西方制造業(yè)復(fù)蘇可期的五個理由

　　西方國家的制造廠也許再也沒法像30年前那般地忙碌了，但總有一天將會再次活絡(luò)起來。這并不是個虛無渺茫的愿望，而是根植于一個在過去廿多年來致力于推動制造業(yè)轉(zhuǎn)移至低成本地區(qū)而導(dǎo)致大部份生產(chǎn)集中于中國的相同經(jīng)濟基礎(chǔ)。

　　不可否認(rèn)地，我期待中的這種轉(zhuǎn)型并不會像生產(chǎn)外包至中國的過程那般地劇烈或深遠(yuǎn)，但隨著時間的進(jìn)展，制造商們將會開始重新評估其生產(chǎn)策略，并且更加仔細(xì)地權(quán)衡未來打造其制造設(shè)施的所在地。

　　針對這個議題，有些讀者認(rèn)為西方國家早已不再具有成本競爭力了。我并不同意這樣的看法。西方國家當(dāng)然能夠也將會再次找回成本競爭力，同時，一些曾經(jīng)失去的工作機會也將重新回流。以下提出我個人認(rèn)為西方制造業(yè)復(fù)蘇可期的幾點理由：

　　一、制造商們無法承擔(dān)單一地區(qū)主導(dǎo)制造系統(tǒng)的風(fēng)險。這可能是部份制造活動移回西方國家最強而有力的理由?，F(xiàn)行制度存在對于全球供應(yīng)鏈的風(fēng)險太大，大家都不能掉以輕心。去年日本發(fā)生強震與海嘯，以及泰國水災(zāi)，暴露出高科技制造策略的嚴(yán)重缺陷。雖然電子產(chǎn)業(yè)在幾個月內(nèi)克服了大部份的問題，但也已經(jīng)開始重新組織生產(chǎn)，以避免未來發(fā)生類似的情形。

　　整個產(chǎn)業(yè)還不算真正感受到危機意識，不過許多企業(yè)在去年日本強震中受損，尤其是日本廠商，如瑞薩電子(Renesas Electronics)正迅速區(qū)隔該公司的業(yè)務(wù)，甚至也展開縮邊行動，不只是在日本企業(yè)總部，在成本較高但較穩(wěn)定的地區(qū)也一樣。業(yè)界的其它廠商正密切關(guān)注該公司的動向，而我認(rèn)為其它廠商將會采取類似的作法。

　　二、今日在中國的生產(chǎn)變得缺乏效率且難以維持。廠房設(shè)施未能升級到生產(chǎn)下一代產(chǎn)品的高科技廠。在我看來，由于過份依靠人工去做一些其它地方都已經(jīng)采用自動化生產(chǎn)的作業(yè)，已使得整個生產(chǎn)過程退化。

　　美國ABC新聞日前的深入報導(dǎo)證實了一些業(yè)界流傳已久的消息：在中國制造的大多數(shù)高科技設(shè)備都是由成千上萬名工人努力地用手組裝拼湊金屬與晶片、手工拋光外殼以及靠聽機器聲音進(jìn)行產(chǎn)品驗證而完成的。

　　難道這是說富士康電子(Foxconn Electronics)將制造業(yè)帶回到黑暗時代，以低工資換取成本效益，以及在供應(yīng)鏈各層面任務(wù)投入大量人力?事實上，這些工作可以讓機器人更有效率地完成，而且他們也將會選擇采用機器人作業(yè)。因為這樣的制造業(yè)系統(tǒng)不僅缺乏效率，也備受爭議，從最近對于蘋果與富士康的合作夥伴關(guān)系報導(dǎo)可見一斑。

　　富士康及其他在中國的制造廠商們將必須采取更多的自動化作業(yè)，以便顯著地減少手動接觸產(chǎn)品次數(shù)。除此之外，中國的優(yōu)勢是什么?許多人(包括已故的Steve Jobs)認(rèn)為中國的工人可以在短時間通知后馬上就動員起來制造產(chǎn)品。太好了，機器人也能做到這一點。再者，機器人不會在加工廠發(fā)生火災(zāi)時爆發(fā)激動情緒，也不會尋求自殺。如果自動化生產(chǎn)能夠加速推動，中國的優(yōu)勢很快地就會消失了，剩下與西方制造同樣關(guān)注的成本議題。

　　三、西方國家需要更多的就業(yè)機會。西方國家無法僅靠「服務(wù)經(jīng)濟」而生存，而在中國缺乏足夠的銀行、金融業(yè)、軟體開發(fā)、醫(yī)療以及其他所謂的服務(wù)工作。此外，許多這些職位需要的技能水準(zhǔn)較高，但許多人由于種種理由而缺乏這樣的技能。

　　為了支持經(jīng)濟成長并促進(jìn)消費，西方社會需要制造業(yè)的職缺來補強服務(wù)業(yè)的工作。這些將不單單來自于能源和政府資助的基礎(chǔ)設(shè)施。就算是在中國制造產(chǎn)品的公司也需要西方國家的消費者。在將產(chǎn)品銷售于其它國家以前，蘋果公司總會讓新產(chǎn)品先在美國上市。唯有開啟對于全球經(jīng)濟的新思維，減少大量外包至中國，才能避免相互確保毀滅(MAD)發(fā)生。

　　四、中國成本增加帶動變革。據(jù)報導(dǎo)，Steve Jobs曾經(jīng)告訴美國總統(tǒng)歐巴馬，蘋果將不會在美國制造產(chǎn)品。如果現(xiàn)任蘋果公司CEO Timothy Cook瞭解目前的全球制造業(yè)供應(yīng)鏈，他將否決Steve Jobs對于工作的信念，并探討將部份生產(chǎn)帶回美國的方式。

　　對于蘋果和其它制造商而言，維持在單一供應(yīng)來源生產(chǎn)的成本正急劇增加，而且可能在未來幾年內(nèi)持續(xù)攀升。蘋果公司在亞洲的主要承包商──富士康已經(jīng)多次提高員工薪資，而且還可能持續(xù)每年調(diào)薪，以滿足員工的要求。然而，利用工資低以形成顯著差異化競爭環(huán)境的這種中國優(yōu)勢究竟還能持續(xù)多長的時間?

　　在未來的5到10年內(nèi)，我想中國仍能持續(xù)其成本優(yōu)勢，但在某些其他方面的發(fā)展將使得制造商產(chǎn)品所有權(quán)的總成本上揚，而這些都將影響日后的委外決定。其中一項值得關(guān)切的就是針對富士康廠勞工環(huán)境的爭議。對此，蘋果已經(jīng)公布其供應(yīng)商名單，并付費請求美國公平勞動協(xié)會(FLA)稽查中國工人的工作狀況。

　　但這樣就夠了嗎?當(dāng)然不。蘋果公司仍然面臨著排山倒海而來的負(fù)面新聞。為了扭轉(zhuǎn)這一壓力，該公司必須采取更實質(zhì)的行動，例如要求富士康和其他承包商在其他地區(qū)生產(chǎn)部份產(chǎn)品。針對一家供應(yīng)商進(jìn)行稽查，并不能消除蘋果被描述為一家利用中國勞工以工廠宿舍為家且每周工時超過60小時僅換取微薄工資，而使該公司得以獲取數(shù)十億美元利潤的形象。

　　這對于蘋果和其他制造商也帶來了法律上的影響。就在美國最高法院打算起訴一家美國公司在奈及利亞侵犯人權(quán)之前，另一項訴訟聲稱該公司與前奈及利亞軍事政府勾結(jié)共謀侵犯人權(quán)以及造成污染。Peter Weiss在《紐約時報》(New York Times) 發(fā)表評論：

　　最高法院將聽訊一件對于美國與國際法以及企業(yè)責(zé)任在全球人權(quán)方面具有許多潛在后果的案例。法官將必須決定是否也應(yīng)該追究企業(yè)法人在海外違反人權(quán)等不法罪行的責(zé)任。

　　這起案例具有重大的影響，特別是針對高技術(shù)產(chǎn)業(yè)。任何在國外制造廠涉嫌違反人權(quán)的行為都可能得在美國法院付出昂貴代價。這意味著制造商將再也不能把不健康的生活條件歸罪于中國或承包商。而人權(quán)或勞工權(quán)利組織卻可能因此而將蘋果、戴爾、惠普、諾基亞等高科技OEM告上法院。