的Audigy2 NX的龐大體積,東碩的5.1 USB聲卡還是非常小巧,并沒因為外置而將筆記本的便攜性打了折扣。而MAYA也有一款體積小巧的5.1 USB聲卡,MAYA 5.1 USB外置聲卡帶有2個模擬輸入端子和六個模擬輸出端子,并有一進一出兩個S/PDIF接口,S/PDIF可以通過數(shù)碼或者光纖傳輸,隨機還送了兩個小轉大的光纖端子。
除了外置筆記本聲卡外,我們還見到以PCMCIA卡形式出現(xiàn)的ECHO Indigo筆記本聲卡。ECHO Indigo音頻卡使用了MOTOLOAR的DSP芯片及AD SSM-2135耳機放大芯片。該卡支持最高24bit/96KHz的回放精度,提供2個3.5mm音頻接口。由于搭配了AD SCM2256放大芯片,所以可提供30mW×2的輸出功率,而一般的聲卡則為20mW左右。
筆記本音箱賞析
為什么我們說筆記本的音箱先天不足呢?由于筆記本體積和其他原因的限制,筆記本的音箱肯定不能做成臺式機的樣子,具有高音單元和低音炮。一般筆記本的音箱都是設計在屏幕兩側或者底座以及鍵盤托手附近,這樣受到阻礙物的反射,之的本來就很勉強的音質變得更糟糕。
IBM X系列筆記本采用的發(fā)聲單元
IBM Thinkpad筆記本采用創(chuàng)新公司的Sound Blaster Pro 16 compatible sound系列作為發(fā)聲單元。其實所謂的發(fā)聲單元就是一個普通的喇叭而已,X系列為單聲道的設計,而T系列與R系列則采用了雙聲道設計。Compaq的發(fā)聲單元則采用了著名的JBL產(chǎn)品,從早期的Compaq Armada 、EVO到現(xiàn)在Presario自由人都采用的是JBL發(fā)聲單元。而Toshiba筆記本所采用的是美國著名的揚聲器廠商Harman Kardon音箱。我們剛提到筆記本的音響效果與聲卡和音箱有著很大的聯(lián)系,因為音箱的設計也直接影響了筆記本的音響效果。Toshiba音箱的設計采用立式音箱,把音箱安合理的放置在筆記本屏幕轉軸兩側,采用金屬振膜中高音揚聲器,機器底部安裝紙盆低音揚聲器。把音箱設計在屏幕轉軸附近的好處是即使是關閉屏幕播放音樂也不會出現(xiàn)音質下降的現(xiàn)象,而且在任何時候都可以獲得良好的散射角度,可以在最大限度上發(fā)揮出它的效果。
SONY QR系列音箱
而在音頻設備以及筆記本領域頗有造詣的SONY也不甘寂寞,也推出了整合MD和低音炮的筆記本,但想要得到這一切效果必須得通過專用的SONY擴展塢來實現(xiàn),也就是筆記本的專用底座。但是這樣做的結果是,筆記本的便攜性又再一次打了折扣,所以這是一件難以取舍的事情。SONY部分筆記本還采用QR系列外置懸掛音箱,QR系列音箱一般掛筆記本屏幕的兩側,就像早期COMPAQ CRT顯示器的外形。如果配合SONY為其專門設計的Gen-on混音器軟件,那么音響效果堪稱一絕,音質清晰、層次分明。
可用于替代筆記本音箱的耳機與音頻放大器
影響筆記本音響效果的一個主要因素就是音箱的位置設計,一般在超薄筆記本中,音箱多設計在機器的底部,這樣的設計不但節(jié)省了音箱的空間,而且也減小了音箱體積。但由于聲音是向下發(fā)出的,要受到桌面等障礙物的影響,所以音質比較陳悶。所以許多廠家則開始針對超薄型筆記本的多功能底座下工夫,通過對底座上的音箱進行改進,來提高音箱的音響效果。
在移動便攜與音質的選擇上真的很難,難道真的沒有一個好的解決方案嗎?畢竟我們不可能為了筆記本的音響效果而專門配備一個USB外置聲卡,然后在選擇一套不錯的多聲道音箱,這樣筆記本的便攜與移動性能全無。所以耳機也成為提高筆記本音響效果有效辦法之一。像上文中提到的ECHO Indigo PCMCIA聲卡,就有內(nèi)置耳機放大模塊,所以其能夠配合市面上絕大部分專業(yè)、發(fā)燒耳機,絕不會出現(xiàn)像AC97 Codec那樣插上去聲音很小或者沒有聲音的尷尬情況。這個耳機放大模塊就是我們所說的音頻發(fā)大器。由于筆記本聲卡功率的限制,我們?nèi)绻捎幂^為專業(yè)的監(jiān)聽耳機,有些筆記本的聲卡可能帶不起來。所以要為筆記本選配耳機的話,首先要看看你的筆記本聲卡功率是否足夠,另外要考慮一下專用的音頻放大器。
美信就推出過一款MAX9750C集成音頻放大器。 該產(chǎn)品集成了美信專有的DirectDrive耳機放大器技術,采用了低成本、元件數(shù)量少的立體聲、2.6W橋接負載(BTL)音頻放大器。MAX9750C由4.5V至5.5V的單電源供電,為4歐姆負載輸入2.6W功率,具有高達90dB的PSRR。THD+N僅0.01%,可確保高保真音頻播放,通過抑制噪聲和間歇振蕩可消除電源和關斷周期的瞬態(tài)噪聲。如果成功解決了筆記本聲卡的功率問題,那么大家可以選擇諸如森海塞爾HD580、AKG K271S之類的耳機,來欣賞音質較高的音樂了。使用音頻放大器和耳機來替代筆記本音箱后,不僅能夠充分發(fā)揮各種高阻抗耳機的強大實力,也能節(jié)省不少成本,最為關鍵的是還能保持筆記本產(chǎn)品良好的移動性與便攜性。
其實筆者也非專業(yè)的筆記本行業(yè)人士,但是就目前用戶對產(chǎn)品要求越來越苛刻越高的情況下,我們的筆記本廠家是該考慮升級一下筆記本的音響效果了。雖然現(xiàn)在主流的筆記本產(chǎn)品都采用迅馳技術,在大屏和寬屏都做的相當出色,而且在DVD光存儲上也非常令人滿意。我們可以輕松的在筆記本上欣賞最新最火爆的DVD大片,來享受筆記本產(chǎn)品為我們帶來的移動、無線、多媒體的動感新體驗。但是筆記本的音頻技術卻始終得不到一個完美的解決方案,借助此文我們希望能夠引起相關的筆記本廠家重視,提出一個合理完美的筆記本音頻解決方案。
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